第116章 番外‧前世‧陸時卿（二）

　他心裡打咯噔， 面上自覺裝得不錯，既被發現是刻意跟隨， 就沒再掩飾，見長長的走道四下無人， 只她兩名貼身婢女，便說：「陸某是來向縣主致謝的， 玉戒的事。」

　元賜嫻卻像根本不記得自己做了什麼， 聽他提了「玉戒」才恍然大悟， 說：「您這是替邊關百姓謝我呢？」

　他那會兒一下便噎住。

　鄭濯和他在朝堂裡打磨慣了，心裡裝的都是一斤一兩的算計， 看人家幫個忙， 就開始揣測其中究竟。其實哪有什麼複雜原因。他和談順利， 邊關百姓就少受點罪， 做對百姓好的事， 需要理由嗎？不是他去和談， 她一樣會幫吧。

　只是元家身份敏感， 關心百姓就像搶老皇帝飯碗一樣，所以她大概沒跟作為皇家人士的韶和表露這份憂民心思，用了「因陸侍郎在大明宮替我解過圍，所以想借玉戒回報」的藉口。

　陸時卿當時想，雖說鄭濯這樁婚約算是被老爹趕鴨子上架， 但這個瀾滄縣主既四清六活，又心懷蒼生，倒真有幾分母儀天下的風範。

　他覺得鄭濯賺著了。

　而元賜嫻目光越是真摯， 他便越覺自己此前的揣測狹隘，內心尷尬之下，當然沒再提個人的謝意，雲淡風輕說了句「是」。

　元賜嫻接著道：「我在滇南長大，做這事理所應當，您不用謝我，倒可以謝謝公主。她那天知道玉戒對您有用，親手翻遍了整個庫房呢。」

　陸時卿早就謝過了，只不過是託人帶的口信。受了恩不表態說不過去，但他對韶和沒那種意思，韶和待他又實在執著，他若親自上門，怕她再生出無謂希望來，所以這個謝，道得含糊了點。

　他跟元賜嫻說已經謝過，隨即見她微露惋惜：「聽說公主要去敦煌了。」

　他約莫知道她在想什麼。韶和這一走，日後可能再不會回長安，她大概在可惜好好一個公主放著金枝玉葉不當，因為一個男人傷心遠走吃風沙。

　他當時跟元賜嫻不熟，本不該跟她講私事，但也不想任何人誤會他和韶和的關係，叫京城裡再起流言，於是說了句「人各有志」，暗示沒打算留韶和，把自己摘了個乾淨。

　她一聽就懂了，明白他對韶和無意，就打了個圓場：「您說的是。」然後道，「您要沒別的事，我就走啦。」

　他點頭，不咸不淡與她別過，一扭頭卻看鄭濯快步追了出來，擦過他的肩趕上元賜嫻，說：「我忙完了，送你回去。」

　剛才鄭濯為了給他機會當面致謝，估計跟元賜嫻講了「有事不能相送」，等他謝完，又特意再來送她。

　他有點意外。相比他，鄭濯性子開朗一些，待人也更和煦，在流觴宴上跟元賜嫻聊天就和對別的朋友一樣，姿態適度，不近不遠的君子風範，他因此沒覺有什麼特別。這下卻感到了不同。

　這種上心程度，可就不是簡單的君子風範，也不是單純為了鞏固和元家的關係了。

　他看元賜嫻也有點詫異，問鄭濯：「這麼快？您繼續忙您的，我自己能回。」

　鄭濯說沒事了，剛好出去透透氣，然後與她一道步出，中間隔著一臂距離。

　陸時卿之所以對這一幕印象深刻，是因為當時拐了個念頭，發笑地想，鄭濯這小子，那麼小心翼翼，看來還是一廂情願的狀態啊。

　那次過後，再和鄭濯談事，他常是說完了正經的，就想起來問他與元賜嫻的情況。沒別的意思，就是對鐵哥們兒討媳婦吃癟碰壁的一種幸災樂禍。

　鄭濯每次都罵他多管閒事，直到後來有一回在宮宴上喝多了，主動找他談這事。

　他說，元賜嫻打從開始就知他並非真心求娶，所以始終對他有所保留，哪怕相熟後常與他談天說笑，甚至上回還發現了五木這個共同愛好，但那點疏離卻一直抹不平。

　他皺著個眉問：「子澍，你說這事怎麼辦好？」

　看鄭濯真心發愁，陸時卿不再出言損他，斂了笑意道：「你認真的？」

　鄭濯沒醉，說是，他起始想，雖然自己懷抱了政治目的，但絕不會虧薄她，一定待她好補償她，跟她相敬如賓。但當他發現自己被個小丫頭看穿，那種不齒感卻佔了滿心。再後來，他就受不了看她面上笑語盈盈，心底卻跟他保持距離了。他覺得煩躁。

　陸時卿想，行啊，這小子，真是鐵樹開花了。只是他一個光棍，別說妻，連個未婚妻都沒有，一樣全無經驗，一時也建議不出具體的。

　但根處的東西，他看得分明，就跟鄭濯說：「你從現在起真心待她也不遲。至於得人心的辦法，萬變不離其宗，投其所好不明白？」

　他當時的想法挺簡單，什麼成大事者絕情棄愛，那是話本裡的東西，現實未必，鄭濯既然跟元家沒有利益衝突，談個情說個愛何妨？

　人生不是只有奪嫡一件事。分寸有度就行。

　鄭濯得了他的支持，放手大干，手底下的探子從此便多了樁差事：打聽瀾滄縣主喜歡吃什麼，喜歡看什麼。做得絕了，甚至去扒元家的泔水桶，觀察府上每天的菜色變化。

　陸時卿開玩笑說過分了，好好的手下大材小用。但因探子的直接上線是他，消息都先落到他這處，他到底想著幫一把，先過目一遍，根據那些訊息，替鄭濯仔細算計起來。

　他雖不懂風月，擋不住腦子靈光，看見個東，就能把西南北都猜準，探子沒打聽出來的，也能舉一反三，等整理完的結果送到鄭濯手上，就是活脫脫的葵花寶典。

　鄭濯也不矯情言謝，幕僚嘛，拜把兄弟嘛，是這麼用的沒錯，只管瞧著寶典，帶元賜嫻遊山玩水，吃香喝辣。

　過了幾個月，陸時卿問進展如何。

　鄭濯說挺好的，反正他的心思明明白白攤給她看了，心結也算解了，倆人能交上心，偶爾說笑扯嘴皮，得閒玩賭戲，嚴肅起來也論朝事，講天下談百姓。

　就是說，甭管元賜嫻動沒動心，反正夠把鄭濯當朋友了。

　他聽完以後問鄭濯：「照這麼說，朝裡那些亂七八糟的，你也講給她聽了？」

　鄭濯說是，還道：「她挺聰明的，能幫上我忙，前幾天刑部那個案子記得吧，本來那天我都準備上奏了，被她攔的。」

　陸時卿覺得好笑：「我說你哪得來的慧根。」

　鄭濯嘆息，像感慨在腦子上被他和元賜嫻甩了一截，末了說：「其實咱們談事可以叫上她，她腦袋裡的主意，跟你挺合。」

　陸時卿說算了吧，不跟小丫頭論國事。

　但後來有一回，碰上平王對元家不利，鄭濯還是把元賜嫻帶去了徐宅，與他一道商議。

　陸時卿就費點了事，扮成了老師。畢竟他的身份屬於機密，鄭濯自己的事能跟元賜嫻講，卻不太好擅自透露他的，所以沒給她知情。

　那天見到元賜嫻，陸時卿記得自己隨口招呼了句說：「常聽殿下說起縣主。」

　不料她笑問：「他說我什麼？」

　他一噎，心道不就是個場面話，她怎麼還較真上了，只好硬著頭皮想了個詞：「冰雪聰明。」

　隨即看她驚嘆一聲，偏頭跟鄭濯說：「你這麼誇我？」

　陸時卿一聽，覺得好啊，幾個月前還稱鄭濯「您」，這下變成「你」，果然關係親近不少，算他沒白費苦心。然後又見元賜嫻看過來，說：「殿下也常跟我說起先生。」

　他看一眼鄭濯，故意問：「他說我什麼？」

　她狡黠一笑，也不知答的是真是假：「冰雪聰明。」然後也瞅鄭濯，一種朋友間損人的姿態，「咦，這麼說來，你就只會這個詞？」

　鄭濯似乎不服，道：「誰說的？」完了好像覺得自己解釋錯了重點，補充，「等下，我什麼時候誇過他了？」

　三人扯完就談論正事了，因為這事，往後一陣子有了幾次來往，陸時卿也是那個時候，以老師的身份跟元賜嫻稍微熟絡了點，發現確實如鄭濯所說，老是跟她想到一條道去。但他本就不是主動的人，哪怕觀念合拍，也從不表達。

　他估摸著元賜嫻也有相似感覺，但一樣沒表露，可能因為鄭濯這個未婚夫擺著吧，所以不跟他搭太多話。

　鄭濯那時候還問他，這是不是表示人家小娘子挺在意他感受的。

　他說大概是，要不然就是單純守禮數上的規矩，又說：「我又不是她，你直接問她去。」

　這事解決後，他有一陣子沒見元賜嫻，再跟她碰頭，倒不是什麼嚴肅的家國大事。是因她托鄭濯問他，說久仰大名了，很想觀他一局棋。

　鄭濯是她說什麼都依的，一口答應。

　他心裡卻嘀咕著這事有鬼，怕是他總戴面具，叫她疑心身份了，或者是鄭濯美色當頭，哪時候露了馬腳，叫她想確認確認。

　果不其然，那天一道在徐宅用晚膳，元賜嫻一個喝了一盞酒的竟裝醉，要指天上一顆星給鄭濯看，然後順勢手一揚「啪」一掌拍向陸時卿面具，緊接著假作驚慌之態回頭看他。

　他想幸好啊，幸好他早有準備，露了小半張丑到他自己都嫌棄的臉。

　他的臉涂深了膚色，貼了東西，遠看像長了蛆，又只露了小半張，沒道理給瞧出相貌來，連鄭濯都驚得一懵，別說元賜嫻了，當場嚇得沒說出話。

　他扯謊解釋，說是早些年遭平王刺殺，為挽回性命用了許多稀奇古怪的草藥，結果臉上留了這樣的疤。

　鄭濯估計已經對他的演技佩服得五體投地，但元賜嫻很歉疚，一個勁跟他道歉，說剛才不是故意的，還問他要不要尋醫問藥，她可以幫忙聯絡一些滇南的名家。

　他說不必，給鄭濯使眼色。

　鄭濯一看天色確實晚得不合適了，趕緊把她送回勝業坊。

　陸時卿當時覺得自己犧牲這麼大，總該一勞永逸了吧，不料幾日後，他休沐在府，用完午膳因沾了點羊羶味沐了個浴，還沒穿戴好就聽外間密道口傳來叩門聲。

　是跟鄭濯約定的暗號沒錯，兩短三長。

　他道他有急事，就穿著個褻褲去開機關了，結果暗門一開，上來的竟是一臉探險模樣的元賜嫻。

　兩人齊齊怔住。

　他震驚得忘了自己沒穿上衣。

　元賜嫻大概也震驚得忘了他沒穿上衣。

　四目相對，面面相覷，然後「砰」一下天雷勾地火，空氣裡什麼東西炸了。

　他猛一回頭去撈衣服，轉身一瞬發現她摀住了眼睛，一個健步跳下石階準備往密道那頭跑。

　但這時候意外發生了。密道口突然躥上一個又大又黑的東西。

　元家的狗。

　他當時嚇得衣服都拿不穩，想穿也抖得穿不上，只能虛虛遮掩胸口。

　元賜嫻一看自己下去，狗卻上來了，回過頭來逮狗。

　可是意外又發生了。外間的房門被叩響，他聽見阿娘說：「兒啊，阿娘給你拿了幾身秋衣來，你挑挑。」

　他一駭，忙說：「您等等。」然後回頭看抓狗的元賜嫻。

　那隻黑狗一下躥進裡間，跟瘋兔子一樣，她急得逮不住，一直追它到他的床榻。狗鑽到了床底下，像裡頭有什麼吃食似的，她整個人趴在地上，手往裡伸，怎麼拽也拽不出來的樣子。

　他頭皮發麻，又因懼狗不敢幫她逮，聽阿娘似乎起了疑心，一個勁催促，只好衝進裡間，一指床底，眼神裡透露的意思大概是：來不及解釋了，你也進去。