第36章

　　計掌櫃手裏過著成千的銀子，做事就敢放開手腳，多招了五六幾個短工來刻字版。幾位老工匠拿到加班費和獎金，也都奮起了自願加班的勁頭，帶著兒子、弟子，加班加點地在崔府後院的小工作室刻版、上色，精校精印。

　　十月下旬，這本宣傳造勢已久的四拼一神魔愛情小說終於印成了。

　　文稿是四個作者寫的，每篇自有篇名，卻沒有總集的書名，崔燮就自己為其定名為《聯芳錄》，按神、仙、妖、鬼的順序，硬把四個毫無關係的故事聯成一體。

　　書做成了精裝版，封皮外裹白綾，又用紅綾包了書角，書皮題簽上的《聯芳錄》三個大字是請湯寧題的，字下方印了致榮書齋的朱砂印。封內牌記上刻了致榮書齋的地址，也不免俗地刻上了「崔氏出品，如有翻刻，千里必究」的警示。

　　書中四篇文章的題目作者各占了一頁，背面書角各印著一朵盛開的彩印沒骨花：女神對應牡丹，女仙對應素蘭，女妖對應白菊，女鬼對應曇花。花蕊正對著畫面中央，吐出一片雲頭向上纏繞著豎印的黑框，框內分別印有「神品」「仙品」「逸品」「幽品」兩個朱砂字。

　　四篇文內各夾了兩張女主單人彩圖，兩張跨頁對拼——終於有了男主角出場的——大幅彩頁。男性角色沒在硬碟裏找到特別滿意的，他只好把黑手伸向了早些年看過的武俠、仙俠劇，挑了四個堪稱男神的人物入畫。

　　文後還附了湯甯等才子寫的詩賦、文評，都是用藍色印刷，與正文的墨色區別。總共三萬餘字的小說塞進了幾千字的評論和二十張繡像，也顯得書體厚實，不負精裝外皮和書盒。

　　有文有評有同人，每個書盒裏還附贈一張跨頁彩圖，隨機出四位女主。但因婉寧的畫箋出得最早，賣的也最多，他怕讀者看著不夠新鮮了，就酌情讓匠人少印了三分之一。

　　十月廿二日第一批書印成。

　　轉天一早，遷安城四條大街人流最密集之處內便分別立起了一座高大的木架，上繃著一張三尺寬、與真人等高的仕女像掛軸。畫像旁另繃了一副襯著素綾的白紙，其上以徑尺大字寫著「十月廿五，四美人於本城致榮書齋敬候八方客商，共閱《聯芳錄》」；再側又有小字寫著「精緻匣裝，每匣贈一幅大圖，價銀三兩九錢」。

　　廿四日掛像被挪到了縣衙街前後、駐軍軍官宅邸、富戶聚居的城西等處，又擺了一天；廿日一大早便搬到致榮書齋外。

　　四位畫中人的畫箋已賣了不少，但這等身大的畫像卻極罕見。

　　一般掛在堂中的卷軸也極少有這樣大的，更不會畫上整幅人物，就是個活生生的佳人站在那裏似的。四幅展架周圍圍得水泄不通，路過之人不分官、軍、百姓，閑漢婦女，都要駐路觀看一陣，還有人當場扔下錢，非要買了海報走。

　　但守著架子的不是普通商戶夥計，而是指揮使王大人府裏出來的家丁。興州右屯衛指揮是正三品武官，身份既高，家裏用的軍餘又勇悍，總算是平平安安地護住了四座展架。

　　到二十五日這一天，天還沒亮，致榮書齋外就有各家小廝、僕婦排起了長隊，等著搶購新書。

　　五個王府家丁如臨大敵地守著掛在雕花掛落上的掛圖；計掌櫃帶著計夥計，兩個新招的小夥計和一個帳房在書齋裏緊張地等著開業那一刻；幾個閑下來的雕版師傅帶著兒子在存貨的二樓準備搬貨；崔源雇了幾個覓漢和老婆子守在外頭維持秩序，萬一出了事立刻去尋衙門皂隸做主。

　　辰末巳初，書齋按時下了板子，一片人流擁入，頓時擠開那夥計，堵得店鋪滿滿地沒地方落腳，撞得櫃檯微微搖晃，爭相叫道：「我要一本《聯芳錄》，快先與我稱銀子！」

　　「我家的銀子是鉸好的，整四兩，多的算打賞你們的，先賣把我！」

　　「我家公子要十套，這是四錠整銀，能否贈我一套崔美人箋？」

　　「我是來買崔美人兒箋的，我不要書，讓我先進去！」

　　書齋裏外叫顧客擠了個水泄不通，還有許多不買書的閒人在路邊看美人圖。本街的鄉約、裏正不請自來，也在路旁緊張地盯著，生怕這麼多人擠出了事。

　　崔源早在家預演了許多遍這種情況，連忙招呼覓漢、婆子上前分開顧客，叫他們依次序排隊，以免有人借著挨蹭故意佔便宜，也防著有賊偷東西。捧硯則在外盯著那些權勢人家派來訂貨的家人，來的便請去旁邊的茶樓叫方夥計招待，以免這些人仗著主家身份驅趕店裏的普通客人。

　　書齋裏外所有的人都忙得恨不能長出三頭六臂，背後策劃出這麼大陣仗的崔燮卻沒分什麼心思在這場發售上，早早起來，依然去了王家的跑馬場騎馬。

　　王項禎難得起了個大早，想去書齋裏看看銷售情況，卻聽家丁說他還在自家馬場，索性先去看了他。

　　看見他那副心無旁鶩，專注騎馬的模樣，王大公子就忍不住替他著急，攔住他說：「真是皇帝不急急太監，哥哥我今天都睡不著覺了，早早起來想替你盯店，你怎麼還這麼不緊不慢地騎著馬呢？」

　　崔燮一個翻身，俐落地從馬上跳下來，撫著小馬的脖子笑道：「正因為有王兄操心，我才能在這兒悠哉悠哉地騎馬。這兩天多謝王兄借人給我看著掛畫，不然真被人強買走了，我一時半會兒也畫不出來新的。」

　　王項禎揚了揚下巴：「也不是白給你的，回頭你這四張圖都要賣給哥哥我。」

　　崔燮道：「這是自然，若是掛在外面有蹭髒碰壞的地方，我再給你另畫幾幅。」

　　王公子笑道：「這麼一說，我倒有點盼著弄髒了。失策失策，早知不叫他們護得那麼嚴實，我好賺你兩張新圖。」

　　他自己笑了一陣，又把崔燮拉到屋裏，低聲提醒：「回頭你那圖上也題幾個字，加個款識、印鈐。我爹是要將這幾幅美人圖送給上官的，我看你畫得自成一派，未見得上面的人不肯賞識呢。若是天幸得了同知大人青眼，說不得你的畫名也能傳到京裏去。」

　　……王公子這話說的，什麼叫「未見得」「天幸」，都對他的畫這麼沒信心了，為何又還要讓父親獻給上司？難道是覺得上司會把這圖當等身大抱枕或是娃娃用？

　　王項禎約麼也是覺得他的畫只勝在面容豔麗逼真，背景、衣物的精細度略弱，意境也不夠清遠，難入朝中老大人的眼。只是這話說來傷人，他便不再提此事，轉而問道：「前兒你給我那一百套書，怎麼每套裏才只附給一張大圖？我挨盒拆開看的，拆了好幾盒才湊出一套齊整的四美圖，略買少些都湊不齊了！」

　　少年，你發現了華點啊。

　　崔燮笑而不語，喝了幾口茶，安慰道：「回頭我還給你大圖呢，在意小圖做什麼。你那些兄弟若還想要，就拿富餘的互換，不就能換出成套的了？」

　　王公子一個三品指揮使的公子，自不把四兩銀子一本的書放在眼裏。自己湊齊了一套四美圖，也就不再多想，擺了擺手說：「算了，剩下的反正也是拿去送人，叫他們自己換圖就是了。你那店鋪我也不管了，你都不急我急什麼。」

　　崔燮在他家裏喝了杯茶水，吃了兩塊夾果餡的酥餅，便起身告辭，回家提了一提五十本書去上學。

　　林先生看著那包裝精緻的盒子，想起價錢，就不好意思收那麼多。崔燮將書推過去，誠摯地說：「沒有先生幫忙，我又哪兒有這麼好的書可印。這套書能成本，甚是虧得先生幫助。何況這書也不全是贈先生一人的，還有京裏那四位作者應得的樣書呢。」

　　先生只得笑納了，又看在那提新書的面子上問他：「你今日可要去店裏盯著麼？若是只請一天假，我也勉強許了，只是明日該交的功課仍要交上來。」

　　崔燮卻沉穩地拒絕了：「先生說笑。弟子一個十餘歲的少年，去到店裏又有什麼用？那些商賈之事不是我輩讀書人該親身操持的，弟子心中唯有讀書科舉一事而已。」

　　林先生聽了這話，頓時全身熨帖。前些日子在街上看見等身美人圖時，擔心他被錢財所誤，可能不務正業，耽於商賈、繪畫等小道的念頭也都冰消雪融了。

　　他心裏一寬，藏在在須中的嘴角也微微翹起，揮了揮手說：「下去復習《魯頌》，待會兒考你的經傳記得熟不熟。」

　　崔燮回到課堂上，仍和平常一樣按部就班地背書寫字。聽先生單獨授過《詩傳》後，又領了「居則曰吾不知也」「一匡天下」「責難於君謂之恭」三道題目，從破題到入題，將時文正式展開八股之前的「題前」部分依次做了一遍。

　　今日是他家出的《聯芳錄》發售日，學堂裏愛看書、想買書的童生們都有些坐不住。他這個出書的人竟坐得穩穩的，背出來的書也一無錯漏，作的文章也四平八穩，還有些可圈可點之處……

　　這才是真正的讀書人，進了考場必定穩穩地發揮出一身所學。

　　林先生拿著那幾份功課反復看著，滿意地笑了笑，按住崔燮桌上的稿紙，指尖在上頭輕扣了幾下：「今晚放你鬆泛一晚上，明日起跟我學做對句。」

　　他自己科場緣薄，若能教出一個甲科出身的學生，也算不枉此生了。

　　林先生欣慰地走了，崔燮卻被他那句「對句」勾起了滿腹疑惑——對句不是蒙學的功課嗎？那三個來開蒙的小學生才天天做對子呢。他已經背熟了一本《時古對類》，差不多夠用了，難道先生是想讓他把那些大部頭類書也背了？

　　他想找個人問問這是什麼道理，可今時不同往日，一散學，同窗們就像身後有狗攆著一樣往家跑。總算趙應麟沒打算自己跑，而是拽著他往家飛跑，他一邊跑一邊問：「這都是怎麼回事，師兄們都不講讀書人的體統了？」

　　趙應麟奇怪地看了他一眼：「今天是你家的書發售，大夥兒湊錢找人買了書，這不都奔著回家看去嗎，你怎麼倒跟不知道似的？」

　　一句話問得崔燮啞口無言。

　　他是太知道這本書寫得怎麼樣，裏面的插圖又是他畫的，所以對那書本身是沒什麼興趣了，一時沒想到同窗們還能愛成那樣。

　　不過趙應麟滿心也都是四位佳人，顧不得鄰居小同學想什麼，路過自己家時朝家人飛快地喊了聲「我到崔世兄家念書」，就拉著他跑進了崔府。

　　進了大門，度著趙家人聽不見了，趙應麟就急匆匆地說：「你家裏必定有新書吧，快給我一本！我可是忍了好幾天沒找你要呢，終於等到開售了。」他手忙腳亂地從腰裏掏出四兩銀子，胡亂塞進崔燮手裏，低聲說：「你家有四書五經什麼的封皮嗎，等我回去時給我粘一套，別叫我爹娘看出破綻來！」

　　自古到今的小學生看閒書果然都用這一手！

　　崔燮正在暗笑，捧硯就從門房裏匆匆地沖出來，小臉繃得跟要哭似的，不知是喜是悲，滿頭大汗地撲到他面前說：「大哥，咱們的書賣沒了，備了這一天的貨，剛過下午就賣沒了！計掌櫃他們都在屋裏等著你呢！」

　　崔燮聽到自己的心「撲通撲通」地跳，一整天的平靜在這刻反噬，在他腦海裏掀起驚濤駭浪。他甚至不知道自己在笑還是在哭，外界的一切也都很難進入大腦，只能聽到自己的聲音，仿佛還很平靜說：「你帶趙世兄到我書房裏，找一套《聯芳錄》給他，先幫我招待著，我和計掌櫃說完話再過去。」