86、鬧事

四人此次遊學，目的地陽青縣。

陽青縣也在東昌府，山脈奇峻，景色不俗，其瑰麗景致舉國聞名，歷代文人騷客皆在此留下足跡，珍貴筆墨遺留無數，是學子心中聖地，但凡年輕子弟，只要聽長輩們提起這個地方，沒一個不嚮往的。

不過嚮往是嚮往，真正成行的，卻並不太多。

一來陽青縣山脈風景奇峻，就意味著窮山惡水，地理位置不大好。地理位置不好，不利於經濟發展，就不富裕。陽青縣除了這些景致，這些文人騷客的筆墨，再無值得誇讚稱耀的東西，最多聚集些窮酸文人，所以此處並不宜居。

二來，東昌府最有名的文化聖地，非臨清莫屬。臨清的蓮青書院傳承數百年，是連天子都誇讚，甚至願意屈駕前往觀賞駐留之所，文學收藏之豐富程度令人歎為觀止。其地理位置，發展程度又都很適宜人前往，兩地比較，大家更願意去的地方，當然是臨清。

但是夏飛博林風泉徐文思和紀居昕都是臨清人，少年心大，雖然書院的東西他們也沒研究透徹，但能出去走一走也是最好，所以四人選擇了名聲略輸一籌的陽青縣。

臨清在東昌府的西北角，陽青縣在東南角，兩地相融距離很遠，幾乎要穿過大半個東昌府，跟臨清去京城路程都差不多了。

年輕人不嫌累，一路看花觀柳，半遊半玩，好不悠然。

紀居昕卻有另外的顧慮。

這陽青縣，是陽平州下轄縣。陽平州如今的知州……是他的好四叔紀仁德。

來前他看過地圖，陽青縣在陽平州版圖的邊緣部分，離中心州城距離有點遠，大約不會有什麼機會同四叔打交道，但每每想起這茬，他心裡都稍稍有些不舒服。

“紀九！紀九！”林風泉遙遙地沖他招手，“愣著做什麼，快過來呀！過來嘗嘗這靈泉水，喝了可以長生不老的！”

紀居昕笑笑，朝三個好朋友走了過去。

因為並不趕路，路線也不是直直的，他們每到一處，就與當地人打聽有何名盛，必要前去觀賞一番。

天氣好心情好就騎馬，累了倦了下雨了就坐車，夜了晚了就找客棧農居休息。一路走走停停，繁花叢中穿行，綠柳桑下閑憩，學子品行也未有丟下，每日必會尋一處光線明亮，暖風宜人之地，練字對詩。

遊學果然沒錯，短短時間的體悟，已經讓幾位少年胸懷更加開闊，光華內斂，接人待物比之以往更加圓融，隱隱有了自己獨特的見識和風采。

這一路上慢慢悠悠，至今已經行了半個月。

如今到的這個鎮子，叫仙泉鎮，鎮上有個古老的傳說。說女媧補天后有一彩石砸到此處，形成深坑，雨注不滿雪落即沒，滄海桑田過去，坑還是坑，深不見底，存不住半點水色。

突然有一日，夏至時節，深坑內幻出七彩顏色，有一小小圓石隨著光彩飛去，憨態可掬，見之喜人，流星般飛向天際，轉瞬不見，似是得天之召喚。

第二日，深坑裡便有水浸出，漸漸升起，直起滿溢，竟成了一方泉眼！

更神奇的是，這方泉眼裡的水，每逢夏至，便會閃耀七彩炫光，迷離奇美。泉眼裡流出的泉水，可治百病，延壽數，比如他們這個村子的人，就是因為這口泉，比別處地方的人壽數都高，且積年下來，從未有過旱災。

林風泉一聽到這個消息，就招呼著要去看泉水，既然來了，必然要嘗一嘗的！

夏飛博和徐文不置可否，反正不趕時間，如今已至仙泉鎮，離陽青縣不過一兩天的路程，多歇一歇也是無礙的。

紀居昕自然也跟了來。

他雖然不大信那個治百病延壽數得好運的話，但此泉即有此傳說，必是有一二奇妙之處，試試也無妨。

四人中間，林風泉打頭，遠遠看到仙泉邊有人剛打完了水，笑嘻嘻地跟人打著招呼，厚著臉皮就叫了一瓢，喝完咂咂嘴，“好像沒味……”

挑水的中年漢子哈哈大笑，“小哥兒這話說的可奇，你當是摻了糖的水，會甜呢？仙泉再仙，也是水，但凡是水，都是沒味道的。”

林風泉眉毛耷拉下來，“我還真以為仙泉是甜的……”

“多謝大叔仗義，”夏飛博也舀了些水喝，“我瞧這水是不錯，清涼解渴，回之略甘，令人心曠神怡，當得是仙泉水。”

中年漢子點頭，抻拇指，“你這小哥會說話。”

徐文思見紀居昕到了，把手裡瓢遞給紀居昕，讓他先喝。

紀居昕回了個笑，也沒客氣，兩手抱著瓢，低頭輕飲。

喝完很認真的看著林風泉，“你一定是在車上吃多了霜糖卷，我喝著這水是甜的。”

林風泉睜大眼睛，“你騙人！”他不信的抱起瓢，連著飲了好向口，末了不講究的用袖子擦了擦嘴，“明明沒甜味……”

“知道沒有還喝！”徐文思敲了敲他的腦門，“昕弟哄你呢。”

林風泉哇哇大叫，“紀九你又唬弄人！”

中年漢子被幾個少爺逗的哈哈大笑，“你說不甜，我都和你解釋過了這水就不是甜的，你竟然立時就忘了哈哈哈哈……”

夏飛博也眸帶笑意。

林風泉皺皺鼻子，“好了好了，我又成開心果了。”

這一路上他已經被紀居昕作弄數次，次次不長腦子，他都習慣了。不過他卻不介意，紀九願意與他這麼玩，說明紀九與他親！你看紀九都沒這麼作弄別人，專門挑他一個呢！

“紀九——”林風泉一臉我不在乎的表情看著紀居昕，雙手握拳，“這次我是真的開始有防備心了哦，你下次一定作弄不了我了！”

“是——麼？”紀居昕聲音拉長。

他覺得有林風泉這樣一個朋友真真幸運，這孩子太能開玩笑了，怎麼玩都行，你不同他玩他還生氣，還圍著你轉，煩得你不得不與他玩。

徐文思一臉同情地看著紀居昕，“你會習慣的。”當初他和夏飛博與林風泉做朋友，都經過過這一階段，這小子喜歡玩的方式跟別人與眾不同……

“大叔，這仙泉鎮，故事可是不少吧。”紀居昕飲罷水，閑閑問。

中年漢子蹲下身，拿出旱煙啪嗒啪嗒抽起來，“故事當然是不少，想聽？”

紀居昕尋了塊大石坐下，點了點頭。

中年漢子見狀爽朗的笑了笑，“說要神奇，除了這仙泉水，就是鎮子上的地道了……”

他一邊說話，一邊打量幾個少年。一個個眉朗目俊相貌不俗，都穿著精緻箭袖收口騎馬裝，衣料精美做工上乘，身上有股書生氣，一看就知道是大戶人家的公子，才學不俗。

幾個少年雖然帶了下人，但很多事都是自己做，不傲不驕，自矜自持，很懂禮貌，見之可親。

中年漢子說了會兒故事，引回話頭，“聽你們說話不像本地人，是不是外地來的，想去陽青縣？”

四人短暫對視，由年紀最大看著最穩重的夏飛博代表答話，“大叔說的不錯，我們幾個正是想去陽青，見識見識文人筆墨。”

“陽青啊……”漢子聲音拉長，似歎息。

“大叔可是有話說？”紀居昕眉梢微挑。

“陽青縣的確有好些文人筆墨，說是珍寶也不為過，但是……”中年漢子有些猶豫，“最近陽青縣書生鬧事，怕是不太平，你們少年人最是意氣多，此去當小心，最好不要多管閒事。”

“書生鬧事？”林風泉皺眉暗思，書生能鬧什麼事？

“嗨，咱們離的遠，多的也不知道，不過是道聼塗説，現在看到你們，多一句囑咐罷了，沒准沒事也不一定。”中年漢子笑的憨厚，“可還要喝水？不用的話我走了啊。”

“哦不用了，謝謝大叔！”徐文思起身朝漢子道謝。

這個消息太突然，四人有些意外，懷疑消息的準確性，但又不能因噎忘食，為了件不知道真假的事放棄陽青縣，這都快走到了。

坐上馬車，林風泉拍巴掌，“想那麼多做甚，去看看不就知道了？”

徐文思卻問紀居昕，“昕弟覺得……是什麼事？”

林風泉拈了顆霜糖捲進嘴巴，聲音有些含糊，“你這也太為難了，咱們還沒走到呢，紀九又沒在陽青呆過，不熟悉那邊形勢，怎麼猜是什麼事？”

紀居昕微笑著敲了敲桌子，“嗯……我猜啊……大約是童生試。”

“什麼？”林風泉差點被霜糖粉嗆住，驚恐地看著紀居昕，“這這這你也能猜？”

“這並不難。”紀居昕也伸手拈過一個霜糖卷，慢條斯理地吃起來。

林風泉卻急了，“不帶這麼吊人胃口的，你快點說！”

紀居昕神秘地笑了笑，眼睛看了看夏飛博，“夏兄也猜到了。”

“多虧你提醒。”夏飛博眼中有笑意流淌。

“說說說！快說！”

“紀九提醒了，我便明白過來，”夏飛博聲音輕緩，“書生鬧事，原因並不難找，很多時候都發生在考試前後，比如童生試，鄉試，會試，偶爾會出現一定事件，事件的起因無非就是那些，不是覺得不公平，就是有人泄題，考試不正。”

“哦……”林風泉眨眨眼，“那這陽青就是出了舞弊事件？”

“不過是猜想，或許是別的也不一定，書生最是有膽，也最好煽動，還具備一定的文化知識，有被其它事件利用的可能。”紀居昕補充。

徐文思若有所思，“如今府試過了不足月余，陽青還有書生鬧事，想是事情極大，我們需得小心謹慎。”

“不錯。”紀居昕點頭，“就如那位大叔所說，我們最好不要意氣行事，妄圖幫助別人，引火焚身。”

“我倒是想看看，誰敢招惹我們。”夏飛博眯著眼，一身泛著寒氣。

又走了兩天，幾人到了陽青縣。

陽青縣的確不大，光是城門，就沒有臨清的大，交稅進了城裡，道路青石鋪成，大概三輛馬車並行的寬度，也不如臨清寬，但街道兩旁邊旌旗招展，各式鋪子齊全，很是熱鬧，一點也不淒涼。

聽多了說陽青地方小什麼都沒有的話，如今親自一看，其實也不算太差。

四人只帶了幾個小廝長隨，打馬先進了城，下人們帶著馬車在後。此刻正值中午，跟著四人的貼身長隨先去物色客棧，四人則找了家看著乾淨舒適的酒樓，進去用飯。

酒樓臨街，四人叫了陽青特色菜品，點了壺清酒，正熱鬧用著，就聽到窗外人聲鼎沸。

林風泉靠著窗，探頭出去一看，臉色古怪，“果然有古怪，書生遊街呢！”

他們要的是包廂，也不怕被別人看到失禮，四人齊齊走到窗邊朝外看。

樓下正走過一群書生，大約三十來人，年齡普遍年輕，並不太大，一個個眉眼冷寂，苦大愁深，口中高呼各種口號，諸如‘府試不公’，‘請求重考’，‘告上天聽’等等。

“真是科舉舞弊？”林風泉神奇地看著紀居昕和夏飛博，“你倆以後改名字吧，一個紀半仙一個夏半仙。”

“你們看後面那些人。”徐文思指著隊伍最後的幾個人，“他們看起來年紀有些大，也是童生試的？這個年紀應該考過舉人了吧。”

林風泉掩嘴笑，“三十老明經，五十少進士，一把年紀沒考上舉人的到處都是，這有什麼好奇怪的？”

徐文思搖搖頭，“不管考沒考上舉人，這把年紀應該知事懂禮，人情世故該明白了。就算是有舞弊案，他們這些人當眼明心亮，不會隨便陷進來才是。”

幾人說話間，耳中又充斥了不少學子的聲音。

‘十年寒窗苦，只為此朝榜上有名，讓寡娘欣慰，如今家中被拖累的已經無米下鍋，偏偏碰上這種舞弊，真真是不讓人活了麼？’

‘九思兄看完榜回去就懸樑自盡了，難道不能討回這個公道了麼？’

……

四人面面相覷，竟然還死了人！

再仔細看，學子隊伍裡有個十歲左右的少年，身上帶著孝，莫非就是家人？

書生隊伍中隱隱有哭聲傳來，漸漸地，哭聲越來越大，最後整個學子隊伍都縈繞著哭聲，其中悲慟之意，令人聞之傷心，莫不惻隱。

徐文思抽著氣，“若不是來前那個大叔善意提醒，突見這一刻，還真有種想幫忙的衝動。”

林風泉點頭附和，“是啊，看著真傷心。”

夏飛博和紀居昕對視一眼，“各中定有深意。”

“這事，不簡單。”紀居昕率先回座，“現在呢，說什麼都沒用，還是吃飯要緊。”

“對對，我都快餓死了。”林風泉迅速回座，夏飛博徐文思跟著也回了座。

可再打起精神，心情仍是受了影響，笑容皆真誠不起來。

飯菜吃的差不多，小二過來上茶時，紀居昕丟給小二一顆碎銀子，指著樓下，“我說小二，這樓下是怎麼回事？又吵又鬧的，吃個飯都不消停。”

小二捏了捏銀子，笑的眉開眼笑，殷勤地給四人上茶，“小的瞧著……四位不是本地人吧，怪不得不知道這事。”

“說起來也是丟人，我們陽青縣，大好的才子之鄉，文墨寶地，出了這種事，真真是差愧。”

小二細細觀察，看著四位客人衣著不凡，氣質不俗，一看就是大家出來的少爺，尤其這個問話的，身量未成，唇紅齒白膚色如玉，定是家世最好，說的好一準還有賞，他就毫無保留地說了起來。

“這事說來也奇，這屆童生試，前期一點浪花都沒翻，所有考生都老老實實，安靜的出奇，結果三次考試一完，就炸了鍋。說是考前有人泄了題，很多人拿銀子買了，早早抱了書本啃，就等著順利通過，結果最後考試時傻眼了，那題根本就不是事先說好的！”

“另外還有一個流言，不知道從哪傳出來，說是有少部考生，閉門讀書時都從窗子縫發現一張紙條，上面寫了考試內容，免費的，不要錢的，想著無所謂，大不了多看本書，多些準備，結果到了考試這天，一丁點都沒錯，真是這些題！”

“這種事，那些得了便宜的本不願意往外說，偏有個口鬆的，看到榜上自己的名字驕傲的不行，酒後說了真話，雖然醒後他不再承認，但事情一傳開，每每談及這個話題，總有些上了榜的人避而不談。”

“這多明白，明顯是占了便宜了！於是這次考試，花了大銀子買題的打了水漂，一分錢沒花的名列前茅，有真實學的因為別人得了透題，名次也不盡人意，這些學子們當然要鬧了！”

“聽說當場就死了一個！”小二神秘兮兮地壓低聲音，“一個很有些才華，沒花銀子買題，又沒好運氣得到透題紙條，文才也不是獨一無二的出眾，這次就沒中。聽說家裡為了培養他，田賣了牛賣了爹累死了，連妹妹都賣了，一時想不通，看完榜回去就上了吊。”

“學子裡那個戴了孝的十一二歲少年，就是他親弟弟，可憐的孩子，連安葬哥哥的錢都沒有……”

“這可真是……複雜啊。”林風泉咂咂嘴。

“誰說不是呢！”小二提著茶壺，眼珠子轉了轉，嘴朝縣衙的方向努了努，“聽說這回，是上頭有人打架呢！”

“上頭？”徐文思捏著下巴，若有所思。

“咱們縣上頭兩位，不對頭呢……”

幾人正聚精會神聽著，外頭有人叫小二的名字，小二歉然一笑，“對不住了列位，我這要去忙……”

“行你下去吧。”夏飛博又拋了個銀角子過來，“回頭空了再與我們說說新鮮事。”

小二笑嘻嘻下去。

紀居昕看了夏飛博一眼。

夏飛博眉鋒輕揚，像是在說，沒錢就等我來。

紀居昕笑了。他很想說，其實這一年多來，他的鋪子很給他掙了些錢，他不再是以前那個一窮二白的小庶子了。

可夏飛博家裡行商，不會對他經濟情況料不到，友人願意關心他，他也不必推辭，扭扭捏捏不像話。

轉不多時，小二又回來了，接著同他們講陽青縣上面的事。

原來這陽青縣，縣令和縣丞不對付。

此方縣令姓王，一年前從別外調來，關係經營的好，有通家之好在京為官，又有知交好友為地方重臣；縣丞姓劉，叔父是三品京官，本是舉人，硬生生被叔父提攜著，補了此方縣丞。

聽說劉縣丞當初是能補成縣令的，就是因為王縣令橫插一杠子，才沒被成。

舉人做官不容易，想往上爬更難，哪哪跟不上進士出身的，如果不立上什麼大功，就算是有三品京官的叔父，恐怕這輩子也難升官，他怎能不恨這王縣令？

是以這兩位，時常有架吵。

這次的科舉舞弊，是王縣令為了功績，帶頭牽的，要說劉縣丞不給他下絆子，那是不可能的。

至於這事是真是假，又到底是誰幹的？

你問我啊，我也不知道。

不過是別人說說我聽聽，我說說您四位聽聽，這真真假假，除了做下這件事的，估計誰也不知道。

……

聽了一耳朵八卦，小廝來回說客棧安排好了時，四人才意猶未意告辭。

真是有人的地方就有江湖。

閻王打架，小鬼遭殃。

上頭的不睦，各自出招，苦的是下面百姓。

可這種事真真無可奈何，不管哪裡都少不了。

四人離開時，心態略有些低沉，但他們並不天真，這件事不是簡單的善惡說的清的……

最好不要沾。