初一，楚瑜往宮裡謝恩時，順帶捎回了自己家閨女。

燕承啟膝下無女，太后喜歡瞧著機靈懂事的小姑娘在身前，便多留了兩天。這一趟過去，真兒得的賞賜，愣是用了兩輛馬車才拉回家。

回國公府的路上，真兒拂開腕上一串西域進貢的琉璃玉鐲，從袖口取出尺素，道：“大伯讓我將這手諭交給爹爹。”

楚瑜將手中半卷書放下，略微遲疑一瞬，接過尺素。他與秦崢是否還能複合，還是得看兄長的意思。如今不比從前，可仗著年紀小肆意妄為，他這幅身子容不得折騰。兄長再如何縱容他，只怕也不會鬆口了。

故而當看見尺素上寫著“終此一生，勿復嫁與秦家”時，絲毫未曾有過半分意外。

楚瑜怔怔看著這幾個字半晌，嘆息道：“勿復……嫁與……”

真兒心裡一緊，繃緊了身子，蹙眉道：“爹爹……”

楚瑜回過神來，垂眸看著女兒，電光石火間忽地笑了。尺素被折起，攏在袖中，他伸手揉了揉真兒的小腦袋：“今後那些傷春悲秋的詞大可收一收，小小年紀無需太重心思。”

真兒以為爹爹是訓責她，剛想乖乖應下，忽然回過味來，猛地抬起頭，雙眸閃閃發亮：“爹爹！你的意思是，大爹爹會回來了？”

楚瑜彎脣，屈指在真兒眉心彈了一下，慢條斯理道：“得看他的意思。”

真兒捂著額頭笑出聲來，心道大爹爹怕是早就等不及了。

……

國公府，書房。

冷汗從秦崢額角落下，本是一雙似笑非笑含情桃花目，如今那裡面盛滿了哀色。眉心擰出深深的紋路，堪比當年沙場破城那般沉重。

那一句勿復嫁與如沉甸甸的山壓在他身上，碾得人粉身碎骨般難受。

“清辭……”秦崢沮喪極了，可還是努力擠出一絲悲愴的笑意。

楚瑜淡淡瞥了一眼，繼續抄寫佛經，語氣平平道：“一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀。命裡有時終須有，命裡無時莫強求。”

秦崢身形微晃，指尖攥緊那尺素，咬牙道：“清辭，我只想與你廝守餘生，亦不想再委屈你半分。”

楚瑜抬眸，道：“你不想委屈我？”

秦崢緩緩點頭，認真道：“不肯。”

“長兄如父，你看到了的。”楚瑜指著那尺素道。

秦崢垂眸，不知不覺攥緊了手，沉默良久，道：“我去求君後。”

楚瑜搖頭，道：“你莫看兄長一副謙和溫潤的模樣，若論心志剛硬，我不及他。”

秦崢眉頭紋路更深幾分，眼尾都急紅了：“那我……去向陛下請旨……”

楚瑜挑眉，冷笑不言。

秦崢更加沮喪了，他覺得自己這話著實天方夜譚，陛下哪裡敢逆了君後的意思，除非陛下倆月內不想邁進君後寢殿大門了。

楚瑜將手中紫毫筆繞在指尖，有意無意輕嘆一聲，道：“我不能嫁與秦家，可國公府不可後繼無人，遲早哥哥做主，還是要讓我迎了旁人的。”

秦崢驀地瞪大眼睛。

楚瑜用筆桿輕輕叩著案牘，自言自語道：“爺朝中職務不能懈怠，真兒到底年幼，該有人操持後宅才成。”

一雙好好的桃花眼瞪成了牛眼，秦崢像個被搶了糖的孩子一樣，委屈得無法言喻。

楚瑜擲筆，若有所思道：“若再擇妻，必要尋個賢良溫婉的，家世稍遜無妨，容貌稍次也無妨。”

秦崢忍無可忍一把扣住楚瑜手腕，死死盯他雙眼，道：“你竟是想要娶妻？”

楚瑜頷首道：“要娶的。”

秦崢急得跺腳：“你怎能這樣想？”

楚瑜淡淡道：“我為什麼不能這樣想？所有人都要娶妻的，我也一樣。”

秦崢幾乎將楚瑜扣在懷中，似乎這樣抱得緊些，眼前人就不會離他而去了：“你要娶誰？”

楚瑜冷笑道：“反正不是你。”

秦崢氣結：“為什麼不能是我？”

楚瑜當即道：“難道你希望是你？”

秦崢氣呼呼道：“怎麼就不能是我了？”

楚瑜眼也不眨道：“好，那就娶你吧。”

秦崢正要說什麼，忽然一噎，傻了眼。半晌，他怔怔鬆開楚瑜被握紅了的手腕，道：“清辭，你方才說什麼？”

楚瑜揉了揉被捏痛的腕骨，一副真拿你沒辦法的樣子：“你逼我娶你來著，既然如此，爺就勉為其難……”

秦崢嗆住，連連咳嗽：“等，等等……”

楚瑜勾了勾脣角：“怎麼？你不肯？”

秦崢一時語噎，半晌呢喃道：“不、不是不肯……”

“那就是肯了。”楚瑜嘆息道：“我楚家也是鐘鳴鼎食之家，簪纓世族。爺有爵位，有田產，有姿色，侯爺豈不是穩賺不賠。這等大便宜叫你撿去，怎的還會有不情願？”

秦崢憋了半晌，噗嗤笑出聲來，將那一臉倨傲的美人攬入懷中，輕咬了咬他耳垂，低聲道：“願！怎的會不願？能嫁給二爺是老秦家祖墳冒青煙，是我秦崢修了八輩子的福氣。”

楚瑜眼底帶了星星點點的笑意，也就不去計較那滑入自己衣領的手了。

秦崢輕哼著揉捏著楚瑜腰側，道：“你這小狐狸早就想好了是不是，還偏要戲弄算計我。”

楚瑜在秦崢懷裡尋了個舒服的姿勢，懶洋洋倚著，道：“兄長之命不得不聽，倘若你真想與我名正言順在一起，何必在意嫁娶之事？”

秦崢眸色溫柔，執楚瑜的手，落下虔誠一吻：“我願意。”

楚瑜心滿意足，自然不介意之後秦崢順勢解開他腰帶這等小事。

“還什麼命裡無時莫強求，這能像是楚二爺說的話？我居然當真被你戲耍得團團轉。”秦崢將楚瑜壓倒在案牘上，指尖沿著他後頸一寸寸撫下。

楚瑜輕笑，不應。

秦崢吻過那精緻的蝴蝶骨：“願將身嫁與一生休。”

楚瑜反扣著秦崢的手，道：“侯爺一諾千金，勿復相忘。”

“餘生，斷不敢忘。”秦崢鄭重道。

紅燭搖曳，樹影婆娑，書房裡傳來窸窸窣窣的動靜來。

楚瑜喘息著低聲道：“放肆，瞧清楚這裡是什麼地方……唔……”

秦崢低笑：“書房嘛，難怪人們常說書中自有顏、如、玉……”

“呃嗯……胡鬧……”

“二爺這就開始嫌棄糟糠之妻了？好生薄情……”

“你……唔，輕點……”

秦崢不介意在口上吃點虧，於是一番春色，盡在不言。