第一百一十二章 猞猁母子

　　抹香鯨送禮不能不收。

　　按照虎鯨的話來說，凡是鯨魚，送出的禮物就沒有收回來的先例。

　　“如果你不收，他們也會將這東西丟進海裏。”艾莎掃一眼對面的抹香鯨首領，說道，“不如收下，說不定能派上用場。”

　　齊樂點點頭，打開空間紐，小心將異界版龍涎香放進去，隨即向抹香鯨致謝。

　　“不用客氣。”抹香鯨首領浮上海面，側頭噴出一道水柱。她有一側鼻孔天生阻塞，從水下浮起換氣時，總會偏向一側。

　　不只是她，絕大多數抹香鯨都有同樣的特徵。

　　好在不影響生活，倒也沒什麼關礙。

　　“我大概五六天會來海邊一次。”齊樂說道，“如果你們想購買藥劑，可以再來第八區。如果我被事情絆住，松鼠也會過來。”

　　“我明白了。”

　　抹香鯨首領向齊樂頷首。

　　她是在表達友好，礙於頭實在太大，點下去的時候，砸起一片不小的水花。

　　商定下批藥劑的種類和數量，齊樂將飛行器降低高度，準備帶著小貓返回海岸，同等候許久的猞猁母子碰面。

　　聽到貓爸的召喚，小貓一爪子丟掉旗魚，從虎鯨背上一躍而起，就要跳到飛行器上。

　　齊樂知道兒子彈跳力驚人，還是下意識揮動爪子，用風團裹住小貓，讓他平安降落。

　　旗魚翻肚浮在海面，只剩最後一口氣，別說逃跑，翻過來都做不到。

　　小虎鯨和小海豚繞著旗魚遊過，不打算吃，用尾巴拍了兩下，就招呼小海獅過來。

　　“這個送給你們。”小虎鯨開口道。

　　有肉質肥美的變異鮭魚，他們才不吃味道差一截的旗魚。

　　自從有了海洋漁場，食物的選擇愈發豐富，小虎鯨和小海豚有條件挑食，長輩們也沒當回事。不就是鮭魚嗎，孩子想吃，各處搜尋圍捕，抓回來就是。

　　小海獅沒那麼挑剔，為了多長個頭，是肉就成。確定旗魚歸了自己，立刻招呼其他小海獅，以最快的速度遊過來，給旗魚最後一擊，愉快開餐。

　　旗魚個頭不小，足夠在場的小海獅全部吃得肚子滾圓。

　　海面上的盛宴很快引來一群海鳥。

　　海鳥群振翅盤旋在上空，瞅准碎肉散落的區域，俯衝而下，比拼速度，展開爭搶。

　　他們並非捕捉不到獵物，這種“吃白食”的習性卻始終改不掉。無論如何進化，見到海面上食物，總會忍不住衝下去。

　　抹香鯨陸續告辭離開，準備再到深海尋找食物。

　　和虎鯨爭搶變異魚，主要是為幼崽。如今買到藥劑，變異魚就變得可有可無。不需要費勁到岩石縫隙間找魚，抹香鯨決定前往魷魚群經常出沒的海域，好好犒勞一下自己。

　　出發之前，抹香鯨首領讓虎鯨解開屏障，將被炸死的海獸全部帶走。

　　海獸沾上毒素，其他種群不能吃，留下也會污染環境。抹香鯨沒有這樣的顧慮，大家分一分，是一頓不錯的零嘴，還能補充一下體力。

　　抹香鯨離開後，虎鯨和座頭鯨各自叫來幼鯨，教導他們關於海洋的知識。抹香鯨的出現讓鯨魚母親意識到，對孩子的教育不能有任何懈怠。

　　他們擁有漁場，不需要為食物擔心。但以兩支種群的天性，不可能像海龜一樣，局限在一片固定的水域。

　　艾莎和瑪雅都十分清楚，總有一天，小鯨魚會遵循祖先留下的記憶，在海洋中暢遊巡弋。在那之前，她們必須嚴格教導，讓孩子掌握生存必須的知識。

　　原生鯨站在海洋食物鏈頂端，很少有種群敢招惹鯨魚。

　　然而，海洋之中總是潛藏著各種各樣的危險。尤其是幼鯨和亞成年的小鯨魚，鑒於旺盛的好奇心，常會主動招惹麻煩。

　　例如，二虎就曾衝向一群變異鰩魚，結果是獵物抓到，身上也被紮出幾個大包。更鬧心的是，變異鰩魚真心不好吃，實在無法下嘴，二虎著實難受了好幾天。

　　本以為他會記住教訓，哪料到，等他恢復精神，又去招惹一群變異海鰻！

　　這些海鰻進化出放電的能力，成年虎鯨可以輕鬆拿下，對亞成年的小虎鯨卻有一定難度，通過學習才能掌握訣竅。

　　二虎仗著身強體健，將艾莎的叮囑拋到腦後，擺著尾巴就衝了上去，根本不講究什麼策略。電流在周圍劈啪作響，依舊咬住獵物不放。

　　經歷過幾次類似的事件，艾莎不得不為兒子的雙商擔憂。

　　事實證明，她的擔心十分正確。

　　二虎的智商和情商完全繼承了父親，用兩個字形容：沒救。

　　再加兩個字：真心沒救。

　　三虎出生後，艾莎下定決心，不能讓小兒子也經歷類似階段，成為雙商感人、必須用尾巴教育的“熊鯨”。目前教育初見成效，女首領信心倍增，決定繼續努力。

　　海豚在漁場周圍遊弋，不時吐出幾個水泡。大團的水泡組合在一起，形成一個水圈。海豚們吹起口哨，一個接一個穿過去，發出歡快的叫聲。

　　齊樂駕駛飛行器，低空掠過海面。

　　海龜伊桑緩慢浮起，和齊樂結伴向前遊出一段距離。捕獵結束，伊桑準備巡視海域。這是他的責任，不能有半點懈怠。

　　“我曾見過猞猁。”海龜慢悠悠劃動前肢，懷念道，“我年輕的時候，有猞猁路過，撿走一隻被衝上岸邊的海豬。大概是覺得味道不錯，在海邊停留幾日。”

　　“猞猁很敏銳，是很強的獵食者。”海龜提醒齊樂，“和他們打交道，你需要小心。”

　　齊樂點點頭，告別海龜，加快飛行速度。

　　抵達岸邊時，貓爸透過防護罩向外望，發現站在一塊岩石附近的猞猁母子，才滑動控制板，駕駛飛行器緩慢降落。

　　見到等在岸邊的小猞猁，小貓興奮的揮著前爪。

　　“阿圓！”

　　得到對方回應，小貓轉過頭，大眼睛晶晶亮：“爸爸，那是阿圓！我可以下去嗎？”

　　齊樂點點頭，打開防護罩。想起海龜的話，又叮囑小貓帶上太歲，才准許他跳上沙灘。

　　小猞猁立起耳朵，耳尖的簇毛輕輕晃動，仰頭看向母親，表情中滿是渴望。得到後者許可，立即快步跑上前，和小貓彼此蹭著臉頰，愉快的打過招呼，抱成一團開始打滾。

　　少年猞猁極力效仿母親，想要維持嚴肅。可看到滾在一起兩隻毛團，還是忍不住抖了抖嘴角。莫名想要撲上去，和兄弟一起打滾。

　　齊樂跳上沙灘，看向對面的猞猁母親，第一反應就是，這妹子好有威嚴！走近幾步，貓爸赫然發現，對方至少比他高出半個頭！

　　貓爸蹲坐在沙灘上，考慮兩秒，果斷變成類人形態。

　　猞猁有些詫異，想了片刻，以為這是齊樂談生意的習慣，跟著進行變化。

　　淺棕色的皮膚，手腳修長，烏檀木般的長髮披在肩上，鬢角有兩抹醒目的淺棕。比起烏鴉妹子，猞猁的輪廓更為英氣，目光異常淩厲，更添威嚴氣息。

　　對視片刻，貓爸悲催的發現，即使變換形態，對方依舊比他高，而且高得不是一星半點！

　　無語兩秒，貓爸重新變成狸花，垂下耳朵，爪子踩在沙灘上，留下一朵朵梅花印。

　　掰著爪子算一算，烏鴉妹子，鴕鳥辣媽，綠妹子，虎鯨女首領艾莎，座頭鯨瑪雅，再加上眼前這位元猞猁媽媽，凡是認識的妹子，十個裏有九個比他高。剩下的一個也是身高相當，基本就沒有比他矮的！

　　齊樂突然感到眼前一陣發黑。

　　若是松鼠可以變化，估計能期待一下。現實問題是，松鼠壓根沒朝這個方向進化，想安慰自己都沒條件！

　　不解齊樂的反應，猞猁母親歪了下腦袋，跟著變回原始形態，開口道：“你好，我是達利亞。”

　　齊樂抬起頭，看向對面的猞猁媽媽，歉意道：“我是齊樂，剛剛不好意思。”

　　“沒關係。”達利亞搖搖頭，開門見山道，“我聽過關於你的事蹟，才離開之前的領地，搬來第八區。我想購買藥劑，能幫助幼崽改善體質的，最好是高級藥劑。”

　　“關於我的事？”齊樂愣了一下。

　　按照松鼠的說法，這只猞猁應該住在第三區附近，消息已經傳到那麼遠了？

　　仔細想想，也不是不可能。

　　之前為了抵禦海盜，原生種都在想方設法擴散消息。如果是在那時聽到，倒也不足為奇。

　　達利亞接下來的話，卻給出他不同的答案。

　　“你之前和原生駱駝做過生意？”達利亞說道。

　　齊樂想了一會，才回憶起的確有這件事，對達利亞點了點頭。

　　“駱駝的隊伍經過第三區邊界，我恰好遇到，從他們口中得知藥劑的事。最近一段時間，剿滅海盜的消息傳得沸沸揚揚，各區都有聽聞。我很佩服你們的勇氣，也很欽佩你們的智慧。”

　　齊樂舉起爪子，拍拍腮幫子，突然有點不好意思。

　　“你很聰明，有超出尋常的膽量。”達利亞繼續道，“我沿途走來，總是能聽到關於你的消息。”

　　哪怕有毛髮遮擋，齊樂還是控制不住不住臉紅。被人當面這樣誇，著實有點不好意思。

　　“咳！”咳嗽一聲，貓爸試圖轉換話題，“你剛才說，想為幼崽購買藥劑？”

　　“是的。”達利亞點點頭，“這是我的大兒子阿什，那是我的小兒子阿圓。”

　　齊樂歪了一下頭，視線在三隻猞猁之間逡巡。

　　“對猞猁來說，只有激發天賦，才能夠獨立生存，尋找到配偶。”達利亞深吸一口氣，“阿什在降生三個月後，就已經能熟練的使用天賦。而阿圓，”達利亞頓了頓，語氣中帶著掩飾不去的黯然，“他已經出生六個月了，依舊沒有展示出一應有的力量，這很不正常。”

　　“你給他試過晶核嗎？”齊樂問道。

　　“試過。”達利亞苦笑一聲，“可是能激發天賦的晶核太過稀少，其他晶核，他不能吃得太多，否則會有危險。”

　　齊樂了然的點點頭。

　　就像是小貓，之前無法吸收晶核的能量，被迫陷入沉睡。幸虧虎崽體質強悍，才能安然無恙。要是稍弱一點，難保會出現什麼後果。

　　“說起來，阿圓之所以會這麼弱，都是因為我的疏忽大意。”達利亞看向滾在一起的小猞猁和小貓，咬牙道，“我選擇了一個弱小的配偶！”

　　誰能知道，那只雄猞猁竟然會利用變異植物，短時間提升天賦，捕獵到一頭變異熊獸，擊退其他雄猞猁，製造出強大的假像，讓她在一群追求者中做出錯誤的選擇！

　　生下阿圓之後，達利亞發現事情不對，左思右想，始終找不出原因。直到再次見到那只雄猞猁，瞭解到他的真正實力，才恍然大悟。

　　原來根子在這裏！

　　可事情已經發生，她不會捨棄自己的孩子，只能想盡一切辦法，試圖激發兒子的天賦。

　　“我可以問一下，那只雄猞猁最後怎麼樣了嗎？”貓爸到底耐不住好奇心。

　　按照達利亞的話，那只雄猞猁分明就是吃了類似“興奮劑”的東西。除了猛禽，還有種群對變異植物如此瞭解？

　　母猞猁沒有直接回答，僅是放低視線，意有所指的掃過貓爸的某個部位，然後亮出尖爪，狠狠向下一劃！

　　貓爸瞬間打了個哆嗦。

　　突然感到後悔，他真不該問！

　　“阿圓沒有激發天賦，就無法和其他雄猞猁競爭，也很難擁有屬於自己的領地，更無法找到的配偶。”

　　“我和阿什不能一直保護他。”達利亞歎息一聲，表情先是黯然，繼而湧上怒氣，“我不希望他像他的父親一樣，只能用一些旁門左道的方法贏得配偶，留下後代。”

　　最重要的是，這樣生下來的小猞猁，有極大可能存在先天不足，無法激發天賦，離開母親的保護就無法生存。

　　“你想用異族的藥劑幫他改變體質？”

　　“是的。”達利亞點點頭，“或許效果比不上晶核，但這是我唯一能想到的辦法。”

　　聽完猞猁母親的講述，齊樂陷入沉默。

　　換位思考，如果是小貓遭遇這種困境，他一樣會想盡一切辦法，無論付出多大的代價。

　　“我可以幫你。”想到掩體下種植的變異蘑菇，齊樂開口道，“除了藥劑，我還可以給你粉色晶核，可以激發天賦那種。”

　　“什麼？”達利亞不敢相信自己的耳朵，“你說真的？”

　　“沒錯。”齊樂說道，“不過要用異獸來換。”

　　“我換！”達利亞用力點頭，激動道，“除了象獸和犀獸，無論你想要哪種，只要是陸地上的，我都可以設法抓來！”

　　“沒有限定種類，只要是異獸就行。”貓爸併攏前爪。

　　“除了晶核，我還有適合幼崽服用的藥劑。在阿圓的天賦被激發之後，可以幫他繼續增強體質。論起效果的話，”齊樂頓了一下，對正和小猞猁抱團滾的小貓招招爪子，“兒子，來！”

　　聽到召喚，小貓立刻停下玩耍，跑到齊樂身邊。

　　“爸爸！”

　　“給達利亞阿姨看看你的力氣。”

　　“好！”

　　小貓精神頭十足，四下裏張望，鎖定一塊半米高、直徑超過一米的岩石，繞著岩石走過一圈，選定一個位置，舉起前爪就拍了下去。

　　不是劃，而是拍。

　　哪怕年紀還小，虎爪的威力仍是不可小覷。

　　一爪子下去，只聽哢嚓一聲，岩石當場少去一塊。接連又是兩爪，岩石周圍灑落一圈石皮和不規則的碎石塊。

　　“喵~吼！”

　　小貓挺起胸脯，想要驕傲的喵一聲。

　　可惜隨著成長，叫聲也隨之發生變化。像是進入變聲期，萌萌的喵叫變成依舊有點萌的幼虎吼聲。聽起來雖然稚嫩，卻蘊含和無法忽視的威嚴氣息。

　　看到小貓的表現，猞猁媽媽雙眼發亮。

　　少年猞猁也忍不住伸長脖子。

　　對幼崽來說，這樣的力氣著實驚人，絕不僅僅是因為種群！

　　“他吃過哪種藥劑？我全要！”達利亞斬釘截鐵。

　　不就是異獸嗎？

　　她去抓！

　　她就不信了，以她的捕獵經驗，會湊不齊換晶核和藥劑的異獸！

　　知道眼前又是一位元大客戶，貓爸不自覺抖起鬍子，和達利亞敲定細節，從空間紐取出異獸肉，讓小貓分給新朋友。

　　隨後打開通訊器，聯絡領地內的松鼠。

　　松鼠聽到他的打算，在螢幕對麵點點頭，表示很快就到。

　　結束通訊後，齊樂取出一隻金屬箱，裏面還剩下三分之一的藥劑，對小鯨魚和小海豚的效用不高，卻很適合阿圓。

　　“晶核送來需要點時間，這些藥劑先給你。”

　　視線掃過達利亞身邊的少年猞猁，貓爸又取出一隻金屬箱，說道：“這裏有兩種藥劑，你和阿什也可以服用，要試試看嗎？”

　　達利亞沒有多做考慮，當場拍板，她全要！

　　對習慣用爪子講話的猞猁來說，增強力量絕對是第一考量！

　　“稍等一下，阿什，和我來。”

　　詢問過價格，達利亞叫上大兒子，快步走到一株喬木下，俐落的爬上樹頂，從茂密的樹冠中拖出之前捕捉到的異獸。

　　貓爸用心數著，直到第五只，達利亞才停下。

　　“飛蜥，穿山甲，胡狼，郊狼，變異獾。”

　　達利亞和阿什分別拖著體積超過自己幾倍的異獸，半點不顯得吃力。

　　阿圓停止玩鬧，明白達利亞所做的一切都是為了自己，湊到猞猁媽媽跟前，仰頭舔著她的下巴。

　　“暫時只有這麼多。”達利亞用前爪拍拍小猞猁的頭，阿什也低下頭，舔舔阿圓的臉頰，安慰自己的兄弟。

　　“足夠了。”齊樂從金屬箱中取出藥劑，交給達利亞的同時，說明服用的劑量和注意事項，“一次不能服用太多，半支就可以。”

　　“我會記住。”

　　猞猁媽媽接過藥劑，由於沒有合適的空間設備，暫時只能用爪子抱著。

　　貓爸免費送出一隻金屬盒，告訴對方使用方法。

　　“這是一種空間裝置，只是要耗費晶核。”

　　“謝謝！”

　　猞猁媽媽沒有客氣，她的確需要這個。齊樂既然不要東西交換，那就等有機會多抓獵物，送給他嘗鮮。

　　猞猁媽媽甚至已經在腦中思考，有哪種異獸味道更好，會符合狸花的口味。

　　大概過了一刻鐘，松鼠終於抵達，帶來新挖的粉色晶核。

　　“齊樂，東西帶來了！”

　　飛行器落到地面，紅橡一躍而下，快步走到齊樂跟前。大尾巴輕輕搖晃，閃爍耀眼的火星。

　　齊樂接過晶核，轉身遞給猞猁母親。

　　達利亞瞪大雙眼，過了好一會，才伸爪子接過晶核。

　　“謝謝！”

　　“不用。”貓爸擺擺爪子，笑道，“你是付出價……”

　　不等他說完，已經被母猞猁抱進懷裏，施以“慘無喵道”的胸埋。

　　經歷過被綠妹子胸埋，貓爸本該處變不驚。然而，在臉頰埋進柔軟的皮毛中時，仍控制不住耳根發熱。

　　他唯一能做的就是不停告訴自己：不能伸爪子，千萬不能伸爪子，絕對不能伸爪踩！

　　當日，齊樂離開海邊，被邀請到達利亞居住的洞裏。

　　猞猁媽媽聽說過粉色晶核，卻從沒見有原生種吃過——至少當面沒有。再加上對藥劑十分陌生，擔心孩子不適應，有齊樂在身邊，至少能提供一些建議，避免中途出現問題。

　　齊樂欣然應允，帶著小貓一同前往。

　　對自認“婦女之友”的貓爸來說，來到一位單身母親的住處，並無任何“心理障礙”。他都能和鴕鳥媽長談發情期，不就是竄門嗎，又算得了什麼！

　　洞內條件簡陋，牆壁上留有挖掘拓寬的痕跡。

　　洞口延伸進五米，是猞猁休息的地方，地面鋪設獸皮和乾草。

　　獸皮十分乾淨，質地柔軟，踩上去就想躺，躺上去就想打滾。

　　小猞猁吃下晶核，按照母親的叮囑，老實的趴在上面。阿什和小貓都圍在他的身邊，觀察著他的情況。

　　齊樂趴在稍遠的地方，身下同樣有一塊獸皮。仔細看了一會，仍是沒能辨認出，這究竟屬於哪種異獸。

　　“這是變異象獸的皮。”達利亞解釋道，“是我從駱駝手裏交易來的。據他們說，是從一群居住在第二區的原生獅手裏買到。”

　　“第二區？”

　　“那裏是原生獅的傳統領地，有五六個大型獅群。只不過，他們的皮毛是雪白色，和生活在其他地區的原生獅有很大不同。”

　　達利亞看一眼阿圓，確定沒有異狀，才將視線移開。

　　“他們數量龐大，要養活族群，必須捕捉大型獵物。“

　　“這種象獸體積龐大，可以提供更多食物。加上渾身披覆長毛，強韌而且保溫。獸皮留下來，可以保護幼崽。”

　　“那裏還有原生企鵝。”達利亞想了想，說道，“我沒有親眼見過，不過聽人說，那是一種很古怪的原生種，會在最冷的地方繁育幼崽，在孵蛋的時候，常會幾個月不吃不喝。”

　　貓爸越聽越是覺得，達利亞口中的第二區，和極地環境十分類似。不過，獅子生活在極地，大象和企鵝住在同一片地界，著實是有些新奇。