第一章 城南洛府

　　“薛老爺，洛府到了。”

　　城南洛府地處偏僻，薛仁天做了半個多時辰的馬車才勉強在天黑前從城中薛府趕到此處。

　　“怎麼停在這裡？”薛仁天從馬車上下來，眼前是一座朱紅色牌坊，沒有題頭匾額，也不描金畫紋，全身上下只把紅色抹了個遍，紅色牌坊橫跨在青石板的山路上，薛仁天遙遙看去，前路被大團大團的朦朧霧氣所籠罩，怎麼也瞧不見有什麼大宅子。

　　“回老爺，沿著這山路一直向上就到了。”趕馬車的馬夫壓低了聲音道，“薛老爺，這是洛府的規矩，馬車只能送到這兒，再往前就不行啦。”

　　薛仁天揮了揮袖子，掏出些碎銀扔給馬夫，甚是不悅地鑽進這濃霧之中。

　　山路兩邊多樹木，大塊大塊濃重的綠色倒不像是樹葉本來顏色，更像是有人用墨綠色水彩將葉子重又刷了遍，兩旁的林子裡偶爾還傳來淅淅索索的響聲，薛仁天長歎出一口氣，要不是自家閨女尋死覓活要嫁這洛家大公子，他堂堂薛員外，城中首富，會如此跋涉來這陰森詭異之地說親？？

　　薛仁天見過這洛家大公子一次，映射不錯，模樣生得挺拔俊秀，還撫得一手好琴，這洛家沿江的絲綢生意也全都是大公子洛清打點，人品財力是沒得說，只是這幾年洛家發生的怪事難免讓人微詞，洛家大老爺和夫人去年得了怪病，三日之內就沒了性命，洛清還有個弟弟三年前從南邊巡遊回來就成了癡傻，薛仁天就擔心閨女進了洛家也要惹上災禍，可這寶貝閨女就是不聽勸，說是自從見了洛清再看別人那就全是糞土牤蠅了，非他不嫁。薛仁天無奈，只得揣著見面禮上門。

　　薛仁天到底上了年紀，行了一半山路氣息就不勻了，他靠在路邊一塊大石頭上歇息，那石頭上冰冰涼涼的，還帶點潮，薛仁天覺得不對勁，趕忙起身，手向後撩去，怔怔看見了一手的血，他驚呼一聲，退出三尺遠，再定睛看那石頭，灰白表面並無異色，他猶豫著再看自己的手掌，上面竟什麼都沒有了，還是兩隻暗黃地紋路深刻的手，薛仁天又驚又怕之時，聽得樹林裡又有似野獸咬牙的聲音，再看那眼前紅紅綠綠交錯相疊，不覺天旋地轉，搖晃著虛胖的身子暈了過去。

　　“薛老爺。”

　　薛仁天恍惚之時聽見一個小丫頭在叫他，他勉強睜開眼，那小丫頭一身鵝黃絲裙配了件乳白短襖一副大人派頭，這樣子似乎在哪裡見過。

　　“大少爺，薛老爺醒了。”

　　薛仁天順著丫頭的眼神看去，看見洛清正端著茶盤向他走來。

　　“薛老爺。”黃衣丫頭接過那茶盤，洛清取了上面一盞茶，笑呵呵遞到薛仁天面前，“喝茶。”

　　薛仁天扶著床幃坐起來，口中正乾渴得緊，接過洛清手中墨色茶碗就喝。

　　“薛老爺大駕寒舍也不提前支會一聲，洛清也好親自來迎啊。”洛清坐到床前小圓桌上，喚了丫頭來給自己上茶。

　　“洛公子言重了，老夫此次前來是來給小女……”薛仁天話說了一半，有個白鬍子老者慌張闖了進來，跑到洛清耳邊耳語了幾句，洛清臉上露出喜色，霍然起身，“薛老爺要是不介意，大可在此處廂房休息休息，有什麼事到了晚上吃飯時再說也不遲。”說罷，洛清就跟著那老者快步走了出去。

　　薛仁天心裡有氣，這主人就這麼撇下自己賓客？太不象話！

　　“薛老爺，鶯鶯是大少爺讓來照顧您的，您有什麼需要同我說便行。”黃衣丫頭欠身行禮道。

　　薛仁天自己端詳她，聽她自報姓名，一拍腦袋想了起來，“你就是那日茶會給洛公子捧琴的黃鶯丫頭。”

　　“正是。”鶯鶯抿嘴笑，發間珠花發出叮鈴叮鈴的聲音。

　　薛仁天坐到床沿，一邊套著鞋子一邊套著鶯鶯口風，“黃鶯丫頭，你們大少爺還另有貴賓要招待嗎，怎麼走得如此匆忙？”

　　黃鶯笑著卻不回答，薛仁天在一個丫頭身上碰了釘子，臉面上掛不住，徑直邁出了廂房。黃鶯也不去追他，任他一個人到廂房外的天井裡轉悠。

　　洛家天井四周都圍了廂房，呈規矩的四方形，天井頗大，種了各色花樹，園中還有一口井，薛仁天邁到井邊，井上已經長出青苔，鮮綠色的繞滿了井身，井口的勒痕清晰可見，薛仁天探頭看向井裡，盈盈的井水裡映出他的臉，水波蕩了幾下，忽地沒了他的臉孔，薛仁天揉了揉眼睛又湊近了些，整個人斜傾著，他一邊辨識著井中倒影一邊摸向自己的臉，倒影裡仍是不見他的樣子，這手上竟也沒了觸感，薛仁天伸出兩手沿著脖子向上摸索，卻只摸到半截脖子，上面的腦袋怎麼摸都摸不著！

　　“薛老爺。”那井裡一個悠悠地聲音在喚他。

　　“啊！！”薛仁天被人一拍肩，驚叫著撞在井口上，眼看就要傾下去，喊他的黃鶯輕輕將他一拉，他的腳終又踏到了地上。

　　“黃鶯丫頭，我的頭，我我我的頭。”薛仁天驚慌失措地對黃鶯比劃，“那口井，那口井。”

　　“薛老爺，您剛剛走神啦。”黃鶯笑盈盈握著他的手拍了拍他的臉。

　　頭還在，還在。薛仁天長長舒出口氣，他看向自己腳邊，自己分明地站在廂房外的廊道上，而那個天井裡，根本沒有井。

　　“洛府唯一一口井在二少爺的院子裡。”黃鶯想起他方才提起了井。

　　“二少爺？”薛仁天道。

　　“是啊，大少爺一定也是去了二少爺那兒。”黃鶯做了個請的姿勢，“薛老爺，您這邊請，大少爺吩咐了，讓您有什麼事到了晚飯再說，您請。”

　　“老夫要久留府上了，真是打擾了。”薛仁天平了心境，客套道。

　　“薛老爺，您又說笑了，這不已經到了吃晚飯的時候了嗎。”黃鶯指了指外頭天色，已是夜晚時分，皎月當頭，繁星當空。

　　薛仁天又驚又奇，心中忐忑，隨著黃鶯丫頭一起到了大廳。

　　大廳裡只一張八仙桌，空蕩蕩沒有其餘傢俱擺設，就連平常大戶人家都要掛的書畫匾額都不見，薛仁天入了座仍細細看著這間屋子，兩邊的雕花木窗都大開著，深深的紅色在夜色裡泛成了濃黑，大門敞開著，洛清不知什麼時候已邁了進來。

　　“薛老爺，方才多有怠慢，得罪了。”洛清先作了個揖才入座。

　　薛仁天說了幾句客套話，洛清揮退了一眾丫頭僕役。

　　“就我們兩個吃？”薛仁天看著一桌子的菜奇道。

　　“薛老爺有所不知，在下家中無父無母，家弟身有頑疾，平時我同他在他院子裡一起吃，這大廳也是許久不用了。”洛清替薛仁天倒上酒。

　　“原來如此，原來如此。”聽了洛清一席話，薛仁天心仍是懸著，總覺得這洛府透著陰氣，本想提的親事也咽回了肚裡，不管怎麼樣，也絕不能讓女兒嫁進這家人家。

　　“薛老爺，登門造訪可有急事？”洛清不吃菜只喝杯中酒。

　　“哦，這，也沒什麼大事，只是聽說府上二少爺身體欠佳，前幾日，老夫有幸得了根千年人參特意送來給二少爺用用。”

　　這千年人參本是提親用的禮，就這麼帶回去難免讓人說了閒話，倒不如做個人情。

　　洛清瞧了眼那錦盒，謝過薛仁天。

　　“天色已晚，薛老爺不如住在洛府，明日我讓家丁送您回去。”洛清拍了拍手，黃鶯丫頭垂著頭進了大廳，“帶薛老爺回西廂房住下。”

　　“老夫年歲大了，這山裡寒氣太重怕是受不住，還是連夜趕回去好了。”薛仁天想想晚上要住這裡，頓時有些後怕，連忙擺手推辭。

　　“既然如此，那，送客。”洛清一臉笑意，手一揮，薛仁天眼前茫茫然一片白，再清醒過來時已是站在那朱紅色牌坊下，他揉了揉眼睛，一手撫著牌坊，卻聽有馬在身後嘶叫，他回頭看去，儼然是送他來的馬車夫趕著馬車在等他。

　　薛仁天慌張上前，“這麼晚了，你怎麼還在這兒？？”

　　“薛老爺，您說要來洛府我就送您來了啊，到了這牌坊你說要下車歇歇，才歇了一會兒，天還沒黑呢，您……”馬車夫奇怪地看著薛仁天，一臉莫名其妙。

　　“天，天，天還沒黑？”薛仁天仰頭看天，額上不覺滲出冷汗。

　　“快，快，快，回薛家，回薛家！！”薛仁天爬上馬車，顧不得懷裡掉出個小紅包，催著馬車夫快走。

　　“薛老爺，您的東西掉了，”馬車夫好心去撿，遞給在馬車上驚魂未定的薛仁天，薛仁天顫巍巍打開那小紅布包，是人參模樣的東西，他碰了碰那人參，正趕車的馬車夫聽得一聲慘叫，拉了韁繩停下馬車，掀開簾子，車中薛仁天雙目圓睜，縮在一角，一塊紅步散落在車裡，紅布上赫然是一節慘白的手骨，關節上還掛著血絲。

作者有話要說：

這章可以理解為一個老年人的一段白日夢。。。。。。