章節 82綜妖怪文（三）

　九月初六的晚上，裡仲於自己房中過世，離世前面無殊色，留下一言「就讓千草流斷在我這一代吧」。過了兩個時辰，侍人喚他，已無氣息，小心地推了推他，發現四肢鬆懈，全無神志。

　侍人駭了一大跳，急急去找阿青。

　關於後事，早已一切準備妥當。喪禮由玉禾神社的現任神官主持，千草流雖已沒落，但蓋因阿青成為花開院本家養子的緣故，來參加葬禮的人除親朋好友外，還有不少達官貴人。因此葬禮辦得相當體面，佈施、供養種種調度都非常周到，更有當世文章博士撰寫法事的祈願文，情真意切，令聞者無不感動落淚。

　葬禮過後，阿青暫居山間，替父守孝。山中生活自然比不上京中時的便捷舒適，然朝霧瀰散，階前芒草穗端泛紅，色澤鮮艷，繽紛秋花雖已凋盡，但楓葉經霜後鮮艷欲滴，比起嬌花來又別有風情；或薄暮黃昏時分，坐於神社廊下，靜聽天際傳來的雁鳴，感受到天空的空曠與寂寥，另有寺廟晚禱的鐘聲，悠遠莊嚴，彷彿久歷風雨蒼茫。

　阿青在山中的生活極其簡淨，抄經，制香，秀元時常差人送來日常用物，或是應季的衣裳，或是製作得雅致可愛的物件供阿青賞玩。有時京中送來詩箋，也會選用合適的和紙或唐紙，附上得體優雅的應答詩，再佐以應景的植物，或一片楓葉，或一根蒲草，往來成趣。他雖不在京中露面，京中達官貴人們卻常思念他，缺少一位如此風雅又有才華的遊戲伴侶，實在頗覺寂寞。

　一日薄暮，閒來無事，阿青到神社附近散步，隨身侍役是式神阿鞠，她只有十二三歲的模樣，穿著一襲濃紫色衫子，上罩淡紫面籃裡的外衣，正是好奇愛玩的年紀，山中的日子無拘無束，阿青又向來不太約束她，性子便漸漸變得活潑。她原飄在阿青前面，替他掃去枝枝蔓蔓，嘴裡哼著鄉間的歌謠，一派天真爛漫，忽興高采烈地跑回阿青身邊，「大人，前面有個人倒在鹿川旁邊呢。」

　鹿川乃是入立山主要的河川，春季之時，嘩嘩的水聲漲滿溪谷，岸邊草木蔥蘢，雜樹生花，美不勝收。如今卻是秋季枯水期，河流變窄，只有兩丈餘寬，水聲潺潺，河底滑溜溜的青苔滿佈的石頭清晰可見，水草妖妖嬈嬈。

　一個身穿紅色和服的男子就倒在岸邊，上半身幾乎浸入水中，銀色長髮與水中水草纏繞在一起，然最醒目的卻是他尖尖的狐耳和拖曳在袍子外面的銀色狐尾。

　阿鞠懊惱於自己的粗心大意，對阿青道：「大人，是一隻狐妖。」

　阿青立於岸邊，血腥味雖被溪水掩蓋了，卻依舊被阿青捕捉到了，更有散亂虛弱的妖力瀰散在周圍。

　「受傷了嗎？」阿青移步近前，微微彎腰去查探狐妖的情況。

　狐妖吃力地側過頭，微微睜開眼睛，模糊的視線中，是個穿白色狩衣的少年，那俊秀的五官像朝霧中的象牙，散發著瑩潤的光芒，一雙漆黑宛若琉璃的眼睛卻沒有焦距。狐妖忍不住想伸手摸摸他的眼睛，然而虛弱的身體讓他連睜眼的力氣也沒有了，他再次陷入了昏迷。

　看清楚狐妖長相的式神忍不住呀了一聲，嘻嘻笑道：「大人，是只很好看的狐妖。」

　阿青已認出這正是那日攻擊自己的狐妖，將手覆於狐妖的額頭，默念禱文，手心發出溫暖的光芒，沒入狐妖的額心，散亂的妖力漸漸變得有秩序，雖還虛弱，卻不再亂竄。

　狐妖醒來之時，已是月明星稀的夜晚，鹿川在月光下閃閃發亮，嘩嘩的水聲在寧靜的山中夜晚格外響亮。狐妖瞬間從地上躍起，警覺地四顧，入目的是黑黝黝的山林，除草葉間窸窸窣窣的秋蟲，別無其他生物。

　河童躲在一塊岩石後面，自水中小心翼翼地探出頭，誰知剛有所動作，就被狐妖察覺，只見一陣虛影晃過，自己已被狐妖提在手裡，對上一雙冷酷而妖異的眼睛。

　河童嚇得渾身哆嗦，忙不迭地求饒，「巴衛大人，小的不過是微不足道的小妖怪，絕不敢窺伺大人，求您饒了小的吧。」

　狐妖不屑地嗤了一聲，似覺無趣，隨手將河童扔回水裡。

　河童立刻舒展四肢往河流深處逃遁，然而下一秒，卻又被反覆無常的狐妖抓在了手裡。

　「我問你，這裡除了你，還有誰來過？」

　河童眨著綠豆似的小眼睛，摸著下巴故作深沉地思考道，「小的一直住在這裡，這樣說起來的話，玉禾神社的阿青大人偶爾會來這裡散步，小的有幸見識過那位大人的風采，真是令人陶醉啊……」他的話還未說完，便一聲驚呼，被狐妖扔到了天際，又啪一下掉回水裡，濺起無數水花。

　狐妖立在水邊，兩隻手插在袖筒裡，臉上冷冰冰的看不出神色，過了一會兒，他望向玉禾神社的方向，神色微動，忽縱身提躍往那方向而去。

　深夜的宅院闃然無聲，野狐站在枝頭望向屋宇重重的宅院，一陣風起，他悄然無聲地落到房屋外圍的簷廊下。有上夜的侍人瞌睡醒來，皎潔的月光清晰地照出一個漆黑的影子，狐耳狐尾，從地板一直折映到白色的障子上，這影子正緩緩朝主人居住的屋室移動。見到這一幕的侍人一個激靈，全然清醒了，「快來人啊，有妖怪進來了！」

　狐妖倏地轉身，長髮和衣衫在空中劃出優美的弧度，「找死！」他的話音未落，手中已多了一團幽藍的狐火，在漆黑的夜中發出詭異的光芒，映著狐妖冷酷的雙眼。侍人嚇得一哆嗦，轉身就跑，然還沒跑過拐角，那狐火便追著他忽的來到他的面前，侍人腿一軟，便跌坐到了地上，原以為吾命休矣，誰知那狐火不過是不斷在自己眼前扭著腰跳躍，身後的狐妖哼了一聲，似是鄙夷。

　就這麼一會兒，武士已紛紛拿著武器前來，火把照亮了庭院，為首之人大喝一聲，「何方妖怪，竟敢來花開院家作惡？」

　這人身邊則是玉禾神社的現任神官，這神官穿一襲黑色袖衫，肅容看向狐妖，道：「千草流上一任當家跟入立山的大妖怪夜叉丸有過約定，如今你夜闖府宅，是想要破壞約定嗎？」

　狐妖囂張一笑，「你們跟夜叉丸的約定，跟我又有什麼關係？」

　眾人想不到這野狐如此張狂，不由個個打起精神嚴陣以待，神官更是默唸咒語，這神官年紀已然不輕，品德高尚，侍奉神明虔誠專一，不然裡仲也不會選擇他作為神官繼任者，然而到底靈力低微。狐妖原無傷人意，但此時也被激起妖性，高高躍起，尖利的爪子揮向神官，只想將眼前可惡之人撕成兩半。

　眾人驚呼一聲，然神官不閃不避，加緊默唸咒語，臉上竟是視死如歸的無畏表情。

　忽一片葉子自黑暗處飛出，貼上狐妖眉心。狐妖的動作瞬間凝固，竟噗通一聲摔在了地上，樣子狼狽之極。

　變故突生，眾人一愣，神官也顧不得唸咒語了，和眾人一齊望向那黑暗處。

　阿青自黑暗中緩緩走出，因是夜半被驚醒，裝束並不像白日裡那樣齊整，穿著一套柔軟的白襯衣，外面隨意披一件直衣，帶子也沒有系，烏黑的長髮披散在後背，有一種不同凡常的昳麗。眾人見了，紛紛行禮。

　狐妖原本憤懣的表情在見了阿青之後，忽然僵住，竟一時說不出話來。

　阿青揮了揮手，令其他人等都退下。寂靜的庭院中，只剩下石燈籠發出微弱的光芒，狐妖依舊趴在地上，阿青施與他身上的法術令他一動不能動，視線裡只能看到陰陽師的褲褲下擺和穿著白色襪套踩著木屐的腳，一步一步朝自己走來，然後在離自己一步之遙時停下了，問道：「明明知道這裡有陰陽師，卻還一頭闖進來，是該說勇氣可嘉還是不知死活？」

　狐妖雖處弱勢，卻不甘示弱，哈哈一笑說：「陰陽師也沒有什麼了不起的，不過是脆弱的人類而已，怎麼，想要殺我嗎？」說到這裡，明知道對面的人看不到，他還是挑釁地看向對方。

　陰陽師卻並沒有受此激，淡淡道：「所謂陰陽師，就是溝通天、地、人、鬼、魔、妖的媒介，世間萬物，既生於此，必有其意義，如果妖怪不曾傷害人類，陰陽師又為什麼要去捕殺他？然而無論人也好，妖怪也好，一旦擁有過於強大的力量，往往會失去敬畏之心，最終釀成不可挽回的悲劇。」他停了停，將目光落到狐妖身上，「我至今所見的妖怪中，你的力量是最強大的，然而戾氣過重——」他沒有說下去了，轉而問道，「你叫什麼？」

　狐妖戒備地望著陰陽師，並不回答。

　阿青也不在意，問道，「你願不願意跟著我？」

　狐妖一愣，像聽到了什麼驚天笑話，哈哈大笑，「狂妄的人類，竟然想要我堂堂狐妖如同下僕一樣被你驅策？」

　「既然這樣，」阿青的聲音清冷平靜，不辨喜怒，他從袖中掏出一串靈珠，那是一串紅色琉璃珠，每一顆珠子都像有生動的靈氣在流轉，紅色珠子間又有三顆綠玉，濃翠欲滴，紅與綠，鮮艷奪目。阿青的手輕輕一送，靈珠便自己輕輕浮起來，緩緩落入狐妖頸中。阿青道：「這串念靈珠有我的法力加持，對你會是一個約束。」

　靈珠一瞬間發出耀眼而溫暖的光芒，與此同時，貼在狐妖眉心的樹葉已失去法力，叮一聲粉碎得無影無蹤，狐妖幾乎在同一時間跳了起來，伸手去扯靈珠，「開什麼玩笑，我才不要這種東西！」

　然而那看起來脆弱的靈珠卻任憑狐妖所為，就是無法摘掉或扯斷。

　狐妖急得雙目通紅，陰陽師只是靜靜地立於一邊，平靜地說道：「沒有用的，除非我願意或者我的生命結束，這串靈珠都將成為你的一部分。」