第74章 地獄道

　　回到東塔樓時，前來清掃的女僕已經離開了。

　　她們給客廳與臥室重新佈置了花束，將精心製作的點心放在帶有水晶罩的保鮮盤裏，堆滿冰塊的銀桶裏有兩瓶酒，淡金色的酒液被光線折射出誘人的幻彩。

　　格蘭特把其中一瓶酒抽了出來，走到桌前，用眼神詢問葛霖要不要來一點鎮定心神。

　　葛霖拒絕了這個提議。

　　“比起喝酒，如果你們同意把這些花扔掉，可能對我更加有效！”

　　聞到這股濃郁又奇怪的香味，葛霖就覺得咽喉發癢。

　　這種引起他反感的花朵，顏色豔麗，形狀好看，就像展翅欲飛的緋雀。

　　“這是什麼花？昨天怎麼沒有看見？”葛霖注意到只有自己對這些花敏感。

　　“一種讓人情緒放鬆的魔法植物，是貴族家裏比較常見的東西，經常在召開宴會舞會時放置。科維爾沉迷武技修煉，應該不會喜歡這種東西，可能因為招待客人才會使用。”老庫薩再次檢查了花束，確定沒有任何問題。

　　葛霖只能把事情歸結為地球人的體質問題了，他確實對魔法元素很敏感，尤其是精神類魔法。

　　塔夏動作粗暴地把那些花束扯出瓶子，扔進了封閉的雜物桶裏。

　　一個簡單的風系魔法，就把濃郁的香味消除得一乾二淨。

　　葛霖終於感到喉嚨裏舒服了一些，這時又有人把酒杯遞到了面前。

　　“這種酒很醒腦，少喝一點不會醉。”伊羅卡說。

　　“……好吧。”

　　葛霖接受了這份好意，他覺得大家都看出了自己的反常，老庫薩才會提議回到科維爾莊園的東塔樓再說。

　　伊羅卡靜靜地看著葛霖，他感到葛霖的靈魂正陷入陰影之中。

　　伊羅卡猜測過葛霖的經歷，現在他已經看到了真相展露的一個角，馬上就能碰觸到這個名為絕望的惡魔。

　　除了戰神之外，另外三人對“買”這個說法感到了一絲憂慮。

　　因為買，就意味著曾經是奴隸。

　　在久遠以前的年代，西萊大陸盛行神祭，他們殺死敵人，把屍骨堆砌起來祭祀神靈。越是實力強盛的國度，神祭的規模越大，後來就成了一種攀比，然而敵人數量有限，經常不夠用。所以殺了戰俘之後，還要劫掠附近部落的老人與孩子，再後來就到荒原上狩獵沒有開化的野人，買賣人口。

　　古西萊語裏的奴隸，與祭品是同義詞。

　　這些人就像被養起來的牲口，平時要做苦役，神祭的話時候就被拉走充數，一些奴隸想盡辦法討好主人，可以成為苦役裏的頭目，避免死亡的厄運。

　　那是西萊大陸一段混亂的歷史，貴族們建起了角鬥場，放出魔獸與奴隸廝殺。數不清的奴隸建起了古代王國的宮殿、繁華的城市、宏偉的陵墓……許多王國盛極一時，同時也有奴隸出身的英雄，譜寫過推翻王國的史詩傳奇。

　　直到古神消亡，以戰神為首的新神靈下達了禁止神祭的神諭。

　　然而奴隸的真正消失，是因為煉金術取代了人力，現在這個魔法文明高度發達的年代，只剩下一些為了滿足生性荒淫的有錢人才存在的地下奴隸拍賣。

　　這種認知觀，讓格蘭特聽說葛霖七歲之前就被賣了的時候，十分驚訝。

　　“你們的世界連這麼小的孩子都賣？”

　　“年紀越小，價格越高。”葛霖低聲說。

　　“可是……”

　　老庫薩一臉的糾結，葛霖發現格蘭特與塔夏臉上也是這種難以表述的疑惑，還有同情跟憤怒混雜。

　　這時伊羅卡示意他們不要插話，戰神很清楚事情並不是老庫薩他們誤解的那樣，他跟葛霖有過很多次“親密接觸”，葛霖從來沒有表現出厭惡跟人肌膚接觸的傾向。

　　那些纏繞在靈魂之火裏面的陰影只跟黑暗、幽靜無光的山路、短小鋒利的武器這三點有關。

　　伊羅卡輕輕拍了下葛霖的背，讓他放鬆繃緊的軀體。

　　“買那麼小的孩子，用來做什麼？”

　　“……”

　　這個問題雖然直接，但是對思緒混亂的葛霖來說，卻是正好。因為他不知道該從哪里說起，現在有了開頭，那些壓抑沉澱到靈魂深處的往事，就像一潭死水終於找到了宣洩口。

　　“我們的世界有一種非常陳腐的觀念，如果一對夫妻沒有兒子，他們就會無法忍受，會覺得對不起父母祖先，對不起自己，沒辦法抬頭做人，要被認識的人嘲笑……女兒不行，必須要有兒子。如果他們沒有兒子，死後財產會被近親拿走，女孩什麼都沒有。這種想法不僅父母會有，生活裏的每一件事都會同步影響，提醒人們男孩與女孩的區別，女人無論做什麼，都會被輕視。”

　　老庫薩先是張了張嘴，然後閉上了。

　　——西萊大陸的女性同樣有繼承權，比如金堇帝國的皇位第一繼承人是彌琳娜公主，而不是她的弟弟愛德華王子。

　　世界不同，人的習慣也不同，老庫薩不懂，他覺得不好評價。

　　“這種傳統的想法持續了很多年，現在我們的國度已經不允許這種行為了，女孩也能像男孩一樣分到財產，只是人們心裏根深蒂固的概念，就像雪山的凍土層。自由的種子根本無法突破這種禁錮，只能沉睡在地下，一年又一年，等待蓬勃生長的機會。”

　　終有一日，雪融冰消，綠意將覆蓋荒蕪之地。

　　然而不是現在。

　　葛霖沉浸在自己的思緒裏，這是他第一次對別人說出二十多年前發生的事。

　　葛霖剛剛周歲的時候，就被人販子抱走了。

　　那個年代的火車站裏人山人海，又趕上過年，旅客根本不是排隊上車，而是直接爬車窗。

　　葛霖的父母帶了東西和孩子要坐長途火車回老家，這對夫妻被洶湧的人流擠散。

　　葛霖的母親十分焦急，又因為東西太沉無法行動，旁邊來了一位“好心”的大嬸，陪著她找人，還幫她拎東西，等到她想要去廁所的時候，主動提出幫忙照看孩子。

　　然後消失得無影無蹤。

　　這是一個臨時起意的人販子，她甚至不是做這一行的，只是看到孩子長得不錯，又是個男孩，這才起了貪念。

　　那時的火車站沒有監控攝像頭，冬天大部分人都穿著外罩耐髒藍布的棉襖，穿得鮮豔好看的年輕女人跟小孩很顯眼，一個普通大嬸根本就找不到。

　　看誰的背影都像，然而誰都不是。

　　葛霖的父母在車站絕望地尋找，這件事在很多年之後，葛霖才從他的父親嘴裏聽說。

　　員警來了也無能為力，這是火車站，買票不用身份證的年代，還有許多人逃票，人販子只要抱了孩子隨便搭上一輛車，再隨便找個站下車轉乘兩次，根本找不回來。

　　抱走葛霖的人，沒辦法喂孩子。

　　奶粉是不得了的東西，一般人根本不捨得買。

　　人販子作案時通常會有一個正在哺乳期的婦女做同夥，像這種臨時起意的根本沒有準備。

　　孩子在路上餓了很久，等找到“收購管道”轉手的時候，已經生病了。

　　人販子是單獨行動，但是他們通常有一個複雜的關係網，

　　“貨物”要經過層層轉手，很多人不知道孩子是哪里來的，也不知道最終孩子賣到了哪里，只是在轉手過程中賺錢。

　　葛霖病得不算重，人販子隨便給他吃了一點藥，就不耐煩了。

　　生病的孩子賣不上價錢，太小也怕養不住，怕砸在手裏。因為急於脫手，在最後一次“轉手”時，葛霖被賣給一個跑偏遠山區的人販子。

　　葛霖被帶去了一個山村，跟他一起的還有好幾個四五歲左右的男孩，以及年輕的女人。

　　所有人裏面，原本生病的葛霖價格最低，可是他命大，居然慢慢好了，沒有死在半路上，也沒有因為賣不出去遭遇更可怕的事。

　　喬安說的養父，就是買了葛霖的人。

　　這家人並不富裕，為了買一個可以傳宗接代的男孩，拿出了所有積蓄，還找很多親戚借了錢，東拼西湊才把葛霖買了回去。

　　山村裏沒有好東西，整天忙著耕作的村民，談不上對孩子多好，不缺孩子的吃喝就是最好的待遇。

　　整個村子的小孩，都沒有新衣服穿，夏天光著屁股到處跑，冬天穿大人舊衣服改小的棉襖，一個月吃不上一次肉，還沒桌子高就要幫家裏幹活。

　　因為怕把小孩打壞了，白花錢，在葛霖小時候，那對夫妻不怎麼打他，最多扇個巴掌，想要撒氣也只是指著他罵。

　　在那樣的地方，親生的孩子也就是這種待遇。

　　還有被打得鼻青臉腫的小孩，父母不給飯吃，這些基本上都是女娃，男孩很少。

　　能夠這樣艱難地在父母手下討生活的女孩，已經是幸運的了。

　　“我最早的記事，大概在三歲半到四歲左右，之前的記憶都是零散模糊的，沒有具體的事情。”

　　葛霖忽然端起杯子，灌了一口酒。

　　嗆鼻的辛辣直沖腦門，他微微喘氣，沙啞著嗓子說：“雖然過去了很多年，但是我只要一閉上眼，就能看見那只掙扎的小手、掉在地上的鞋子、還有她慘白的臉……”

　　村裏有一戶人家生了個兒子，家裏已經有個五歲的女孩，就想把她換出去做童養媳，省得將來花錢買媳婦。

　　葛霖見過這個女孩，她有張枯瘦發黃的臉，特別大的眼睛。在知道自己要被換到很遠的村子時，女孩跪下來抱著父母的腿大哭，鬧得整個村子的小孩都知道了。

　　換童養媳的事情還沒敲定，這家人新生的兒子就夭折了，村子裏的神婆一口咬定是這家的女兒克死的。

　　“那時候我什麼也不懂，還拿著青棗子啃，跟著一群小孩大人看神婆跳來跳去，然後……女孩被她的父母拽住頭髮，死死摁進了自家院子的水缸裏。”

　　棗子直接砸在了腳背上。

　　孩子還不知道死是什麼，只是本能地感到害怕，害怕到不敢哭。

　　他親眼看見了一個活生生的人，是怎樣失去生命的。

　　周圍的成年人沒有一個阻攔，神婆還在跳來跳去。

　　渾身濕透的女孩，毫無氣息的躺在地上……

　　“我跑回了家，每天都做噩夢，然後鄰居的一個小男孩，跑過來笑我膽子小。”葛霖面無表情地說，“我問那是怎麼回事，他說是送討債鬼，還說我的姐姐也是討債鬼。”

　　村子的孩子把葛霖帶到了一座橋上，笑嘻嘻指著橋下說，葛霖的“姐姐”就在下麵。

　　橋下有火堆燒過的痕跡，一堆又一堆，裏面有些黑灰色的硬物。

　　葛霖不敢問，他沒事就到橋邊轉悠，想要知道是怎麼回事。

　　好好的橋，怎麼會有“姐姐”呢？

　　“後來村裏有一家孕婦生產了，可是他家沒有請村子裏面的人喝酒，我看見他們把嬰兒丟下橋摔死，然後撿起柴堆燒了屍體。”

　　“……”

　　之前眾人聽到討債鬼不明白是什麼意思，也沒有打斷葛霖的話，現在老庫薩忍不住了，怒氣衝衝地正要說話，忽然聽到一聲巨響，塔夏祭司一巴掌拍得桌子散了架。

　　酒杯落在地上，摔得粉碎。

　　葛霖直直地看著酒杯的殘骸，沒有動。

　　他還有很多事情沒有說。

　　——因為害怕，他在村子裏玩的時候也開始注意，他發現有些人家裏有間黑漆漆的屋子，窗戶裝著鐵欄杆，村裏的小孩不敢靠近，說是有鬼。

　　確實有“鬼”，欄杆裏有時會伸出一隻傷痕累累的手，還能看見一張披頭散髮的臉，發出奇怪的喊叫聲，很可怕。

　　葛霖一直不知道“鬼”是怎麼來的，直到有天半夜，村裏的男人忽然不睡覺，舉著火把進了山，鬧了整整一夜。

　　天亮的時候他們抓回了村裏一個女人，葛霖見過她，那是一個沉默寡言不說話的瘦弱女人，以前無論走到哪里都有人跟著。

　　幾天後，那個女人的“家”裏就多了一個黑漆漆的屋子，裝著同樣的鐵欄杆。

　　“我六歲時，買我的那對夫妻……她懷孕了，隔年就生下了一個兒子。”

　　“父母”忽然改了臉色，打罵變得兇狠，經常不給吃的東西，天不亮就叫葛霖起來幹活。

　　“弟弟”周歲的時候，葛霖無意間偷聽到了他們的對話。

　　家裏養不活兩個孩子，當年買孩子欠的債到現在還沒還清，眼看親生兒子壯實健康，這對夫妻就動了主意，想去找鄰村的“介紹人”，把葛霖再次賣掉。

　　“原來我是他們買來的，還花了很多錢。”

　　葛霖在最後一句話上加重了語氣。

　　客廳裏彌漫著酒液的味道，碎片跟桌子殘骸已經被伊羅卡用一道風卷到了牆角。

　　葛霖無意識地伸手扶額，想要支撐他覺得越來越沉重的腦袋，然後他感到身體一輕，好像有股力量環繞在他身周。

　　這種熟悉的感覺……

　　葛霖抬頭看伊羅卡。

　　他們從西格羅啟航沖向水龍卷的時候、離開麥侖鎮遭遇暴風雪的時候、伊羅卡就用這樣的氣流保護他。

　　葛霖終於從過去的記憶裏脫離出來，他揉了揉額頭，快速地說：“我知道這件事後，就想要逃跑，尋找自己的親生父母。這個熟悉的村子，所有熟悉的人在我眼裏都變成了惡鬼。我整夜都睡不著，終於在一天傍晚，我被打了一頓又沒有飯吃，被他們趕出屋外之後，直接跑了。”

　　黑漆漆的山林，遮住月光的茂密樹枝，都像一個巨大的陰影，伴隨著孩童時期看見的水缸、女孩、橋下的黑灰……反復出現在眼前。

　　“孩子沒有足夠的體力，也沒有堅韌的內心，夜晚的黑暗太可怕，我迷失了方向，根本沒有跑出去多遠，天亮還在村子附近。第二天就被找了回去，然後挨了一頓打。我一口咬死自己太餓，想去林子裏抓兔子結果迷路了……”

　　村子被買來的小孩還沒有逃跑的，那對夫妻也不知道葛霖偷聽了他們說話，就相信了。

　　“雖然逃過一劫，可是事情沒有解決，他們沒有把我賣掉，而是把我帶出了山村，去一座小縣城……後來我才知道，‘介紹人’告訴他們，我的年紀大了，養不熟，賣不掉了。讓那個男人學隔壁村的做法，把孩子帶出去乞討，每天能賺很多錢。”

　　葛霖的聲音已經不像剛才那樣壓抑，只是他說出的話，仍然讓人輕鬆不起來。

　　“去繁華的城市，你就有很多機會逃跑了？”塔夏祭司小心翼翼地說。

　　“確實是這樣，到了縣城車站我就跑了，還告訴別人，我是被賣給那個男人的，然後員警……我們那個世界的執法者來了。”葛霖搖頭，眼神陰鬱地說，“但是沒有用。”

　　“為什麼會沒用？”格蘭特祭司也忍不住問。

　　“我被賣給那家人之後，他們就去上了戶口……就是記載你是誰家的孩子，父母是誰，偏僻的地方很久才統一登記一次，許多孩子都是好幾歲才有記錄。”

　　“可是血緣魔法……”

　　老庫薩把後半句話咽了回去，他想起葛霖的世界沒有魔法。

　　葛霖點頭說：“我們那裏也有判定血緣關係的精確辦法，只是我小時候還沒有普及。”

　　DNA鑒定要錢，不是隨便就能做的，既然查了戶籍登記，確定是這家孩子，誰還帶去醫院檢查？一般都不會再管。

　　人們斥責這孩子貪玩、胡鬧、不懂事。

　　“父親”氣得把孩子狠狠打了一頓，旁邊的人還在說打得好，七八歲狗都嫌，不打不成器。

　　葛霖永遠也無法忘記那種絕望，他看見那些大人的面孔，都是扭曲的、惡鬼的模樣。

　　世上充滿了鬼。

　　都是惡鬼……

　　“那個男人帶我去了另外一座城市，租了一間破房子。白天帶著我乞討，晚上就把我關在廁所裏，他自己在房間裏喝酒，有天我在牆角發現了一個掉下來的窗鉤。”

　　葛霖隨手比劃了一下，解釋這是他們那裏老房子固定窗戶的東西。

　　“是鐵的，前面像一個鉤子，我在水泥地上把它磨尖了……趁他喝醉來上廁所的時候，猛地撲過去，想要插進他的肚子。”

　　“……”

　　葛霖沒說結果，可是這裏的人不是孩子，他們都很清楚，這樣的攻擊沒有結果。

　　事實也差不多，葛霖被踢到了旁邊，只是男人醉得很厲害，手臂還是被紮出了一個傷口。

　　男人罵罵咧咧地回去繼續睡覺，第二天起來發現傷口不大，也沒流多少血，只是很深很痛，氣得又把孩子打了一頓，想要找“兇器”的時候，葛霖已經把鉤子藏到了一塊活動的牆磚後面，男人根本找不到。

　　孩子怨恨地看著這個世界。

　　然而轉機來得太突然。

　　“他在家門口暈倒，被鄰居送去醫院……醫師那裏救治，這是一種因為傷口沒有處理好引發的病，死亡率很高。他對醫生說我是兇手，還說我不是他兒子，是一隻想咬死他的狼。”

　　葛霖牽動嘴角，露出了笑容。

　　重症病人大吵大鬧，求醫生一定要救自己，又說自己兒子是兇手，要去判刑要去槍斃。

　　醫生以為病人壓力太大，安慰他說小孩不是故意的，結果病人高聲大罵，說這孩子不是親生的，果然買來的就是白眼狼。

　　這情況就不對了。

　　醫生發現孩子盯著男人的眼神非常可怕，再仔細一看，孩子衣服下面渾身是傷，醫生急忙打了報警電話。

　　“他死得太快，剛開始抓那群人販子，他就死了。”

　　葛霖重新找了一個杯子，給自己倒了酒，仰頭一口氣喝完，然後往沙發上一靠，閉著眼睛不動了。

　　作者有話要說：　　葛霖沒變歪的三個原因

　　1.他的性格，他不是那種別人說什麼，他就好好好聽什麼的人，村子裏的孩子毫不懷疑大人的話，他不是。人的性格後天養成，同時也有天生腦袋聰明，善於思考的影響。

　　2.在他徹底絕望的時候，事情解決了，他被解救了。小孩很容易把這個看成上天的安排，他沒有被這個世界徹底拋棄。

　　3.運氣好，進了一家不錯的福利院，遇到負責的工作人員，因為他的特殊情況照顧開導。