第256章

　　儘管從二月裡就有各處絡繹不絕送來的各色壽禮，然而周寶珍的這個生日過得頗有些虎頭蛇尾的意思。因為日子自從進了三月，天便一直在下雨，雨打殘紅，原本因國孝而清冷不少的京城，就越發顯得寥落起來。

　　天陰沉沉的，雨水沖刷著街面上的青石板路，街上幾乎看不見行人，偶爾有輛馬車從空蕩蕩的街面上駛過激起一片水花。街面上有好些店鋪都關著門，即便有幾家開門的從掌櫃到伙計臉上人人臉上的神情也都是懶洋洋的，望著門外的大雨一臉憂慮。

　　突然原本靠在店門上的小伙計猛的直起身子，就見他瞪大眼睛，微張著嘴看著遠處從雨幕從疾馳而來的一對人馬。但見上百個服飾鮮明的披甲軍士身穿簇新蓑衣，騎著高頭大馬，仿佛劈開混沌天地的一把利劍，護衛著數輛馬車從街那頭飛馳而來。當先一輛七寶瓔珞朱輪華蓋車在滿目青灰的背景光滑璀璨，小伙計呆呆的看著眼前鮮衣怒馬的一群人，一時間不知該做何反應。

　　要知道，自從先皇駕崩，如今尚在國孝之中，即便是往日不可一世的豪門勳貴如今一個個也都夾起尾巴來做人，已經有多少日子沒見過那些五陵少年們打馬長街了，更何況這樣的大雨天裡如此大陣仗的招搖過市。

　　猶如疾風過境，雨落長街天地重回一片青灰，仿佛方才的那一抹流光不過是小伙計自己腦中的幻像。

　　「這，這是誰啊，好大的氣勢——」小伙計回過頭，結結巴巴朝掌櫃的問道。

　　「哼，我就說你小子是個蠢的，要不是看在你小子爺爺是我遠房族叔，又求到門上的份上，我說什麼也不能收下你小子。」掌櫃看著一臉呆像的小伙計，口中恨恨的教訓道。

　　好在這小伙計也不是個真笨的，不過是剛從鄉下來，沒見過什麼世面罷了，就見他臉上堆起一抹笑，當下打疊起殷勤好好奉承了掌櫃的一通，「要不小的爺爺怎麼說您老見多識廣呢，最要緊的是心眼好，最是願意扶危濟困——」

　　幾句話說的掌櫃的面上不免洋洋得意起來，反正下雨天也沒有客人，便對著小伙子細細分說起來，「幾小子給我記住了，但凡這京城裡數的著的人家，馬車上皆有徽記，咱們做買賣的就得講究個心明眼亮——」掌櫃的看著小伙計，一臉不屑中又帶了些得意的說道：「尤其是方才過去的那一家，你小子就算把你親爹忘了，也得把他家給我記住了，方才過去的便是當今太后的娘家，皇帝的親舅家，定南王府蕭家。」

　　這樣說著掌櫃的望著門外的雨幕陷入沉思，看方才的陣仗和車隊消失的方向，當是定南王妃出行無疑了。只是這樣的天氣有什麼事值得王妃行色匆匆親自出門？這麼想著掌櫃的不由縮了縮脖子，將雙手袖在了袖子裡，心中感慨一句多事之秋啊。

　　周寶珍坐著馬車一路往靖國公府裡去，聽聞母親柳氏偶感風寒，已經臥床數日了，她心中擔憂便想著上門去看一看。

　　雨點落在車頂棚上「劈里啪啦」響成一片，周寶珍望著街面上的景象心中頗覺憂慮，暴雨連綿半月不絕，聽家裡的管事回報，如今城中已經難見新鮮水菜，而米價這些日子更是上漲不少。她在意的自然不是水菜難尋，只是這樣的連日大雨，京畿直隸附近鬧水患幾乎已成必然，這幾日光她見表哥望著窗外的大雨皺眉沉思已經不少次了。

　　「母親」朝哥見母親望著車窗外神情憂慮，便主動爬上了她的腿，伸手撫了撫她的眉心開口道：「母親可是擔憂外祖母？」

　　見兒子擔心自己，周寶珍低頭朝他笑了笑，「無事，外祖母有太醫照看，會沒事的。母親只是有些擔心這雨罷了——」

　　從前些日子開始，朝哥每日都要跟著父親往書房裡坐上半日，聽父親同幕僚們議事，因此對外面的情形倒閉周寶珍這個做王妃的知道的更詳細些。然朝哥想起父親囑咐過，不必讓外頭的事煩擾到母親，當下便開口安慰道：「母親大可不必憂心，此事父親早有對策，前幾日朝廷便已派遣欽差往各處去了解受災的情形以便及時賑災了。」

　　周寶珍低頭在兒子臉上親了親，不想他小小年紀居然已經懂得這樣多了，既欣慰於兒子聰明可教，但同時又不免有些心疼，表哥對孩子頗為嚴厲，如今朝哥不過三歲，可文武師傅都已有了數位。

　　公府這邊早就得了消息，待周寶珍的馬車行到主院門外，魏綰早就帶了人等在那裡，見了周寶珍的車她忙迎上來，待見到車子裡的朝哥更是親自上前將他抱了下來，對了周寶珍笑道：「這樣大的雨，妹妹何苦將世子也帶了來。」

　　周寶珍正扶著蘭萱的手下車，聞言只是笑了笑，倒是朝哥肅了一張小臉聽著小胸脯開口道：「大舅母，父親事忙，特派我來給外祖母問安。」

　　小人兒偏做大人樣，在場的人都有些忍俊不禁，魏綰更是在朝哥面上親了親，說道：「還時咱們朝哥兒有孝心。」

　　朝哥近來多和父親在一起，蕭紹對他頗嚴厲，他也知道自己身為王府長子身上責任重大，除了在祖父母還有母親面前，更覺自己不該再做小兒之態，因聽魏綰誇獎，當下有些不好意思，掙扎著就要下地，口中說道：「多謝大舅母，還是讓我自己走吧。」

　　魏綰無法只得將他放了下來，朝哥回身來到母親身旁，伸手牽住了她的一隻手，父親叮囑過，到了外頭要時時照顧好母親。

　　「大嫂，母親那裡到底怎麼樣，怎麼好好的就病了？」周寶珍心裡擔心柳氏，顧不得寒暄就開口朝她問道。

　　「你也知道最近時氣不好，前些日子父親要往軍中去，母親跟著忙亂了些日子，這不就病倒了。不過你放心，已經請了太醫院的張太醫來看過，說是不妨事，吃上兩劑藥發散發散也就好了。母親原說不讓告訴你，偏你耳朵尖又知道了，這樣的天巴巴的趕來。」

　　因雨下的大，一行人沿著超手遊廊往上房去，但見廊下大小丫頭皆恭手肅立，正房門外大丫頭行動往來卻也是鴉鵲不聞，庭院裡的青石板路打掃的乾乾淨淨，花木也修剪的整齊，周寶珍暗自點了點頭，她這個嫂子治家卻也是一把好手。

　　「怎麼不見公主？」周寶珍走了幾步，側頭朝一旁的魏綰問道，按公主以往的做派，婆婆正在病中，就算不是親手侍奉湯藥，至少也該來看一看才是。

　　一提起著話，魏綰倒像是有話說的樣子，她朝周寶珍走近兩步，湊到她耳邊輕聲說道：「公主已經有好些日子不曾來過府裡了，倒是三弟這些日子一直住在家裡，說是公主常常要往宮裡去看望淑妃。」

　　「居然有這樣的事，我怎麼都不知道？」周寶珍詫異，「淑妃被圈在宮裡，公主覺得心煩倒也是人之常情，只是三哥好好的怎麼突然回了府裡？」

　　魏綰朝她面上看了看，嘆了口氣說道：「是三弟不讓告訴你的，只是就我看著，他們夫妻似有不諧。我聽說最近公主府中頗不太平，且她幾次往宜陽大長公主府上去。」

　　宜陽大長公主府上進來頗為活躍，這周寶珍是知道的，只是她不知道三公主居然也參合在裡頭。

　　一時眾人正要進上房，不想柳氏聽說女兒同外孫來了，便讓人出來說：「夫人說，小孩子身嬌體弱，這幾日她便是家裡的少爺小姐也都是不見的，更何況世子身份貴重，就更沒有進屋探病的道理。夫人說知道世子的孝心，她心下歡喜，讓世子只管同家裡的表兄弟姐妹玩去便是。」

　　朝哥聞言，規規矩矩在門外同柳氏行禮問安，這才由魏綰派了心腹的婆子丫頭由奶娘抱著送到一旁的院子裡同孩子們玩耍去了。

　　柳氏正吃過藥，精神看著還不錯，一見了女兒便嗔怪道：「好好的你又跑來做什麼，連累的我外孫子跟著受累。」

　　「顯見得母親偏心不疼我了，難道如今我連娘家也不能回了？再說朝哥可是表哥讓來的……」周寶珍見柳氏精神不錯，當下放心不少，也有心情同母親開玩笑了。

　　「你這孩子，都做母親的人了，還時這樣淘氣。」

　　「怎麼不見絡姐兒？」周寶珍看了看室內，並不見幼妹的身影，便出口問道。

　　柳氏聞言臉上的笑容頓了頓，說道：「她還在宮裡呢，我並不曾派人告訴她。」

　　新帝登基後不久，太后便派人接了絡姐兒進宮，對外也只說太后要親自教養，因絡姐兒身份特殊，倒也無人質緣，因此這些日子絡姐兒便一直住在了宮裡。

　　周寶珍詫異，「母親糊塗了不曾，絡姐兒現在什麼身份，全天下多少人盯著她呢，但凡行差踏錯就該被人捉住不放了。如今您病著她居然也不回來侍奉湯藥，這要是被有心人捉住了痛腳，說未來皇后不孝父母，還指不定還要鬧出什麼事來。」

　　柳氏看著女兒欲言又止，當下也只含糊了一句：「我不過是偶感風寒，又不是什麼大病，即便是御史們知道了也說不出什麼來。」

　　周寶珍還待再說，柳氏放在被子上的手卻捏了捏她的手心，她心下一驚難道這裡頭還有別的事不成，口中卻自然的轉了話題：「您說的也是，對了我讓人從府裡帶了些上好的藥材，一會兒等太醫看過了，看看有哪些用的上吧。」

　　不一時有管事婆子來跟魏綰回事，柳氏便就勢打發她忙去了，待到屋中只剩下母女二人，柳氏這才憂心忡忡的對女兒說道：「並非咱們不告訴絡姐兒，而是自絡姐兒進宮後，太后似不喜咱們再和那孩子多接觸，說起來我已經許久沒有絡姐兒那孩子的消息了。」

　　「這話又是從何說起，姑姑為何要這樣？」

　　「這也難怪她，說到底她到如今也只絡姐兒這一點血脈，之前因種種無奈不得不和孩子分開這麼些年，如今她自然是想孩子能同她貼心的。」柳氏不如女兒同皇后關係親近，有些事倒看得更明白些。