第7章 辭工

　　昨日午後下工後，季春山便來了這倚翠軒，花了攢了半年多工錢，買了一隻銀鐲子，而後便去尋那孫寡婦以作討好，只盼能得償所願好逍遙快活一番，卻不想連孫寡婦面都沒有見到，直接吃了個閉門羹，鐲子也沒送出去。

　　氣惱鬱悶之下，季春山便去找了二三好友喝酒發泄。眾人皆知其事，紛紛出言相慰，話頭不知不覺便說到了季春山的夫郎葉清嵐的頭上。酒桌上有一尖嘴猴腮形容頗為猥瑣之輩名為朱旺，乃是這鎮上飄香院的灑掃雜役，見季春山對葉清嵐十分厭憎惱恨，便出了個注意，好讓季春山發泄心中火氣，卻不至傷了人命。

　　這主意，便是那朱旺自飄香院中斂來的不少廢棄損毀之物中，取出幾件交與季春山，令他回去用之在葉清嵐身上，必會令其狠吃上一番苦頭。此舉正中季春山下懷，只想想葉清嵐將受其苦，便覺心中郁氣消散不少，對那朱旺更是稱兄道弟感謝連連。

　　又飲了數杯酒水後，天色漸暗，季春山雖有醉意，卻是興頭正旺，頂著夜色回到了安平村。而後，便是以季寧煦為威脅，令葉清嵐只得屈從，飽受了一夜的苦楚。待天明時，季春山卻是莫名栽倒在地，就此魂身兩分。

　　原身對孫寡婦志在必得，是以不惜大下血本買了這銀鐲，卻不知那孫寡婦對他唯恐避之不及，怎會因一小鐲改變心意，只是原身始終未曾看清罷了。如今季春山雖得了原身記憶，卻並無繼承原身之情感，對那孫寡婦無半點執念，日後自不會再與之來往，想來那孫寡婦也是樂見於此。

　　銀鐲留之無用，季春山便來了這倚翠軒，打算將其退了換些銀錢，想來也就足夠用於抓藥和采買它物了。

　　剛進鋪子裡，便見裡已有數位女客，正倚在櫃檯邊，手持一隻精緻的銜珠金鳳釵，細細看來，彼此交談。因背對不知其面貌如何，年齡幾許，但見其中兩人穿著綢衫羅裙，配玉環金簪，應是小姐主子之類，而二人身旁各有一女穿著打扮則是差了不止一等，想是丫鬟奴婢之流了。

　　季春山略略掃了一眼便移開了目光，店中有一個夥計正招待那幾位女客，卻還有一人正閒暇，見季春山走進，也未因其穿著粗鄙而心生輕視懈怠，笑臉迎了上來。

　　“不知這位客官想要看些什麼，本店——”夥計話未說完，便因季春山伸手遞到眼前的荷包而頓住了。

　　“小哥請看看此物。”

　　夥計接過荷包，打開後，從中取出了一隻約二兩重的鏤空纏枝紋銀鐲，夥計自是認出這荷包乃是自家所出之物，心中隱隱猜到了季春山的來意，卻還是問道：“不知客官這是何意？”

　　季春山道：“此鐲是昨日午後自貴店中所買，本意是做內子生辰之賀禮，不想生辰未至，內子不幸染病，因家中銀錢不足，是以不得已需退回此鐲，以籌藥資。”

　　聞得此言，那夥計卻未露出半分不悅之色，只點了點頭，道：“此事需得請示掌櫃，請客官稍後，”

　　季春山忙道：“應該的，勞煩小哥了。”

　　說罷，就見那夥計轉身走進後堂。季春山於店中等候，倒也不擔心被店家欺了去。這倚翠軒同醉仙居一樣，東家皆為距洋河鎮以南十七里遠的方城縣內的一林姓大戶。此林家世代為商，且為積善之家，素來嚴以御下，取財有道，從無欺壓矇騙之舉，頗負盛名。

　　不多時，那夥計便從後堂轉出，只是手中已無了那裝有銀鐲的荷包。

　　夥計來到季春山面前，交與他幾塊碎銀，並道：“客官，我們掌櫃說那銀鐲的確為我店所出之物，不過買走一日，且未有損毀，是以原價退回，共計二兩二錢銀子，客官瞧瞧可對？”

　　季春山接過銀子，只感手中分量，便知夥計所言不差，道：“貴店信譽，有口皆碑，自是不差的，還要勞煩小哥替我向掌櫃致謝。”

　　說罷，再次謝過夥計，季春山便轉身離開了倚翠軒，而後，直奔仁濟堂。

　　仁濟堂乃是鎮上唯一的醫館，往來客流不絕，未進門只在門口便聞得鋪子裡傳出陣陣藥草的苦澀之氣。仁濟堂內部分為兩部分，左為藥堂，及胸口高的楊木櫃檯後，是三個年約十三四的少年，正奔走忙碌於四架呈凹字型貼墻而立藥櫃前，循藥方抓藥。

　　堂內右邊則是設有一條三尺長案，案上擺有筆墨紙硯，脈枕針囊等物，案後置一把方椅，椅上端坐一老者，為此堂坐診大夫。案前則放有幾條長凳，以供尋醫問藥之人等候之用。

　　季春山拿出藥方，稍等些許後，見一細眼闊耳的少年空閒了下來，便趕忙走了上前，將藥方交與少年，道：“勞煩小哥，此兩張藥方，各抓五劑。”

　　“好的，請稍後。”那少年應了一聲，隨後拿起一張藥方細看，看罷便從旁一沓桑皮紙上捻出十張，每兩張置於一處，共分五處，而後取過小秤，開始自身後藥櫃內稱取藥物。

　　不多時，五劑藥便已抓好，那少年熟練的將藥包好，然後用麻繩將五劑藥綁在一起，方便提取，而後，少年又細看另一張藥方，再如同剛才一般依次抓取。

　　“第一張藥方所抓之藥，每劑二百四十文，五劑共計一千二百文，第二張藥方所抓之藥，每劑一百三十文，五劑共計六百五十文，且藥包上皆點紅點，以作區分。十劑藥總共一千八百五十文。”少年抓好藥後，拿起櫃檯上算盤一番撥弄■啪作響，便算出了所需藥費。

　　季春山聞得此數，內心暗道：幸好提前將那銀鐲退了回去，不然就算藥費可以賒欠，卻也無法采買它物了。隨後他交與夥計二兩整的碎銀，得夥計倒找回一錢銀並五十文後，便將兩提藥放進背上竹筐，離了仁濟堂。

　　藥已買好，卻還有一件事要辦。如今葉清嵐病倒，季寧煦年幼，都需人照顧，更不說家中還有種種雜事需人料理，且季春山對日後之路也已有了些許打算，是以便打算辭去醉仙居的活計。

　　再次來到醉仙居的後門，此時兩扇門扉皆已大開，門外停著兩輛驢車，每輛上都壘著數擔乾柴，正有兩人將一擔擔柴扛進醉仙居後院。

　　季春山走近，還沒等他開口，那守門的少年小三便看到了他，笑道：“季哥來的正好，掌櫃的剛送走了貴客，我跟他說你找他有事，他讓我告訴你，來了直接去小院找他。”

　　“我這就去，多謝你了。”季春山笑道。

　　小三聞言卻微微有些詫異，擺手道：“不用謝，不用謝，季哥跟我客氣啥。”

　　季春山進門後，小三看著季春山的背影，一臉好奇怪異，今天的季哥怎麼感覺怪怪的？

　　卻說季春山進了醉仙居後院後，沒有先去掌櫃住的小院，而是先來到了後廚處。

　　這醉仙居的後廚掌勺，便是季春山父親的至交好友。此人姓周名景，幼年孤苦，多得季家幫扶，後同季父同在鎮上做學徒學藝，季父學木工，周景學廚藝，後來還入了當時掌勺大廚的眼，拜其為師並其真傳，後娶師傅之女為妻，並接替師傅成為醉仙居的頂梁支柱，便是掌櫃也需得禮讓三分。

　　季家早年雖對其多有扶助，但並不曾想過要什麼回報，是以從未要求過什麼。但季父過世之後，季母軟弱，季春山沒了約束，便整日招貓鬥狗無所事事，敗光了家中銀錢。自季家敗落後，從前交好人家只剩十之一二，且其中以周景最為得勢，不得已，季母求到了他處。

　　周景一直感念季家從前的恩惠，望能回報一二，只是季父卻不願挾恩求報，次次婉拒。這次季母主動提起，自是無所不從。因知曉季春山本性，便安排在了自己身邊，好就近看管。周景無子，只有二女，皆已出嫁，對季春山視若子侄，還曾教授其烹飪技藝，只是季春山心無大志不求上進，每每應付了事。

　　周景恨鐵不成鋼，卻也無可奈何，只得就此作罷，好在季春山就在自己眼皮子底下，也惹不出什麼大事來。

　　此次季春山打算辭工，掌櫃那處好說，周景這卻不容易過。不過，想來自己只要把家中情形如實相告，雖說或許會受一番斥責，但也應能夠得到允準。

　　進了後廚，頓時一陣煙燻火燎熱火朝天之態，廚房裡共設六處灶眼，或放炒鍋，或置蒸籠，或安湯罐，更有數人切菜的切菜，揉面的揉面，爆炒的爆炒，各司其職，雖熱鬧卻不凌亂。每當一道菜肴完成，便立時有候在一旁的小二放至托盤上，端上前廳。

　　季春山掃視了一圈，沒在眾人中發現周景，剛想尋一人相問，就聽到身後傳來熟悉的聲音。

　　“山子，你咋這麼早就回來了？”

　　季春山轉身看去，說話之人將近五十歲左右，粗眉方臉，鬢角微白，與季春山差不多的身量，正是周景，忙喊道：“周叔。”

　　周景點點頭，剛要說話卻突然看到了季春山背後竹筐裡的藥包，不由蹙眉道：“怎麼回事，可是生病了？”

　　季春山道：“不是我，是清嵐。”

　　聞言，周景眉頭皺的更深了，追問道：“嵐哥兒病了？什麼病？怎麼病的？可還嚴重？”

　　季春山趕忙解釋道：“是昨夜裡受了寒，發了高熱，好在現下高熱已退了，只是身子還虛的厲害，尚需調養些時日。周叔，清嵐病倒需人照料，家中雜事也離不得人，所以我打算辭去醉仙居的差事。”

　　周景沉吟片刻，道：“回頭我讓你嬸兒去家中看看，照料一二，就不用你操心了，你就老實給我待在醉仙居裡。”

　　葉清嵐生病，周景信，但季春山說回去照顧還操持家事，他卻是半點不信的，估計葉清嵐此次重病和他也脫不了干係，與其放了他不知去何處惹事，還是拘在自己眼皮子底下最穩妥