華采衣兮帶蘭香，與日月兮齊光。幼年成名，雙璧之一的戶部尚書楚瑜在單身的第四個年頭，終於松了口，透露出一點想娶親的意思。

上京冰人為之大振，一個個削尖了心思想要挑出最合楚二爺眼緣的貴女。乾了這票大的，絕對能名揚上京。

誰料楚瑜這邊還不等挑好合適的人選，那邊真兒就被氣哭了。

青雀軒外，楚瑜拍著門柔聲哄道：“真兒你給爹爹開開門……”

屋裡傳來真兒斷斷續續的啜泣聲：“不……爹爹不要真兒了……嗚……”

楚瑜不知這話從何說起，後來經秋月提點，才明白同性相排斥的道理。楚瑜一想，倒也是這個理兒，思來想去只能舍了娶個溫婉賢淑女子的念頭，改琢磨找個身家清白有才德的男子。

雖然男嫁非罕見事，可男兒心強，甘願嫁作人妻的恐怕不多。楚瑜本不大抱有希望，只是等了大半月也不見有冰人來遞畫說媒，這就不大正常了。

難道二婚真的就這麼不招人待見？楚瑜偶然進入李恣書房去，見桌下堆著小山一樣高的畫軸，打開竟是形態各異，無一不端雅的男子丹青……

李恣面不改色道：“不知是誰送來的，丹青技藝不錯，我便拿來學習一下。”

楚瑜：“……”

為師不信。

楚瑜鐵了心想要給真兒再找個爹，李恣的心思他大抵明白幾分，但從不曾考慮過。李恣是他的學生，是他屬意的接班人，悉心培養多年不是用來內部消化的。

這件事，楚瑜是認真的。

先從家世入手，身家三代內有虧者，絕對不可以。再做品性考究，若性情不夠溫良者，自是不準。最後便是觀其眼緣，察其待人接物。此乃面試，楚瑜親自邀約，直接考校。

層層把關，堪比科舉。

此事荒唐，叫人逞口舌之愉，做茶餘飯後笑談。偏楚瑜是何等人物，這麼多年橫行朝堂，飛揚跋扈也好，剛直不阿也罷，總歸陛下寵著縱著，安安穩穩坐著戶部第一把交椅。莫說這聞所未聞的相親，就算是直接擺個擂台又能如何。

笑談後，眾人方才後知後覺，嫁給楚瑜是何等穩賺不賠的事。暫不說楚二爺佚貌獨絕，單憑二爺於朝中地位而言，便是叫人艷羡。楚家長公子是皇后，如今承襲爵位的是楚瑜，楚瑜唯有一女，若能嫁過去，得個一兒半女，再得楚瑜提攜，定是光耀門楣的好事。

一時間，不少門戶開始惦記著將家中未曾嫁娶的兒子給塞過去。

良莠不齊，楚瑜忽覺擔子有些重，只好將所有空余時間都排出來面談考校。饒是如此，只單單是目前冰人竭力推薦的人選，一天排三場，也排了月把。

後有一日，幾個世家紈褲子弟醉酒戲言，想要作弄楚瑜一番，故而扮謀親者主動邀楚瑜。本想叫這位攪的上京天翻地覆的戶部尚書丟把臉，誰料初見驚為天人。作弄不成，反倒是被迷了眼去。紈褲公子失魂落魄回到家中，哭喊著非楚瑜不嫁。

那紈褲兒出身高門世家，家中自是不肯，熟知惹得那位小公子閉門拒食，險些餓死房中。最後還是其父託人說請，得了楚瑜一句勸慰話。小公子這才含淚開門，一遇楚瑜誤終身。

此類事並非偶然，反倒是層出不窮，最後不少高門世家哭著找陛下告狀，這日子沒法過了。

燕承啟倒抽著涼氣，有心想勸楚瑜收一收，可楚瑜說來也是無辜，人家只不過是想要給女兒找個爹而已……

此事無法，只得一拖再拖，直到春末。朝中再次收到捷報，戎盧大敗，撤軍賠款，此戰是自新帝登基，最為揚眉一戰。

功勛折上為首的人名赫然以硃砂筆標作，秦崢。

秦崢此人一戰成名，初始為流犯小卒，後在燕軍受調虎離山計時，斬上領，傳軍令，以其果敢心智和殺伐手段離奇守城六日，等來了大軍。若非是守住了涼城，大軍勢必四面受敵，損失難估。

以此為憑，秦崢名聲大噪，被點作將領帶兵出征，半年大捷而歸，戰功赫赫。西北有民謠道：將軍如日月，戎盧似霜雪，日月照霜雪，回首自湮滅。

寥寥幾筆，書不盡邊關風霜雨雪。

天子大悅，御筆欽點，班師回朝日，封官加爵時。

御書房，楚瑜也不抬頭，也不起身。

燕承啟好整以暇道：“怎麼，楚卿有何異議？”

楚瑜道：“吉、嘉、軍、賓、凶五禮往來，皆是禮部的分內事，臣若是插手，未免有越俎代庖之嫌。”

“楚卿多慮，朕只是讓人協禮部迎凱旋之師。再者，楚卿告假多日，也該為朕分勞解憂。”燕承啟含笑，意味深長道。

楚瑜頷首一禮：“臣，領旨。”

燕承啟見楚瑜應下，悄悄松了口氣，將手下一份名折遞了過去：“楚卿不妨先看看，這裡是北涼軍此次大戰凱旋將領裡功勛卓越者。”

楚瑜接過，一行行淡淡掃過，道：“臣記下了。”

燕承啟眸色微變，仔細端量了楚瑜好幾眼。心裡忽起幾分心虛，暗道莫不是他揣摩錯了？不該這般毫無反應才是。那折中明晃晃寫著秦崢的名字，之所以讓楚瑜打頭陣去迎，一來是君臣兩人間表面和睦，內裡明嘲暗諷多年，因著楚茗的關係，燕承啟未曾討過幾回上風，不免心裡不平。二來楚瑜徵婚鬧得上京沸沸揚揚，不知霍霍了多少大好男兒，實在糟心，只盼著原主歸來就此消停。三來實在是將心比心，當年一念之差錯失楚茗多年已是心下懊悔，不由得體諒起秦崢來，況且眼見楚瑜獨自冷心冷情孤寂多年，實也不忍。

“陛下可還有什麼吩咐？”楚瑜等了半晌不見下文。

燕承啟輕咳一聲，扯回思緒，道：“無事，楚卿先退下吧。”

楚瑜叩了一禮，這才領了旨意走出御書房。

巍巍宮闕，漢白玉階。

楚瑜身上朝服被風掀起一角衣袍，他抬手扶著雕欄一步步往回走，膝頭隱隱有些發痛。夏多雨，天至悶，腿腳也不如前些日子好使起來，前些日子兄長讓人在外頭尋來個不出世的醫工，擅灸術。等忙完這一陣，就多聽聽醫工的話，將養一段時間……

“楚大人，您的手怎麼了！”宮人尖銳的聲音打斷楚瑜的思路。

楚瑜回過神來，順著宮人的目光垂眸一看，自己一路走來，撫過的雕欄上是一道斷斷續續的暗紅血痕。他怔怔攤開掌心，卻不知何時指尖刺破皮肉，彎月般的傷口凌亂，血色未涸。

失神間，那名折不慎落於地上，被風呼啦吹來。楚瑜忙俯身去撿，指尖正按住一角，硃砂筆描金名，肆無忌憚地撞入眼底。

崢嶸歲月欺人事，浩蕩乾坤幾多愁。

秦崢啊……

“楚大人，您沒事吧？”宮人上前去替楚瑜將名折撿起來。

待再看楚瑜，面色竟是蒼白單薄到幾近透明。他伸手接過名折，忽然闔眸垂首，捂住心口。

“楚大人！”宮人駭了一跳，以為楚瑜犯了疾。

楚瑜只是稍長喘幾回，隨即已是睜開雙眸，輕攏掌心淡淡收回手去，拂開宮人攙扶，深一腳淺一腳向前走去。

宮人不敢追上去，只看著餘暉落盡，他身影漸淡。