凜冽的寒風如刀刮在一張張堅毅的臉龐。

出征前夕，丹虞為秦崢整理戎裝。

“哥，你真的要去……”丹虞咽回剩餘的話，低下頭去，將手裡的軟甲遞給秦崢。

秦崢將手按在丹虞肩頭，稍稍用力拍了拍：“哥這回，連你爹的仇一併報了。”

丹虞驀地睜大眼睛，咬牙使勁兒點了點頭：“哥，你一定要小心……等，等你回來……我有話跟你說。”

秦崢偏頭一笑，一雙眸子燦若星辰：“好。”

黎明之前是鋪天蓋地的黑暗，大軍整裝待發。秦崢守城有功，被提拔副將，居將軍之左。第一縷晨曦出現，天邊泛起一抹魚肚白。

“清辭，若我能活著……若我能活著回去……”

秦崢握緊馬韁，低呵一聲，夜幕中大軍朝前進行。

……

除夕的鐘敲響第三聲，禮炮聲便在夜色裡此起彼伏的響起。

屋子裡燒著地龍，和煦勝春。描金紅紙兒剪的窗花格外精巧，一簇簇紅梅應景兒似得插了滿瓶，熱熱鬧鬧的一大屋子人正圍坐一桌。

楚瑜上座，單手支著額頭，面上微醺，一雙鳳眸半睜半闔，纖長的睫掩著流轉眼波。楚家人不多，兄長出嫁後，更顯寥寥。今個兒除夕，楚瑜拗不過女兒痴痴撒嬌，只得應了陪她玩了半夜的傳花鼓。

小姑娘家的遊戲，楚瑜自是玩不出多大興致來，好在看見真兒開心，便也心滿意足地很。半宿下來，吃了不少酒，這會兒帶著幾分醉醺醺，倒也開懷。

真兒到底年幼，撐過子時就犯起了困，小腦袋一點一點的，上一刻還說著話，這會兒就禿嚕到楚瑜懷裡輕輕起了酣來。

眾人見狀忍不住捂住輕笑，滿桌子瓜子果殼，金樽玉盞翻倒，個個兒皆帶著過年的喜氣。

楚瑜一手摟著女兒，一手推開面前的酒盞，輕笑道：“秋月，把備好的金■子給大家分分，不夠就去庫房取。順帶取幾匹錦緞來，你們自個兒挑揀，若是去得晚了，莫怪爺沒給你們分夠。”

眾人一聽大喜，主子出手大方，這個年過得愈發熱鬧喜氣。

大丫鬟碧玉本想抱著姑娘回屋，楚瑜推了，將真兒往懷裡一抄，親自給送了回去。

拎一拎自家姑娘的分量，這幾年倒是沒少長，原本軟綿綿的幼童痴肥也不見了，一張小臉愈發尖俏秀麗，初現少女嬌態。越看越惹人喜愛，楚瑜就這麼一個寶貝女兒，平日裡寵得厲害。好在真兒心思玲瓏剔透，倒是有幾分楚瑜年少時的風采。

青雀軒。

真兒的閨閣是楚瑜親手置辦的，原本掛了一溜煙的粉色帷幔，被閨女嫌棄了後只好撤了下來。楚瑜不灰心，重新換了碎金帷幔綴銀鈴兒，地上鋪的絨毯上都繡滿了小碎花，大到桌椅博古架，小到被褥繡枕，無一不是楚瑜精心挑選。

褪了真兒腳上的羊皮小靴兒，楚瑜又擺了帕子仔細將真兒的小臉蛋擦了一遍，這才掖好被角，正待要走，卻忽然被一隻小手勾住了袖口。

“真兒？”楚瑜輕喚了一聲，卻見女兒只是咂咂嘴翻了個身，並未醒來。

楚瑜輕笑一聲，捏了捏抓住自己袖口的小手，準備給塞回被窩去，卻看見真兒一雙秀美的眉頭忽地皺起，濃如小扇的睫毛顫了顫，一串細碎的水珠兒猝不及防地從眼角跌落下來。

楚瑜心頭咯■一下，連忙伸出手指去拭真兒眼角的淚，指尖方一觸到那幾分濕潤，就聽見真兒在睡夢中帶著幾分哽咽的呢喃。

“大爹爹……”

燭花在夜幕裡發出一聲脆響，揮破了寂靜。

楚瑜的指尖僵得有些發痛才緩緩抽回來，死死攥在手心裡，止住顫抖……

自那年起，他再未從真兒口中聽到過這個稱呼。族譜寥寥幾筆勾上真兒的名字，姓楚，名嫿。從前掛在真兒脖子上的小小金鎖兒也不見了蹤影。

楚瑜以為，之於真兒那個人不過是個不曾給過她多少溫情的符號罷了。真兒想要的，不過是有人疼愛，若那人不肯憐惜，自己便補上那一份又能如何？

可到底，是他偏頗了。

真兒的骨子裡有那個人一半的血脈，於是缺失的這一半，楚瑜無能為力。即便是捧上再多的寵愛，也彌補不去真兒小小心口裡的空缺。

可真兒又是這般懂事，懂事到叫人心疼。最渴望得到的，卻從不敢說出口。只因知道那是爹爹不能觸及的痛處罷了。

只是到底抵不過睡夢裡一聲低語呢喃，稍稍泄露的幾分思念，已是讓楚瑜心口疼得站不起身子來。

……

夜幕深寒。

後半夜裡，楚家上下翻了天。

燈火通明，人來人往，皆是急匆匆地尋找著什麼。

李恣手裡提著一盞紅色風燈，凌亂的步伐帶著風燈搖搖晃晃，映出花枝無數。

“先生——先生——”呼喚聲在夜裡顯得格外清晰。

楚瑜不見了。

真兒分明還睡在房中，可送女兒歇息的楚瑜卻沒了蹤影。這讓楚家上下正守歲的下人都驚了一驚，趕緊找了起來。

楚二爺並沒有出府門，就在自己府上，怎麼就找不到人了？

直到天色將明，李恣才在先一步找到楚瑜。

國公府至南邊一處園子裡，代月湖畔，紅梅樹下。

楚瑜背依著一株梅樹，懷擁一紫泥酒壇，闔眸沉睡，與花獨眠。

前些日子落得雪未融，他便這般躺坐雪地，濕透身上青狐裘而不知，枝頭積雪落在發間，墨發如潑，更肖冰肌雪骨。只一雙眉頭凝作三分薄愁，任那酒香混梅香也不曾掩去。枝頭紅梅恰似楚瑜一張面龐泛起的緋紅一層，濃艷慵淡，萬紫千紅而不及。

李恣藉著月光痴痴站了良久，方才醒悟，忙上前去扶住楚瑜，伸手一探，已被他額上滾燙驚的一顆心提起。

“先生，醒醒！”李恣將醉在花下的楚瑜抱起來。

楚瑜沒了半分回應，夢裡昏昏沉沉，俱是往昔事。這一睡，不知天日……

待醒來，已是初六。

楚瑜醒來的那天，御醫簡直要回家燒高香。

“二爺未免太……”幾位御醫無奈道：“本就體寒，醉酒睡雪中，這可不是糟蹋自己個兒的身子？”

楚瑜撐著沉甸甸的額頭，也不敢還嘴，任由幾個御醫嘮叨個夠。畢竟自己這麼一病，害得人家跟著加班，實在過意不去。

等秋月送完幾個御醫走，楚瑜這才撐著綿軟無力的身子坐起身來。

“先生？”李恣心下一咯■，總覺得楚瑜在思量什麼大事。

果真，楚瑜自己坐了會兒，忽然開口道：“青葙，我是不是該娶妻了？”

“咳！”李恣被自己嗆了一下，睜大一雙眼瞪著楚瑜。

楚瑜初醒，長髮未束，懶倦到有些風塵了。他屈著長腿，將胳膊搭在膝頭，下巴輕輕擱在臂彎，似有些苦惱道：“也不知道真兒會喜歡什麼樣的……”

李恣臉色微紅，張了張嘴，道：“先生，還是再睡會兒吧。”

莫不是病糊塗了。

楚瑜挑眉，不言。他不信就沒人能代替那個人，既然真兒想要大爹爹，他就給她找個。