第九十八章 藍鯨的禮物

　　海盜飛船數量雖多，終究不是無窮無盡，自爆的作戰方法無法長時間支撐。

　　在取得短暫的優勢之後，這種傷敵八百、自損一千的進攻方式很快被壓制，再也無法發揮出效力。遭遇兇猛的炮火，飛船尚未來得及自爆，就一艘接一艘失去行動能力，在強光中消失。

　　海盜駕駛的機甲逐個被點名，別說向前衝，轉身逃跑都不可能。

　　隨著小型和中型飛船數量銳減，指揮大型飛船的海盜獨木難支。在又一輪猛烈的火力覆蓋下，海盜兩翼的防線被撕開，頹勢無可挽回。

　　桑德斯指揮艦隊向前，雷射光束密集飛出，將缺口撕得更大。

　　損失過於慘重，戰況也太過慘烈，哪怕是一群亡命之徒，面對此情此景，也不免會心驚肉跳。他們終究是血肉之軀，在死亡到來時，一樣會產生畏懼。

　　在機甲無法發揮作用時，不斷有飛船毀滅在炮火中。

　　基地艦隊似虎入羊群，海盜一方毫無招架之力，與其說是作戰，不如說是一面倒的屠殺。

　　損失已經無法承受，越來越多的海盜心生退意。

　　他們不再聽從獨眼海盜的指揮，無視通訊器中傳出的吼叫，匆忙下令飛船退出戰鬥序列，以最快的速度逃離戰場。

　　“再不跑連命都保不住！”

　　基地戰艦火力兇猛，卻受到數量限制，又在交戰中損失十餘艘，如果海盜分散逃走，總有運氣好的，可以擺脫追擊，逃出生天。

　　“不要回擊，只管加速！”

　　“所有的能量礦石都用來提高速度！”

　　“只要比其他人跑得更快，就能找到生路！”

　　對於從戰場上逃走，海盜們絲毫不感到羞愧。他們襲擊藍星是為求財，是為獲取肆意捕獵、大量獵取晶核的機會，和戰士的榮譽沒有任何關係。

　　戰局的發展證明，希雅爾不好惹，基地實力超出現象。

　　己方飛船是對方的數倍又如何，照樣見不到任何勝算。不趁著別人吸引火力跑時逃走，難道等著戰艦被擊毀，和那些蠢貨一起死嗎？

　　“摩羅那些傢伙真是走運！“

　　“早知道，就該和他們一樣，先進入藍星再說！”

　　逃跑途中，有海盜想起率先進入藍星的飛船，認為他們實在狡猾，趁別人吸引艦隊火力，獨自潛入藍星捕獵。

　　在海盜看來，藍星基地的艦隊傾巢而出，摩羅等人面對的阻力必然不大，此行肯定收穫頗豐。有的甚至打定主意，如果這次能逃出去，一定要找到這些傢伙，從對方手裏搶一批晶核。

　　殊不知，他們眼中的得利者，早在藍星種群的圍攻下隕落，屍骨無存。

　　海盜飛船從戰場逃走，獨眼海盜很快察覺異狀，明白對方在打什麼主意，立即向各船發出通訊，大聲怒吼。

　　“如果拼命還能有一線生機，隊伍分散，只有死路一條！”

　　奈何海盜一心逃命，根本不打算理會他。

　　有的乾脆關閉通訊，假裝飛船在戰鬥中受損，無法接收訊號。

　　“快走，不用理他！”

　　“船長，這樣肯定會得罪凱勒布。”大副心存隱憂。獨眼海盜的實力很強，報復心極重，他不得不擔心。

　　“得罪就得罪，沒什麼大不了的。”海盜船長不以為意，兇狠的瞪著通訊員，命令他立即切斷訊號。隨後轉過頭，對大副說道，“你以為他能活著離開？”

　　“您是說？”

　　“他一定會死，而且死得相當淒慘！”

　　等到螢幕畫面轉換，再聽不到獨眼海盜的怒吼，海盜船長才略微放鬆神情，說出積存許久的話。

　　“和星宿一的交易，一直是由凱勒布出面。如果事情能成，他一定會分得最大的好處。”

　　大副點了點頭。

　　就利益分配上，海盜都是心知肚明。

　　“這事見不得光，凱勒布老實的話，還能多活幾年。可你也聽到了，他不知輕重，竟然打算建立邊界據點，還想威脅母星。你以為他會是什麼下場？”

　　大副沉默不語，陷入沉思。

　　“事情成了，他會死，事情不成，他一樣會死。”船長斬釘截鐵道。

　　“咱們沒得到任何好處，倒是遭遇危險，船上的機甲少去九成。明知道是賠本的買賣，憑什麼陪他一起送死？”

　　這支海盜曾到藍星做過生意，獲取的利益並不少。

　　此次被貪婪驅使，加入襲擊藍星的隊伍，提前給自己留下後路，改變飛船顏色，還隱去明顯的記號。

　　“我算是看明白了，希雅爾絕對不好惹，藍星基地不可能被輕易摧毀。和他作對不會有任何好下場。”

　　與其想著偏門左道，不如老實做生意。

　　再者說，和母星好合作就能安心？

　　如他之前所說，對方心狠手辣，視他們如螻蟻。有利用價值還能保命，失去利用價值又不老實，轉眼就會登上通緝名單，被邊界巡邏船追殺。

　　“這次之後，藍星恐怕會嚴查進出的海盜。”大副皺眉道。

　　“這是肯定的。”海盜船長點頭，“換成誰都會這麼做。”

　　“如果參與襲擊的事暴露，咱們未必能再進入藍星。”更甚者，露面就會被炮轟。即使改造過飛船，大副依舊不樂觀。

　　海盜船長沒說話，神情愈發凝重。命令領航員設定座標，儘快逃離藍星。

　　“真是那樣也沒辦法。大不了咱們埋伏在航路附近，盯准交易的飛船，幾回裏總能成功一回，不愁沒錢賺。”

　　大副依舊心存擔憂，卻沒有繼續再說。

　　其他海盜自始至終保持沉默。

　　比起今後的搶劫生意，他們更關心是否能逃出去。如果死在這裏，計畫再好也是白搭。

　　“打起精神來！咱們速度很快，不用擔心，前邊……”

　　不等海盜船長說完，領航員突然發出一聲驚呼，手指著螢幕，滿臉驚恐。

　　就在他們正前方，一艘飛船突然憑空出現。

　　飛船的樣子十分古怪，船頂像是被外力砸過，大片向內凹陷。船身有不少破損，靠近船尾的位置少去大片艙板，殘餘的部分留有缺口，像是被鋒利的長刀剖開。

　　“怎麼回事？”海盜船長衝到控制臺前，大聲喝問，“這艘飛船是哪里來的？！”

　　船長確信飛船的速度相當快，不存在被其他海盜超過的可能。前邊的飛船究竟是從哪里來的？

　　“不、不清楚。”領航員結結巴巴說道，“監測儀沒有發現，就像是、就像是……”

　　“就像是什麼？！”

　　“就像是之前並不存在，突然被外力傳送過來。”領航員艱難的咽了一口口水。

　　時空跳躍點？

　　海盜船長和大副對視一眼，腦子裏閃過同一個念頭。

　　“不，不可能。”

　　如果附近真有空間跳躍點，為什麼監測儀沒有任何發現？

　　“繞過去！”

　　面對未知，海盜船長不想冒險，下令飛船繞路。

　　就在舵手推動操控杆，改變方向，準備繞過前方的障礙時，又一個障礙物憑空出現，海盜飛船躲閃不及，船頭徑直撞了上去。

　　船身正面碰撞，能源艙受損嚴重，發生劇烈爆炸。

　　舵手反應及時，採取應急措施，指揮倉僥倖彈出。不等飛出多遠，突然遭遇來自身後的炮火，刹那間四分五裂。

　　海盜們不被炸死，也被爆炸產生的衝擊波震飛。

　　他們沒有星宿一種群的天賦，沒有任何防護出現在宇宙中，眨眼就會氣絕身亡。

　　艾希利亞扛著鐳射炮，遠離爆炸的方向。

　　“第二艘。”

　　少女甩了甩胳膊，朝追上來的奧倫比出兩根手指。後者打開記錄儀，錄下飛船殘骸，方便回去後進行登記。

　　“真晦氣，我本來看上這艘飛船。”

　　望一眼散落在宇宙中的飛船殘骸，少女難免有些可惜。看向突然出現的兩艘飛船，又感到十分奇怪。

　　“看樣子，應該是海盜飛船。船身的傷痕不像是艦載鐳射炮造成，倒和星獸的攻擊方式有些類似。”

　　縱然有再多好奇，現在也不是討論的時候。他們奉命追擊逃走的海盜，片刻不容耽誤。

　　“指揮官說一個不留，必須全部消滅。”

　　對於希雅爾這個決定，艾希利亞舉雙手贊成。

　　少女崇拜強者，她始終堅信，所謂的陰謀詭計，在絕對的實力面前都是渣。

　　事實也證明這點。

　　議會和元老院的聲音再高，發來再多通訊，希雅爾照樣我行我素，想理就回一次通訊，不想理的話，全當對方是空氣。

　　就母星艦隊被基地擊毀一事，連艦隊上層都罕見的發出聲音。

　　結果怎麼樣，影響到希雅爾了嗎？

　　一點都沒有。

　　藍星基地依舊故我，有四名總督支援，正大光明和母星掰腕子。

　　可惜的是，母星上的許多人被權利腐蝕，妄自尊大，根本看不清楚現實。這次海盜襲擊藍星，肯定又會牽扯出不少人。

　　如果能記錄下切實證據，摔到某些人的臉上，艾希利亞相信，他們的表情一定會相當好看。

　　“可惜指揮官不留俘虜。”

　　妹子嘟囔一聲，發現新的目標，撇開雜七雜八的思緒，扛起鐳射炮，似流星般衝了過去。

　　奧倫收起記錄儀，和艾希利亞互相配合，繼續追蹤海盜飛船。

　　他們離開不久，散落的飛船殘骸中，兩具“海盜屍體”突然開始一動。

　　在爆炸發生時，船長緊急取出防護面具，和大副一起佩戴在臉上。同時利用種群天賦，將四周的金屬黏合到身上，拼著身負重傷，勉強保住一條命。

　　等到艾希利亞和奧倫走遠，大副打開空間紐，取出飛行器，和船長一起逃離這處死亡之地。

　　只要妹子再停留片刻，防護面具不失去作用，嚴重的傷勢也會讓他們死在宇宙之中，失去存活的機會。

　　借助漂浮的飛船殘骸，兩人奇跡般脫逃。

　　他們不敢想要報復。

　　彼此的實力差距太大，連仇恨的力氣都沒有。

　　“回邊界星系。”海盜船長靠在艙壁上，服下療傷的藥劑，連續咳嗽幾聲，似乎在對大副說，又像是在喃喃自語，“等到回去之後，一定要告訴族人，希雅爾依託藍星，勢必將要崛起。他有四名總督支持，母星未必是對手，必須警告大家，不能像我一樣被貪婪蒙蔽雙眼，最終失去一切。”

　　大副靠在控制臺前，頭抵在冰冷的合金上，用力按住肩上的傷口。他有減緩疼痛的藥劑，卻並不打算服用。

　　疼痛讓他感到自己還活著，可以活著離開這裏，活著返回家中。

　　飛行器消失在黑暗中，之前突然出現、攔截住海盜的兩艘飛船，緩慢壓過淩亂的殘骸，很快被碎片包圍。

　　這兩艘飛船並非是從戰場上逃跑，而是跟著摩羅潛入藍星，在救助同夥時遭到原生種圍攻，發現逃脫無望，原本準備自爆，結果船員被座頭鯨控制思維，又被藍鯨一口咬住，直接送出藍星，丟進宇宙。

　　藍鯨第一次傳送體積這麼大的東西，過程中難免出現一些問題。好在不需要顧及海盜生命，直接丟出去就算成功，最大程度上方便了她的行動。

　　兩艘飛船一前一後被丟出藍星，沒有落進戰場，卻擋在其他海盜逃生的路上，成為明晃晃的“路障”，幫了追襲的妹子一個大忙。

　　藍鯨行動時，齊樂還沒有說出計畫。在戰鬥結束後，得知飛船的用處，不免有些遺憾。

　　“依照當時的情況，這麼做是最好的。”貓爸笑著擺擺爪子，安慰新朋友，“要是沒把他們送走，真讓他們自爆，難保不會有人受傷。別遺憾，飛船總會有的，數量絕不會少！”

　　藍鯨噴出一道水柱，遺憾減少許多，通過一番交流，覺得貓爸很是不錯。

　　在松鼠和猛禽清理戰場時，藍鯨大嘴一張，吐出一團白光。光芒逐漸變弱，現出一顆透明的水泡，水泡半徑超過十米，裏面滿滿都是晶核！

　　“這是磷蝦晶核。”藍鯨對齊樂說道，“送給你購買戰艦。”

　　齊樂被晶核山震撼住，直覺就要搖頭。

　　大家剛認識，就算並肩作戰，這份禮物也實在太重，他不能收。

　　“齊樂，收下吧，她留著也沒用。”艾莎說道。

　　“留著沒用？”貓爸頭頂冒出問號。晶核怎麼會沒用？

　　“藍鯨只喜歡吃磷蝦肉，這些晶核咬碎才能消化，他們嫌麻煩，基本都是吐掉。”

　　啥？

　　吐掉？！

　　貓爸臉上是一個大寫的懵。

　　是艾莎說錯還是他聽錯了？

　　“不用感到意外，時間久了你就會發現，很多原生鯨都挑食，而且不喜歡吃晶核。”艾莎繼續道。

　　陸地原生種和海洋原生種交往不多，別說瞭解彼此的習性，見面的機會都很少。

　　“這些晶核你儘管收下，不然她也會找地方吐掉。”艾莎瞅一眼藍鯨，對齊樂說道，“藍鯨和我們一樣，都喜歡在海中遷徙。我們主要是為了追逐獵物，他們除了追蹤磷蝦群，還會四處尋找沒人的地方，把積攢下的晶核吐掉。”

　　咕咚。

　　齊樂能聽到自己咽口水的聲音。

　　想想他和松鼠搜集晶核的艱難，這位卻要找地方吐掉？

　　對比要不要如此強烈？

　　“不用覺得奇怪。”海龜擺動前肢，小心的遊在晶核山下邊，神情中滿是警惕，像是生怕水泡突然破裂，整座晶核山掉進自己的領地，“磷蝦的晶核能量一般，少數幾顆沒關係，大量堆積的話，能量外溢，會降低海水溫度，甚至讓海面結冰。”

　　“結冰？”齊樂開始覺得自己的腦袋不夠用。

　　“是的。”海豚插話道，“變異磷蝦喜歡生活在冷水中，他們的晶核有類似的能量。對習慣寒冷的種群來說，晶核堆積不痛不癢。如果是暖洋，突然出現大片磷蝦晶核，對那裏的種群幾乎是致命的。”

　　“靠近第十區的一片海域曾經相當富饒，三十多年之前，甚至可以踩著魚群上岸。”艾莎懷念道，“可惜有一隻剛剛成年的藍鯨路過，吐出一堆晶核，影響到那片水域。”

　　“我記得這件事。”座頭鯨接著道，“因為海水突然變冷，那裏的魚群大片死亡，剩下的也如數搬走。最後一隻原生種離開時，還順便搬走珊瑚群，整片海域成為不毛之地。三十年過去，始終沒有恢復。”

　　“那是我的同族。”海龜加入話題，“變故發生得太快，他差點沒餓死。為積攢足夠的體力遷徙，不得不上岸捕獵。”

　　以往只聽說雌海龜上岸捕獵，這次是雄海龜跑進第十區找食物。消息傳開之後，很多種群都是萬分不解，以為海龜有了新的進化方向，打算從海洋搬上陸地。

　　“原來是這樣！”倉鴞盤旋在海龜上方，開口道，“我之前到第十區借住，聽親戚說過這件事，沒想到是這個原因。”

　　這件事成為第十區的未解之謎，至今仍在為人津津樂道。

　　任誰都不會想到，海龜之所以上岸，不是因為進化出現問題，而是單純的不想餓死，不得不到陸地上尋找食物。而迫使海龜上岸的原因，不過是一隻年輕的藍鯨沒有公德心，沒找准地方就吐出一堆晶核。

　　聽到這裏，貓爸除了無語也只能是無語。

　　無論在哪個時代，環境保護都是任重而道遠。

　　不過在他看來，這些晶核也不是全無用處。找個大小合適的箱子，嵌入幾枚晶核，簡直就是天然冰櫃。以後捕捉到大個頭獵物，如果空間紐不夠用，再不用擔心鮮肉的儲存問題。

　　別說他光惦記吃，民以食為天！

　　通過對原生種的進一步瞭解，齊樂的信心不斷增強，堅定認為，各種群聯合起來，不能馬上發展高科技城市，打造一個交易社區，實現種群之間行走聯絡、加深彼此瞭解，絕對不是問題。

　　從點到面，由十一區和第八區輻射開，必當一步步影響其他區域。

　　想想未來能達成的目標，貓爸不免有些激動。

　　只不過，夢想可以遠大，做事必須腳踏實地。

　　目前最重要的是，交換更多飛船和熱武器，學習更多聯盟知識，不斷充實自己，力求讓藍星跟上其他星系步伐，準確踏上宇宙節拍。

　　收起藍鯨贈送的晶核，齊樂的空間紐又被塞滿，不剩半點空間。

　　藍鯨還準備再吐幾堆晶核。

　　齊樂連忙擺著爪子，表示實在裝不下。等他下次前往基地交易，如果有機會，可以幫對方換幾個空間紐。

　　“把晶核裝在這裏，攜帶方便，也不用擔心會影響到經過的水域。”

　　藍鯨當面表示感謝，決定按照之前所想，暫時留下來，繼續融入這個群體。

　　為驗證磷蝦晶核的作用，大概過了五分鐘，齊樂再度開啟空間紐，發現挨著存放的太歲皮果然被凍住。

　　驚奇兩秒，貓爸突然想起什麼，猛地拍了一下腦袋，匆忙取出記錄儀和通訊器，仔細檢查一番，確定沒有任何損壞，可以正常使用，才長長舒了口氣。

　　如果記錄儀被損壞，裏面的證據作廢，之前可就白忙活了。

　　于此同時，藍星外的海盜已經徹底崩潰。

　　基地戰艦橫衝直撞，海盜防線被撕扯得七零八落。獨眼海盜的指揮船被連續擊中，在猛烈的爆炸中化作一片灰燼。

　　藏在海盜身後的母星戰艦見勢不妙，不想和希雅爾當面對上，匆忙準備撤離。

　　他們不懼怕和基地艦隊交戰，可那樣一來，母星和海盜的合作就會擺上臺面。消息傳出去，不只議會和元老院，連艦隊上層都會變得十分被動。

　　“立即提速，進行空間跳躍。”

　　指揮官下令，船員們迅速行動起來。

　　他們攜帶有裝置，可以人為製造空間跳躍點。儘管維持時間不長，距離也很短，用來擺脫追襲綽綽有餘。

　　就在一切就緒，戰艦即將進入時空隧道時，船體突然發生劇烈震動，緊接著，船頂開始向內凹陷，像被重錘鑿擊，一下、兩下、三下。

　　三下之後，指揮倉頂部出現一道裂縫，修長的手指從縫隙間探入，抓住合金板邊緣，生生將整塊艙板掀開。

　　指揮官瞳孔緊縮，銀灰色從手指向上蔓延，縱身躍起，就要將來人擊退。

　　希雅爾根本不打算同他近距離接觸，達成目的之後，單膝跪在船頂，鐳射炮架在肩上，炮口聚集的能量彷彿雷雲，耀眼奪目，異常駭人。

　　下一秒光彈飛出，指揮倉被炸得粉碎。

　　指揮系統被摧毀，母星戰艦陷入短暫混亂。

　　解決大部分海盜，將掃尾工作留給在外的士兵，桑德斯指揮基地艦隊，以最快的速度衝過來，配合希雅爾，將這批戰艦團團包圍。

　　目的十分明確，這些戰艦既然來了，乾脆全部留下，補充基地力量。至於艦上人員，要麼投降，要麼死亡，二選一，沒有第三個選項。