第九十九章 證據

　　經過一場鏖戰，海盜已然潰不成軍，別說繼續進攻，連組織起防禦都不再可能。

　　僥倖沒有毀滅在炮火中的飛船，多數無心戀戰。

　　尤其是在獨眼海盜的飛船被擊中，指揮系統徹底失效之後，海盜船長紛紛下令調轉方向，拼命四散奔逃。

　　昔日的窮兇極惡、踐踏他人生命的海盜，如今膽氣盡喪，一心只想著逃命。飛船不斷提高速度，都想趕在新一輪炮火襲來之前，逃出火力覆蓋範圍，盡所有可能脫離戰場。

　　基地士兵奉命追擊，鐳射炮鎖定前方的海盜飛船，不放過任何目標。

　　在逃跑過程中，海盜飛船無法還擊，只能拼命增強防護罩。然而，受到能量礦石限制，船身不斷遭到破壞，很快就會失去行動能力。

　　能夠扛過爆炸，裝死逃脫的海盜少之又少。多數都會消失在強光中，落得粉身碎骨的下場。強光消失後，和碎裂的飛船一起，化作宇宙中最不起眼的塵埃。

　　艾希利亞和奧倫聯手出擊，先後拿下三艘飛船，正向第四艘飛船發起進攻。

　　剩下的海盜都在逃命，不可能鼓起勇氣自爆。

　　莫蘭和萊亞分入一隊，和其他三名士兵一起搜尋逃亡的海盜飛船，爭取在戰鬥結束之前，多累積一些戰功。

　　這場戰鬥結束後，他們就會正式成為基地艦隊中的一員。考核戰士的標準很多，可排在第一位的，永遠都是戰功。

　　基地士兵加快速度，身影似流光在黑暗中閃過。

　　雷射光束疾射而出，爆閃出一道道熾熱的光火。

　　沉默無聲，絢爛奪目。

　　海盜飛船倉皇逃竄，之前設立的防線不復存在，暗處的母星戰艦無法繼續隱藏，被基地艦隊截住去路。

　　重重包圍之下，母星戰艦根本來不及進入時空隧道。

　　指揮艦最先被鎖定。

　　船頂被掀開，光彈落進船艙，引發連續爆炸。自指揮官以下，包括通訊官、舵手和領航員在內，全部葬身在火光之中。

　　爆炸的結果是毀滅性的。

　　指揮艦上不存一人，母星戰艦群龍無首，通訊受到干擾，無法組織起有效的防禦。萬般無奈之下，只能各自為戰。

　　希雅爾發出通訊，要求各艦收回炮塔，向基地投降。

　　對方的回答是更加猛烈的炮轟，火力覆蓋的強度，絲毫不亞於基地戰艦。

　　“擊毀他們。”

　　既然不能“和平”解決，又想留下這批戰艦，最穩妥的辦法就是瞄準指揮倉，消滅各艦的指揮系統。只要能源艙完好，飛船的毀壞度不超過百分之三十，修復後很快能再次投入使用。

　　希雅爾做出決定，一聲令下，基地士兵繼續湧出戰艦，分別組成小隊，利用單兵的機動和靈活性，以最快的速度鎖定目標，分別降落到戰艦頂部，破壞船頂合艙板，將鐳射炮探入指揮倉，用火力進行清掃。

　　清理過兩艘戰艦，希雅爾又為鐳射炮換上一枚晶核。

　　想要儘快結束戰鬥，炮火能量必須維持最高等級。如此一來，消耗晶核速度加快，不亞於艦載鐳射炮。

　　“希雅爾！”

　　加斯帕斯的聲音從通訊器中傳來。

　　希雅爾轉過身，看到他手指的方向，不需要多做解釋，修長的身影穿空而過，佇立在黑暗中，鐳射炮再次開火。

　　光束向前飛出，準確擊中一部從戰艦中飛出的機甲。

　　看透希雅爾的打算，母星戰艦不會坐以待斃。

　　為確保更多人能夠順利脫身，一部分士兵主動請纓，離開戰艦，和基地士兵正面交鋒，爭取能夠拖延時間，讓時空隧道再次開啟。

　　身份已經暴露，自然不需要利用機甲隱藏身份。

　　提前將機甲和飛行器放出，為的是吸引對方火力，保證士兵能夠衝出戰艦，不在第一時間就被光束擊中。

　　單兵搏殺，殘酷不亞於戰艦交火。

　　耀眼的光束密集交織，正面相撞，爆起驚人的強光。

　　火光中，衝擊波向四周擴散，數名母星士兵倒飛出去。

　　士兵訓練有素，和海盜截然不同。在飛行過程中，能夠有效調整方向，儘量維持平衡，幾乎是在不可能的情況下，連續開火，擋住追擊的加斯帕斯等人。

　　同為星宿一種群，使用相同的武器，作戰方法又十分類似，在數量相差不大的情況下，戰鬥力旗鼓相當，很難在短時間內分出勝負。

　　雷射光束一道接著一道，銀灰色的身影不斷在光中穿梭，不時有人被炮火擊中隕落。

　　雙方的死傷都在擴大。

　　最終，母星士兵用生命組織起防禦，攔截住進攻的基地士兵。

　　借此時機，戰艦再次開啟時空隧道，準備進行空間跳躍。

　　兩艘戰艦即將進入時空跳躍點，計畫就要成功時，一道銀色流光劃過，希雅爾突然出現在戰艦正前方，恰好攔截在戰艦和時空隧道之間。

　　鉑金色的長髮被能量撕扯，長袍翻飛，金屬化的身體融入亮光，彷如一尊冰冷的雕像，愈發顯得不真實。

　　肩上的鐳射炮張開炮口，白色的能量在炮管中聚集。從螢幕中看去，能量中心的漩渦清晰可辨，彷彿鐳射形成的火焰，不斷的跳躍燃燒。

　　“開炮！擊落他！”

　　指揮倉中，艦長擰緊眉心，攥緊指揮椅的金屬扶手，連聲下令開炮。

　　通訊官的手停在控制臺上，出聲提醒道：“艦長，他身後就是時空跳躍點，以艦炮的能量，很可能造成……”

　　“我說開炮！”不等通訊官說完，艦長就將他厲聲打斷。

　　“我知道會發生什麼，但我們被他盯上，已經無法逃脫。現在開炮，即使不能將他殺死，也可以為其他人爭取時間！”

　　艦長話落，指揮倉內一片沉默。

　　通訊官握緊雙拳，瞳孔緊縮，喉結上下滾動，再沒有提出異議。

　　舵手和領航員一言不發，看向螢幕中的銀色身影，英俊的面孔上滿是凝重。

　　所有士兵都在堅守崗位，沒有一人發出聲音。他們知道執行艦長的命令，自己一定會死，但身為軍人，服從是他們的天職。

　　炮塔全部升起，戰艦中的所有人都做好犧牲準備。

　　就在這時，螢幕中的身影突然消失，不留半點痕跡。

　　“怎麼回事？”艦長心頭一跳，危機感驟然增強。

　　他不認為希雅爾是畏懼艦炮，究竟是因為什麼？

　　不等船員們想明白，頭頂突然傳來一聲巨響，猶如重錘砸在眾人心頭。

　　希雅爾沒打算和戰艦對轟，更無意和這艘船上的人同歸於盡。之所以攔截在戰艦正前方，為的不過是吸引注意力、拖延時間。

　　他知道這樣的時空跳躍點無法維持太久，只要拖住戰艦，很快就會關閉。戰艦上能量礦石有限，未必能支撐隧道多次開啟。

　　事實證明，他的計畫很成功。

　　在雙方的僵持中，時空隧道很快關閉。

　　在艦長下令開炮、眾人決意犧牲時，希雅爾成功避開監測儀，落在指揮倉正上方，單手握拳，猛然擊上艙板。

　　堅硬的合金向內凹陷，數下之後，出現交叉裂痕。

　　加斯帕斯穿過黑暗，落到希雅爾身邊，鐳射炮口正對腳下，單手按下控制鍵。

　　指揮倉發生劇烈爆炸，艙板飛出的刹那，希雅爾和加斯帕斯縱身退後，快速飛離，成功避開能量的震盪衝擊。

　　身體外層的防護罩閃爍微光，擋開迸濺的合金碎片，兩人皆是豪發無傷。

　　採用相同的辦法，基地士兵一艘接一艘癱瘓母星戰艦。他們甚至刻意放慢速度，等到時空跳躍點張開，才對戰艦發起進攻，盡可能消耗對方的能量礦石。

　　一旦能量礦石告罄，戰艦必然失去行動能力，被徹底困死，再也無法逃離。

　　希望就在眼前，偏偏無法抓住。

　　對艦上眾人來說，這無疑是一種折磨。

　　心知無路可退，更多的母星士兵離開戰艦，孤注一擲，正面衝向對手。既然無法脫身，死在戰場上是他們的最終選擇。

　　基地艦隊背靠藍星，能量充足，火力絲毫沒有減弱的跡象。

　　希雅爾在戰鬥中下達命令，基地士兵迅速撤離，為艦炮讓出位置。母星士兵措手不及，被覆蓋在炮火之下，再也無法組織起有效進攻。

　　基地艦隊的優勢逐漸顯現，勝利的天平又一次傾斜。

　　強光中，最後一艘母星戰艦失去行動能力。

　　舉目四顧，戰場四周已經飄滿碎裂的合金和金屬殘片。

　　機甲和飛行器的殘骸聚集到一起，組成一條暗色長帶，圍繞戰場緩慢流動。死去的海盜和母星士兵被裹在碎片之中，昭示著戰爭的殘酷。

　　此次來犯的海盜飛船衝過三百艘，除半數被擊毀，餘下全被捕獲，無一逃脫。

　　共有九艘母星戰艦被包圍，艦上士兵不願投降，盡數戰死。由於進攻的手段過於暴烈，超過七成的船員和士兵都是粉身碎骨，徹底消失在宇宙之中。

　　戰鬥結束後，希雅爾沿著戰場邊緣飛過，向追擊歸來的士兵確認情況，隨即下令打掃戰場。

　　“戰艦全部運回基地，送入船塢修補。”

　　“對海盜飛船進行甄別，可以修復的運回去，無法修復的拆卸可用部分，餘下就地摧毀。”

　　戰艦艙門打開，釋放大量工作機器人。

　　它們會對戰艦和飛船進行第一輪清理修復，並深入船體內部，移走殘留的能量礦石，拆卸艦載光炮，掃除所有潛在的危險。

　　這麼做的目的，是保證在運輸過程中，沒有飛船會突然發生爆炸，給艦隊造成麻煩。

　　清掃結束之後，戰艦釋放出牽引光束，拉著戰利品返回藍星。

　　由於海盜飛船數量過多，又有拆卸下的合金，歸來的士兵沒有馬上登上戰艦，而是取出空間紐，承擔起部分運輸工作，減少戰艦需要往返的次數。

　　如艾希利亞，看到此戰的繳獲，已經開始對比飛船性能，考慮該申請購買哪一艘，又將如何配備火力。

　　憑藉此次積累的戰功，買下一艘飛船不成問題。

　　需要仔細考量的是，究竟該將如何設定火力等級，又該同哪個改造商合作，才能獲取更高的性價比。

　　一切都在有條不紊進行。

　　戰場很快清理完畢，希雅爾登上旗艦，率眾人返回基地。

　　戰艦穿過大氣層，雷雲密佈，閃電在船身爬過，和防護罩殘餘的能量互相作用，亮起刺目的電光。

　　基地已經接到戰報，發現雲層中的戰艦，立即打開防護罩，迎接勝利者歸來。

　　警報解除，航空港重新開啟。

　　海盜和商人放鬆緊繃的神經，接連走出船塢。眾人屏息凝神，站在船塢正前方，抬頭望向天空。

　　地面人員乘坐飛行器，手指在虛擬光屏上滑動，指引戰艦有序降落。

　　巨大的轟鳴聲中，銀灰色的戰艦陸續進入航空港。船身攜帶彈痕，足見戰況激烈。艦尾延伸出金色的牽引光束，拖曳著帶有星宿一標記的戰艦。

　　戰艦進入船塢，卷起陣陣氣流。

　　海盜和商人被吹得睜不開眼，不得不抬起手臂遮在眼前。有的甚至連連後退，差點倒飛出去。幸虧被同伴及時抓住，才沒有當眾出醜。

　　戰艦降落後，艙門陸續打開。

　　基地士兵列隊走出，身上殘留著冰冷的戰意。出身星宿一的士兵仍維持金屬化狀態，需要再過一段時間才能恢復。

　　旗艦艙門最後開啟，兩隊士兵魚貫走出，分立在通道左右。

　　加斯帕斯和桑德斯先後出現，看到聚集在船塢前的商人，僅是挑了下眉，並沒多說什麼。

　　在他們站定之後，希雅爾步下戰艦，身後的斗篷翻飛，鉑金色的長髮被風撕扯。冰藍色的雙眼掃過，彷彿有戰意蒸騰，海盜和商人不自覺手心冒汗、頭皮發緊，在意識到之前，已經單手扣在身前，深深彎腰。

　　直到希雅爾走出船塢，背影消失在走廊盡頭，眾人才陸續直起身，想到方才的一切，不免有些恍惚。

　　經過這一戰，藍星基地向聯盟展示出實力，就像是一頭蟄伏的星獸，終於向對手亮出獠牙，發出兇狠咆哮。

　　如果議會和元老院幡然醒悟，事情或許還有轉機。假如執迷不悟，戰爭仍將持續不斷發生。

　　雙方博弈至今，主動權已經開始轉移。

　　有四位總督支持，只要希雅爾願意，完全可以主動出擊。

　　到了那時，鹿死誰手就很難說了。

　　“誰勝誰負不是明擺著的事嗎？母星沒有勝算。”聽到幾名商人的議論，奧爾多嘖了一聲，雙臂向上抻了個懶腰，對眾人的結論嗤之以鼻。

　　“你這麼肯定？”傑夫裏船長轉過頭，輪廓硬朗，五官立體。皺眉時，神情愈發冷峻，“母星艦隊的實力並不弱。”

　　“那又如何？”奧爾多放下手臂，單手扣住腰間皮帶，笑道，“別忘了，母星和海盜勾結，至少違背二十多條聯盟法律，他們不肯低頭，只會越來越被動。”

　　聽到這句話，傑夫裏愣住了，片刻之後，眼底閃過一絲明悟。

　　“如果事情揭開，議會和元老院都要吃不了兜著走。還有艦隊上層，他們縱容士兵和海盜一起進攻藍星，提交審判庭，必然要給出一個合理解釋。”奧爾多繼續道。

　　“四位總督的能量，任誰都不能小覷。如果他們聯合起兵，損失最慘重的絕對是艦隊上層。”

　　說到這裏，奧爾多的嘴角揚起一絲諷笑。

　　“不想和幾位總督徹底撕破臉，最可能的情況是，為證明‘清白’，艦隊上層同議會元老院撇清關係，指責他們越權，擅自調動艦隊。自此之後，沒有合適的理由，再不會大規模派出艦隊。”

　　“合適的理由？”傑夫裏下意識問道。

　　“例如剿滅叛亂。”奧爾多呲出獠牙，“不過依我看，這個可能不大。如果他們真有這個打算，就不會發出個不痛不癢的傳訊令，又拐彎抹角的利用海盜。結果造成今天這個局面，主動將把柄送到希雅爾手上。”

　　“的確。”

　　在場的都不是笨人，之前不過是受慣性思維影響，始終想著星宿一艦隊的威名。經奧爾多一番解釋，就如打破迷霧，視野愈發明亮。

　　正如他所說，母星挑起事端，卻沒有抓住最有利時機，反而昏招頻出，主動送出把柄。不提其他，單是和海盜勾結這一項，就會在聯盟中引起極大非議，足夠幕後策劃者喝上一壺。

　　如果藍星基地乘勝追擊，向審判庭提出控告，並給出有力的證據，這些人必然會麻煩纏身，輕則威嚴掃地、失去所有權利和地位，重則被流放到邊界星球，在關押中過完下半生。

　　無論是哪種結果，聯盟的權力架構都將重新洗牌。

　　接受審判的幕後策劃者，在交出權利後，未必真能平安活過下半輩子。即使希雅爾不繼續追究，那些站錯隊伍、被他們牽連的人也不會輕易揭過，必然會尋機發洩怒火。

　　他們不會承認主動犯錯，只會認為自己被蒙蔽。這是刻印在骨子裏的劣根性，從來不會改變。

　　“所以我才說，勝負早已經註定。”奧爾發說道。

　　經過這一戰，許多人都會重新考慮，之前的押注是否正確。如果籌碼太大，一旦判斷失誤，損失超出預期，未必真能承受得起。

　　正如那些加入襲擊隊伍的海盜，他們到死都不會想到，自己錯得有多麼離譜。

　　或許有少數人沒有笨得徹底，陷入困境時總能有所頓悟。但這並不是幸運。死前大徹大悟，明白自己錯得多麼離譜，遠不如一笨到底，免得再受一場煎熬。

　　航空港內議論紛紛，艾丹等人聚在一起，對於自己的選擇，再次感到慶倖。

　　等到戰爭的結果傳出去，他們的真正立場再也無法隱瞞。為免遭到報復，至少有一段時間不能離開藍星。

　　對他們來說，比起遭遇生命危險，這種結果完全可以接受。

　　“如果按照總督的吩咐，在藍星基地引發混亂，趁機裏應外合，大家怕是早沒命了。”

　　情報販子可以八面玲瓏，可以貪婪，可以滿眼都是金錢，但最重要一點，必須識時務，這樣才能保命。

　　以艾丹等人的情況，按照母星的計畫行事，必然是死路一條。投靠基地，繼續效忠希雅爾，才是最好的選擇。

　　希雅爾返回指揮塔，還沒來得及休息，就接到星宿五總督的通訊。

　　獲悉戰鬥結果，阿萊克圖總督笑得格外暢快。

　　“全部殲滅，一個不留？”

　　“是的。”希雅爾解下斗篷，隨手搭在椅背上，只穿著氏族長袍。領口略微敞開，露出仍被鐵灰色包覆的修長脖頸，“海盜背後有母星艦隊。艦上人員全部戰死，沒有抓獲俘虜。”

　　“真是遺憾。”阿萊克圖總督收起笑容，沉吟片刻，口中道，“如果能有切實證據，就可以馬上遞送審判庭，要求艦隊給出合理解釋。如果他們不想承擔責任，勢必要推出議會和元老院，事情就能簡單許多。”

　　“的確如此。”

　　他們都知道怎麼做才能更加省力，可惜戰場形勢千變萬化，進攻時絕不能猶豫。畢竟基地戰艦的數量處於劣勢，如果不是火力超出一截，未必能輕易取勝。

　　為避免被反撲，也為減少己方死傷，火力必須維持最高等級。這種情況下，抓捕俘虜成為不可能。打掃戰場時，沒有發現一個活口，同樣在情理之中。

　　舅甥二人談話時，放在桌上的通訊器突然亮起藍光。

　　看到資訊來源，希雅爾暫停和總督對話，點開虛擬光屏。

　　光芒瞬間大亮，旋即減弱。穩定下來後，齊樂出現在螢幕中，口中道：“希雅爾，我有東西要給你看……”

　　話說到一半，發現滿臉好奇的阿萊克圖總督，齊樂不由得頓住。

　　記起上次見面時，被對方盤根問底的場景，貓爸下意識打了個哆嗦。耳朵向後靠，許多話沒法再出口，乾脆拿起記錄儀，當著兩人的面打開。

　　記錄儀漫射出藍光，凝聚出一面虛擬光屏。

　　上面清晰顯示出一幕幕畫面，都是三目魚趴在不同的海盜腦門上，復述記憶的場景。

　　看到這一切，阿萊克圖總督瞪大雙眼，驚歎之色溢於言表。希雅爾勾起嘴角，笑意映入眼底，仿如堅冰融化。