第29章 衿

　　「許先生，基於現在這種情況，學校已經不能再僱傭你。」

　　「由於是我方提前解除合同，會給予你一定補償。」

　　「從今天開始，你就不用再到學校上課了。」

　　許寧在教務處領瞭解聘書，背著為數不多的行禮，最後一次走出了校門。

　　大道兩旁的梧桐正冒著新綠，春夏之交的蟲鳥也聲聲啼鳴。

　　許寧還記得三年前，自己第一次進學校時抱著教書育人的滿腔抱負，而現在他落魄離開，卻似乎沒有達成什麼教育賢才的成就。

　　他搖了搖頭，踏出校門。

　　「先生！」

　　蹲在校門口的李默立刻跟了過來。

　　「先生你有沒有受傷？」

　　「先生你的東西好多，我來幫你背一點。」

　　許寧本不打算理會他，突然看見這人身後一堆碎紙。

　　「你在做什麼，這些碎紙哪來的？」

　　李默遮遮掩掩道：「沒什麼，我閒著沒事隨便撕著玩。」

　　許寧蹲下去撿起一張廢紙，從被撕碎的碎片還隱約可以看出——正是那張怒斥他叛師投賊的海報。

　　他看了李默一眼。

　　「沒錯！我是撕了那些海報，怎麼了！」李默見被拆穿，憤憤道，「我不僅要撕這些，我一會還要去城裡把所有能找到的海報都撕了。只要看見有人在發，我就要去痛打那人一頓，誰叫他們要污蔑先生！」

　　本來心中的一點委屈與悲憤，此時被李默弄得半點不剩，許寧哭笑不得道：「誰讓你去了？再說，你又怎麼知道這是污蔑？」

　　「我不僅知道，我還知道這肯定是杜九狗急跳牆，編出來陷害您的！」

　　許寧說：「或許他不是編的，都是真的呢？」

　　「那也肯定與他們說的不一樣。無論怎樣，先生絕不是賣友求榮、貪圖富貴，做出這些事的人！我娘跟我說，看一個人好壞，不要看他說些什麼，也不要聽別人怎麼議論，而要看他怎麼做。我看到的是先生幫了我和船廠的工友，您就是個好人。」

　　對於李默這樣簡單的好人邏輯，許寧是無可奈何。他也發現自己是簡單打發不走這個年輕人了，只能道：「隨便你吧。」

　　李默高興地跟在後面。

　　「您准我留在金陵跟著您了？」

　　「我說不準，你答應麼？」

　　「嘿嘿。」

　　有李默這麼一青壯勞力陪著，許寧一路走回家，竟是沒再遇到旁人騷擾。不過看今天的情形，大概流言已經隨著海報的散發，傳遍了大半個金陵城。

　　而杜九的計策，肯定不止這麼一招。

　　「回來了？」張三看了眼許寧手上的海報，「看來你們已經知道了。」

　　「你這個傢夥！」李默憤怒地衝上去，「說是保護先生，出了這麼大的事，你為何半點不吭聲！」

　　「拜託，人家杜九有能耐在一夜之間將謠言傳遍全城，我還要守著許寧怕人來抓他，我能知道什麼風聲？」張三送給他一個白眼仁。

　　「那今天先生被那些學生欺負的時候，你為什麼不出面？」

　　「我出面，然後坐實他勾結軍閥的傳聞麼？」張三譏諷地看著他，拍了拍李默的肩膀，「這種時候，由你在明面上護著他，才是最有效用的。」

　　李默被這麼一說，竟然還有些偷樂。而另一邊，許寧卻翻箱倒櫃，找起了什麼。

　　「做什麼呢？」張三問。

　　「找一樣東西。」

　　「都這個時候了，你還有心思找東西？」

　　「你應該關心的是，都這個時候我還急著找的東西，究竟有多重要？」許寧繼續翻找。

　　「需要我幫忙嗎？」張三蹲在他旁邊，「還有，杜九出這招來汙你的名聲，你打算怎麼對付他？」

　　許寧放下手裡的東西，說：「我一直在想，杜九為何要一直針對我？」

　　「呃，難道不是因為那封信麼？」

　　「看來你知道的很清楚。」許寧斜了他一眼，「不過那只能說是一個理由，而不是原因。如果僅僅是一封遺書，並不值得如此興師動眾。杜九這次耗費心力打壓我，你不妨想想，如果我出了意外，還有誰會受到損失？」

　　張三慢慢張大嘴：「老、老大！等等，難道杜九是針對老大，才來對付你？」

　　「只是一個猜測。不過順著這個猜測想下去，段正歧受我連累之後，對誰最有好處？」

　　「奉張！」

　　許寧終於翻箱倒櫃，在櫃子裡找出一個小盒子。

　　「沒錯，現下張作霖獨霸北方，對南方虎視眈眈。廣州那邊他不敢輕舉萬動，自然將目光轉向兩江。孫傳芳不過是他手下敗將，只有你們將軍才值得他警惕。」

　　「所以你的意思是，杜九其實是替奉張做事？」張三道，「不可能吧，今天污蔑你的那些海報，把張習文和奉系罵得跟什麼似的？他會這樣對自己的盟友？」

　　「所以我說，看事不能僅看表面。」許寧從小盒子裡掏出一枚印章，交給張三。

　　「這是什麼？」

　　「這是當年張習文留給我的一道護身符，也是奉系通用的印章。」許寧翻開印章，指給他看底下的紋路，「張先生，還需要麻煩你去查一查，杜九與人往來的書信中，究竟有沒有這個符號？」

　　「好！」張三收起印章，「既然事情可能是針對老大的，那我多跑幾趟也要查清楚。不過你——」他有些擔心地看向許寧，「這幾天或許有人會上門來找你麻煩，你小心些。」

　　許寧淡淡笑了笑。

　　「這算什麼麻煩？」

　　——

　　四月最後一天，南下的火車在金陵車站靠了站。

　　來來往往的人群中，兩個穿著大衣，豎著衣領的男人，並不怎麼惹人顯眼。

　　「爺。」

　　為了不暴露身份，副官在外都這麼稱呼段正歧。

　　「我們現在直接去找許先生嗎？」

　　段正歧頷首，然而抬腳沒走兩步，就收回了步伐。副官順著他的視線望去，看到在金陵火車站內外，貼著的無數張大海報。

　　「這是——！」

　　……

　　許寧沒想到，謠言傳出去後，最先找上自己的不是那些熱血青年，竟然會是梁琇君。

　　梁女士顯然得到消息後，就從學校趕了過來。幾乎是許寧前腳到家，她後腳就找上了門。一見面先不是安慰，而是一頓數落。

　　「我昨天如何跟你說來著？」

　　梁女士氣憤道，「若是你有了麻煩，請務必不要一個人硬撐。元謐，現在出了這麼大的事，你就不跟我們說一聲嗎？」

　　許寧苦笑：「這是對我設下的圈套，我不想連累你們。」

　　梁女士巧目瞪了他一眼，秀眉高挑。

　　「連累？梁琇君若是怕被朋友連累，早在北平就和你斷交了。」她在原地走了走，「事情已然至此，元謐，我立刻就回報社，撰文替你分辨清白。不過你要告訴我，你究竟是招惹了誰？」

　　許寧無奈，只能老老實實向友人交代了來龍去脈。

　　「竟是這樣，這杜九好狠的心思。」梁琇君聽罷，卻也不退縮，「你等我消息。」

　　她對許寧匆匆說了這一句，拿起大衣就往外走。許寧送她到門外。

　　「琇君。」他認真道，「你幫我的底線，是不能危及自己。如果你不能保證，我寧願從此與你絕交。」

　　梁琇君笑笑看著他：「你不要小瞧我，走了。」

　　她看了看許寧，最後又走近一步，替他理了理衣領。

　　「被學校辭退，想必你心中正是難受。好好照顧自己。」

　　「嗯。」

　　許寧送走梁琇君，又在原地站了好一會。然而等他轉身準備回屋的時候，才發現身後不知何時竟站了一個人。

　　「誰？」

　　那人站得太近，他下意識抬手去擋，卻被人抓住了胳膊。

　　「……正歧？」這熟悉的姿勢，才叫許寧看清那人面容。

　　而段正歧緊緊抓著人，黑眼珠盯著許寧，瞧不出在想什麼。

　　許寧莫名被看得有些毛骨悚然，他不知道段正歧怎麼會突然回到金陵，剛才又在自己身後站了多久。只是現下，門口不是一個說話的好地方。

　　「進屋吧，有話到裡面說。」

　　段正歧過了一會才放開手，跟在許寧後面一步一步進了裡屋。而熟悉他情緒的副官，此時已經汗透了後背。

　　很難說清楚，段正歧現在究竟是什麼心情。

　　他特地從北平趕來，在金陵車站看到那種海報，情急之下連一秒都不敢耽擱，直接向許府趕來。然而卻在許寧家門口，看到那樣一幕。

　　年輕美貌的姑娘，與許寧依依作別，兩人是相識多年的老友，言語間都是默契；又像是暗藏情愫的戀人，舉止間總有一絲曖昧。才子佳人，好不相配。段正歧看著這一幕，心裡如同被萬蟻噬咬。

　　他本以為許寧受到危難，最能依靠的人應該是自己。沒想到，許寧卻還有這樣的紅顏知己。兩人互相關心，互相擔憂，倒顯得他，才是多餘的那個！

　　可最先認識許寧的明明是自己，最早得到許寧關心的也只有自己！現在，為什麼卻平白被這些不相干的人搶了去？段正歧陷入一種被奪去心頭所愛的憤怒中，獨佔欲侵蝕了他的理智。

　　到底該怎麼做，才能讓這個人心底刻上自己的名字，再也不敢隨便去施捨旁人。他像是想起什麼，眼神漸漸變得清透。

　　副官小心翼翼地站在身後，看著段正歧幾乎將扶手都給捏斷。

　　「將、將軍。」

　　段正歧突然掏出筆，他伸手，緩緩撫摸著鋼筆金屬的外殼，開始寫字。

　　副官站在身後，眼睛越瞪越大，嘴巴吃驚地張開。

　　「這！將軍，這不可啊……」剩下的話在段正歧冰冷的視線中，只能苦笑著嚥下。

　　許寧端著茶水回來的時候，感覺到的就是兩人之間有些古怪的氣氛。

　　「怎麼了？」

　　他問，一邊將茶杯送到桌前，卻在收回手的時候，被段正歧突兀抓住了手腕。

　　許寧皺眉：「正歧？」

　　段正歧沒有回答他，只是用一種吃人般的視線一點一點打量著他，像是在衡量獵物，隨時準備拆吃入腹。

　　「咳咳，許先生。」

　　許寧這時聽見副官說話，只見他神色古怪地看著許寧道：

　　「我們將軍說，他想——」

　　屋外，群蟲驟然起鳴。

　　將剩下的話語，都淹沒在春末的躁動裡。