第十三章 奇怪的異族

　　軍校學員全部脫身，希雅爾沒有戀戰，迅速衝出蟻群的包圍。

　　明白眼前的異族不好惹，蟻群沒有追擊，而是迅速組成蟻牆，牢牢的護衛住蟻后，觸角不停擺動，噴出一串串帶著酸性的毒液。

　　桑德斯等人早有經驗，遇到毒液襲來，迅速縱身飛起，避至高空。

　　驚魂未定的軍校學員動作稍慢，不少被毒液濺到身上，只需指腹大的一小塊，就能腐蝕出超過手掌大小的面積。不少人當場發出痛呼。

　　空中的光網消散，飛蟻退回蟻丘，全力抵擋進攻的蟻群。

　　黃蜂群放棄蟻丘中的獵物，緊追在異族身後。鋒利的螫針閃著幽藍的光芒，無需懷疑，只要被蜂群蜇傷，絕不會有什麼好下場。

　　飛到中途，黃蜂的振翅聲愈發密集，又一群黃蜂從林中衝了出來，憑藉速度優勢，試圖阻斷異族前方的道路。

　　惹上這群記仇的黃蜂，註定要做好脫層皮的準備。

　　“跟上。”

　　希雅爾扛起光炮，光彈接連飛出，打亂了蜂群的包圍。

　　桑德斯三人緊隨在後，炮口先後張開，火力組成一片光網，截斷了狂亂的蜂群。

　　奧倫等人咬緊牙關，勉強跟上希雅爾等人的速度。他們心中清楚，如果被落在後邊，絕不會有什麼好下場。

　　部分學員取出鐳射槍，全力射殺落單的黃蜂。效果算不上太好，總算能幫上些忙。

　　轟！

　　又是一聲巨響，黃蜂群終於放開包圍圈。即便如此，仍有為數不少的軍校學員被蜇傷。

　　防護罩並不能完全攔住黃蜂的進攻，反而會拖慢前進的速度。

　　發現希雅爾和桑德斯等人都沒有開啟防護罩，奧倫和部分學員咬咬牙，先後撤去環繞在周身的光罩，速度頓時提升許多。

　　至於始終不能下定決心的少數人，無一例外都被黃蜂蜇傷。受傷最重的幾個視線模糊，中途掉隊，永遠留在了森林深處。

　　齊樂被桑德斯抓在手裏，盡己所能的抱緊齊甯，團成一個圓球，最大程度的減少存在感。

　　他不知道異族有什麼打算，也不曉得自己會遭遇到什麼。但是，只要有一線生機，他絕不會輕易放棄希望。

　　至於會被帶去哪里……

　　看看四周的異族，齊樂伏下耳朵，爪子又收緊了些。

　　總之，不會比現下更糟。

　　接近森林邊緣時，希雅爾突然停住，飛落到一片倒伏的高草叢中，俯身查看片刻，前行十余米，抱起傷重昏迷的莫蘭。

　　看到呼吸微弱的少女，奧倫表情頓時一變。

　　“希雅爾，她……”

　　奧倫沒有將話說完，希雅爾已經轉過身，瞬間將速度提高到極致。桑德斯三人同樣一言不發，抓著齊樂和齊寧飛馳而去。

　　軍校學員們面面相覷，凡是知道事情的前因後果，都不會在這個時候開口。

　　“先離開這裏再說。”一名頸部長著魚鰓的少年走上前，按住奧倫的肩膀，低聲道，“獵場有獵場的規則。希雅爾是監察官，不會輕易破壞規則。等到出了獵場，自然要遵循氏族的……”

　　奧倫表情愈發陰沉，不等少年說完，一把甩掉他的手，似甩掉髒東西一般。

　　“不用你多嘴，萊亞。管好你自己吧！”

　　話落，和幾名高等氏族的學員飛身離去。

　　萊亞被留在原地，遇到眾人或是同情或是嘲諷的目光，神情間沒有半點惱怒。

　　同是第一氏族成員，但有一個出身星宿二的母親，他在家族內向來被排擠，連血緣親近的兄弟都看不起他。

　　奧倫身為氏族繼承人，性格傲慢，有這種態度並不奇怪。

　　不過……

　　萊亞輕輕一笑，想起死去的赫蒂和波普勒，想到捕獵季結束後，回到母星後可預見的種種，頸邊的魚鰓緩緩開合，本是綠色的瞳孔漸漸變得透明。

　　異族們離開後，一個拖著翅膀的身影出現在森林邊緣。

　　帕圖尼亞單手撐著樹幹，嘴裏不斷喘著粗氣，抹去額頭流下的血線，看向齊樂和齊寧被帶走的方向，發出一聲沙啞的悲鳴。

　　飛船停泊在十一區中心，距離松樹林有相當距離。

　　眾人全速前進，終於在天亮前抵達目的地。

　　飛船停靠的位置十分隱蔽，船身同四周環境巧妙的融合在一起，很難被外人發現。

　　希雅爾按下通訊器，空氣中出現波紋狀的扭曲，防護罩從內部開啟，一條金屬懸梯從船體下方探出。

　　眾人陸續登上飛船，懸梯收起，防護罩重新合攏。遠遠望去，眼前是一片茂密的高草，壓根不會發現這裏停泊有一艘異族的飛船。

　　經過兩道弧形的金屬門，希雅爾躍下傳送橋，單手覆上一塊三角形的艙板。

　　一陣悅耳的聲響中，艙門向兩側開啟。

　　室內十分寬敞，分區放置有數個治療艙。幾名穿著白色制服的醫療官匆匆走過，醫療器械不時發出滴答聲響，紅藍兩色光影交替在眼前閃過。

　　希雅爾出現在門前，一名藍色長髮、皮膚似果凍一般的醫療官停住腳步，向身邊的同事低語幾聲，大步走了過來。

　　“星宿六，陸地族群。”希雅爾將莫蘭交給醫療官，說道，“初步判斷傷勢五級。”

　　醫療官的工作很有效率，確認莫蘭的種群和傷勢，很快將她送入治療艙。艙門關閉的瞬間，淡藍色液體注入艙內，緩緩包裹住少女的身體。

　　液體覆蓋下，莫蘭身上的傷口以肉眼可見的速度癒合，只是人仍在昏迷中，需要一到兩日才能蘇醒。

　　“星宿六陸地族群，鐳射炮灼傷。”醫療官一邊說，一邊滑動光屏，“她的傷不像是藍星種群造成的，是被原生種搶走了武器？”

　　希雅爾沒有隱瞞：“她在獵場中挑戰第一氏族的成員。”

　　“第一氏族？”醫療官頭也不抬，繼續滑動光屏，似乎希雅爾的話根本無關痛癢，“不奇怪。只是實力不夠。要是像你……”

　　“埃爾法。”希雅爾聲音低沉，顯然是在“提醒”對方。

　　“怎麼？”埃爾法轉過頭，看到希雅爾身後的軍校學員，恍然的挑了下眉。

　　“受傷的去那邊。”

　　不想，埃爾法很快又補充一句：“死的就不用抬進來了，直接丟去飛船外，省得浪費時間。”

　　學員們愣在當場。

　　他們不是第一次看到出身星宿七的醫療官。比起全身透明的種群，這名醫療官好歹有頭髮，能看得出五官和身形。

　　讓他們不能理解的是對方的態度。

　　在場半數是高等氏族，他不怕氏族元老院追究？

　　“怎麼，沒有受傷的？”

　　學員們遲遲不動，埃爾法有些不耐煩，抬頭看過去，恰好見桑德斯在艙門前探頭，發現他懷裏的兩隻毛球，頓時眼前一亮。

　　“藍星種群？”

　　埃爾法一邊說一邊穿過眾人，幾步走到桑德斯跟前，拿出隨身攜帶的診療器，仔細觀察兩隻毛團。

　　“異獸？不對，應該是原生種。雄性……兩隻都是雄性。”埃爾法喃喃說著，捏起齊樂的爪子，興趣愈發濃厚。

　　“雄性？”希雅爾和桑德斯同時出聲。

　　“對。”埃爾法看向桑德斯，問道，“是你抓到的？”

　　“不是，是希雅爾。”

　　“希雅爾？”埃爾法頓了一下，“嗯，這只原生種帶著幼崽，的確像他做的。我早該想到你沒有這樣的同情心。”

　　“埃爾法……”桑德斯表情“哀怨”，滿是被誤會的痛心。

　　“閉嘴。”

　　不理會桑德斯的抱怨和學員們驚訝的抽氣聲，埃爾法抱起齊樂和齊寧，柔軟的手指撫過齊樂耳後的傷處，冰涼的觸感迅速緩解傷口的不適。

　　齊樂感到驚訝，耳朵不自覺的向後轉動，燒焦的鬍鬚忽然被輕輕拉了一下。

　　“受傷了？沒關係，我會治好你們。”埃爾法抱起兩隻小貓，自顧自的走向治療艙，壓根不理會其他等待治療的傷患。

　　希雅爾和桑德斯知道他的脾氣，明智的沒有出聲。

　　軍校學員們卻不能理解，有人當面發出質疑，埃爾法壓根不做理會。

　　不理解？

　　憋著。

　　不滿意？

　　繼續憋著。

　　當場發火？

　　試試看，信不信輕傷變重傷，重傷直接咽氣。

　　“這只原生種攻擊過波普勒。”赫蒂受傷後，波普勒曾聯繫奧倫。不然的話，後者也不會對帕圖尼亞和齊樂緊追不放。

　　“是嗎？”埃爾法將齊樂和齊寧放到治療艙上，開始仔細檢查他的身體，漫不經心道，“這是獵場的規矩。”緊接著又嘟囔一句，“被這樣的小不點傷到很光榮？值得拿出來說？”

　　聲音不大不小，恰好讓在場的人都能聽到。

　　“可他不過是個獵物！”有學員高聲道。

　　“我的祖先也曾經生活在獵場。”

　　埃爾法轉過身，膚色變成天空一般的湛藍，雙眼卻是可怕的赤紅。明明沒有任何攻擊的舉動，卻讓學員們下意識後退半步，本能的提高戒備。

　　“我是醫療官，我願意治療他。怎麼，有異議嗎？”

　　很顯然，埃爾法不是星宿七的純血種群。想到埃爾法祖先可能存在的血統，學員們僵硬的點了點頭。

　　“法拉，你來治療他們。”

　　叫來另一名醫療官，埃爾法不再理會軍校眾人，連希雅爾和桑德斯都一併無視，轉而認真的檢查齊樂和齊寧，為他們進行治療。

　　“不用怕。”埃爾法揉著齊樂的耳朵，低聲道，“肚子餓不餓，喜歡吃什麼？吃肉嗎，還是魚？或者是藍星上的異獸？我知道你能聽懂，不想說話還是不能說？”

　　齊樂盯著埃爾法的一舉一動，不確定這個異族的善意來自哪里，目光中始終帶著警惕。齊甯縮在齊樂身邊，身體微微顫抖，在埃爾法抓起他的前腿時，本能的彈出爪子。

　　“喵！”

　　鋒利的爪子劃過半透明的皮膚，像是劃過水面，沒有留下一點傷痕。

　　擔心對方被激怒，齊樂迅速跳到齊寧身前，試圖擋下所有對小貓的傷害。

　　埃爾法沒有生氣，反而笑了，渾不在意的揉著齊樂的頭。

　　“做得好。記住，不要輕易相信這艘船上的任何人，這樣才能活下去。”

　　“喵？”

　　齊樂不解的歪著頭，齊寧小心的探出小腦袋，害怕中帶著幾分好奇。

　　埃爾法好心情的吹著口哨，像是完成一項重大的科研項目，單手拿起診療儀，皺眉看向希雅爾和桑德斯，問道：“怎麼，你們很閑嗎？”

　　希雅爾上前兩步，指了指莫蘭所在的治療艙，對埃爾法低聲說著什麼。

　　埃爾法點點頭，視線掃過奧倫和幾名高等氏族學員，笑著道：“放心，我會留意。”

　　希雅爾正要轉身離開，又意外的停住腳步。在桑德斯好奇的目光注視下，幾步走到治療艙前，學著埃爾法的樣子捏了捏齊樂的耳朵。抓住齊樂揮來的前爪，按下柔軟的爪墊，看到彈出來的爪子，滿意的點了點頭。

　　這只原生種體型很小，攻擊性卻很強。大概還很年輕，或許剛成年不久。

　　至於他為何會帶著幼崽，希雅爾表示自己不是生物學家，對藍星原生種的繁衍習性並不十分瞭解。

　　室內陡然陷入寂靜。

　　看著希雅爾的一舉一動，奧倫等人完全是愣在當場。對一名高等氏族來說，這樣的舉動實在有些古怪。

　　作為當事人，希雅爾沒做任何表示，很快轉身離開。

　　桑德斯三人同樣沒有久留，簡單瞭解過受傷的學員人數，便各自回歸崗位。

　　齊樂看看自己的爪子，再看看瞪圓了眼睛的齊寧，半晌沒明白剛才究竟發生了什麼。

　　埃爾法雙手插在衣兜裏，臉上的表情……很遺憾，醫療官大人心情轉好，整個人的顏色都開始變淺，想看清他是什麼表情真心有點困難。

　　學員們開始接受治療，同氏族的湊到一處，偶爾低語幾聲，不見了獵場中的緊張和劍拔弩張。

　　“先休息一會，稍後給你拿東西吃。”埃爾法將齊樂父子留在治療艙上，著手記錄學員們的狀況。

　　獵場中的表現直接同學員們的畢業成績掛鈎，甚至會影響他們進入軍隊後的升遷。

　　死亡者不用多說，自然會從名單中劃掉。

　　表現優秀的將在畢業後進入母星艦隊服役。受傷的學員會進行甄別，受傷的原因、傷勢如何以及是否獨自脫困，都關係到試煉的最終結果。

　　在場的一百多名學員中，多數在獵場中的表現十分糟糕，少數是被奧倫連累，不得不提前離開獵場。

　　鑒於奧倫打破慣例的舉動，這些學員成功畢業，也未必能順利加入艦隊。設法加入艦隊，升遷也必然會受到影響。

　　第一氏族固然實力強大，又在議會中佔據話語權，可終究不能一手遮天。氏族元老院不提，艦隊中的幾位將軍就不會讓他們輕鬆過關。

　　齊樂蹲坐在治療艙上，警惕的掃視四周，不許齊寧離開自己半步。

　　儀器的藍光頻繁閃爍，傷癒的學員們陸續離開。傷勢過重的，早在第一時間躺進了治療艙。

　　少去人聲嘈雜，室內慢慢變得安靜起來。

　　送走大部分學員，埃爾法接通儲存室，為齊樂和齊寧準備食物。

　　齊樂又累又餓，渾身酸痛。小心的趴下來，下巴墊在交疊的前腿上，尾巴掃過趴在一邊的小貓，開始思考接下來該怎麼辦。

　　逃跑實在不行，但必須有一個可行的計畫。跑到半路被抓回來，天曉得會遭遇什麼。

　　突然，齊樂耳尖微動，留意到身下不尋常的響動。低頭看去，意外對上一雙漆黑的眸子。

　　本該處於昏迷狀態的莫蘭，不知何時竟蘇醒過來，定定的看了齊樂一會，輕輕的掀了一下嘴角。在醫療官走過來時，很快又閉上雙眼，重新陷入“沉睡”。

　　齊樂整只貓都僵住了。

　　剛剛究竟發生了什麼？

　　綠顏色的妹子……似乎在對他笑？