第79章

　　一時天色近午，謝瑛就吩咐廚下備辦菜肴，把自己家釀的那高梁酒拿來。

　　他對崔燮說：「這還是賢弟你當初在通州給我的酒方子，我叫人在莊子上試釀了半年多才得的。我叫人在地裏埋了一年多，喝著比給你送去那時又醇厚許多。不想這高梁做飯吃難以入口，做酒卻比南邊兒來的米燒酒和京裏的麥燒酒好喝，又甘又醇，也不知是誰想出來的方兒。」

　　那是晚清的方子，當然比明前期的好……

　　崔燮乾笑著答道：「反正不是咱們大明的方子，外頭來的。不都說海上有神仙麼，自然比尋常酒家釀的好。」

　　謝瑛點了點頭，拿過一小壇酒，親手拍開泥封，倒出一小盅酒，推到崔燮面前：「今日就請崔賢弟喝神仙酒，吃神仙肉。」

　　有小廝拿了個新李、嫩櫻桃、糖蒸茄、苗瓜、天目筍、帶凍薑醋魚、釀肚子、水雞肝的八樣攢盒過來給他們下酒。

　　過不久正菜漸次上來。先就是一個蒸得骨肉如泥的豬頭，裏面的作料都撿乾淨了，只見一條條皮面泛著醬紅光澤，肥肉蒸到透明的肉條。再有酒和秋油蒸的神仙肉，栗子和筍尖兒炒的川炒雞，兩面煎的家常鯽魚，加雞屑、火腿屑煨的八寶豆腐，一個生炒甲魚……

　　只除一盞冬瓜煨的碧玉官燕珍貴些，都是些家常菜，沒什麼奢侈難得的東西。

　　謝瑛親手替他夾了一箸肉條到盤子裏：「你嘗嘗這個川豬頭，麻香味甚重。還是先父在四川任上時，家裏的廚子還從那邊兒學的法子，多用砂仁花椒，比京裏的鹵燒豬肉另有一種特別的香味。」

　　崔燮驀然知道了他父親已去世，心裏微有些泛酸，覺得謝千戶跟自己同病相憐。可他現在這個身份，實在不能像在現代那樣拍拍謝瑛說一句「其實我也是個孤兒」，只能舉杯說：「我竟不知尊大人已經過世，令謝兄觸及傷心事，是我的不是……」

　　他正要自罰一杯，謝瑛卻說：「這是我自己提起來的，你賠什麼罪。我們做武人的哪有幾個能安穩壽終，何況先父是為平苗亂捐軀任上的英烈，後人提起來也是榮耀，何需傷心……」

　　他的聲音慢慢低了下去，自己倒了一杯酒喝，歎道：「好酒。這連著糟蒸的燒酒果然香味更濃，比用薄醪蒸出來的好。」

　　崔燮也默默陪了一杯，順著他的話頭說起了蒸酒：「其實那種用釀好的酒漿蒸燒酒的蒸鍋也有用處。把釀好的燒酒倒進那裏反復蒸幾回，蒸出的酒極濃，不能喝，但是拿來清洗傷口，可以讓傷口不發膿，好得快。」

　　謝瑛道：「其實這燒酒就已經極烈了，我也見過拿它沖洗傷口的，的確好得快。還要再蒸出更烈的麼？那種怎麼不能喝，你自己蒸來喝過麼？」

　　崔燮含糊地說：「我喝這燒酒，喝一口就覺得喉嚨發燙、頭暈眼花了，再喝那種蒸了更多次、更烈的，豈不是要把舌頭燒爛了？想也知道是不能喝的。但是烈酒既然有益傷口痊癒，那肯定是酒越烈藥性越濃，忍住一時疼痛，對身體定有好處。」

　　謝瑛微微笑起來，道：「是這個道理，回頭我再叫人弄個蒸鍋蒸來試試。」一面說著一面伸手蓋上他的酒杯，直接拿到桌邊，回首吩咐下人：「給崔公子澄些新釀的桃源酒來。」

　　新釀的酒，還沒放第二投的曲麥，澄出來就跟甜米酒汁一樣，喝多少也不怕醉。

　　崔燮從高梁酒一下子落到了含酒精飲料，喝起來就豪邁多了，一口一盅，不就菜就能喝下小半壺。謝瑛給他挑了個熟成的李子，用小銀刀剖開，剔了核，擱進他盤子裏，叫他過過酒。

　　崔燮拈起李子吃了，看了看滿桌的菜，順手回了一箸魚凍給謝瑛擱碟子裏。

　　他身上穿著新衣裳，夾菜時總怕沾到油，一時攏袖子，一時攬衣擺，謝瑛看得忍不住笑道：「那衣裳本來也是舊的，若不是只在家裏穿一會兒，我也不好意思拿給你。這樣的衣裳髒了就髒了，你扯它做什麼，安心坐下吃飯吧。」

　　這麼好的衣裳，還是全新的，哪兒有說扔就扔的？崔燮摸著垂下的小袖擺說：「就是這裏垂下來的布料不俐落，回頭我給你做那種裹緊的袖子，外頭勒上皮護腕，穿上特別精神俐落。若是沾了油也別直接扔，用蒸得極精的燒酒抹在油上，稍微搓搓，很容易就洗乾淨了。」

　　酒精還真是有用的東西，回頭他也得蒸幾瓶擱在家裏備用。

　　謝瑛家是世襲千戶，頗有些家底，就是父親過世後，曾有一陣子入息少了，也沒難到能長出這種生活智慧的地步。聽他說這些生活小竅門，只覺得他從前過得可憐，便溫聲道：「回頭我家蒸了烈酒，就叫人給你送幾壇過去。你家裏沒有酒，又沒有蒸鍋，自己弄著總不方便。」

　　崔燮這時候正想著怎麼做衣裳，倒沒注意他的神色，笑著答道：「那怎麼好意思。我家裏多少也有些酒，而且我本來也是要打個蒸鍋蒸花露用的，要改蒸酒只是多打幾樣不同的配件兒換著裝而已。」

　　蒸花露？

　　謝瑛吃驚地問：「你會蒸花露？你送我的禮單上，那幾瓶花露是你自己蒸的？」

　　崔燮答道：「那倒不是，不過我從哪本書上看過，南宋時就有人蒸花露的。昨日聽家下一個掌櫃說，西域來的薔薇露居然要十幾兩銀子一瓶，我都嚇著了！其實那就是薔薇花蒸的，用玫瑰或是茉莉、木樨之類的香花也能蒸出花水來，要是咱們自己做著可沒那麼貴，幾兩銀子就能蒸出一大瓶來。」

　　聽著十幾兩銀子一瓶就嚇著了，幹嘛還拿這麼多瓶來送禮呢。

　　謝瑛一時不知說他什麼好，搖了搖頭道：「那你別找人打了，我叫家人找那個給我打蒸酒鍋的人，替你打一套銅蒸鍋。」

　　崔燮簡直要站起來了：「那怎麼行，怎麼能要你破費！」

　　謝瑛笑道：「怎麼叫不能我破費？你不是叫我一聲謝兄麼？做兄長的給弟弟打個蒸鍋又算什麼事了。再說，你做出花露來難道不給我幾瓶用用？」

　　那倒是，這又不是一錘子買賣，往後還得細水長流的來往呢。崔燮又把屁股安回了位上，摸了摸微紅的鼻尖說：「那我慢慢試，謝兄不要著急。要是真能做出來，你拿來洗臉、沐浴都挺好的。」

　　謝瑛自然也不會往身上抹什麼花露，只是鼓勵幾句，支持年輕人創業而已。

　　他又叫人替崔燮布了幾樣菜，自己就著櫻桃慢慢吃酒，邊吃邊問他回京之後日子過得如何，在家裏還要管買賣不要。說到買賣，他倒想起了在花廳見著的崔啟和計都，因便問道：「那兩個人也跟你回京了？往後就在京裏給你開書鋪麼？」

　　崔燮自己也還沒想好，一手支著下巴說：「家裏有三家店鋪，都不大賺錢，我想轉一家做書店。他們倆大約是來找我對老家書齋的帳目，我想先來拜望謝兄，就把他們一道兒帶來了。」

　　謝瑛道：「總是京裏好。遷安太僻遠，印出來書總得花幾日工夫才能運到京裏，你賣的也慢，等著看書的也急。現下你在京裏有家有業，人手又多，開新鋪子極容易的。再說你是天子見過、特旨塞進國子監的人，哪怕無官無職，也沒人敢欺淩你。」

　　成化天子能知道他一個住在鄉下的，五品官的兒子？這事肯定也是謝千戶背後出了力的！

　　崔燮心中湧起一股熱意，給自己斟上一杯燒酒，起身敬酒：「我能走到今天，虧不盡謝兄背後扶持，只能祝這一杯酒，以表心意。」

　　他緩緩喝了酒，將杯底反亮過來，眼睛燒得亮晶晶的，誠意從眼底透過來。謝瑛也端起酒一飲而盡，微微頷首：「這就夠了，再喝下去你就要醉了。」

　　崔燮也隨著他點了點頭，坐回椅子上，老老實實地說：「其實已經有點兒醉了，我老忘了自己現在十六，不像二十來歲的爺們兒那麼能喝。」

　　謝瑛不禁笑出聲來，低聲吩咐小廝：「把崔公子的酒撤下去，換薑砂湯來給他解酒。」

　　謝家的解酒湯不大管用，崔燮離開他家時還是有些懵懵的，連衣裳都忘了換，把謝瑛的舊衣裳連穿帶拿地帶了好幾套回去。

　　小計掌櫃坐在車上，看著他眼神散亂，不大清楚的樣子，有些擔心地問：「相公這是喝了多少酒，還能理帳麼？小的把家裏和通州這個月的帳本都拿過來了，相公要是看不了就先拿回去，小的跟崔啟在客棧住上兩天，等你看完了帳再回去？」

　　崔燮覺得自己心裏還是明白的，對著車壁看了一會兒便答道：「不用，拿銀子來，我數數就清醒了。」

　　計都把車板下藏著的銀子翻出來，讓他抱著數了幾遍。窗簾外偶爾透進來的光打在銀子上，閃得他眼前白花花的，腦子漸漸轉動起來，忽然把銀子一推，抓著崔啟說：「你們還真不能走。我畫了新的圖，小計掌櫃你幫我帶回去遷安，順便叫計掌櫃和崔源進京來見我一趟；捧硯就……現在老爺走了，崔家是我當家了，捧硯就留下來跟著我學畫，在家裏的店鋪學做買賣吧？」