第109章

在所有人一貫的印象中， Omega雖然已經擺脫了過去作為生育機器的固有印象， 然而他們仍舊是柔弱的。

機甲駕駛員這種不光要求精神力與協調素質，更要求體能強大的職業，一向被Alpha壟斷， 就連Beta都是少數。

即便他們之前聽說，曾經有個Omega學員因為自身條件優秀， 被中央軍校破例錄取，大多數人也只是略微驚訝一下罷了。

畢竟Alpha天生的優勢太過強大，Omega極少能夠與之抗衡。就算偶然間出了一個Omega機甲駕駛員，也不過是曇花一現罷了。

從未有人想過， 名叫宋朗的中央軍校學員，沒有銷聲匿跡隱隱於眾。恰恰相反， 他竟然真的戰勝了一名赫赫有名的機甲駕駛員，而且是帝國最精銳的機甲軍團熾天軍團的退役軍官。

太過駭人聽聞的消息， 往往一開始都沒有人相信。可是這次官方不僅給出了完整的視頻記錄， 還附帶了詳細至極的解說過程，也不由得其餘人不相信。

不過短短幾個小時，宋朗這個名字就被許多人牢牢記在心中。

Omega們紛紛將他視為偶像，Alpha也覺得有這樣一個非同尋常的伴侶十分不錯，Beta們嘖嘖稱讚，覺得十分出乎意料。

儘管宋朗還是一個中央軍校新學員， 他卻已經徹底成名了。與之相比起來，就連帝國二皇子阿諾德獲得繼承權一事，也不是那麼太過令人驚異。

左溫注視著光幕上的各類消息， 既覺得有趣又覺得意料之中。

這回被拉出來躺槍的倒霉鬼，自然不是他，而是左溫曾經的同僚。

這名熾天軍團退役機師被安置在第二近衛軍團，雖說實力非同一般，比起天生直覺敏銳又精神力晉級的宋朗，自然遜色不少。

在官方給出的視頻當中，他從頭到尾都是被宋朗狠狠壓制。自從那次交鋒之後，Omega少年好像終於克服了他投機取巧，並不敢正面作戰的弱點。他乾脆利落勝了這一局，不過一分三十秒就解決了對手。

至於第二近衛軍團要如何補償那名機師，想來其中必定有交易與內情。

縱然苛刻如左溫，一時之間也挑不出宋朗的過錯來。帝國太子萊因哈特為了他的未來伴侶宋朗，可真是煞費苦心。

即便沒有左溫作為陪襯，他也給宋朗找到了有一個合適的對手，替他鋪墊好了光明的未來。

更難得的是，萊因哈特還借此下了一步好棋。他光明正大將阿諾德獲得繼承權，帶來的轟動影響與不利之處放到最小。

比起帝國皇室內部爭奪繼承權一事，顯然是出身平民又是弱勢性別的宋朗順利逆襲更值得關注。

身為公眾人物，縱然萊因哈特與阿諾德都有資格繼承皇位，他們也需要民眾的關注。一言一行都要考慮到影響，萊因哈特可謂將這句話記得清楚明白。

這次阿諾德被忽視得徹底利落，民眾對他的印象更加淡漠。在眾人看來，阿諾德依舊是那個形象不佳且極為花心的帝國二皇子，也不知道他用了什麼特殊手段取得皇位繼承權，僅此而已並不值得關注。

第一印象一旦形成，就很難扭轉。現在既無勢力又無權力的阿諾德，就此錯過了洗刷形象贏得民心的大好時機。

又是一箭雙鵰的做法，看來必定是萊因哈特以及他的智囊團背後謀劃。至於宋朗之前慘白敗給左溫的那場對決，根本沒有被放出來。

萊因哈特的確選擇了一個極聰明，又不違背事實的切入點。

如果單論實力，宋朗在現役部隊的機師中至多算是中游。只是他的對手背景非同一般，由此才成就了他一戰成名的現狀。

太過討巧又都是暗示，很容易引導民眾的思維，讓他們覺得宋朗的勢力已經穩穩壓過所有人。

有時候身為Omega，雖然身處弱勢，然而也有不少便利之處。黑髮青年輕靠在椅背上，伸手關掉了全息投影。

相隔不遠的銀髮青年，極快地覺察到左溫的異常之處。他緩緩抬起頭來，詢問般看了左溫一眼。

「帝國太子萊因哈特殿下，果然非同一般。」左溫語氣淡淡，「他為了宋朗鋪路，可謂意義深遠。」

「那個Omega的確能力出眾，然而比起你來還差得遠。」阿諾德眼睫微顫，說出的話語卻篤定無比，「畢竟是你的手下敗將，即便實力有所提升，也不足為懼。」

左溫並沒有被阿諾德的恭維打動，他乾脆提醒了那人一句：「萊因哈特謀求的目標太過苛刻，有時候反倒適得其反。」

「不是有你在麼？」銀髮青年回答得理所當然。

阿諾德站起走到左溫身邊，極為親暱地環住他的脖子，溫聲細語：「我獨獨相信你，也相信你會給我帶來勝利。」

黑髮青年似是被這句話取悅了，偏偏倔強地回過頭去，並不讓阿諾德看到他的表情。

終究是一隻需要順毛摸的貓咪，取悅他之後就會直截了當地湊過來咪咪叫。有時候貓咪還會故作高冷地推給你一隻死老鼠，以此證明自己的能為與對臣子的寵愛。

銀髮青年眉開眼笑，乾脆在左溫臉頰上輕輕一吻，立時被黑髮青年不快地掙開了。

誰也不是愚笨之人，帝國的聰明人也是不少。阿諾德與左溫方纔的隱晦交談，已然明瞭帝國太子殿下所求為何。

再過兩年，就是聯盟與帝國兩方機師的對戰賽，那可謂是整個星系之間規模最大也最熱烈的賽事。

勝利者不光能贏得不菲的獎金，更能成為整個星際的英雄。這其實也是聯盟與帝國之間的一次較量與試探，各有輸贏意味深長。

機甲駕駛員，不光需要天資也需要培養。往往只有帝國與聯邦中最精銳的部隊軍官，才有可能將獎盃帶回來。

原身李雲澤原本就是熾天軍團中的佼佼者，也被軍團高層極為看好。可惜機甲對抗賽每四年舉辦一次，在這幾年中李雲澤也因故受傷，與獎盃失之交臂，不能說是不遺憾。

最終上次對抗賽是聯邦一方的年輕軍官獲勝，偌大一個帝國都跟著失魂落魄好幾個月。

原主更是在沮喪之中心如死灰，不得不到中央軍校就職成為一名教官，由此惹上了宋朗前途坎坷。

現在萊因哈特將宋朗捧了出來，毫無疑問就是想替自己的未來伴侶，在這場由帝國軍方內部推舉的預賽名額中，謀得一個席位。

如果說之前左溫對這場比賽輸贏與否並不在意，然而他現在卻要開始替阿諾德謀劃。

有什麼勝利比得上在機甲對抗賽，一戰成名名揚星系？由此也替那太虛劍修積攢一份軍功與榮耀。

畢竟他此時已經是阿諾德的天命騎士，一損俱損一榮俱榮。宋朗能夠想到的事情，左溫又豈會不明白。

身為這世界的天命之子，想來宋朗在這兩年中，必定會成長許多。對此左溫並不畏懼，他簡直稱得上期盼。

以往穿越劇情世界，左溫都要費盡心思地逆轉與謀劃，更是免不得使出一些陰謀詭計，才能讓主角落敗打臉。

現在左溫與阿諾德已經結成最可靠的同盟，他與那太虛劍修的任務也恰巧對調。他只需正大光明地擊敗主角，剩下的事情自有阿諾德處理。

想來宋朗人生中真正的轉折點，就在於兩年後的機甲對抗賽上。而後的事情，並不需要左溫惦念。

左溫與阿諾德乘坐著一輛雲霄車，平穩妥當的停靠在天魁星中央軍校所在地。

自從兩年前阿諾德獲得繼承權後，他就帶著左溫離開之前效力的第二近衛軍團，到了一個有些偏遠而落後的小星球謀求發展。

帝國所在星球及其周邊，早已是萊因哈特勢力的所在地。很長一段時間以來，萊因哈特都是獨一無二的帝國繼承人。

不僅是皇室對他的教育極為嚴苛，由此帶來的資源傾斜也不是阿諾德能夠比較的。甚至就連現任皇帝陛下，也在有意無意間放權，萊因哈特的繼任之路可謂一片光明。

如果沒有意外，也許萊因哈特不出十年就能順利繼位。偏偏他為了替宋朗鋪路，給出了太過沉重的籌碼，硬生生為自己創造出了一個敵人。

阿諾德成為帝國第二順位繼承人後，儘管皇室內部因此有了波動與不滿，他的一切待遇仍舊遵照傳統。

以往皇室也曾同時出現兩名Alpha繼承人，皇室會給他們相似的資源與條件，看他們各自的能力與發展。

儘管阿諾德出現的時機太晚又有些突兀，帝國內部仍舊遵照這條傳統。因而在這兩年間，阿諾德也培養出了一些親信與勢力。

雖說他的狀況已經有了起色，然而仍不能與萊因哈特相比較。幾位能夠左右時局的大貴族，都在遠遠觀望並不下注。

他們之間早已達成默契，就看這次帝國與聯邦的機甲對抗賽，而後再評估自己究竟應該支持哪一方。

不論萊因哈特與阿諾德勢力的哪一方，只要他們能夠從星際聯邦手中贏回獎盃，誰就是最大的贏家。

一切帝國太子與二皇子都心知肚明，雙方之間已然有了劍拔弩張的意味。偏巧這次軍部選拔對抗賽成員的會議，就定在中央軍校，可謂再巧合不過。

阿諾德下了雲霄車後，步履輕快地走在最前方。左溫略微落後一步，他們身後也跟著好一群副官，一路走來頗有些聲勢赫赫的感覺。

不斷有軍校學員打量著他們這行人，或是小聲地議論紛紛，或是無比驚訝地指指點點。

他們往往對銀髮青年投以驚訝抑或讚賞的眼神，阿諾德姿容秀麗氣度非凡。單論容貌，比起萊因哈特更勝一籌。

這種溫柔美好猶如天使一般的人，偏偏是性別中庸的Beta，難免讓人覺得心中略微感慨。

而後學員們目光挪到左溫身上，好似被凍結般同時頓了一頓。黑髮的Alpha青年眉目冷淡，俊美面容上並沒有任何表情。

那名Alpha已然是上校軍銜，一身修長合身的軍裝更襯得他風度迷人。偏偏那雙琥珀色眼睛太過令人難忘，極亮又極通透，好似冰雪一般。

青年微微瞥他們一眼，表情沒有絲毫變化。拒人於千里之外的冷淡態度，哪怕多看一眼都覺得是褻瀆。

唯有阿諾德殿下笑吟吟後退半步，俯身在青年耳邊說了什麼。那名Alpha揚了揚眉，唇邊竟露出一絲清淺笑意。淡而又淡極快消散，甚至來不及眨眼。

而那兩人並肩站在一起的模樣，實在太過默契。

好像對方一個眼神一個動作，他們就能體會到那人心思如何。即便他們倆一個是Alpha一個是Beta，這情景仍舊是般配又動人。

早有幾位同為Beta的學員動了心，他們暗自打探黑髮青年的身世背景。

見多識廣的貴族子弟，難免輕笑著讓他們打消念頭。整個帝國高層誰不知道，左溫就是阿諾德殿下的天命騎士。

不說最後結為伴侶，至少也是十拿九穩不容他人插足。即便他與阿諾德最近兩年離開了皇都，仍舊沒有人敢將他們二人遺忘。

諸多驚艷抑或讚歎的目光，就這樣伴隨著左溫與阿諾德一路前行。眼看他們就要到了會議室，卻恰巧與另外一行人撞在一起。

同樣的氣度非凡尊貴雍容，身後諸多副官的軍銜也都不低。更難得的是，他們的軍服上，同樣有象徵皇室的玫瑰荊棘紋飾。

不需打招呼甚至多說一句話，就能辨認出對方是何等身份。雙方剛一碰面，就冒出了幾分火藥味。

金髮青年眸光淡淡掃了阿諾德一眼，他身邊模樣親暱的少年卻不由攥緊手指。

萊因哈特並不想理會阿諾德，即便他與自己這位弟弟已經兩年沒見。之前他們倆偽裝出的和睦，不過只是假象罷了。

在這兩年間，他們在暗中互相對立，已然到了十分嚴重的地步。萊因哈特不是沒有對阿諾德使出一些手段，但每次都被對方輕描淡寫地化解，一併返還絕不吃虧。

就連萊因哈特也不得不承認，阿諾德實在出類拔萃。不過短短兩年時間，他就已將那個地處偏遠資源缺乏的小星球，發展到了不俗的地步。

如此能力，已經讓帝國高層對他十分看好。就算萊因哈特心中自有盤算，他也難免覺得自己處於下風。

即便他們兩人之間，還沒有光明正大地撕破臉皮，帝國高層與民間也已經有了傳言。

偏偏這次星際機甲對抗賽，就是決定下一任帝國皇帝的重要因素。不管是誰，都全力以赴並不敢疏忽分毫。

嚴格說起來，這次在中央軍校的碰面，的確稱得上一次巧遇。儘管如此，萊因哈特也並不想停下來主動打招呼。

金髮青年很想就此一掠而過，裝作看不到阿諾德，雙方態度都冷淡而克制。

之前的萊因哈特，之所以願意與阿諾德客氣應對，還因為對方身處弱勢，不會威脅到他半點。

然而現在的萊因哈特，已經明白了阿諾德的棘手程度。他心中十分警惕，根本不想與阿諾德浪費半點時間。

還是阿諾德率先停下腳步，笑盈盈地轉向萊因哈特：「好久不見，皇兄。不知道你最近過的可好？」

「還好，不勞費心。」萊因哈特答得滴水不漏。他不動聲色握住了宋朗的手腕，招呼過後就想繼續上前。

雙方不冷不熱打了個招呼，終究是阿諾德一方讓步，讓萊因哈特率先走進會議室。

似是覺察到萊因哈特的心情不愉快，宋朗沉默地拍了拍萊因哈特的手。

來自於Omega少年的安撫，讓萊因哈特好過不少。他長長呼出一口氣，終於能夠心平氣和地看待一切。

不是萊因哈特沒有胸襟包容那人，而是之前他與阿諾德的交鋒中，萊因哈特竟然處於下風。

誰也沒想到，萊因哈特一句不經意的話，竟然成了阿諾德發揮的根本。他之前再次申明，應該更恰當地給予Omega工作機會，一併提高他們的社會地位。

不動聲色討好Omega權利保護協會的做法，可謂是皇室千百年來最安穩妥當的政策。哪怕身為皇帝的父親，也會選擇這條穩妥的半分。

誰知道這次提案，被阿諾德乾脆利落地駁回了。他先是彬彬有禮地給出了一份數據，說明社會上Omega的僱傭率正在逐步下降。而後阿諾德又介紹現狀，說明為何會發生這種奇怪的狀況。

每每都有僱主想盡各種辦法，不動聲色地擺脫Omega僱員。他們只維持最基本的性別比例，根本不願再多僱傭一個Omega。這恰恰正說明，Omega的地位不僅沒有得到改善，反而正在逐步下降。

正是因為萊因哈特不斷提出的政策，讓Omega已經成了不少私人機構的大麻煩，更是違背了帝國之前提出的口號，公平公正地看待所有性別。

有一些好吃懶做的Omega，利用自身性別謀取不恰當利潤，這種新聞一向層出不窮。只是最近被Omega保護協會強行壓下，內在矛盾早已深藏。

這種趨勢，以往不是沒有人看出來。唯有阿諾德有這種直言不諱的魄力，敢在議會上以此為理由，否決萊因哈特的提案。

好在阿諾德也明白處理Omega事情的難纏程度，淺談輒止並未深入。儘管如此，也讓萊因哈特因此出了一身冷汗。

更麻煩的是，網絡上也因為萊因哈特在議會上的言行，掀起了一陣不小的討論風波。

很是有一些人直言不諱，說萊因哈特近兩年來太過平庸，根本比不上第二順位繼承人的能力。

比起阿諾德治理荒廢星球的顯著功績，這兩年反倒是萊因哈特處於弱勢，並沒有幹出什麼成績。

留在皇都固然有許多便利，萊因哈特也因此處處捉襟見肘。畢竟他還只是帝國太子而非皇帝，許多大貴族對他並不買賬。

萊因哈特每每想要推行什麼政策，都要再三斟酌，阻力太大而政績太小，難怪其餘人不滿萊因哈特的所作所為。

人都是喜新厭舊的，更何況還要阿諾德的勢力攪渾輿論。

萊因哈特因此感到頭疼，他只能將籌碼壓到這次機甲對抗賽上，更是承諾帝國會拿到這座獎盃。

好在他還有宋朗這個未來伴侶支持，萊因哈特之前花費很大力氣替宋朗打造個人形象，塑造出一個獨立自主並不遜色於Alpha的Omega，已然起了作用。

現在帝國所在的整個星系，都有不少Omega將宋朗當做自己的未來偶像。他們之中也有不少人報名參加機甲駕駛系，數量可觀形勢喜人。

如果再給這些Omega幾年時間，等他們成長為帝國中層軍官，他們天然而然就是萊因哈特手中重要的籌碼。

可惜阿諾德著實咄咄逼人，讓萊因哈特並沒有那麼多時間能夠執行預定計劃。一想到這，萊因哈特也覺得有些頭疼。

宋朗必須奪得這次機甲對抗賽的冠軍，到時許多問題都會迎刃而解。

金髮青年十指交叉眸光深沉，一邊側耳傾聽一邊心中謀劃，直到他聽到一個熟悉的名字被提了出來。

「我反對，反對讓李上校獲得這次機甲對抗賽的參賽資格。」萊因哈特字字堅決果斷，「如果我沒記錯，李上校只能操縱機甲一分鐘，這就是他天然的劣勢。因此浪費帝國一個珍貴的參賽名額，實在不划算。」