第115章 番外‧前世‧陸時卿（一）

　臘月大寒， 一年當中最冷的時節。

　朔風苦雨裡，陸時卿屈了腿半跪在橋欄邊， 佝僂著背脊，嘴裡不住咳嗽， 咳一陣就吃進一口冷風，冷風灌入肺腑， 無比沖嗓， 於是便再咳一陣。

　如此反反覆覆。

　細雨最濕衣。他身上那件深紫色的官袍已快染成了玄色， 三品朝服這麼個不怕髒的糟蹋法，手心裡攥著的字條倒是干乾淨淨的。

　鄭濯將元賜嫻留下的字條給他後， 就被他勒令回了城， 免遭盯梢。眼下漉橋上就他一個。天寒地凍的， 也沒別人這樣想不開了。

　陸時卿咳得氣急， 支肘想將自己撐起， 試了兩下沒成， 乾脆一個翻身， 背脊貼住橋欄癱坐下來。冷風號得急，往他袖裡一陣猛灌，幸而官袍的袖口窄，擋去了大半。

　他緊了緊袖子，耳邊似乎響起一個邈遠的聲音， 自兩年前的隆冬傳來：「徐先生，您大冬天也寬袍大袖的，不冷嗎？」

　他當時想說冷啊。只是倘使換了窄袖， 掐了腰帶，身形外露，就不好掩人耳目了。

　但他說不得，所以哪怕都快抖似篩糠了，還強裝著氣定神閒，聲色平穩道：「徐某不冷，多謝縣主關切。」

　早知後來還是被元賜嫻識破了身份，他演這一出又是何苦。

　想到這裡，陸時卿扯了下嘴角，抬起一雙空洞無神的眼，望向灰濛蒙白茫茫的天邊。

　*

　記得第一次跟她正式打照面，是三年前初春，在大明宮。

　彼時她方才十五及笄，因滇南戰事告捷隨父進京受賞，冊封當日，穿得比公主還豔，大典上，群臣百官，皇子皇孫，沒有誰不側目。

　他也多看了她一眼。無他，只是琢磨朝堂陰私，想元家這位縣主顏色出挑，又到了許人家的年紀，這一趟冊封大典過後，怕有不少人得動心思。但滇南王的身份卻太敏感，除了缺心眼的，想必沒人敢大張旗鼓表態。也不知聖人打算如何利用這樁親事做文章。

　他腦袋裡轉悠著這些個彎彎繞繞的，等禮畢打道回府，經過宮道時，卻當真碰上個缺心眼的。正前頭，病秧子九皇子鄭沛半道攔了元家兄妹，遠遠瞧著，大概是在出口調笑人家小娘子。

　元賜嫻身邊那個兄長心眼也不多，直來直去的，看不下去，張嘴就要破口大罵，也不管對方身份如何尊貴。

　陸時卿本不想管這事。畢竟元鈺此人和他不對付，結了狗怨。看他得罪鄭沛，他該置之不理。但一想到鄭濯近來有意拉攏元家，元鈺捅簍子，也是給他們惹麻煩，便在那邊吵起來前，邁步上前，笑說：「九殿下，您在這裡。」

　他一出口，元家兄妹和鄭沛便齊齊望了過來。他掠仨人一眼，給他們一一行禮，然後跟鄭沛說：「臣在來時路上，見您的宦侍正四處找您，看起來像有急事。」

　鄭沛被打斷好事，不爽問：「什麼急事？」

　他面不紅心不跳地說：「這個臣就不知道了，保不準是聖人有請。」

　鄭沛將信將疑瞅他，到底乘上轎攆走了，臨了還拋下一句「賜嫻表妹，咱們下回再敘」。

　他看見元賜嫻抽抽嘴角，一臉「敘你個頭」的樣子，完了也沒久留，跟元家兄妹頷首告辭，轉身離去時聽見她小聲問：「阿兄，這是誰呀？」

　元鈺隨口介紹一嘴：「朝中門下侍郎，姓陸。」

　緊接著，二月春風將她的讚歎傳入他的耳朵：「哦，長得還挺好看的。」

　他對元賜嫻的印象，在這句她對他的誇讚上頭停留了近兩年，再見她，是次年歲末，隆冬大雪紛飛時。

　那兩年裡，鄭濯成功拉攏了元鈺，元家於年尾照制進京，他趁機以老師的身份登門拜訪，去說一樁親事。

　前頭徽寧帝動了心思，有意叫元賜嫻做兒媳，嫁給鄭濯。鄭濯則選擇將計就計，就當進一步鞏固與元家的關係。他於是被派去幹媒人的活計，做說客，擺誠意。

　當日雪後初霽，元府裡頭，元家兄妹在堆雪。元賜嫻凍得臉蛋紅彤彤的，不知疲倦地拿一個個捏實的雪糰子砸元鈺，鬧騰，笑。元鈺卻哪敢這樣砸她，生怕把她砸壞了，一個勁地逃，沒法子了就拿鬆鬆軟軟的雪糰子象徵性地回她。

　看見那一幕時，陸時卿突然有點退縮，覺得自己這說客是不是當得有點殘忍。

　從小被家裡人疼大寵大的女孩子，快十七了還跟小孩似的爛漫，卻即將要被捲進那種永無止境的黑暗裡。

　他猶豫了一下，還是抬腳去了元易直書房，說了一名政客該說的話。談完出來，碰上元賜嫻來給元易直送茶湯。

　她大概已經聽元鈺介紹過了，所以知道他是誰，見他就道「久仰大名」，一雙桃瓣似的眼彎成月牙兒形狀，笑得很禮貌，又有點狡黠。

　想到那趟子拜訪的目的，他突然覺得這個笑很是刺眼。刺得他心裡竟有點愧疚。

　他未表現出什麼熱情，只是按著禮數和她頷首招呼。

　也就是那個時候，聽見她問他冷不冷。

　他說完「徐某不冷，多謝縣主關切」就告辭離開了。

　只是彼時覺得自己做了不光明的事，滿心都是不齒與寒涼，哪有不冷的道理。

　風雪盈滿袖，他腰背筆挺，卻走得一點也不磊落。

　雖然元易直在書房裡說不願將女兒嫁入皇室，摻和那些勾心鬥角的事，婉言回絕了他。可他知道這事其實沒有商量的餘地。畢竟聖人這次是非要留下元賜嫻不可的，權衡後又覺無勢的鄭濯是個較為「安全」的人選。

　他今天出面做說客也只是走個過場，趕在聖人前頭替鄭濯及早表態，如此，賜婚的旨意下來，就不至於陷入尷尬被動。

　沒過幾日，聖旨果真頒了，徽寧帝大手一揮，賜了倆人的婚。

　知道元家對鄭濯尚有所保留，面對這封聖旨必有想法，他本想以老師身份再跑一趟，以示安撫，不料翌日，西南傳來軍報，說滇南爆發戰事，南詔舉兵入侵。

　一則邊關危急，二則元家逢難，他於是自請前往和談，除夕出發，二月方才歸來。歸來當天，鄭濯跟他在徐宅碰了個頭，問他可曾在南詔軍營看見一枚玉質的女子環戒。

　他說看見了，細居的反應有點奇怪，他正想回京查查是怎麼回事。

　鄭濯說別查了，是他未婚妻做的。

　未婚妻是元賜嫻。

　陸時卿問詳情，鄭濯解釋，正月初一當日，他和皇兄皇弟們在大明宮給徽寧帝請安賀歲，聽宦侍講，元賜嫻來宮裡找他，就等在外頭。

　徽寧帝樂見其成，許他提早離席。他見到元賜嫻後，卻發現她是為韶和來的，說希望他幫個忙，替她約韶和公主於午時在安興坊見一面。

　鄭濯說他起始沒大在意，出於禮貌也未過問緣由，心道都是未婚妻了，這點小事當然幫，等過後聽探子講，元家趁夜將一件機密物什送出了長安，才想到不對。查證以後，得知是元賜嫻向韶和討了一枚玉戒，助陸時卿和談。

　陸時卿聽完明白了，問：「她幫我做什麼？」

　鄭濯搖頭：「我今天就是來問你這個的，你倆有交情？」

　他說「沒有」，道：「就為這個，你憋著等我兩個月？你早問她不就完了？」

　鄭濯說：「這事她沒直接找我幫忙，就表明是對我有所保留，我再去問，豈不有點不解風情？」

　陸時卿說「你也知道你不解風情」，想了想道：「可能是我此行和談，也算解了元家的圍，她出於道義幫我一把。」說完又皺皺眉頭，想起樁事，「哦，難道是去年那事？」

　鄭濯問什麼事。

　他說就是去年在大明宮，他扯謊騙走鄭沛，替她解了個圍。

　鄭濯感慨說，這位縣主是個直爽的，投桃報李，得的恩針眼點小，還的情雷樣大。

　他聽了不舒服，說：「你是替她報不平？你得知道，要不是我，她現在還不知是誰未婚妻。」

　鄭濯打趣揍他一拳。

　這一拳剛巧打在他胸口，叫他嘶了口氣。

　鄭濯慌了一下，問：「傷復發了？」

　去年淮南洪澇，他前往賑災，回京路上遭遇了平王安排的刺客，胸口中了一刀，險險生還。

　他點點頭：「南詔這趟奔得有點急，休養幾天就行了。」

　鄭濯叫他趕緊回去歇著，臨別道：「有機會記得謝謝人家縣主。」

　元賜嫻因與鄭濯有了婚約，便沒道理隨滇南王回姚州了，當時就在京城，所以機會肯定是有的，且出於禮節，道謝也是該的。

　陸時卿於是說「好」，然後從密道回了陸府。

　應是應下了，感激也是真的，但要主動跟個小娘子打交道，他二十三年的人生裡尚未有過，不止心裡彆扭，更要緊的是，登門拜訪太張揚，畢竟身份不合適。

　他把這件事當作朝堂爭鋒來算計，計較了諸多利弊後，選擇了最不惹眼的法子：過幾天二月十四花朝節前日，鄭濯將在皇子府舉辦流觴宴，到時元賜嫻作為未婚妻應該會出席。他本來沒興趣參加，這下就勉強去一去。

　二月十四當日，他煎熬半天，聽那些無聊人士吐著唾沫爭來比去，看上首鄭濯和元賜嫻吃著瓜果說說笑笑，差點沒睡過去，好不容易等一個叫竇阿章的得了頭彩，這流觴宴才結束。

　眾人散席，他有意留了片刻，瞅準了元賜嫻跟鄭濯道別，起身打道回府的時機。

　鄭濯大概原本是要送元賜嫻回勝業坊的，看穿了他要道謝的意圖才沒提出。他便抓緊機會跟了上去，暗想怎麼開口打招呼比較自然，比較不矯揉造作。

　——縣主，您也在這裡，您這是準備回府？

　——縣主如何竟一人在此，殿下沒送送您嗎？

　——縣主……

　他剛想到這裡，忽見前頭人步子驀然一停，回身瞅他，干眨了兩下眼奇怪道：「陸侍郎，您跟著我幹嘛呢？」

　他當時心裡猛打一個咯噔。

　天殺的，被看出來了。

　作者有話要說：　　慫慫的前世篇用回憶殺倒敘形式寫。本章裡所有事件都跟正文對應的哦，賑災，和談，玉戒，流觴宴都是，還有就是今生沒發生的，譬如男女主被韶和破壞的大明宮初遇，以及慫慫躲過的平王刺殺等，因為時隔較久，不記得的可以在評論區問，麼麼啾。