第一百零三章 離開藍星

　　時間一天天過去，距離艦隊出發的日子越來越近。

　　經過慎重考慮，齊樂決定接受希雅爾的建議，和他一起離開藍星，前往宇宙走上一回。

　　聽到齊樂的決定，希雅爾抽空整理資料，送給他一枚新記錄儀，裏面儲存有大量文字和影像，囊括此行途經的大小星球。

　　“這些星系中都有生命？”

　　如果真是這樣，他怕是要費力記上一段時間。

　　“這些星球中，超過一半隸屬於星宿五，其中三成左右存在智慧生命，兩成是原始星，餘下都是礦場星和廢棄的死亡星。”

　　死亡星是一個概稱。

　　形成的原因多種多樣，但無一例外代表著荒蕪。

　　第九死亡星有生命存在，因宇宙風暴和時空跳躍點被遺棄，並非是個例。宇宙廣闊，類似的情況並不少。只是在被遺棄之前，少有星球蘊藏量如此豐富的礦產，也沒見同等級的輻射，可以將落入星球的大部分物種同化。

　　掌握星球概況，齊樂對此行更添幾分信心。

　　在出發之前，貓爸聯絡小貓，關心詢問他這幾天的生活。看到小貓歡快的樣子，貓爸既感到欣慰，又莫名有些失落。

　　小貓得到太歲和艾莎的照顧，陸地海洋都能捕獵，還有小夥伴陪玩，一起四處探險，生活過得十分充實，齊樂自然開心。

　　然而，兒子越來越獨立，距離離家的日子也越來越近，貓爸總覺得心口沉甸甸的。

　　這就是為人父母的矛盾？

　　搖搖頭，撇開突增的惆悵，齊樂表揚小貓的進步，讓他在探險時注意安全，不要跑到艾莎和太歲照顧不到的地方。

　　得到肯定回答之後，齊樂放心的點點頭。發現松鼠走過小貓身後，立刻揚起聲音。

　　“黑松，紅橡！”

　　“齊樂？”

　　透過螢幕，貓爸告訴松鼠，最好抓緊時間到基地一趟。

　　“我準備離開藍星一段時間，這次交易的藥劑大概能維持三個月。如果等到藥劑告罄，我還沒有回來，需要你們到基地交易。”

　　迄今為止，只有少數幾個種群進入過基地，大部分原生種仍抱有強烈的戒心，不願意輕易靠近。

　　一部分原因是基地的主人是異族，彼此瞭解不多，哪怕希雅爾下達嚴令，禁止偷獵，主動釋放出善意，大多數種群也不會輕易放鬆警惕；

　　就像原生蟻的選擇，暫時聯手可以，結盟打住。

　　想要成為盟友，還需要繼續觀察。

　　另一部分則是，種群之間的聯絡剛剛開始，依舊是各自劃分領地，涇渭分明。哪怕不是異族，也不能輕易踏足別人的地盤，不想惹上麻煩，必須謹慎小心。總體而言，如原生蟻這樣的大佬畢竟是少數。

　　觀念根深蒂固，改變需要時間。

　　如果齊樂身處星球外，想要維持同基地的交易，換來更多的藥劑和礦石，只能依靠松鼠。

　　可惜烏鴉妹子和族人返回十二區，正忙著照顧新生的雛鳥，實在騰不出手來。如若不然，還能多添幾個幫手。

　　“你要離開藍星？”聽到齊樂的話，黑松滿臉詫異。

　　“是的。”齊樂點點頭，將此行計畫簡單說明，隨後補充道，“藍星早晚要擺脫獵場星身份，成為聯盟的正式成員。借此機會，進一步熟悉星系聯盟，瞭解一下其他星球，對今後肯定有好處。”

　　松鼠們互相看看，抓著大尾巴，火星劈啪作響。一番衡量之後，紛紛看向齊樂，對此表示贊同。

　　齊樂和小貓聯繫時，他們剛從森林中心趕來。

　　經過長時間相處，在松鼠眼中，小貓和族群幼崽沒什麼差別。加上有貓爸的囑託，松鼠們更是提心。為此，前往陷坑的時間都一縮再縮，基本是繞過一圈，確定沒有他人涉足就立即調頭。

　　透過螢幕，聽到齊樂讓他們儘快前往基地，還以為齊樂遭遇危險，都是抄起爪子，豎起尾巴，準備大幹一場。

　　交流之後才發現這是一場誤會。

　　貓爸自始至終安然無恙，之所以讓他們去基地，是有其他安排。

　　通訊結束後，松鼠們在海邊休息一夜，隔日就動身啟程。

　　一次跨越三個區，全力奔跑也需要三到四天。駕駛飛行器，路程被縮短到幾個小時。

　　齊樂起個大早，正等在基地門前。見到趕來的松鼠，舉起爪子揮了揮，同時拋出幾個空間紐，裏面都是他買來的藥劑和珍惜材料，還有大量礦石。

　　交易的飛船停泊在船塢，沒有裝入空間紐。

　　一來是空間有限，他交易的貨物又多，如果裝進飛船，基本再放不下什麼。二來，齊樂認為飛船買來就是要用，理當儘快掌握駕駛方法，然後開出基地。

　　在齊樂看來，松鼠在駕駛飛行器上很有天賦，說是天才也不為過。由此推斷，駕駛飛船也應該很快上手。

　　等他們掌握訣竅，可以再教給其他人。

　　他只有不到半個月時間，時間緊迫，要提前安排的事情很多，一切都要爭分奪秒。

　　為事情順利，貓爸還請船長大人幫忙，調來幾名基地人員，專門幫助松鼠熟悉船上操作。

　　作為交換，他會付出一定數量的晶核，按小時計酬。

　　“大家學會操作，就能夠駕駛飛船返回，順便運送貨物。”齊樂舉起前爪，指了指船塢的方向，“有了飛船的貨倉，空間紐就不需要再運送礦石，地方可以空出來，盛裝更多藥劑。”

　　松鼠們順勢望去，看著起起落落的飛船，神情逐漸變得堅定。

　　“飛行器固然方便，終歸比不上飛船。”齊樂繼續道。

　　“有了這些飛船，大家可以自由在各區間航行，不用擔心遇到難纏的傢伙。”

　　真遇到了，也甭管什麼先禮後兵，直接開炮就是。

　　這話齊樂沒有明說，彼此意會就好。

　　“大家回去之後，可以將操作方法教給鼴七他們，還有原生蟻、黑蜘蛛、虎鯨……”

　　貓爸掰著爪子，一個接一個數下來，驀然發現，自己的人緣相當不錯，稱不上朋友遍天下，但在十一區和靠近第八區的海域絕對可以橫著走。

　　橫著遊也沒問題，只要他能做到。

　　“這次計畫倉促，要經過的星球不少，我之前沒離開過藍星，不知道會遇見什麼。”齊樂頓了頓，對上松鼠疑惑的目光，抖了一下鬍子，“所以，我和齊寧商量過，這次將他留下，單獨前往。”

　　“你放心，我們會照顧好他。”不等齊樂繼續向下說，松鼠已經拍著胸脯保證。

　　“大災發生之後，藍星上的種群都沒去過其他星球，”在松鼠的記憶中，除了被抓走的異獸，沒聽說有其他種群被活著帶出藍星。尤其是原生種，遇到貪婪的捕獵者，寧可戰死，絕不會被輕易活捉。

　　“人生地不熟，要冒不小風險，肯定不能帶上幼崽。”

　　“我們會幫你看好領地，按照之前的計畫修復飛船，建造地上城市，還會儘量維繫幾個地區之間的交易。”

　　“雨季裏，大家都不喜歡出門，閃蝶到十一區一趟，要費上不上功夫，常抱怨蝶翼被淋濕。有了這些飛行器和飛船，往來交易會變得很方便。”

　　“海產很受歡迎，運道原離海岸的地區，肯定能賣出高價。”

　　“黑蜘蛛不介意淋雨，這段日子都在運送貨物。可惜空間盒容量有限，能賺的利潤也被限制。咱們有飛船，空間紐可以給她們用。”

　　“如果她們也學會駕駛飛船，就不用再淋雨！”

　　“飛船上有貨倉，加上這些空間紐，別說第八區第九區，更遠都能去！”

　　“將來有一天，咱們也能駕駛飛船去往宇宙！”

　　松鼠們你一言我一語，討論得熱火朝天。從最初安慰齊樂，向他保證一定照顧好小貓，到修復飛船，打造領地，說著說著就成功歪樓，轉到生意經上。

　　貓爸半點不介意，雙爪併攏到身前，笑眯眯聽著毛球們討論。對於此類熱鬧景象，他早已經習慣，一段時間看不到還會感到懷念。

　　聽松鼠們提到宇宙星球，低頭看向掛在胸前的空間紐，想起上次和小貓的通話，突然有些惆悵。

　　他本想保證，下次帶小貓一起去，可沒等他開口，小貓主動表示，他願意留在藍星。

　　“我知道爸爸有正事，去的還是陌生地方，沒辦法照顧我。等到情況允許，我再和爸爸一起去。”

　　透過虛擬光屏，赤金色的皮毛似染上一層水紋，頭頂的王字愈發清晰。

　　“我會和太歲呆在一起，等爸爸回來。我保證不亂跑，也會儘量避開危險。如果爸爸允許，我想要標記自己的領地。”

　　聽完這番話，齊樂既感歎于兒子的乖巧，又莫名有些心塞。

　　小貓主動要求標記領地，證明距他獨立又近一步。

　　對於這個要求，齊樂沒有拒絕，也不可能拒絕。孩子終有長大的一天，做長輩的必須放手，絕不能拖後腿，再不舍也是一樣。

　　在標記領地這一塊上，他建議小貓可以仔細考察，多做選擇。

　　身為父親，他當然希望兒子住在身邊。然而，如果小貓想留在海邊，或是前往其他地區，他或許會遺憾，但絕不會阻攔，都會全心全意支援。

　　等森林深處的城市竣工，種群間的往來會更為頻繁。有飛行器連接交通，即使小貓住得遠，想再見面也不困難。

　　為了不做一隻“空巢狸花”，必須加速藍星發展，更加努力！

　　貓爸陷入沉思，沒發現松鼠們的討論已經結束。

　　黑松咳嗽一聲，齊樂突然間回神，目光掃過圍在身邊的毛團，抖抖鬍子，爪子指向航空港，道出計畫中的安排：“先去清點貨物，然後熟悉飛船操作！”

　　等貓爸和松鼠走出升降梯，莫蘭和艾希利亞已經等候許久。發現迎面走來的毛團，同時邁步迎了上來。

　　知道齊樂想熟悉飛船操作，莫蘭主動請纓，希望能幫上忙。艾希利亞覺得有趣，結束手頭的工作，一起跟了過來。

　　萊亞忙著尋找變異植物所需的礦石，暫時脫不開身。

　　奧倫被艾希利亞抓了壯丁，以他的能力，可以身兼舵手、領航員以及通訊官等多重角色。如果齊樂想要學習艦炮，可以當場做炮兵演練。

　　看到浩浩蕩蕩的一群毛團，莫蘭揚起笑容，艾希利亞雙眼放光。

　　奧倫則是愣了一下。

　　他知道指揮官安排藍星種群登上飛船，只是沒有想到，除了齊樂之外，全都不是原生種。

　　對比松鼠們的個頭，莫蘭和艾希利亞對視一眼，決定對指揮倉的佈置進行調整，做一些細節處的更改。尤其是控制臺和金屬椅，來不及降低高度，就只能將椅背倒轉，在邊緣處嵌入金屬板，臨時湊合一下。

　　“齊樂，我得到指揮官命令，帶你們熟悉艦上操作。”

　　莫蘭走到貓爸近前，復述希雅爾的命令。隨後將他和松鼠帶進船塢，停在一艘卵圓形的飛船跟前。

　　飛船的艙板經過塗裝，內部重新修理，並配備有中級鐳射炮，很適合做訓練船。

　　“這是民用型號，經過改造之後，防護罩加強，可以抵擋高級能量炮。新增兩座炮塔，火力強度比不上戰艦，卻超出多數海盜商船。”

　　在登船之前，綠妹子抓緊向貓爸介紹飛船內部構造。

　　“這艘船是由塔克裏剋星製造，船體內部結構和母星飛船十分類似，控制程式有一定區別。不過關係不大，在操作方法上有共通處，具體我會給你詳細講解。”

　　說話間，橢圓形的艙門向一側開啟，銀色的長梯從船艙內探出，末端落到地面，立刻延伸出類似鋼爪的結構，將長梯牢牢固定住，確保登船時的安全。

　　“和我來。”

　　綠妹子彎腰抱起齊樂，率先走進飛船。

　　艾希利亞為松鼠們帶路，她對這些毛茸茸的小傢伙很感興趣。不是莫蘭有過提醒，很想動手抱起一個。

　　奧倫走在隊伍最後，真心希望接下來的教學過程能一帆風順，不出半點差錯。

　　接下來三天，齊樂和松鼠都泡在航空港，除了吃飯睡覺，一天中的大部分時間都留在船塢裏，熟悉飛船的各項操作。

　　正如貓爸所想，松鼠在這方面的天賦極高，經過一兩次講解，很快就能掌握訣竅。即使他們沒學習過任何相關知識，只要看一遍別人操作，照葫蘆畫瓢，一樣能找出關鍵。

　　齊樂同樣學得很快，半點不遜色。

　　只是術業有專攻，比起松鼠們卓越的領航能力，他更多點亮了武器技能。這直接導致他和奧倫相處的時間更長，大眼瞪小眼的機會也變得越多。

　　一人一貓互相對視，多數時間一言不發，而是實際演練。

　　奧倫站在炮塔前，用手指了指，貓爸沒多話，直接上爪子拆卸備用部件，然後重新組裝。這是熟悉武器的必須過程。

　　“只有熟悉每一個細節，才能發揮出最強的殺傷力，在戰鬥中佔據更多優勢。”

　　針對雙方的學習結果，大致可以概括成八個字：領航松鼠，戰士狸花。

　　進一步熟悉飛船操作，將注意事項背得滾瓜爛熟之後，艾希利亞建議駕駛飛船離開船塢，進行實際演練。

　　“理論終歸是理論，只有將飛船開起來，才知道最終學到多少。”

　　對於這個建議，貓爸和松鼠都是舉雙爪贊成。就差豎起尾巴搖幾下，口中喊幾聲“妹子真理，妹子萬歲”。

　　見到他們的興奮，綠妹子思考良久，終歸點了點頭，沒有反對。

　　翌日，貓爸和松鼠早早來到船塢，出乎預料的是，除了三位臨時教練，希雅爾竟然也在。

　　船長大人穿著一身氏族長袍，肩上垂落一條象徵身份的綬帶，末端一直垂到膝下，隨風輕輕搖曳，暈染出微亮的銀光。

　　齊樂停住腳步，仰頭看向希雅爾。

　　四目相對，齊樂立定不動，船長大人邁步上前，眾目睽睽之下，彎腰撈起狸花，團成球抱進懷裏。

　　這次沒埋肚子，只是在齊樂頭頂親了一下，大手捏了捏他的後爪，又順過他的尾巴。

　　貓爸眯起雙眼，到底沒有揮出無影爪。只在船長大人握住他的尾巴，遲遲不鬆手時，才舉起前爪，在他的下巴留下幾朵梅花印。

　　乍看十分醒目，仔細再看，痕跡早已經消失。

　　看到這一幕，基地人員半點不覺驚訝，依舊是該做什麼做什麼。對他們來說，類似的情形早已經見怪不怪。只要指揮官遇上狸花，臉上總會出現印子。

　　眾人甚至預感到，這種場景會一直持續下去，成為藍星基地的保留專案。

　　“咳！”莫蘭咳嗽一聲，提醒眾人登船。

　　希雅爾放下齊樂，沒有隨他一起進入指揮倉，而是留在航空港，目送飛船按計劃起飛，在基地上空盤旋一周，象徵性的發射兩束鐳射，又張開防護罩，抵擋住地面飛來的光彈，然後平穩降落。

　　試飛很順利，比預期更加成功。

　　莫蘭三人幾乎沒幫什麼忙，從起飛到開炮，再到防護罩，直至返回船塢，一系列的操作全部由齊樂和松鼠完成。

　　仔細來講，松鼠完成百分之九十的體力勞動，齊樂主要負責調配指揮，確保每個步驟順利進行，不在中途發生差錯，以至於手忙腳亂。

　　松鼠們的確聰明。

　　他們早已經掌握訣竅，差的只是實踐經驗。

　　有齊樂坐在指揮椅中，更多起到“鎮定劑”的作用。

　　毛團心中變得踏實，信心倍增，遇到困難也能迎刃而解。椅子高度不夠，站到椅背上又不舒服，乾脆坐到指揮台邊緣，小心一些，照樣能順利進行操作。

　　完成第一次試飛，齊樂和松鼠總結經驗，連續兩次升空，沒有發射鐳射炮，而是調轉飛船方向，在半空做出垂直轉彎、急速閃避等高難度動作。

　　松鼠的技術越發熟練，齊樂終於能功成身退，將指揮椅讓給黑松，自己回到地面，趴在希雅爾肩上，看著飛船滑過雲層。

　　他本想站在地上，這樣比較嚴肅。

　　可惜船長大人動作太快，不等他反對，已經把他抱了起來。

　　沉默兩秒，貓爸選擇認命。

　　趴就趴，至少比被埋肚子強。

　　自我安慰沒能持續兩秒，希雅爾突然將狸花舉到面前，又一次埋進柔軟的肚子。

　　齊樂仰頭望天。

　　他能說什麼？

　　某人果然不禁誇。

　　經過幾次試飛，松鼠的學習任務完成，不需要繼續留在基地。在出發之前，和齊樂一起動手，對交易來的貨物進行清點，一部分送進貨倉，一步裝入空間紐。

　　諸事準備妥當，毛團們向齊樂告辭，駕駛飛船返回十一區。

　　飛船從森林上空經過，引來目光無數。甚至有異獸以為是異族來襲，紛紛四散逃離。

　　為避免發生誤會，甚至引起不必要的衝突，松鼠們不得不降低航速，中途聯絡猛禽，由他們飛在一側，向沿途的異獸和原生種表明，飛船中真的不是異族，而是藍星種群。

　　松鼠離開隔天，就是艦隊啟程日期。

　　出於對宇宙旅行的興奮，齊樂一夜沒睡好，完全是睜眼到天亮。臨近出發時，實在撐不住，趴在希雅爾懷裏，連連打著哈欠。

　　直到被抱進航空港，登上戰艦，齊樂的腦子仍有些迷糊。對於纏繞在周圍的視線，壓根沒心思理會，全部選擇無視。

　　希雅爾登上旗艦，踏上傳送帶，很快抵達指揮倉。

　　船塢開啟，風雨瞬間湧入。

　　領航員設定座標，在引擎的轟鳴聲中，戰艦陸續起飛。

　　希雅爾靠向椅背，修長的手指一下下順著齊樂的背。

　　或許是太過困倦，也或許是過於放鬆，貓爸的第一次宇宙旅行，從出發開始就呼呼大睡。睡飽後睜開雙眼，才發現戰艦早已經離開藍星，正踏上航路，駛入無盡的黑暗宇宙。