章節 84綜妖怪文（五）

　以後，奴良鯉伴便常常來阿青這兒，阿青孤獨慣了，身邊也無可以交談的同伴，然奴良鯉伴身為奴良組頭目，見多識廣，更從其母親身上習得上層貴族的一切禮儀與風雅之士，言談風趣卻又不囉嗦聒噪，不失為一個好的伴侶。彼此之間雖不狎暱，卻有一種類似朋友般的情誼，如茶香般清淡卻悠遠。有時奴良鯉伴長久未來，阿青院中伺候的侍人反而會念叨起「鯉伴先生好久不曾過來了呢」。

　一日，阿青自宮中出來，為避方位，取二條路而行。雲層厚重，密密地遮住了月亮，行至福和橋附近，竟起了夜霧，照明的火把在濕漉漉的霧中忽明忽暗，又有寒鴉鳴泣，那情景十分可怖，有膽小的侍從便目露懼色，不斷地四處瞟看。

　牛車剛行至橋中央，忽然一陣巨大的陰風刮來，險些將牛車掀翻，侍從和駕車的車伕一骨碌地都被刮倒在地。空氣變得更加陰冷，直浸骨髓，隨著那陰風而來的有幽怨恐怖的女聲，那聲音在牛車附近盤旋不去，忽自黑暗中現出一個身穿白衣，披頭散髮的女子，伸出兩隻白森森的手，逕直朝阿青的牛車飛來。

　侍從嚇得倒在地上，武士則紛紛掣出武器，將牛車團團圍住，緊緊盯著那女鬼。女鬼理也不理，一揮袍袖，那些武士頓時都迷了眼，竟跟自己人叮叮噹噹打起來。忽幾團幽藍的狐火從河邊的屋群中竄出，由遠及近地衝向女鬼。女鬼不得不減緩衝向牛車，回身應付突如其來的狐火，剛將狐火拍開，迎面而來一隻鋒利的爪子。

　女鬼慘叫一聲，身體彷彿被撕裂開，留下幾條尖利指甲劃開的傷口，卻因其並非活人，並無鮮血流出，然這已然惹怒了女鬼。女鬼嘶吼一聲，長髮隨風起舞，如有生命般纏住對面襲擊者的雙臂和脖子。這時也令她看清這襲擊者的模樣——乃是一隻成年狐妖，穿一襲火紅的和服，銀色的長髮被風吹得凌亂地飛舞，因被纏住脖子而呼吸困難，卻並不甘願束手就擒，妖力澎湃得將衣服鼓脹起來，瞬間將纏縛在手臂上的長髮給崩斷了，然後一把握住纏住脖子的頭髮，用力地往外扯。

　女鬼大驚失色，身後的頭髮全部凜冽飛舞，妄圖再度纏死狐妖，忽然她的眼裡流露出驚恐，只聽靜寂的夜中，響起陰陽師的唸咒聲，那咒語在常人聽來只覺莊嚴神聖，聽在女鬼耳中，彷彿又金錐鑿她的耳朵，她的眼睛，她的心臟。

　阿青不知何時已出了牛車，陰陽師一身雪白的淨衣，頭戴烏帽，閉目誦經，其超逸脫俗之姿在這陰森可怖的夜晚尤其令人心安。

　女鬼見了阿青，恨意勃發，竟克服了對那咒的畏懼，丟下狐妖，嘶叫著朝阿青撲去。阿青卻是怡然不懼，只是從容按著特定方位與步伐遊走，口中唸咒不斷。唸咒畢，遙遙看彷彿被地上無形之物束縛住的女鬼，道：「這不是你該待的地方，走吧。」說完，一起袍袖，他行過之地頓時亮起淡金色的亮光，形成一個陣法，陣法中心的女鬼被著光亮灼燒著，漸漸化為煙霧，消失前，她怨恨地望著一臉漠然的阿青，恨聲道：「花開院青蕪……」

　女鬼既滅，遮著月亮的厚厚雲層漸漸散了，皎潔清亮的月光傾瀉而下，板屋楊柳木橋河水，優美寧靜。被妖風迷了神智的武士紛紛醒過來，全然不知發生了什麼事。

　狐妖的衣衫在剛才的戰鬥中被弄爛，此時與阿青面對面站立，一時不知該如何是好，只是臭著臉，兩手插在袖筒裡，也解釋自己剛才的行為，轉身便走。

　「請等一下。」阿青出聲叫住他。

　狐妖頓住腳步，卻並不轉過身來，只是動動耳朵，細心地聽著身後傳來衣衫窸窣的聲音，聽到陰陽師走到自己面前，便不由自主地別開臉，看向別處，嘴上冷冷地說：「不要搞錯了，我可不是來救你的，只是沒看清楚罷了。」

　話音剛落，只感覺到一個溫熱柔軟的手掌握住了自己的手腕，原本還趾高氣揚惡聲惡氣的狐妖立時感到渾身不自在，尖尖的狐耳動了動，忍不住紅起來，卻還嘴硬道：「幹什麼？」

　阿青握著他的手腕提起來，狐妖的聲音戛然而止，只見被女鬼頭髮纏過的地方居然留下了黑色的印記。

　狐妖心覺不妙，「這是什麼？」搶過自己的手，拚命搓揉，卻不見印記消散。

　阿青解釋，「這是女鬼留下的污穢之物，對你們這種妖怪來說，尤其不該沾惹，一旦被它污染，很快就會墮落成沒有理智的妖物，到時候，我也只能將你除去。」

　狐妖的身子一僵，瞪著眼睛看著阿青。

　阿青雖看不見，眼睛卻準確地盯住了狐妖的眼睛，道：「你要不要跟我回去，我替你祛除穢物。」

　牛車重新上路，車□轆骨碌碌地響著，駛向花開院邸。狐妖盤腿坐於車棚之上，望著明朗的圓月，心情忽上忽下的，也說不清到底是什麼，他乾脆向後倒去，一手枕著腦袋躺在車棚上，一手伸到眼前，反覆地看著女鬼留下的黑色的印記，最後嗤了一聲，側過身，竟安然臥去了。

　牛車徑直駛進花開院邸，在二進門處停下，狐妖一躍而下，好奇地四處張望。他一直生活在山野之中，從未進過如此華宇大屋，雖變成人類模樣，卻到底野性未訓，惹得簾後的侍女們頻頻掩嘴偷笑，繽紛的衣袖溢出簾外，那情景，倒是別有風味。只是狐妖到底聰明，知道她們拿自己取樂，便冷了臉，不肯再做出一副鄉巴佬的模樣，一直到跟阿青回了他的院子，變回狐妖的模樣，還依舊一副不高興的模樣。

　阿青揮退了侍從，召喚出式神阿鞠。阿鞠依舊是十二三歲的女孩兒模樣，先還有模有樣地跟阿青行禮，後又恢復活潑的本性，盯著狐妖好奇地看。狐妖被她盯得不自在，忍不住虎起臉來，阿鞠卻歡呼一聲，跑到阿青面前說：「阿青大人，是狐狸先生！」說完有圍著狐妖跑來跑去，嘴裡高興叫著「狐狸先生」什麼的。

　又有花開院秀元聽說了阿青路上遇到女鬼之時，差了式神紅葉過來詢問。

　阿青回道：「女鬼的身份乃是那位橘中將已過世的原配妻子，據說這位小姐乃是伊國守的女兒，原來也是溫柔嫻靜知書達理的女子，與橘中將結縭三載，彼此情深意重，感情十分和睦。不想去歲時，這位夫人不幸病重過世，橘中將悲痛異常。這位夫人因擔憂夫君，竟不肯離去成佛。上月橘中將再娶，妻子乃權大納言之妹，不想這位原配夫人竟因此因愛生妒，趁夜半迫害那位大納言之妹，致使她日日驚恐不安，纏綿成疾。橘中將請了我去除邪，救了那位新婦的命，卻反使那位原配夫人怨恨上了我。」

　「原來如此。」式神紅葉溫柔道，「萬幸阿青大人並沒有受傷。我這就回去稟報秀元大人，阿青大人早點安置吧。」話完，紅葉便已身在空中，美麗的裙擺下卻是一條騰蛇尾，轉眼便消失在空中。

　須臾之後，重新出現在花開院秀元的院子裡。朗月當空，花開院秀元坐於廊下獨酌，身上披了一件青綠色的外衫，帶子也未系，一派灑脫不拘的樣子，與往常的樣子大相逕庭。式神將所知情況報告於他，他點點頭，感慨道：「世間女子一旦生出嫉妒之心，即便原本面貌姣好，也會變得醜陋不堪。」又問道，「可曾見了阿青帶回來的客人？」

　「不曾。」式神回道，「不過似乎是一隻狐妖。」

　陰陽師久久地望著月光下的庭院，道：「紅葉，你說我是否已是老了呢？」

　紅葉抬起頭來溫柔地望著陰陽師，道，「大人為什麼會生出這樣的感歎呢？在我看來，大人一如我初見您時的模樣。」

　「最近，不知為何，總會感到有些寂寞呢。」

　因要除邪之故，狐妖於阿青的院中住了下來，但他不喜人類，並不出現在那些侍人面前，只有在阿青叫他時候，才會忽然從樹上跳下來或者從別的什麼地方出來。有次，狐妖像往常一樣坐於院中的櫻花樹上，望著遠處發呆，有短笛聲響起，他轉頭望去，見陰陽師立於廊下吹笛，身上穿了棣棠色襯衣襯袍，外面罩了一件山茱萸浮紋的直衣，帶子鬆鬆地繫著，長髮也未束，除風吹過蔓草的枯澀之聲，和蕭疏的笛聲，初冬的人間肅靜無聲。

　狐妖不知不覺被笛聲吸引，一顆心竟沉靜得泛不起一點兒波瀾，只覺得要化在天地間，卻又有一種歡喜和憂傷，像明淨的河水。他也弄不清這種心情，連笛聲什麼時候停了也不知道，直到阿青的聲音響起——

　「聽入立山的小妖怪說，你叫巴衛？」

　狐妖並沒有回答，阿青也不是很在意，繼續問道：「為什麼會離開入立山呢？」

　狐妖從樹上一躍而下，盯著阿青道，「你呢，不是想讓我做你的下僕嗎？又為什麼給我戴上這種鬼東西之後卻離開了？所以說我就是討厭人類，任性又自私。好在人類的壽命只有短短百年，啊，也許根本活不到那個時候，不知什麼時候就被哪裡冒出來的女鬼殺掉了，等你死了，本大爺就徹底恢復自由，回入立山做我的大妖怪，到時候，就算我想要殺光人類你也管不到了，哈哈！」他十分囂張地放言後，便大搖大擺地從阿青身邊走開了。

　阿青摩挲著已經被撫摸得油潤的竹笛，忍不住輕笑一聲。