第一百三十四章 貓爸的身世之謎

　　在幾位女士的注視下，貓爸感到壓力山大。遇到古娜眯起雙眼，又立即挺胸抬頭，將掉落的下巴扶回去。

　　無論如何，女士們已經來了，該“看”的總是要看。

　　至於會是什麼結果，他沒有相關的記憶，就只能聽天由命。

　　齊樂蹲坐好，一副慷慨赴義的表情。

　　藪貓和獰貓最先走過來，也是最先搖頭。

　　她們選擇的配偶都是同族，身強體健是最基本的條件。這種情況下，根本不可能生出狸花。

　　族中的其他雌貓也不可能。

　　哪怕祖先有家貓血統，成長過程中突然間返祖，至少也該帶一點種群特徵。眼前這只可是徹頭徹尾的狸花，從耳朵尖到尾巴尖，壓根沒有一點藪貓和獰貓的影子。

　　“不是我們。”

　　藪貓和獰貓對視一眼，都很肯定自己的結論，各自退後一步，側躺下來，甩甩尾巴，等著其他人給出答案。

　　齊樂鬆了口氣。

　　他也不明白自己為什麼如此緊張，可就是頭皮緊繃，心跳加快。用爪子拍拍，才能略微好上一點。

　　兩隻豹貓走上前，一左一右，繞著齊樂轉過兩圈，仔細查看他的皮毛，還對著他的脖子和耳後嗅了嗅。

　　片刻後，姐妹倆搖了搖頭。

　　體型撇開不提，從皮毛花紋和氣味判斷，齊樂也不會是自家的幼崽。姐妹都很肯定，這只狸花非但和自己沒關係，同自己的母親以及姐妹同樣不存在親緣關係。

　　至於父系血統，估計只有生下他的母貓才知道。

　　在貓科種群中，只要屬性為“雄”，除了會和配偶一起養孩子的森林貓，基本都有渣的屬性。

　　公貓一旦發情，根本就不能用常理衡量，豹貓也不例外。是不是有某只會跨越種群，和一隻狸花生幼崽，還真不好說。

　　但無論如何，相比父系，還是母系更好判斷。

　　哪怕齊樂提供不出任何線索，也不記得母親的樣子，憑藉氣味和花紋，母貓就可以確定，他到底是不是自己的幼崽。

　　公狸花幼年時，耳朵間距較窄，成年後則會變寬，五官也會有少許變化。加上體型變大，皮毛顏色也有些許不同，氣味成為判斷自家孩子的最好依據。

　　想到這裏，姐妹倆轉過視線，分別掃過虎斑莎莫和狸花漢娜。自己和獰貓、藪貓都排除，就目前來看，她們身為母系的可能性更大。

　　在豹貓的注視下，莎莫甩甩尾巴，邁步走上前。

　　繞著齊樂轉過一圈，突然舉起爪子，順了兩下他的背毛。

　　見齊樂全身緊繃，隨時處於炸毛的邊緣，莎莫好笑的喵了一聲，又舉起前爪，拍了拍他的後頸。

　　對於生過幾窩幼崽的莎莫來說，要讓一隻成年不久的“小貓”安靜下來，實在再容易不過的一件事。

　　果不其然。

　　在莎莫的安撫下，齊樂下意識放鬆，耳朵轉動兩下，身體慢慢不再緊繃。

　　不是他膽子小，實在是幾位女士給他的壓力太大。

　　實事求是的講，哪怕是穿越最初，天賦尚未激發，沒有更多自保能力，面對屍群包圍和異獸追擊，他都不曾這麼“害怕”。

　　等到齊樂放鬆下來，莎莫收回爪子，嗅了嗅他的脖子，沒有馬上給出結論，而是問道：“你剛獨立不久？”

　　齊樂點點頭。

　　即便本人有點迷糊，有烏鴉妹子和松鼠提醒，他也不會搞錯自己的年齡。剛收養小貓時，距離他獨立絕不超過半年。

　　莎莫蹲坐在齊樂身邊，抬起前爪，拍拍齊樂的腦門，又托起他的下巴，半晌才道：“你的毛色很熟悉。”

　　聽到這句話，女士們立即看了過來。

　　莎莫仍是不緊不慢，歪著頭看了齊樂良久，突然轉過身，說道：“漢娜，你來看看。”

　　“我？”

　　“對。”莎莫點點頭，”我覺得他的背毛花紋和你的很像，但也有不同。”

　　“我們都是狸花。”漢娜道。

　　“不，不是種群意義上的相似。”莎莫搖頭。

　　見莎莫堅持，漢娜倒也沒有再說，邁步走上前，站在齊樂身邊。

　　兩者都是狸花，斑紋也有些相像，但漢娜的毛色偏淺，齊樂卻是純正的黑紋。

　　漢娜的脖頸處有一圈蓬鬆的白毛，證明她有獅子貓的血統。齊樂全身上下，除了黑色斑紋和較淺的底色，沒有半點雜色，是只不折不扣的田園狸花。

　　雙方的區別一目了然。

　　“他的毛色的確很熟悉。”

　　嗅了嗅氣味，確認齊樂不是自己的幼崽，漢娜沒有退後，而是進一步湊上前，仔細打量齊樂的背毛和額心的花紋。

　　研究了足足兩分鐘，直看到齊樂很不自在，頻頻轉過頭，漢娜突然間靈光一閃，猛然一拍爪。

　　“我知道了！”

　　“什麼？”

　　古娜和莎莫同時看過來，豹貓、獰貓和藪貓也豎起耳朵。

　　“我不知道他的母親是誰，但我大概知道他的父親！”

　　“什麼？！”

　　女士們同時瞪大眼，滿臉都是驚訝。

　　尋常而言，只有生下幼崽的雌貓，才會知道父親是誰。漢娜既然肯定齊樂不是她的幼崽，如何能知道他的父系血脈？

　　“他的父親很可能說諾特。”

　　乍聽這個名字，莎莫等人都感到陌生，唯有古娜眉心深鎖。

　　“諾特，那只和你一窩的公貓？”

　　“對，就是他！”漢娜一邊說，一邊拍拍齊樂的後背，“他的皮毛和諾特很像。”

　　說話間，漢娜示意齊樂轉身，展示靠近頸後的一片斑紋，又點點他的腦門。

　　“聽母親說，這樣的斑紋很特殊，在狸花中也不多見，諾特有，我有，我們的父親也有。”

　　漢娜口中的公貓不在場，眾人只能比對兩者。

　　果然如她所說，在靠近後頸的一小片區域，兩人都有一團特殊斑紋。

　　一般情況下，每只狸花的皮毛斑紋都不一樣，就像是獨有的身份特徵。這種祖孫三代出現類似花紋的現象，不能說完全沒有，但也是少之又少。

　　只不過，以原生貓的習性，母系血脈才代表著家族傳承。至於父親，基本存在於傳說之中，在小貓成長過程中能見上幾面，已經是不算太渣。

　　不是這些花紋太特殊，古娜和漢娜的母親也未必會留心。

　　“如果是一樣的花紋，難道不會是你們的父親？”藪貓突然道。

　　“不會。”漢娜搖搖頭。

　　“不會？”

　　“早在十年前，我和諾特的父親就去世了。”

　　簡言之，以齊樂的年齡，只可能是她的侄子，不可能是兄弟。

　　聽到漢娜的話，古娜不由得陷入沉思。她的本意是弄清齊樂的母系，沒承想，倒推斷出他的父系。

　　仔細回想和漢娜同窩的公貓，古娜僅能記起大概樣子，至於性格什麼的，完全是兩眼一抹黑。

　　如果齊樂的性格真是受到父系影響，那也和自己的母親沒有關係，問題肯定是出在漢娜和諾特的父親身上，一定是這樣！

　　聽完幾位女士的分析，貓爸仰起頭，數著從空中走廊垂下的藤蔓。

　　對齊樂來說，弄清父母是誰，並非那麼重要。

　　如果真的現場認親，來一場母子重逢，對他而言才是麻煩。畢竟他對穿越前的事一無所知，親娘當面，或多或少都能看出不對。

　　知道在場沒有一位是自己的母親，齊樂莫名鬆了口氣。

　　至於父親？

　　公貓都渣，眾所周知。

　　即使將來有一天面對面，對方也未必能認出自己，或許還會把自己當做威脅，直接呲牙。有這樣的渣爹，擔心全無必要，直接可以一爪子拍飛，就此安枕無憂。

　　貓爸的身世之謎算是揭開一半。

　　他不是漢娜的幼崽，但從血緣方面追溯，古娜、漢娜都是他的長輩。身為晚輩，自然要畢恭畢敬，事事周到，讓兩位姑媽滿意。

　　故而，在古娜提出獸潮仍在繼續，十二區和第十區都不安全，漢娜和莎莫等人希望暫時借住時，齊樂半點沒猶豫，當場點頭答應。

　　“我們會付晶核。”莎莫接過古娜的話，向齊樂表示，她不白住，會付房租。一邊說，一邊解下脖子上的獸皮袋，裏面裝有從領地帶出來的晶核。

　　“如果這些不夠，我會去捕獵。”

　　晶核攤開在陽光下，五顏六色，閃閃發亮。既有異獸的，也有異植的，至少有七八個種類。

　　莎莫一直有儲存晶核的習慣，這是她從生活中總結出的經驗。即便是離開領地，也沒有忘在身後，必要時可以應急。

　　如今拿出來付房費，完全是綽綽有餘。

　　豹貓姐妹沒有儲存的習慣，但身上也不乏好東西。

　　艾維取出一顆透明晶核，放在陽光下，折射出五彩光暈。

　　晶核中心凝出一片火紅的虛影，被能量包裹，輕輕搖曳，恰似烈火熊熊燃燒，顯得格外神奇。

　　“這是什麼？”

　　齊樂第一次看到這樣的晶核。

　　掰著爪子算一算，迄今所得的晶核翻一遍，也沒有相似的種類。

　　“這不是藍星種群晶核，自然沒有相似的。”艾維用前爪托起晶核，遞到齊樂跟前，“這枚晶核屬於異族。”

　　異族？

　　齊樂瞪大雙眼，驚訝難掩。

　　“為什麼這麼吃驚？”豹貓甩了下尾巴，淡然道，“一年之前，藍星還是異族的獵場。他們捕獵藍星種群，我們當然也可以捕獵他們。”

　　“這是你的戰利品？”古娜開口問道。

　　“對。”豹貓的尾巴尖來回擺動，心情明顯不錯，“要捕獵異族可不容易，完好的取出晶核也很難。”

　　“的確如此。”藪貓點頭，深有同感。

　　“即便可以殺死他們，很快就會有飛行器出現，根本來不及取出晶核。”看出齊樂的疑惑，獰貓補充道。

　　“我的運氣好。”艾維說道，“那個異族的後頸覆有一片硬甲，恰好被我劃開，連帶著晶核一起落到地上。”

　　聽著豹貓的描述，齊樂有九成肯定，被她殺死的是紅石星人。

　　他在基地見過該星系的商人，也同出身該星系的海盜、走私商打過交道，他們的目光總是讓齊樂感到不舒服。

　　就好像自己一件珍惜貨物，不是基地有嚴令，又有船長大人的威懾，必然要想方設法抓走，帶去其他星系，賣上一筆高價。

　　想到那裏的奴隸城邦，以及對待蠻荒星和獵場星的態度，齊樂的心情急轉直下。

　　如果藍星加入星系聯盟，肯定避免不了和其他星系接觸。如紅石星一類的，究竟該如何打交道，真心是個問題。

　　他承認自己做不來。

　　遇到討厭的傢伙，九成會想要先揮爪子再對話。這種情況下，如黑馬以撒一般的人才就十分重要。

　　依照對方的性格，從事類似的工作，不說如魚得水，也能做得相當不錯。

　　齊樂並非無的放矢。

　　根據猛禽傳回來的消息，獸潮蔓延至今，第六區的損失不小。

　　不過，由於有水牛群的存在，異獸同樣沒占到多大便宜。

　　那群大個子，脾氣個頂個暴躁，一旦被惹惱，絕對是不打架毋寧死，不把對手幹趴下誓不甘休。

　　遇到獸群襲來，水牛很少撤退。只要是脾氣上來，異獸數量再多，也會選擇正面硬抗。

　　水牛群最喜歡的戰鬥方式，就是群體壓上，和獸群玩正面對撞。

　　健壯如小山的身體，碩大的一對硬角，哪怕不使用天賦，也能讓他們在戰鬥中無往不利，在獸群中左衝右突，輕鬆撞飛面前的異獸，坦克一般向前碾壓。

　　有黑馬出謀劃策，出面聯絡其他原生種，使得當地種群反應及時，彼此之間互相幫助，在水牛對獸群發起進攻時，從側面支應，趁著獸群還沒有大批到來，將首批進入的異獸全部拿下。

　　聽完猛禽的轉述，貓爸在腦中描繪當時的場景，鬍子不自覺抖動兩下。

　　異獸和原生水牛，到底哪個更凶蠻不講理，哪個才是獸潮的主角？

　　真心不好說。

　　無論如何，正是因為水牛群和原生馬的通力合作，區內的原生種才能從容應對獸潮，扼住前進的獸群，並繼十一區之後，成功進行圍捕。

　　戰鬥中固然有損失，而且損失不小，卻不會傷及根本。對年輕的種群成員來說，更是一場難得的經歷，可以借機獲取更加豐富的知識和戰鬥經驗。

　　撇開第六區發生的種種，貓爸的注意力重新回到豹貓身上。

　　她們給出的異族晶核，能量如何不好說，在藍星確實十足稀有。

　　貓爸考量再三，本不想收，奈何姐妹倆都很堅持。話說不通，乾脆晶核放下，抓過齊樂的爪子按上，然後用自己的爪子按住，態度異常堅決。

　　“這個暫時先押在你這裏，”艾維說道，“我們會外出捕獵，湊齊需要的晶核，再和你換回來。”

　　“真的不需要，我相信你們。”齊樂一邊說一邊用力，想要收回爪子。晶核很不光滑，還有棱角，豹貓力氣又大，壓得他爪墊疼。

　　“不是信不信的問題，這是原則！”

　　豹貓姐妹斬釘截鐵，貓爸垂下鬍子，只能點頭。

　　“好吧。”

　　得到滿意的答案，豹貓這才收回爪子。

　　藪貓和獰貓的領地十分富饒，向來不愁食物來源，也就沒必要積攢晶核。遇到要付房租，難免陷入窘境。

　　彼此商量之後，兩人選擇先去捕獵，等捕捉到獵物再付房費。

　　“十一區內有大片的無主領地，捕獵沒有限制。”貓爸介紹道，“最近幾天，陸續有異獸過境，受到獸潮影響，性情都很兇暴。我們擋住大部分，難免還有個別進入區內，有的穿過邊界，進入第九區，有的滯留在附近，捕獵時務必多加小心。”

　　藪貓和獰貓點點頭。

　　為避免意外發生，兩人決定，在外出捕獵時，必須結伴同行。

　　漢娜是齊樂的姑媽，以彼此的關係，齊樂本想說大家都是親戚，交房費未免見外。漢娜卻搖了搖頭。

　　有血緣也要明算賬。

　　“哪怕是親生母子，也有領地界限。如果不小心越界，都會向對方發出警報。”

　　“古娜曾和你並肩作戰，幫你守衛領地。作為回報，你可以不收她的房費。但我是到十一區借住，該付的晶核一顆都不能少。”

　　“不管怎麼說，這是必須遵守的規矩。”

　　漢娜有理有據，一板一眼，堅持要付晶核。

　　齊樂沒辦法，也只能收下。

　　一切談妥之後，齊樂叫住準備出發的藪貓和獰貓，請她們暫緩捕獵，先前往新落成的建築，確定落腳點再說。

　　在修繕被損毀的建築時，松鼠和鼴鼠越幹越起勁，商量之後，乾脆提前執行計畫，將集市範圍進一步擴大。

　　松鼠工作效率極高，短短幾天時間之內，就利用齊樂積攢的礦石，加上海獅提供的材料，在原有的建築週邊又造起一排房子。

　　房屋繞過林地，避開完好的喬木，彼此之間有走廊相連。

　　乍一看，佈局沒有什麼規律，稍顯得淩亂、

　　行走在其間，則會發現亂中有序，空中走廊高低錯落，位置的選擇十分巧妙，稱得上是最佳路徑。

　　“如果要住在一起，房費可以減半。”齊樂說道，“如果打算獨居，旁邊的幾座房屋都可以選擇。”

　　莎莫和豹貓姐妹商議，決定和古娜姐妹住在一起。

　　看過房間佈局，漢娜和古娜住到二層，一層留給莎莫和兩隻豹貓。房間都很寬敞，足夠她們平日裏活動。

　　獰貓和藪貓選定臨近的一棟建築，各自佔據一層，給彼此留出足夠的空間，又方便結伴外出捕獵。

　　事情安排妥當，齊樂同幾位女士告辭，打算去找松鼠，問一問集市是否繼續擴建。如果擴建的話，還需要哪種材料。

　　現下有充足的時間，他可以再去海邊，或者是去基地交易。

　　行到中途，耳邊突然傳來倉鴞的鳴叫。

　　齊樂仰起頭，發現亞斯和亞蘭正從遠處飛來。

　　抵達近前，沒等到降落，亞斯就開口道：“靠近死亡湖的邊界發現喪屍的蹤跡，有十多隻，都是高等喪屍！”

　　十多隻？

　　都是高等喪屍？

　　知道亞斯不會在這樣的事上開玩笑，齊樂心頭一沉，表情瞬間變得凝重。