第257章 臘八

　京城來的官員在年前之前到了晉地， 一行七八個辦案的， 後頭還跟著十二三個筆吏帳房，統共二十來人，既是來辦案的，全都在官衙住下。

　拿了上頭的手諭來， 官驛中供食宿水飯，秦昭派人去問候一回，送上些酒菜， 還婉轉請宴， 打頭的拒了：「案情震動百官， 臣等負皇命而來，不敢有片刻懈怠。」

　大理寺卿是師朗，這些官員中一半都是他的手下，打頭的就是當年審楊家案的大理寺正，倒是熟人，他們沒來的時候， 秦昭該辦能辦的事都全辦完了，客客氣氣把手上的帳冊交接過， 留下兵丁供他們驅使， 自個兒回去過一個樂樂和和的新年。

　這二十來人來的很不巧， 將要年關，查案的人一來，晉州城裡這些官兒怕是沒一個能過上好年，州府道上上下下哪一個不懸著心， 也只有晉王府裡張燈結綵，預備著過臘八節。

　官員的日子不好過，晉地的這些富戶卻是一樣過年，永壽寺的素齋菜極有名氣，初一十五各家來燒香的必要訂一桌子素齋菜。

　寺門口既有書場，便開了個素麵館子，二文錢一碗，裡頭擱上煮的麵筋香菇，窮人家來上香，到了門邊也能吃這一碗二文錢的素面。

　到了臘八除了廟會集市，永壽寺年年都要施臘八粥，叫作「分福」，這粥裡熬的各樣八寶便是從各家富戶官員那兒化來的福氣。

　把這些富戶們捐的米糧雜果在一鍋裡燉了，分給窮人，才叫作「分福」，各家還得比拚佈施了多少福氣出去，鍋裡燉什麼的都有，黃米小米菱角米，還有棗子花生桃仁松子，初時還說是八寶粥，後來乾脆起了名頭叫百寶賜福。

　晉城人不論貧富，家家戶戶到了臘八節這幾日，都要到永壽寺去，討一碗百寶粥吃，添一添來年的運氣福氣。

　如今晉州城中還有誰的福氣能大過得晉王晉王妃，永壽寺早早就派了人來，到王府求福，衛善問過曹夫人，知道這是年年捐贈的，往年最大手筆的是劉刺史，他一向摳門小氣，就只有臘八施米糧從不小氣。

　衛善挑了眉頭：「這倒古怪，我還當耗子藏糧是再不肯露白的。」

　曹夫人掩了口笑：「王妃哪裡知道呢，咱們這兒是舍你捨出去多少福氣，菩薩都會成倍的還回來，年年寺前會支上一個大口袋，就是貧家小戶也要到一碗米進去。」

　怪道劉刺史會這麼大方，永壽寺的方丈倒是個妙人，分明出家，倒比在家的還更通透，怪不得能和劉刺史一搭一唱，把《聖天菩薩下生經》傳得這麼廣。

　晉王府還沒捐，餘下的各家都不敢先捐，衛善把手一揮，比著去歲劉刺史家捐的，再加厚上兩成。在京城每到臘八節，前一日宮中便會支一口大鍋煮粥，到了正日子，由正元帝和皇后分賜百官群臣。

　衛善從小在宮里長大，便讓王府司膳也按宮裡的方子煮細粥，把各樣米豆反覆浸泡，吸足了水，再把紅棗核桃去皮去核磨碎，煮出來的粥湯似漿，再在細粥上擱上雜果紅綠絲妝點，擺出吉慶的圖案來，分賜到各家去。

　王府送出來的臘八粥，除了晉地官員，也給官驛中的京城來的官員送了一份，幾個人對著帳冊發愁，人人都知道其中牽扯甚廣，才剛出了京城，一路上塞條子的不知多少，接著臘八粥，狠狠喝上一碗，感嘆道：「只怕這晉地也只有晉王才安心吃粥了。」

　另一個捧了碗：「只怕晉王也沒心思喝粥。」牽一髮而動全身，這個案子怎麼審，審什麼，報上去自己的烏紗保不保得住，那都是未可知的事。

　秦昭還真在府中安心喝粥，小鍋裡燉的細粥加了牛乳紅糖，甜絲絲的，他懷裡抱著女兒，用小銀勺子舀上一點粥湯喂到她嘴邊。

　太初哪裡嘗過這個，第一口怔怔嚥了，舌頭一嘗了甜味來，眼睛都瞪圓了，接著便眯著眼睛笑起來，手腳不住動著，衝著她爹張張小嘴，呀呀兩聲還想再吃。

　衛善挨在窗邊的羅漢床上，倚著窗戶看帳冊，手裡握著一把玉盤算，秦昭隔著桌子抱著女兒，一邊桌上擺著帳薄，一邊桌上擺著仙桃食碟，裡頭兩隻小碗，碗裡這點粥是才剛沉香送上來的點心，被秦昭用來討好女兒。

　他久不在家，太初便不太識得他，若是女兒大些，還能用旁的東西討好她，如今她這樣小，就只有用吃食哄她了，秦昭在家的幾日，一得閒便把女兒抱在懷裡，太初漸漸和他熟起來，

　衛善翻著帳本，聶家在臘八前把錢送上了門，衛善一看才知，原來水上的營生這樣賺錢，雖比不上常家走絲路，可聶三娘的投入也更少。

　秦昭眼看女兒舔勺子，又沾上一點粥湯逗她，滿面都是笑意：「原來也沒這許多，原來清江的生意聶家可插不上手。」

　既然有秦昭替聶家開路，聶家便省去了許多打點，聶三娘常夫人兩個，憑著衛善的關係搭上了線，絲路上有寶石銀器，清江有絲綢茶葉，各取所需。

　衛善這個中間人，坐在家裡等著收錢。常家的錢未結，置鋪已經周轉開來，衛善把算盤一撥，眼看著帳面上的錢多起來，心裡鬆口氣，明歲馬場要開，處處都是用錢的地方，原來還怕不足，這下卻是夠了。

　太初舒舒服服躺在秦昭的腿上，她嘗到第二口就知道只要張著嘴就有的吃，小嘴巴一抿一抿，秦昭若是慢上些，她就伸伸腿兒。

　衛善隔著桌笑倒在引枕上，就見太初腿兒一動，秦昭便立時喂她，一面笑一面道：「這個壞東西，這麼點小，就知道指使人了。」

　太初認得她的聲音，一聽見聲兒就扭頭找人，一面看一面還想著吃，腳尖一蹬一蹬的，衛善笑個不住：「可不能她吃了，這味兒太甜，她吃了這個，別的就不再吃了。」

　秦昭懷裡抱著一個，對面坐著一個，心知道衛善說的對，可看太初睜著烏溜溜的眼睛，粉嫩嫩的小臉上滿是期待，又捨不得叫她失望。

　太初頭一回嘗著甜味兒，眼睛裡滿是驚奇，把頭靠在秦昭的胳膊上，臉上的笑就不曾停過，這些東西乳母是不給她吃的，怕一嘗著味兒就再不肯吃別的，可跟王妃還能念叨，對著王爺一個字都不敢說。

　太初不停張嘴，秦昭便不住拿勺子刮粥上的米漿給她吃，父女兩個玩了許久，直到太初的眼睛都撐不開了，嘴邊一圈米糊糊，還咂吧著要吃。

　果然午覺的時候太初便不願意吃奶，吃上兩口就不肯再吃，乳母不敢怠慢，願也存著心思，若是這回哄好了，下回依舊給她吃這些。

　趕緊報到了正屋，衛善正給秦昭磨墨，鋪開撒金箋，預備寫呈送給正元帝的賀年表，她一聽便知道是剛剛秦昭給她吃多了，米漿全給她吃了，蹙蹙眉尖盯了他一眼，對乳母道：「既不肯吃，叫她餓一餓，下頓就吃了。」

　秦昭滿面不忍，提著筆半天沒落下一個字兒，可到底沒當面反駁衛善，等那乳母退下去了，才心疼女兒：「她才多大，哄著她吃就行了。」

　衛善瞧了他一眼，對沉香道：「賞她一枝金簪。」這才是當真精心照顧著太初，背地裡哄著，全隨著主子高興，可不折騰了孩子。

　沉香咬著嘴唇忍笑，應了一聲是，從匣子裡取了一枝素面圓頭金簪賞了下去，乳母原來也不會當真就餓郡主一頓，她也沒這個膽兒，一見沉香來，想替自己辯白兩句。

　沉香笑眯眯的把金簪賞給她：「這是王妃特意獎賞的，往後可得更精心照看郡主才是。」

　乳母連聲謝恩，這下知道王妃心如明鏡，賞罰分明，不是那等光知道寵愛孩子的母親，原來看她年輕，這個又是頭生女，生怕有個不好，惹她生氣，這回可算安了心。

　秦昭寫完了賀年表，往偏殿去看女兒，看太初睡在悠車裡，身上蓋著刻絲小被子，夢裡還在笑，伸手捏了捏她的小手。

　第二日他再吃粥的時候，太初躺在他懷裡不住伸腳，衛善捧了碗看著，就見秦昭滿面不忍，太初咿呀得著急了，他就低頭看一看。

　衛善從來沒見過秦昭這個模樣兒，又想笑又得忍著，一屋子的丫頭都退了出去，沉香落瓊兩個互相看看，差點兒就笑出聲來。

　太初咿呀發急，沒一會兒又累了，腿也不蹬了，秦昭這才低頭，跟她道：「你娘不讓。」

　太初也不知是不是聽明白了，竟應和了他一聲，衛善既是好氣又覺著好笑，作勢叉起腰來：「她才多大，你就這麼慣著，往後不懂道理可怎麼好？」

　秦昭抱了女兒：「原來我也這麼慣著你的。」