第九章

　　如宋綽所言，近年底，他消失了一段時日，李叔昂鬆了口氣的當下，卻聽聞宮中皇上震怒，查辦工部。

　　「幸好，之前我就把覺得有異的事都呈上了。」宋結歎了口氣道。

　　李叔昂聽得眉頭緊攏，愛笑的臉此刻分外嚴肅。「你這當頭將市買司高價收購糧作的事往上呈，不是添亂？」

　　「我大哥要我這麼辦，我能不照辦嗎？」大哥是他的頂頭上司，他敢說不嗎？

　　「大人沒有懷疑起你嫂子？」事發之前就察覺工部有異，宋綽到底是知道了什麼內情，要不好端端地怎會懷疑起工部，而皇上也對工部發難，真是巧合得教人不得不起疑。

　　「這我倒是不清楚，不過倒覺得我大哥的矛頭是直指太府寺。」

　　「這事是大人查辦嗎？」他詫問。

　　「嗯，皇上近來倚重大哥，案子都交給了大哥查辦，只是……太府寺也太荒唐了，怎會把念頭動到宮中的珍寶？」宋結壓低聲響道：「皇上在冬至宴上要賞賜七王爺的兩名義女，結果卻找不到要賞賜的頭面，當場震怒，下令徹查，如今初步點算，聽說奉宸庫裡的東西至少丟了七、八樣，你敢相信嗎？七、八樣耶，那一件件都是價值連城的珍寶，真是找死。」

　　李叔昂微瞇起眼，想起他收購的那頭藍翡翠頭面，屆時這事是不是會查到他這兒來？他有人證物證，朝堂上還有人能幫他，自然不會出什麼大亂子，但這事扯得這麼大，就只為了對付他一個人，也未免太看得起他了……

　　看來是時候好好逼問四季坊裡的趙爺，非要他供出幕後黑手不可。

　　「真搞不清楚那些人腦袋在想什麼，今年皇子鬩牆，引發宮變，一連串的事件下來，朝中官員汰換大半，以為這下子大伙就會收斂一點，可誰知道是表面收斂，私底下動作頻頻，連盜賣宮中珠寶這種事都幹得出來，就不知道這樁事會牽連多少人。」宋結喝著茶不住地抱怨，對官場愈發不留戀，可偏偏除了當官，也不知道還能做什麼。

　　李叔昂替他倒著茶，試探性地問：「官場走久了，人心多少會變，這些事也不用你去擔心，倒是你大哥……他如今要查工部，肯定也會查到市買司，查知你嫂子被牽扯進市買司採買，這事不知道會不會牽連他？」

　　「倒是不至於，這事說穿了不過就是梁家人狼狽為奸，跟咱們宋家什麼關係？怕就怕大哥會休了嫂子。」

　　「沒這般嚴重吧。」

　　「唉，你不知道，我大哥在得知我嫂子有孕之後便與她分房，至今都不曾再同房，哪怕我嫂子百般討好，我大哥就是端著一張死人臉，平常時都對我嫂子視而不見，久了嫂子也無心了，如今嫂子和親家舅子鬧了事，大哥能想一想縈兒、想一想和嫂子的舊情，就謝天謝地了。」

　　李叔昂聽完，並無任何喜色，就算休妻又如何，他還是能娶妻，就算他不肯娶，皇上會賜婚，再不族中耆老也會央求他再娶。

　　宋家嫡系長房子嗣向來單薄，宋綽這一代尚有三個男子，可宋綽只有一個兒子，身為族長而言，子嗣太單薄了。

　　「不過幸好我大哥已經有了宋縈這個兒子，要不照他那般清心寡慾，想來再添個子嗣，可是比登天還難。」

　　李叔昂心裡輕哼，嚴重懷疑他說的那個跟他認識的那個不是同一人。

　　清心寡慾？如果宋綽是個清心寡慾之人，這天底下就沒有色慾熏心之人了！

　　「這一陣子也辛苦你了。」

　　「嘎？」面對宋結沒頭沒腦的一句話，李叔昂不禁心慌了起來，懷疑他是否知曉了他和宋綽之間的事。

　　「你和我大哥啊。」

　　「……你知道了？誰跟你說的？」難不成他身邊有人出賣他？

　　「哪需要人說，我大哥前陣子不是都在你府上過夜？可真為難你了，要我天天面對我大哥，我才不要咧。」宋結舉杯敬他。

　　李叔昂鬆了口氣，暗笑自己太過杯弓蛇影。

　　正要舉杯回敬，突地聽見腳步聲直朝斜雅堂而來，他抬眼望去，就見二掌櫃上氣不接下氣地喊道：「二爺，不好了，有官爺上牙行搜索！」

　　宋結忙問：「發生什麼事了？」

　　李叔昂便問：「哪裡的官爺？」

　　「是大理寺的官爺，說二爺的牙行私藏宮中珠寶。」二掌櫃哪怕喘得快斷氣，還是鉅細靡遺地回答。

　　「大理寺？」李叔昂不禁看向宋結。「工部的事不是交給都察院查辦嗎？」

　　「是啊，問題是工部的事跟你的牙行被大理寺搜索有什麼關係？」宋結不解。

　　宋結還沒聽到回答，就聽二掌櫃苦著臉道：「二爺，大理寺的官爺還說要將二爺押進大理寺呢，燕回差人捎訊，說一會人就會往照雲樓這頭過來了。」

　　宋結聞言，立刻跳了出來。「叔昂，不用擔心，這兒還有我，只要是沒做的事咱們就不用怕。」

　　「我有做。」

　　「嘎？」宋結瞪大了眼。

　　「宋結，你先離開吧，省得波及你。」李叔昂當機立斷地道：「二掌櫃，馬上差人捎訊給三爺，就說我入獄後，四季坊的趙爺就交給他了。」

　　二掌櫃應了聲便趕緊跑了，而宋結則是一屁股坐到李叔昂身邊。「叔昂，這樣不成，我在這當頭要真走了，你會被押進牢裡的。」

　　「橫豎也沒去過，去坐坐也不錯。」見宋結又要開口，李叔昂笑了笑。「放心吧，你又不是不知道我背後有多少靠山，我要是一入獄，多的是能幫我的人。」

　　宋結想了想。「我去找大哥！」

　　「不用了，別給他添亂了。」

　　「哪是添亂來著？你別怕，我馬上找大哥處理。」

　　「宋結！」瞪著宋結飛也似跑走的身影，李叔昂無奈地搖了搖頭，隨即喝著茶思忖著，明明是同一件案子，為何皇上已交由都察院，大理寺卻插手……不會是宋綽出了什麼事吧。

　　+++++

　　兵部辦事處。

　　「確實是太府寺卿借了兵部糧道？」宋綽沉聲問著。

　　「宋大人，這是千真萬確之事，宋大人要是不信，可以將太府寺卿找來。」兵部尚書一反平時的彪悍，說起話來輕聲細語極了。

　　「郭大人，太府寺並未負責採買軍需，他是憑什麼借糧道，你又怎麼敢借糧道？」宋綽褪盡笑意的臉陰沉攝人。

　　郭尚書乾笑著。他之所以態度柔軟，為的不就是這一樁。「宋大人，你也知曉這朝中不就是你拉我一把，我幫他一把，這也不是什麼大事，借個糧道而已，不會出什麼亂子，更何況宋大人查辦工部，就得往工部去，怎麼到我這兒問起糧道，這不是有些莫名其妙了？」其實他更想說的是，分明是找他麻煩！

　　朝中官員裡本就存在著不多言明的規則，互相幫襯，睜一隻眼閉一隻眼，順手賺點佣金，這可以說是常規，可朝中就是有些食古不化的傢伙，偏偏又是佔住了都察院這個位置，存心截人財路。

　　宋綽撇唇笑得又冷又邪。「東北御史通報我，兵部糧道有民間馬隊通行，運送共三萬八千石的糧食往東北，且非軍糧支援，郭大人，你可知茲事體大？」

　　郭尚書聞言，不禁暗抽了口氣。「宋大人、宋大人，這事我可不知情，是姜大人說要借糧道給熟識的商隊通行，可未對我說運送的是糧食呀。」郭尚書說著，臉色都白了，恨不得掐死姜河居。

　　混蛋傢伙，除非軍需，糧道是不准運糧的，要是運了其他非軍需物品倒還無妨，但這般大量的米糧，恐怕是要通敵買賣，勾結謀逆的大罪可要扣在他頭上了。

　　「這我可不清楚，屆時還請郭大人和姜大人到聖上面前說個清楚。」宋綽冷笑了聲，拂袖而去，壓根不管郭尚書在後頭喚著。

　　一走出兵部，宋綽垂睫思索是否要走一趟太府寺，但離那批糧食運回京，約莫還要四、五天的時間，不想打草驚蛇，就得先按兵不動。

　　朝中官員結黨就是為了營私，分享從中利潤，但是要說為了一個貪子，盜賣宮中珠玉珍寶，他是怎麼也不信的。

　　再怎麼貪，也不可能傻到把手伸進皇室的寶庫裡。

　　而幕後主使真是那個膽小怕事的姜河居嗎？一個膽小的人會突然性情大變到這種地步？也許該先去查查他的週遭是否有其他問題。

　　宋綽邊忖邊回都察院，半路上就聽見宋結的喊聲，他抬眼望去，就見三弟像是一陣風般跑來。

　　「大哥，不好了！」宋結飛快地來到他的面前，一把拉住他。

　　「什麼事不好了。」

　　「叔昂出事了，大理寺去照雲樓押人了。」

　　宋綽愣了下。「大理寺憑什麼這麼做？」

　　「好像是說叔昂收了一套宮中的頭面，大理寺派人廋了李家牙行後，還要到照雲樓押人，叔昂就趕我走，說怕波及我。」宋結口舌伶俐地大略交代後，直盯著他。「大哥，這是怎麼回事？」

　　宋綽聽完，臉色鐵青地暗咒了聲。「那個混蛋，他為什麼收了宮中的頭面？我光是拿了一支釵給他瞧，他就分得清是宮中之物，那一整套頭面，他豈會不知道？既是知道，竟還敢收……」

　　不對，李叔昂不可能分不清，他是明知道卻還是收下，這是為什麼？有什麼原因教他鋌而走險？

　　「那這下怎麼辦？而且，這事不是交給大哥查辦，為什麼大理寺卻插手了？」

　　「我不知道！」宋綽怒喝了聲。「人呢，已經押進大理寺了嗎？」

　　「我也不曉得，我離開照雲樓時還沒瞧見大理寺的人。」被吼得怕了，宋結可憐兮兮地道。

　　宋綽惱火地直朝大理寺而去，誰知道在大理寺外就先遇到被禁衛押來的梁寬之和梁氏。

　　「老爺！」梁氏一見他，拔高了嗓音喊著。

　　「住口！」宋綽怒斥了聲，怒目看著押人的禁衛。「是誰讓你們去押人的？」

　　「回大人的話，卑職是奉大理寺卿之名，搜查梁主事的宅邸和大人宅邸，再將兩人押回。」

　　「大理寺卿？」宋綽微瞇起眼。「大理寺卿可還在大理寺衙門裡？」

　　「卑職不知。」

　　宋綽隨即快步進了大理寺，就見大理寺卿和秦宣端坐在堂上品茗對弈。

　　「何大人，王爺。」宋綽忍著氣作揖。

　　兩人一見他，秦宣朝他笑得壞心。「宋大人辛勞了，接下來的就交給本王吧。」

　　「王爺這話的意思是——」

　　「聽說宋大人府上搜出了奉宸庫裡的珠釵首飾，本王就到皇上面前把這事給攬來，所以查辦工部之事，宋大人就不必再插手了。」

　　宋綽怒瞪著秦宣，沉聲問：「那麼，也是王爺差人去搜李家牙行，去押李叔昂的？」

　　話落，他見秦宣神色微變了下，再看向一直沒開口的大理寺卿何志恂。

　　「是我讓人去押李叔昂的，有何不妥？」何志恂懶懶問著。

　　「憑什麼？」宋綽沉聲質問。

　　「就憑姜河居的供詞。」

　　宋綽擰眉，姜河居已經被逮了？「他說了什麼？」

　　「我差人去搜了姜河居的宅邸，在後院園子裡挖出了幾箱宮中銀餅，逼問了姜河居後，確認是市買司高價收購了李家牙行的米糧，然卻沒有給付銀兩，而是拿了奉宸庫的珍品首飾充數，再將該給的銀餅私吞。」

　　「胡說八道！市買司高價收購米糧的李家牙行與李叔昂毫無關係，你這是為了搶功，不惜抹黑他人！」

　　「我有抹黑嗎？已有人回報，李家牙行裡確確實實搜出了一套宮中頭面，那上頭用了絕礦的藍翡翠，絕對污蔑不了他。」

　　「那是……」宋綽猛地咬牙，寬袖裡的雙手緊握成拳。

　　「那是什麼，宋大人？」何志恂笑得一臉得意。「大理寺並非要跟都察院搶功，實是這一回總覺得疑點多多，所以就暗地調查，誰知道這一查，真相驚人，要真是由宋大人查辦，恐怕會一手遮天，大事化小，小事化無呢。」

　　「何大人！」聽到對方意有所指的話，再想到大理寺越過他直接去府裡搜查、拿人，宋綽忽然明白，此事是衝著他來的。

　　「從貴府搜出一盒宮中首飾，明兒個殿上，宋大人再跟皇上好好解釋吧。」何志恂起身，朝堂外的禁衛比了個手勢，禁衛便將梁寬之和梁氏一併押下。他側首，笑看向秦宣道：「時候不早了，下官先告退。」

　　眼睜睜看著何志恂離開，宋綽卻是什麼都不能做，胸口一陣氣血翻湧。

　　先前宮中皇子鬩牆大案，只因大理寺裡皆是皇親國戚，就怕辦案偏頗，於是皇上便將案子交到他手上，因此引起大理寺不滿，他絲毫不在意，倒沒想到大理寺會趁這當頭落井下石！

　　說什麼搶功不搶功，分明是有人勾結上大理寺，讓大理寺有十成十的把握才敢派人搜查捉拿。

　　到底是哪個混蛋在暗處興風作浪？整他就罷，竟將叔昂也牽扯在內！

　　「如無意外，明兒個早朝，你會遭彈劾。」秦宣起身，撣了撣袍子，慢條斯理地道。

　　「王爺，下官可否懇請你相助？」宋綽沉聲道。

　　「保你官位？」秦宣低低訕笑著。

　　「不，一旦我遭彈劾，可否請王爺讓我隨你查辦此案、戴罪立功？」

　　「你以為可以平反嗎？從你府上搜出了東西，你跳到黃河都洗不清。」秦宣毫不客氣地道。

　　「我無所謂，我要的是保住叔昂。」宋綽面向他，真誠請托著。「這件事擺明就是衝著我來，叔昂不過是遭了池魚之殃罷了。」

　　秦宣打量著他，邪邪地笑著。「你要怎麼謝本王？」

　　「只要不違背良心之事，王爺儘管開口。」

　　「本王要李叔昂。」

　　「辦不到。」宋綽想也沒想地道。

　　秦宣放聲大笑。「怎麼？把李叔昂給本王也違背了你的良心？」

　　「是違背了我的承諾，所以辦不到。」

　　「宋綽，只要本王不幫你，叔昂是必死無疑的，而你也逃不過。」

　　「我會盡一切力量去救他，假如我救不了，我會陪他一起死。」宋綽一臉平靜，黑眸熠熠生光。

　　秦宣微瞇起眼，半晌低低笑開。「你死了不足惜，但本王向來疼愛叔昂，捨不得他死得太早，等你死了，本王會加倍疼他。」

　　「王爺這麼說，教我都捨不得死了呢。」他的男人豈能交託他人！

　　「那就讓本王瞧瞧你這個憑著祖蔭當官的傢伙有多大的本事。」

　　+++++

　　李叔昂被押進了大理寺的南所大牢，屁股都還沒坐熱，就有人來探視他。

　　「二爺。」牢房外有人輕喊著。

　　李叔昂一抬眼，見是京衛指揮使應多聞和七王爺秦文略、宋繁，一顆心暖得快要說不出話。

　　「李叔昂，你就這麼想死，連宮中的東西都敢收？」秦文略涼聲問著。要不是妻子和兩個女兒央求著，加上他的妻子在嫁進王府前曾受李叔昂諸多幫助，他壓根不想走這一趟。

　　李叔昂當場垮了臉。「這是有原因的。」

　　「不管有什麼原因，你都不該收！」宋繁毫不客氣地怒斥著。

　　「……如果是來罵我的，你可以走了。」他生氣了，不安慰他就算了還罵他，這還有天理嗎？

　　「二爺，你倒是說說發生什麼事了，瀲灩擔心得緊。」應多聞嗓音放軟，輕聲詢問。「說詳實點，咱們才知道能怎麼幫。」

　　「喔喔……」終於有個會說人話的，感動。

　　「唷，這大牢是怎麼著，竟然這般熱鬧。」

　　聞聲，眾人回頭望去，見是秦宣，後頭還跟著宋綽，依著品階作揖後，秦宣直接讓獄吏開了牢門，一夥人乾脆一道盤坐在地上，等著問清來龍去脈。

　　李叔昂偷覷了宋綽一眼，就見他臉色鐵青，一雙深邃的黑眸直瞪著自己，教他想躲也不知道要躲到哪去。

　　「到底要不要說，李叔昂？」秦文略不耐地催促著。

　　李叔昂抿了抿嘴，將那日發生的事大略說過。「那人現在押在四季坊裡，應該稍稍逼供，就能教他道出指使的人了。」

　　「多聞，這事就交給你，在明早以前讓那姓趙的吐實。」秦文略立刻分派差事。

　　身為義女婿的應多聞隨即應下，誰要他的親親娘子當年也蒙李叔昂搭救。

　　「叔昂，你以為這事有這般容易辦嗎？」秦宣嘲笑他太天真。

　　「有本王在後頭罩著，那傢伙敢不吐實嗎？」秦文略冷哼。

　　「老七，這事沒那麼單純，尤其是現在情況有變。」

　　「怎說？」秦文略懷疑地揚眉。

　　秦宣看了宋綽一眼，宋綽沉著聲道：「奉宸庫的珍品短少，本是要追查此案，但如今卻牽扯出市買司高價購米，太府寺卿竟向大理寺供說，他拿奉宸庫的珍品抵價，給付的銀餅就私吞了，而與市買司定契的李家牙行是李伯昱開設，如今卻魚目混珠嫁禍叔昂，而我……妻舅是市買司主事，內人手上也有奉宸庫的珠釵首飾，等同間接證實了太府寺確實是以奉宸庫珍品抵價，有了太府寺卿的證詞，其他人的證詞恐怕派不上用場，再者這案子目前已經轉給了大理寺。」

　　「大人，你會被彈劾嗎？」李叔昂抓著他急問著。

　　「你擔心自己就夠了，我的事我能處理。」宋綽低聲斥道，假裝拉開他的手，卻是偷偷地在寬袖底下握住他的手。

　　一旁沒開口的宋繁沉吟了會，道：「只要證實與市買司定契的不是咱們的牙行，而後再由那位趙爺供出主使者，如此叔昂該是能洗脫罪名。」

　　「如何證明？」宋綽問著。

　　李叔昂輕聲說著。「瀲灩嫁給應大人之前，曾再三囑咐我要替牙行弄個花押，凡是牙行經手的貨全都得蓋上花押，所以後來我請宋繁之妻設計了花押，只要是李家牙行賣出或代辦的貨物上，皆蓋上了花押。」說著，他露出了戒指，活動的戒面翻到另一面，上頭是穗花加秤的圖騰，還篆刻李家牙行。

　　「可以將市買司收到的米糧和我給戶部代辦的胭脂米做比較，唯有印上這花押的才是我李家牙行經辦或代辦之貨。」

　　宋綽聞言，整顆心都穩了下來。「如此一來，就有法子可應對了。」像是想到什麼，宋綽突道：「應大人，能否調派京衛快騎幾名到彭陽縣接應幾人回京受審？」

　　「受審？」

　　「先前李伯昱為了陷害叔昂，所以大量收購了胭脂米，其中也有上萬石的其他糧作，然陷害未果，卻又不見買賣，我心裡覺得狐疑，便發信通知十三道御史，要他們清查運載大量農作的馬隊，果真就在通往東北的糧道上，教東北御史給攔了下來，我傳訊要東北御史將人連糧押解回京，昨兒個收到消息說已到了陳都縣，估算過兩日應該就會到彭陽縣，我想將人趕緊帶回京。」

　　「這事沒問題。」應多聞一口應下。

　　「前往東北的糧道？這是準備要通敵買賣了不成？」秦文略哂笑著。「有無追問兵部這糧道是怎麼一回事？」

　　「問了，兵部尚書說是太府寺卿借道，可我怎麼想都想不通，太府寺專司採買，一個能在太府寺卿這個位置上坐這麼久的人，若有一絲貪念，早教我揪出了，一個從來不貪而且又膽小行事的人，如今一動手就這般大膽，怎麼說都覺得於理不合。」

　　「那就查查他是否受人威脅，抑或是近親中有誰受到脅迫。」宋繁提出了他的想法。

　　「那還不簡單，橫豎這案子要開審也要幾天時間，趕緊分頭進行，先查出幕後主使才是重點。」秦文略臉色稍霽，只因終於能回府跟妻子、女兒交代了。

　　「可是大人的事怎麼辦？」李叔昂揪著他。

　　「看著辦。」宋綽無所謂地笑了笑。「他們幹了什麼事，得要自個兒負責，我是使不上力了，至於我……頂多就是罷官，也挺好的。」

　　他是真心感到愉悅，他確實無心為官，如果真可以不當官，他可能做夢都會笑。

　　「那怎麼成？太傅……」

　　「人算不如天算，這也是我的造化，我爹會原諒我的。」宋綽看著他穿得如此單薄，自然地褪去身上的大氅往他身上一罩。「這一次是我拖累你了，抱歉。」

　　「說什麼拖累，都怪我……」李叔昂懊惱著。

　　如果他再多一分戒備，事情根本不會演變到這個地步！他原以為一切只是李伯昱設下的圈套，以為只要可以反整李伯昱就好，卻沒想到這事竟牽連如此廣。

　　「怪你什麼？倒是要讓你在牢裡過幾天，晚點我再讓人送火盆過來，你再忍忍。」這地牢腐臭味重又帶濕氣，天寒地凍的，他一身細皮嫩肉怎麼捱得住。

　　想著，宋綽忍不住將他輕摟入懷。

　　李叔昂貼靠在他肩上，擔憂著他的仕途，直到聽見壓抑的笑聲才橫眼望去，瞧見秦宣對自己眨著眼，像是要自己看看四周，李叔昂不解地側眼望去，猛地抽了口氣，一把將宋綽推開。

　　毫無防備的宋綽教他推得差點往後跌，不禁低聲罵道：「你這又是怎麼著！」怒目瞪去，牢裡微弱的燈火映照著他緋紅的臉，他頓了下，回頭望去，對上其他三人若有所思的表情。

　　「呃……其實我倆……」

　　「其實我和大人想過，除了太府寺卿之外，也許還能查查太府寺少卿。」李叔昂飛快地接了話，趁機偷擰了宋綽背部一把，宋綽痛得嘶了一聲。

　　「太府寺少卿？」秦文略懶聲問著，當沒見到方纔那一幕。

　　「是啊，我記得太府寺少卿是大人同科的探花，他已故的父親在朝曾任大學士，門生也不少。」李叔昂沉住氣，將原本該查未查一事道出，還偷偷地瞪了宋綽一眼，不敢相信他竟膽敢公開兩人關係。

　　「啊啊，本王想起來了，當初在掏金城陷害宋大人的王永德也是張學士的門生，還有現任的右僉都御史亦是。」秦宣突道。「張學士在世時，門生確實不少。」

　　宋綽聞言，腦袋飛快地動了起來。「太府寺少卿以往就對我抱持著莫名敵意，可我並未得罪過他，會是他主導一切嗎？」

　　「有可能，你雖未得罪過太府寺少卿，但你的父親曾經得罪張大學士。」秦文略補上一句。「當年你父親貴為太子太傅，極受皇上尊崇，而那時的張大學士雖只是群輔之一，倒是挺會煽動皇上心思，多次遭太子太傅斥罵，要是因而結怨也不是不可能。」

　　「這麼說來，這案情倒是明朗了不少。」秦宣手往李叔昂肩上一搭。「叔昂，委屈幾日，本王會來接你的。」

　　「要接也是下官接，關王爺什麼事？」宋綽一把推開他，佔有性地將李叔昂摟進懷。

　　一旁的宋繁揉著眉心，而應多聞只能假裝閉目養神。

　　秦文略見案情已理得差不多，對這三人的關係毫無興趣，便起身道：「這幾件事分頭進行，本王先走了。」

　　宋繁和應多聞也趕緊跟著秦文略一道離去。

　　秦宣見散戲了，索性起身，邊走邊交代，「別待太久，獄吏還等著。」

　　宋綽沒應聲，緊緊地擁住李叔昂。「你這傻子，有事怎麼也不跟我說一聲。」

　　「我這事不打緊，倒是大人怎麼辦？難道真的沒有其他辦法可以解決嗎？」李叔昂低聲問著。

　　「叔昂，大不了就不當官，你知道我對官位並不留戀。」

　　「可是……」

　　「沒有可是，我只要你平安無事就好。」

　　然而，李叔昂卻並不作此想，絞盡腦汁地想，非要想出周全之策不可。

　　+++++

　　如秦宣所言，翌日上朝，宋綽立刻遭到彈劾，彈劾他的不是別人，正是右僉都御史晏浩濟。

　　「啟稟皇上，右都御史宋綽，夥同其妻與妻舅，收賄牽線李家牙行與市買司定契，與太府寺卿同流合污，膽敢收下奉宸庫珠玉珍寶抵債，罪無可逭，求皇上明鑒。」

　　宋綽聽完，只是無聲冷笑。隨即摘下了頂冠，雙膝跪下。「皇上，罪臣確實是罪無可逭，竟不知妻子與妻舅竟如此貪贓枉法，但懇求皇上讓罪臣戴罪隨雍王爺查案，讓真相得以大白。」

　　東秦皇帝秦世淵坐在龍椅上不語，倒是洪儒一站出一步道：「皇上，宋大人在朝為官，向來是秉公處理，絕不徇私，如今牽連此案，其中疑點重重，還請皇上給予宋大人自清的機會。」

　　殿上登時鴉雀無聲，好一會兒秦宣才上前一步道：「皇上，倒不如讓宋大人隨臣查辦，但只能在旁看查，不得插手，如此可好？」

　　過了好一會，秦世淵才沉聲道：「就這麼著。」

　　何志恂聞言，向前一步要開口阻止，卻見秦世淵擺了擺手。「三日內，三日之內，朕要知曉真相，退朝！」

　　宋綽抬眼看了秦宣一眼，雖是感激他肯出言相助，但是李叔昂他是絕不會給的！