85、遊學

紀家這兩年在臨清很是出了風頭，各種傳言此起彼伏。

先是大房庶子歸來，受嫡母苛待打壓，餓暈人前；後又小宴事發，四房繼母不慈，給原配嫡子下毒，紀家名聲一落千丈，連兒女婚事都沒幾家願意談。如果不是還有個翰林院出來的老四撐著，估計都沒人願意走動。

原以為一代不如不代，遲早要沒落，結果這兩年，孩子們竟接二連三的出來了！

四房受打壓的原配嫡子竟然中了秀才，書院裡師長對他評價都不錯，都言若堅持下去，舉人進士可期。紀仁德帶曾帶著他走動，認得一些有頭有臉的人物，對他觀感也不錯，看他有出息，大都是點頭贊許，再可惜下家裡環境——在平妻繼母下面討生活，是個可憐的。

再就是引起風波的大房庶子紀九少爺。這位少爺之前一直在莊子上，名聲不顯，看似是被做了棄子，地位不高，沒想到竟是個有心氣的，回府之後抓住一切機會努力學習，不到兩年時間，竟然學出個秀才！聽聞此前並不曾開蒙，只認得幾個字，這得是怎樣的天資！

去年府試過後，因為紀居中中了秀才，外面對紀家的聲音已經稍微小了點，今年府試過後，紀家又出了個秀才，還是這等天資出色的，外面更是不好隨意傳流言，莫欺少年窮，這道理誰都懂！

紀府裡對二人中了秀才的事表現不一，不管高不高興，表面上都得有高興模樣，真心實意高興的，怕是只有楊氏了。

自打一年多前各種倒楣不利的事情後，楊氏已經很久沒過過舒心日子了。

沒什麼能比自家人出息更得力，更有面子。

這些天來家裡收到的禮，過府貼子增加的數量，都讓她無比堅信，只有後輩有出息，有能力，別人才能看得起你！

這兩年諸事不利，連姐兒們的婚事都不好說，府裡只嫁了個庶女紀藍出去，如今到底是讓她揚眉吐氣了！

於是她對紀居中關愛有加，對紀居昕的寵愛更是上了一層樓。紀居中或許因為親娘死後她的表現對她略有些隔閡，紀居昕這裡卻不是存在的！

從紀居昕回來，她就一直對他相當好，他必會感恩戴德！

兩個孫子在科舉上算是開始了，只要以後督促進步，前程可期，將來……會替紀家帶來更多東西。

相比之下，她一向寵愛有加的紀居宣，表現有點差。

紀居宣與紀居昕同歲，同樣依著學院規矩，十五歲開始下場考試，紀居昕一舉得中秀才，還中了一個案首，紀居宣卻因為壓力大緊張，小病了一場，考場失利。

雖說紀居宣學問是沒錯的，師長都說好，考個秀才沒問題，時運到底是差了點……

楊氏把高氏叫來，讓她悉心照顧紀居宣，其它的事可以放一放。

她還把紀仁禮叫過來，好生叮囑一番：昕哥兒不是無足輕重的庶子，如今已是個秀才，將來或可有大前程，不可輕斥慢待。

至於李氏，她讓陳媽媽走了一趟，暗示她乖乖的，會有好日子過，想興風作浪，別怪她心狠！她眼睛還沒瞎呢！

楊氏現在基本對於紀居昕來說，算是有求必應，所以紀居昕歸來，跟她提起外出遊學的事，她猶豫了下就答應了。

“少年人出去長見識沒錯，祖母只擔心你安全，還好與夏家林家徐家少爺一起，祖母放心許多。”

“孫兒也是這般想的，”紀居昕清澈的眼睛黑白分明，“孫兒這次出門，並非全是貪玩，孫兒也想看看別處風景的。”

“乖。”楊氏拍了拍紀居昕的手，“準備何時動身？祖母叫下人給你準備東西。”

“三位少爺都和家裡說好了，就等我與祖母商量，他們說如若可以，過完端午節，初七就出發。”

“初七啊……”還有差不多十天，楊氏想了想，笑著點頭，“行，你去給三位少爺回個話，說沒問題，祖母保證幫你準備的好好的！”

紀居昕立刻站起來沖楊氏行禮，臉上笑容大大的，看著十分激動驚喜，“謝謝祖母！”

楊氏不是沒有打過紀居昕這次外出遊學的主意，她叫來紀居中，說欲讓紀居昕帶個人，問他意見。紀居中穩重回話說，九弟已經邀請過他，只是他覺得自己學問根基不深，還應再深入研究，不想出門，拒了。

楊氏心內滿意，昕哥兒還是念著自家人的。既然他不反對，不如……

她又叫來紀居宣。紀居宣倒是兩眼放光用力點頭，表示非常願意跟著去。

轉天楊氏跟紀居昕提起時，紀居昕笑眯眯答，之前與三位少爺請求過，三位少爺表示帶人可以，但不可多，一個足矣。少爺們說紀居中此次中了秀才，可以為友。

無奈他去請，紀居中並不想出去，此事只好做罷。

若是祖母非要讓他帶紀居宣，他只好再去問三位少爺一次，若惹三位少爺不愉，到時連他也不好跟了……就只有道一聲遺憾了。

楊氏在紀家後宅權柄再大，也是不知道紀居昕私下裡跟三位少爺怎麼交往的。

不說紀居昕出門經常不帶丫鬟，周大是個死心眼，孫旺機靈是機靈，就是太機靈了，根本不好套話；少爺們相處時還不願意下人在旁邊站著，一些事情旁人根本無法知曉，遂她一點也分析不出，紀居昕在這幾個少爺這裡的地位。

她思前想後，再怎麼著，三位少爺家世此刻對紀家是有利的，交好很有好處，得罪就是大大的下策了。

什麼時候她那四兒子能入內閣，或者這紀居中紀居昕能成高官，才能高高在上，不擔心這些東西。

她又把紀居宣叫來，告訴他少爺們此次不方便帶他。

紀居宣失望至極，眼睛略有紅，“祖母，是不是因為我沒中秀才？”

楊氏安慰他，“胡說，宣哥兒學問好，學院裡沒誰不知道的，不過是因為小病失利罷了，來年再考就是了，可不准灰心。少爺們這次只是不方便帶你，宣哥兒等下次有機會再出門，好不好？”

紀居宣明白事情不可更改，裝可憐得回點楊氏的重視，就夠了。

只是偶爾遇到紀居昕，眼神裡赤裸裸的嫉妒，騙不了人。

他以為自己壓的很好，不想全被紀居昕看在了眼裡。

紀居昕不動聲色看著，與紀居宣寒暄。

紀居宣這樣的人物，他見過很多，不是不聰明，不是沒才華，只是聰明程度和才華程度不足以支撐他的夢想。如果他能腳踏實地，看清楚自己，或許會有一番際遇，前途漸顯，若非要鑽牛角尖……可惜了。

不過這與他沒關係，只要紀居宣不來惹他，他也不會怎麼樣，他這人，恩怨分明的很。

至於為何紀居宣如此表現……他不消想就知道，楊氏那邊果然動了心思。還好他事先想好了對策，不然出行還鬧心，實在是不痛快。

夏林徐三家比較有意思，知道他們要出行，家裡長輩沒什麼表示，院裡師長卻頗有些擔心，尤其是林風泉的老師，知道他們此行目的地後，專門寫了封書信，交給林風泉貼身帶著，說要是有事，可去這裡找這一位幫忙。

紀居昕想了想，他這次出去，歸期不確定，也需安排一下。

他先是寫了信給衛礪鋒，告知此行方向，目的，特別注明了歸期不定，‘作業’的事暫時要停一停，問衛礪鋒有沒有什麼吩咐。

他以為衛礪鋒至少會給個聯繫方式，比如他這麼走了，有急事怎麼聯繫，可是衛礪鋒回信只有一個‘可’字，其它什麼都沒有！

果然他還是沒多大用吧……

他有些小傷心，學習路還很漫長啊。

之後他開始安排吳明。

此行他會離開臨清，紀家現在算是太平，沒什麼需要注意的，其它的事情都不算太急，吳明的消息傳遞可以停一下。

吳明以後是專門為他收集消息的人，不能總是這樣混著，需要一個身份掩飾，還需要擴大版圖。現在看臨清是夠，可他不會永遠都在臨清，萬一他去了別處，沒了吳明，他豈不是成了睜眼瞎？

還好鋪子雖然花光了他的銀子，這一年多賺的錢也不少。

紀居昕想了想，找到蘇修。

他要從鋪子裡調些銀子出來，辦個慈恩堂。慈恩堂裡，收留無家的可歸的人，可以是乞丐，可以是遭了災失了家來的人，只要身家清白，就可以。

但是所有來的人，慈恩堂只提供基本吃住，而且，他們需要工作換這些條件，一旦他們有了謀生手段，可以自己支撐，就得離開。

工作可能不起眼，也不怎麼乾淨，女的可以做些手工縫補，男的可以做些力氣活，堂裡資金可能不是那麼充足，偶爾銀兩跟不上自己乞討也是有可能的。

把這些話全部說在前面，這事交給吳明來辦。

吳明在底層打滾的多了，什麼人都認識一些，臨時工的工作比較好找，尤其是灰色邊緣。

此舉是為了消息網鋪的更大，還得危險性不高，他相信吳明的能力和眼光，而且他也會在旁看著，一旦走歪了他知道扶。好在現在臨清地面上算是基本上沒有他平不了的事，這路子走對了，以後就好辦了。

他又私下裡讓吳明和蘇修見了個面，雙方互相認識。

他告知吳明，消息可以隨時注意，但不用送到他手裡，等他回來再看。如果有很重要，他必須知道的，可悄悄遞于蘇修。

蘇修的這個鋪子，東家是他，夏林徐三家少爺都知道，這次出門，他也與三位少爺說好了，有信件的話，就跟著他們的私信一起，走驛站。

蘇修只消把東西蓋上約好的戳，遞到林府，自然會送至他手上。

如此，算是交行完畢，只等出發。

端午這日，紀仁禮把紀居昕叫過去神色嚴肅地訓了一頓，說不要總想著玩，學問為上。世間一切基礎都在才學上，當精心研究。

看得出來他很想罵自己一頓，可能因為什麼原因不好行動。

紀居昕淺淺笑著，紀仁禮臉色越板正越嚴肅，他就笑的越大，紀仁禮被氣的不行，“你這是做何樣子！學問是件極嚴肅的事，你何時能到為父這種程度！你怎麼一點也不像你娘！”

又是這句話，紀仁禮罵他罵地狠了，最後就會說這句。

每每說出這句話，他都咬牙切齒，有恨鐵不成鋼的憤憤，有涼薄疏遠的失望。

紀仁禮到底是希望他像娘，還是怕他像娘？

紀居昕覺得特別膩味，早前吃過的粽子粘乎乎卡在喉嚨口，吞吞不下去，吐不吐出來，噁心的很。

初六黃昏，紀瑩款款走進了他的小院。

許是被嬤嬤拘了兩年，紀瑩的規矩好了很多，起碼沒有一進來就大喊大叫，嚷著紀居昕你必須幹什麼，而是姿態嫻雅地坐在椅子上，輕聲問，“九弟最近可好？”

紀居昕還有點不習慣，“很好，謝二姐記掛。”

“聽說九弟要與夏……三位少爺遊學……”紀瑩微側著頭，杏眸裡水波瀲灩，神態楚楚。

“確是如此。”紀居昕差點笑出來，剛誇了她，她就直奔主題了，顯是再怎麼學，本性也改不了。

“姐姐這裡有樣東西，想托九遞送于夏……少爺。”紀瑩輕咬貝齒，粉面含羞。

許是壓抑太久，反正大家心知肚明，沒必要瞞了；許是時間太久沒有進展，她心急等不了，這樣的心思竟直接說了出來。

紀居昕眯了眼，臉色漸漸冷下去，“抱歉，二姐，不行。”

紀瑩愣愣看著他。

好一會兒，才幽幽說，“你可知……我是如何忍著羞臊與你提這個要求的！”

“既然知道羞臊——”紀居昕挑眉看她，“二姐這要求便不該提。”

“男女授受不親，你這樣貿然送禮物，夏少爺收是不收？與你名氣有何好處？”

“男女授受不親我自是知道，女兒家名聲如何，我比你更明白！”紀瑩騰地站起來，瞪著他，“只要你不說我不說夏……少爺不說，誰又能知道！”

對上紀居昕冷凝的眉眼，紀瑩眼裡水光閃現，“我不過是想知道，他對我有沒有……有沒有……他若是收了，我就……我就……”

“二姐還是斷了這份心吧。”紀居昕手負在背後，勸解多了幾分真誠，“他對你無意如何，有意又如何？無意你會傷心難過，甚至不甘心想讓他對你有意，沒准會成心魔；有意……我實話同二姐說，夏少爺家裡已經在為他看好了姑娘，他對二姐也並無寬意，否則我早該知道。就算真有萬一，你與他有緣份，可男婚女嫁，自來有父母之意，媒妁之言，你這樣的舉動，非但幫不了你，反倒會讓長輩對你失望，以至緣份難成。”

“二姐不如聽我一句勸，萬事隨緣罷。”

“我何嘗不想！可是……”紀瑩眼底全是失望，祖母母親已經開始為她物色夫君，若是來不及，豈不是……

紀瑩不肯死心，又逼說兩句，紀居昕笑了，“二姐還是與從前一樣，一點沒變呢。既然說那麼多你不聽，我就把明白話放在這兒，我不會幫你。你若有手段，儘管使出，看我怕是不怕。”

“你——”紀瑩見紀居昕油鹽不進，知道苦苦想著的機會已是沒有，憤憤道，“你給我等著！”說完便跑了出去。

紀居昕搖了搖頭，她不聽算了。

第二天，陽光明媚，暖風怡人，一大早，就有下人回報，夏家派了馬車來接紀居昕。

紀居昕別過了家人，坐上了馬車，身邊除了周大，誰都沒帶。

四人約在十裡亭相聚。

林風泉來的最早，看到紀居昕的馬車就遠遠跑過來了，看到紀居昕下車眼睛都瞪大了。

“夏飛博竟然用這輛馬車接你！”

紀居昕回頭看了一眼，馬車很大，楠木車身，前後有門，門上有小窗，左右兩側有大槅窗，窗格雲紋，繃了青紗，推拉可開，車轅加寬，車輪漆金，車廂雕富貴團花，頂蓋垂絲絛，端的是豪華大氣。

“嘖嘖，多好看！這可是去年夏飛博問他爹要的，才將將做好，還沒坐過的！”

紀居昕不急不徐，笑著看向林風泉，聲音揶揄，“我以為這輛車是我們一起出行坐的……林少爺竟然不知道？”

林風泉跳腳，“夏飛博又沒說！不對，紀九你使詐！你怎麼知道這輛車我們一起坐說，你又許了夏飛博什麼好處，他拿這輛車去接你！”

“沒有喲……”紀居昕微笑站著。

“我不信！”林風泉跳到他面前，“快說！不然看少爺怎麼治你！”

“嗯……我猜的。”紀居昕無辜揚眉，“沒准夏兄不只要請我們都坐這輛車，還看我長的好看，將這輛車送我呢。”

“你欺負人！”林風泉哇哇大叫，“長的嫩了不起麼！少爺我也嫩過！”

此時身後有嗒嗒馬蹄聲由遠及近，“我來晚了！”

二人一回頭，是夏飛博來了，他騎了一匹黑馬，黑馬體型矯健，眼睛明亮，神采飛揚，一看就是好馬。

緊接著，徐文思到了。

他也騎著馬，到了之後拉著韁繩，笑駡夏飛博，“得了好馬還得瑟，改天我悄悄拐了你的馬走，看你敢再與別人比！”

原來兩人竟是在賽馬！

林風泉又不幹了，指著兩個人就大叫，“為什麼比馬不叫上我！虧我還來的這麼早！你們是不是早說好了！偏偏漏了本少爺，想死還是想活，說！”

夏飛博徐文思對視一眼，下了馬，走到林風泉紀居昕面前。

“我們是偶遇。”夏飛博認真解釋。

“剛剛好出城門的時候撞上了。”徐文思微笑。

“不行不行偶遇也不行，少爺我生氣了！”林風泉鼓著臉做氣憤狀。

紀居昕看看這兩人，看看他們身邊的馬，再看看林風泉，又看看林風泉拴在亭邊的馬，“哦……”

他聲音頗有些意味深長，“原來你們都騎馬，偏要叫我坐車，是何原因瞧不上我？”

他這一說話，三人一愣。

林風泉完全忘了要生氣，立刻擺著手解釋，“唉唉這不是咱們都知道，你家裡沒有給你買馬嗎？”

紀居昕挑眉，“那是怪我自己咯……”

徐文思彈了林風泉腦門一下，“他語無倫次，昕弟不要跟他一般見識。”

夏飛博出聲解釋，“知道你家沒給你備馬，我們給你備了。不過送到你家去不太好，你說過不想招人眼麼，我就派了車，反正此行不可能總騎馬，騎馬太累，偶爾天氣不好也不合適，還是得用車。車空著來也是空著，不如去接你。”

“對對，就是這樣！”林風泉巴巴看著紀居昕，“昕弟不要生氣啊……”

紀居昕疑惑地看著林風泉，“咦我有生氣麼？我怎麼不知道？方才好像是哪位‘少爺’一直在生氣吧……”

徐文思哈哈大笑，“對對，剛剛是哪位少爺一直生氣來著”

夏飛博也沒忍住，噗地笑出了聲，看向林風泉。

林風泉臉有些紅，撓著後腦勺，“唉唉不來這麼逗人的！我那哪是生氣，我就是……逗逗你們……嘿嘿……”

四人你看看我我看看你，最後齊齊笑出聲來。

“外出遊學，就是高興！”

“能離這一畝三分地，去外面看看，想想都激動！”

“的確，看這曠野春色，已經心生嚮往，此行之美好，實難想像。”

“……嗯。”

四人在亭邊聊了會兒後，帶著此行行李的下人車隊已經跟上來了。

打頭就跟著一匹馬。

深棕色小馬，看著很年輕，脖子上的鬃毛在陽光照耀下泛著紅光，身姿健美，見之心喜。

紀居昕有些激動，“那可是我的？”

夏飛博點了點頭。

林風泉沖他眨眼睛，“是我們三人送與你的，看著還滿意麼？”

紀居昕咧嘴大大地笑著，“很喜歡！”

書院裡學習項目比較全，馬術也有教的，不屬於必修課，有意願的可以付費學。紀居昕以前不會騎馬，也從未騎過馬，他曾非常羡慕旁人馬上英姿，今世有機會，當然要學一學。

可惜技能學會了，還沒用過。

紀家人根本沒想起來要給他買馬，他也沒太多機會用，本來想著，等鋪子賺錢多了，有機會他也買一匹，沒想到……現在竟然有了。

“謝謝你們！”他目光灼灼地看著奔向自己的馬，燦爛笑容迎著陽光，越發明媚溫暖，肌膚泛著瑩白的光澤，宛若美玉。

這一刻的感謝，由心而發，他想他感受到了，前世從未曾有過的……友情。

馬兒大概好好被馴過，很乖，紀居昕撫了撫馬頭，脖子，挨著它蹭了蹭，喂了塊方糖，讓它聞了聞手上味道，馬兒就跟他很親了。

他難掩激動地上了馬，看著微笑以對的三個好友，高舉右臂，揮舞馬鞭，“目的地陽青縣，出發！”

“出發！”

三人響應他的號召，齊齊揮了鞭，四匹馬飛馳而去，留下嗒嗒馬蹄聲，久久不息。