第70章 【行動前夕】

　　離開單間， 蘇逝川進了小酒館的公用盥洗室， 反手鎖門，照著鏡子一點一點為自己易容出第二副面孔。蒼星隕靠在走廊的牆上抽煙，順帶替他警戒可能經過的其他客人。

　　十來分鐘後，盥洗室的門從裡面打開，蒼星隕掐了煙蒂， 一抬頭正迎上一張完全陌生的臉，整個人不由得怔了幾秒。這還是他第一次見職業特工的易容偽裝， 並不同於字面表達的淺層含義，甚至可以說，如果不是知道盥洗室裡只有蘇逝川一人，蒼星隕恐怕很難相信面前的女人竟然就是他！

　　面部的修正精細到足以以假亂真， 肌膚白皙， 眉峰細而柔韌，就連眼神都充滿了年輕女人的嬌媚， 以及商人特有的精練聰慧，卻絲毫看不出任何屬於男性的特徵。

　　「這真是……」蒼星隕有些詞窮， 最後忍不住笑了。

　　「很意外麼？」蘇逝川注射了麻痺咽部肌肉的藥物， 再加上人為改變，所以聲音跟偽裝搭配起來毫無違和感， 是非常清亮的女聲，只不過在跟蒼星隕說話時，難免帶上了幾分意味不明的狡黠味道。

　　刺客先生快速調整過來，默默收攏好炸裂的三觀， 實在沒法把蘇逝川那款老狐狸跟「女裝癖」這類微妙的詞彙聯繫在一起，不動聲色地說：「有一點。」

　　「別誤會，」像是看穿了他的心思，蘇逝川笑著解釋，「變性偽裝只是為了配合另外一個搭檔，他比較習慣於假扮成女性，這個身份到後期我就不再使用了，所以得以他為主。」

　　蒼星隕一臉冷漠：「就是你不讓下手的那個？」

　　「嗯。」蘇逝川掀開袖口的荷葉邊看表，「我得走了，不然可能會遲到。」

　　蒼星隕主動跟上去：「我送你。」

　　「那就到門口吧。」蘇逝川說。

　　兩人走下樓梯，時間已經接近凌晨四點，酒館散台區高談闊論的聲音弱下去了不少。這點也沒有什麼新客上門，吧檯後的老闆娘擦完了杯子，正趴在桌面上用平板光腦玩單機撞球遊戲，聽見動靜便興致缺缺地翻開眼皮瞄了兩人一眼。

　　「歡迎下次光臨。」她的聲音聽上去快睡著了。

　　蘇逝川客氣地朝她笑笑，推門離開酒館，頭也不回地叮囑道：「我說的事盡快辦，至於今天晚上，就暫時對他們保密吧。」

　　「是。」蒼星隕說，「你自己小心。」

　　話閉，兩人一左一右默契分開，碰巧此時又有三五個客人出來，門框上的金屬鈴鐺「叮鈴鈴鈴」響個不停，他們就像陌生人那樣，誰都沒有回頭再多看對方一眼。

　　見面的消息是在一周前忽然出現在個人終端裡的，發件人ID加密，蒼星隕點開的時候還有點反應不過來，把那封郵件反覆讀了幾遍才逐漸跟記憶中屬於那個人的口吻對上號，然後便找了個借口離開帝都，只身前往這座偏遠的貿易小鎮。

　　蘇逝川特別叮囑了一個人過來，他自然不會對同伴透露消息。

　　十年前，他們這批外來者跟隨西法來到聯盟的領地，前期既不被西法信任，也得不到聯盟方面重用，初始階段走得異常艱難。蘇逝川讓十七代替他成為一隻新的烏鴉，然而十七是不擅長揣摩人心的智能體，更玩不過精明老道的雷克斯，蒼星隕幾乎可以肯定雷克斯心裡有懷疑，但對方聰明之處就在於不會點破，而是耐心耗著，等他們主動上門。

　　一面是不得違抗的任務，一面是舉步維艱的現狀，就在局面一度僵化之際，突破口卻出現在了尤納斯的身上。

　　雷克斯是個不會放過任何有力契機的人，他在一份武器檢查報告裡發現了機甲朱雀的特殊性，在瞭解到這部機甲出自「無名者」內部的設計師後，他終於為了「智能機甲」的概念收斂起耐心，主動傳喚了身份可疑的無名者們。

　　而這僅僅是個開始，比起雷克斯的關注，他們最需要解決的，反而是如何贏得西法的信任。

　　出了小鎮，蒼星隕解鎖懸浮車，矮身坐進駕駛位。

　　這裡遠離帝都所在的大陸，返回至少需要一到兩天的時間，按照蘇逝川提供的行程安排，他本人是不可能親自參與搜查和逮捕的。蒼星隕向後靠在駕駛位裡，透過天窗注視著漂浮在夜幕之上的港口，他安靜思索了幾分鐘，然後才戴上耳麥，提了個語音申請上去。

　　與此同時，遠在帝都皇城的七星殿，正宮白銀之首二層的書房裡響起了一聲震動。

　　受其影響，交談聲旋即終止，情報部部長布蘭特自覺噤聲，靠回扶手椅背，端起矮桌上的茶杯輕輕吹了吹氣，眸光卻不甚明顯地滑向書桌後年輕的皇儲，邊喝茶邊分出心神留意對方單方面的問話。

　　此時窗外正值深春的後半夜，萬籟俱寂，皎白的月光自窗口傾斜而下，盈盈灑灑在男人淺金色的長髮上鋪了細密的一層。

　　待看清申請人ID，西法起身走到窗前，背對向布蘭特，按下耳麥：「什麼事，星隕？」

　　那一刻有風氣，吹來了一股裹夾著暖意的月桂花香，拂動他耳側的一縷發，在臉頰若有似無地刮弄了一下。

　　整個通訊過程非常迅速，布蘭特聽得認真，但從頭到尾也沒聽出個所以然來，只從一處音調變化判斷出是有事發生，可至於具體是什麼，單從皇儲殿下的隻言片語裡就揣摩不出了。

　　幾分鐘後，通訊掛斷，西法轉身順勢倚靠上窗台邊緣，眼睫輕顫著抬起，看向扶手椅上的情報部長：「星隕告訴我他得到了一個情報，稱洛茵帝國的最新一批滲透特工已經安排就緒，而且人應該進了聯盟領地，最近兩天就會深入天狼星。」

　　他的聲音很輕，透著絲信口一提的隨意感，可聽聞消息的布蘭特卻結結實實地被驚住了。

　　事關特工滲透，他身為情報部部長，雖然很清楚戰事未正式打響前必然是情報戰的活躍期，但對方特工進來了，自己這邊卻毫無察覺，一經坐實那就是情報部不可推卸的失職。鑒於後果嚴重，他不可能不懷疑消息的真實性，然而殿下開口第一句說得清清楚楚，帶來消息的人是他近身的那名刺客。

　　「這……可信麼？」布蘭特謹慎措辭表達了自己的質疑。

　　「可不可信需要你們查證，不是一個問句就能驗證的。」西法含了根煙，打火點燃，深深吸了一口，「剛才的還不是重點，據說主導這次行動的是帝國軍部的一位高層，他親自參與，並且會在三天後乘坐晚間時段的一趟客運飛船離開聯盟的附屬行星，前往帝國的空間站。」

　　煙霧吹散，混合著月桂花香，聞起來十分醒腦。

　　西法意味不明地揚了揚嘴角，靜了幾秒，又道：「正好你在這裡，正好你們是同行，那就交給情報部吧，把人找出來。」

　　「是。」布蘭特起身領命，末了問，「用不用向統帥匯報？」

　　「太晚了，他應該已經睡了。」西法說，「時間有限，你先把隨行的人員點好，通知那邊的駐軍配合行動，統帥那裡我會去說。」

　　布蘭特頷首：「屬下明白。」

　　「要活的。」西法叮囑了一句，朝他略略一揚下巴，「去吧。」

　　「是，」布蘭特躬身行禮，「屬下告退。」

　　待他走後，書房徹底安靜下來，西法返回桌旁，將抽剩下的半截香煙按滅在煙缸裡，隨手拿起情報部最新收集起來的帝國軍部資料。為了確保第一手資料的準確性，這樣的情報本最遲每隔幾周就會進行系統更新，以便於掌握敵方高層的情況。

　　西法按照索引翻到姓氏開頭字母為「S」的起始頁，資料以被調查對象的軍銜由高到低排列，不出意外，他看見了那張熟悉的證件照，旁邊的首條備註為——蘇逝川（上將），皇儲導師，禁軍統領，兼任情報部副部長。

　　他盯著照片看了很久，手指忽然捻起那頁紙「刺啦」撕下，然後拉開書桌的最後一隻抽屜，平平整整地擱了進去。

　　十年時間，上千次資料更新，屬於皇導師的那一頁他一次不落地收集至今。

　　……

　　三日後，聯盟所屬地，某人造客運中轉型星。

　　客運站旅店三層，雙人標間的門被人打開，阿寧風塵僕僕地走進屋，將裝早餐的紙袋擱在舊圓桌上。

　　蘇逝川正坐在扶手椅上看一份聯盟主流媒體的晨報，抬眸看了他一眼，輕描淡寫地問：「送走了？」

　　「嗯，注意事項又交代了一遍。」阿寧邊說邊在另外一把扶手椅落座，打開紙袋拿出兩盒利樂包裝的牛奶，其中一盒推到蘇逝川面前，然後兀自插好自己那盒的吸管，心滿意足地吸了一大口，靜了半晌又忍不住補充了句，「不是我說，這批特工的素質差別實在有點大，有兩個真是笨得可以。」

　　蘇逝川不以為意地笑了笑，將手頭的報紙翻過一頁：「你又不是第一天認識他們，同專業出身能力良莠不齊是很正常的，你們都配合這麼多年了，說再多也改變不了現狀，好好吃飯。」

　　他們口中的「笨」不等同於一般意義，那七名特工全部畢業於帝國軍校，而後直升情報部，當初選拔時資歷最淺的也轉正滿了三年，只不過是由於要求不同，所以有那麼個別人入不了阿寧眼。

　　阿寧叼著吸管，顯然是真被氣到了：「蘇教，」他還是保持了在軍校時的稱呼，「您是頭兒，我肯定是尊重您的選擇的，但是大家都做這行，我也不是說他們肯定不行，不過有些人只適合留作後方支援，上不了一線啊！」

　　「想知道為什麼嗎？」蘇逝川漫不經心地說。

　　「培養了這麼些年，來都來了，原因是什麼其實沒那麼重要。」阿寧歎了口氣，默默喝牛奶，「我就是覺得憑他們的素質可能會出事，送走了，卻回不來。」

　　「你說對了。」蘇逝川心平氣和道，「選他們就是為了要出事的。」

　　阿寧霍然一驚，脫口道：「您故意的？！」說完後，他又把過去種種捋了一遍，心說難怪從前提出質疑時蘇逝川什麼都不說，感情從一開始他就把特工分了類。

　　蘇逝川說：「戰爭前夕，情報活動頻繁，聯盟方面就算掌握不了實際計劃，但是在上次帝國特工全軍覆沒以後，他們也能百分百肯定我們會再次擬定新的滲透計劃的，這一點對我們來說也是一樣。」

　　「阿寧，你有沒有想過這麼一個問題——在所有特工都隱藏得完美無缺的情況下，為了防止意外發生，人的警覺性決定了他們會處處防備，進而導致核心區域被保護得密不透風，這麼一來，外人永遠是外人，不管欺詐技巧有多麼純熟，都不可能深入到敵人內部，因為路全部被封死了。」

　　「與之相對，如果派遣的特工水平參差，那麼那些不慎暴露目標的人就會吸引開敵人的注意力，為他們提供追查的線索和方向。而且因為有了成功繳獲的目標，他們反而會放鬆警惕，路也就順其自然地有了。」

　　自「情報戰爭」這一概念誕生至今，特工部署一直在力求滴水不漏，蘇逝川所說的這番理論是全新的，甚至涉及了情報工作最為忌諱的「暴露目標」。但是他的說法又讓人不得不信服，因為他利用了「暴露」，以此去加強另外一些人的隱蔽性，於是「暴露」便轉換為了一種良性犧牲，可謂是一種非常大膽的做法。

　　只是……

　　阿寧在計劃部署的最後一刻瞭解到了所謂的真相，那特工無論能力好壞，都是他親自挑選、一手培養起來的，然而按照這種說法，他們的命運從一開始就被劃分好了，有些人是暗藏的箭，而有些人則是聲東擊西的誘餌。

　　他用十年時間去判一個信賴他、仰慕他，甚至尊稱他一聲「老師」的人的死刑。他每天面對那些十年後必死無疑的人，卻能笑意自若，表現得稀鬆平常。

　　這是什麼樣的一種冷血？

　　阿寧忽然感到不寒而慄，他們明明認識了十三年，可他依然看不透蘇逝川這個人，有時候他覺得他溫和體貼，開得起玩笑，全然沒有上位者的自視過高和傲慢，而另一些時候，他又覺得他理智得像一台機器，精於算計，精於部署，精於玩弄人心。

　　「蘇教，」阿寧聲音平靜，手指卻下意識地把牛奶的利樂盒子捏得變形，「這樣會不會太殘忍了？」

　　「會，誰說不會？」合上報紙，蘇逝川取過他手裡的奶盒擱在桌上，「我挑人確實有我的目的，但是在真正的行動中，命運還是掌握在自己手裡。十年了，到底能不能活下來，這個主動權可是不完全在我了。」

　　阿寧笑笑：「也對。」他側頭看向蘇逝川，「你去天狼星那天，該安排的都安排好了吧？」

　　蘇逝川「嗯」了一聲，說：「消息放出去了，你應該有察覺，這幾天的中轉星的安保明顯有了變化。」

　　「這個計劃也冒險，」阿寧說，「以您的身份主動暴露，萬一三殿下不念舊情怎麼辦？萬一他沒那個權力怎麼辦？萬一雷克斯要利用您威脅陛下怎麼辦？萬——」

　　沒等他說完，蘇逝川抬眸斜睨過去，直接插話道：「那我就是第一個聲東擊西的餌，你接任指揮權，繼續我的工作。」

　　阿寧：「……」

　　這種連自己都不當人看的傢伙，說他冷血都是輕的。

　　蘇逝川抬腕確定時間，然後起身：「該上船了，到了空間站替我向阿塵問好。」

　　阿寧跟著站起來，歎了口氣，悶悶不樂地說：「您採取這種計劃，還絕對對外保密，我倒是覺得等到封上將獲悉您被聯盟扣押的消息，再見了我，恐怕會恨得吃完連骨頭都不願意吐出來。」

　　「那真是辛苦你了。」蘇逝川戴上墨鏡，親自從衣櫃裡取了套女裝交給阿寧，沒再多說，示意他趕緊換上。

　　阿寧持續心疼自己，接過套裝，又從被子底下抽出揉成一團的胸罩和絲襪，認命似的進了盥洗室。

　　等到門鎖發出「卡嗒」一響，蘇逝川臉上的笑意消失，點開通訊器光屏。

　　在隱藏頻道有一條不久前發來的消息，蒼星隕發的是：【情報部負責搜查，部長布蘭特，雷克斯舊部，刑訊技術不錯，您小心。】

　　讀完，蘇逝川眸底難得浮起了一抹訝異，心說安排情報部過來真是對症下藥啊，比空戰陸戰那些管用多了，到底是哪個混蛋部署的？就不能給他省點事……