第16章 動容

　這小祖宗真是什麼話都敢講，也不怕傳到聖人耳裡去。

　元賜嫻說得口乾舌燥，自覺肚裡墨水甩盡，便回頭去捉陸時卿的手：「陸侍郎，您要不要緊啊？」

　陸時卿閃躲了下，沒給她碰著，神情漠然道：「陸某無礙，請縣主先行歸府，我與令兄有事相商。」說完看了眼元鈺。

　她心霎時涼了半截：「您不是要對我阿兄不利吧？」

　陸時卿往元鈺身後瞥了眼：「難道元將軍今夜未帶人馬隨行？可能遭受不利的，怕是陸某才對。」

　元賜嫻順他目光，朝黑漆漆的前路瞅了瞅，又跟兄長道：「那阿兄可千萬不能欺負陸侍郎。」

　這牆頭草！

　元鈺心氣鬱結，恨恨道：「你這丫頭……小心我擰你胳膊肘！先回去，揀枝就在前邊不遠候你。」

　她撇撇嘴，悶悶地轉身走了，剛走幾步又回頭叮囑：「你們有話好好講，不許打架啊！」

　兩人都沒理她。

　她便站定了道：「你們應好了我才走。」

　陸時卿和元鈺齊齊嘆口氣，異口同聲道：「知道了。」

　等她走沒了影，元鈺才道：「舍妹既說元某不分青紅皂白，還請陸侍郎給個解釋，元某好聽一聽。」

　陸時卿笑了笑：「元將軍，今夜究竟是怎麼一回事，您回去問縣主便是，陸某嘴裡的解釋，您聽了也未必信，何必多此一舉？」

　元鈺一噎。

　他淡淡道：「我留元將軍在此，是想問一句，您預備何時令縣主回姚州？」

　怎麼的，這是要趕人？

　元鈺橫了眉：「陸侍郎眼下是以什麼身份摻和元某家事？咱們賜嫻愛在長安住多久就住多久，與您何干？」

　陸時卿默了默道：「此事的確與陸某無干，卻和您元家息息相關。元將軍可曾聽聞『一石激起千層浪』的說法？」

　「山林之外風雨飄搖，老虎令豺狼替它把守山口，護衛百獸。有一日，一隻狼崽闖進了虎洞。老虎忌憚豺狼兇猛，亦礙於它對山林不可或缺之用，任這隻狼崽在裡頭玩樂，好吃好喝供它。」

　「但狼是狼，虎是虎。焉知表面看來慈眉善目的老虎心裡不是想著，將狼崽牢牢捏在手心，好免去或有一朝，豺狼夥同百獸將它拖下王座的威脅？焉知百獸心裡不是想著，盡心竭力討好這隻狼崽，好叫豺狼的爪牙為己所用，藉以撕碎它們的老虎？」

　元鈺的神情閃爍起來。

　「這是危機四伏的山林，是百獸相爭的天下，餓豹飢鷹，群敵環伺……與虎周旋，不是這只天真的狼崽該做的事。」

　他說到這裡一頓，朝元鈺頷首：「陸某言盡於此，告辭。」

　陸時卿說完，回身上馬，扯了韁繩正欲揚鞭而去，卻聽元鈺暴跳如雷道：「什麼老虎，什麼豺狼！陸子澍，你這舌燦蓮花的，講了半天不就是嫌棄咱們賜嫻？我原還不讚成你倆這事，如今看來……」他一捋袖子，「我還真就不信我元家搞不定你了，打也要把你打成我妹夫！」

　「……」

　跟元家人溝通怎麼這麼困難？是他的暗喻太含蓄了嗎？

　陸時卿見他一副要衝上來暴揍自己的樣子，忙打了個手勢止住他：「元將軍，您方才答應縣主什麼了？如你我二人不能和睦共處，恐令她傷心。」

　元鈺腳步一滯，嘴唇一抿，揮揮手示意他走：「今夜暫且放過你，改日再見，你若還是對賜嫻愛搭不理，非叫你吃我拳頭不可！」

　……

　陸時卿回府已是夜深，等徹底沐浴乾淨，處理完傷口已將黎明，他便乾脆不睡了，穿戴齊整後，上了馬車往大明宮去。

　他到紫宸殿時算得上早，差人通稟後，得知徽寧帝正與尚書左僕射張治先議事，便肅立在殿外稍候。

　雲破日出，金光普照。他頎長的身影投在腳下的漢白玉石階上，十一銙金玉帶掐腰，在日頭下光彩耀目。真要說有什麼不諧和之處，怕就是右手手背那一圈慘白的紗布。

　他先前給自己包紮時，甚至想過往左手來上一圈一模一樣的，到底忍住了。

　陸時卿筆挺挺候了許久，不見張治先出，便微微低頭，看了一眼這隻手，稍稍蹙了下眉頭。

　他昨夜失控了。他是鄭濯的謀士，倘使不是因這一鞭一時動容，絕不會對元鈺說那些。

　一炷香後，殿內出來個紫色官袍，鬚髮半白的老者，正是張治先。

　陸時卿回過神，略一抬眼，上前：「下官見過張僕射。」

　張治先以尚書左僕射之身兼同平章事之名，官從二品，是朝中真正掌實權的宰相之一。他捋捋鬍須：「陸侍郎夙興昧旦，勤勉敬慎，是我大周之才。」

　陸時卿頷首道：「論此八字，下官不及您千一，更不及聖人萬一。」

　張治先「呵呵」一笑，眯縫著眼走了，經過他身側時一頓，偏頭低聲說了句：「勤之一字本是佳話，陸侍郎卻莫使錯了道。」

　陸時卿轉了個身，面向他繼續頷首：「下官謹記張僕射教誨，來日必循張僕射之道。」

　張治先腳步一停，兩撇鬍須都抖了抖，回頭嗔視著他。無知小兒，不過做了個門下侍郎，便妄稱來日將循宰輔之道，還是在這紫宸殿前，好大的口氣！

　陸時卿接著笑：「張僕射年事已高，還請一路慢行，小心腳下。大周與聖人可不能沒有您。」說完，一本正經揖了一禮，將人徹底氣走了。

　徽寧帝宣了陸時卿進殿，見人笑問：「陸侍郎方才又與張僕射鬥嘴皮子了？」

　陸時卿給他行禮，回道：「臣惶恐，何敢不敬張僕射。」

　徽寧帝還想說笑，抬眼瞧見他作禮的手卻是一驚：「陸侍郎這手……？」

　他還未來得及答，便有一名宦侍匆匆入殿，湊到徽寧帝耳邊小聲道：「大家，有元家消息。」

　徽寧帝看了眼陸時卿，未壓聲，道：「直說便是，子澍不是外人。」

　宦侍便略直起一些腰背：「大家，暗探來報，說元將軍連夜送了瀾滄縣主出城，看方嚮應是去姚州的。」

　徽寧帝有些意外，挑眉沉聲問：「可知何故？」

　宦侍答不上來：「這個，探子未說……」

　陸時卿淡淡眨了兩下眼，忽然拱手上前：「陛下，臣知道。」

　徽寧帝示意他講。

　陸時卿一字一句從容道：「昨日，臣奉陛下之命隨瀾滄縣主在外出遊，在西市錦繡莊內偶見端倪，循蹤查去，於長安城外郊野探到一支可疑的回鶻商隊。不料縣主纏臣纏得緊，一路悄悄跟隨而至，因當時情勢所迫，臣無奈與她共進退，待脫身已是下半宿。」

　「元將軍深夜不等縣主歸府，憂心之下出城找尋，待見了臣與縣主，心生誤解，大發雷霆，與臣起了口角爭執。縣主卻一味袒護臣，將他氣得不輕。臣想，元將軍之所以令她回姚州，便是因與臣不和，不願她和臣再生牽扯。」

　徽寧帝聽完一愣，隨即大笑起來：「一個個的，年輕氣盛！如此說來，你這傷，莫不是叫世琛這孩子弄的？」

　陸時卿頷首：「正是如此，叫您見笑了。」

　徽寧帝拿手虛虛點他：「朕一心想將賜嫻留在眼皮底下看著，你倒好，竟惹得世琛給人送回去了！你說說，眼下如何是好？」

　他沉默許久才道：「臣知罪，聽候陛下發落。」

　瞧他這不情願的模樣，哪裡像知罪了。

　徽寧帝思量片刻，問宦侍：「人到哪了？」

　「大家，聽說剛出城呢。」

　他點點頭，跟陸時卿道：「你也是無心之過，發落便免了，戴罪立功，將縣主迎回來就是。」

　作者有話要說：　　陸時卿：？？？