第七十八章 海底廢墟

　　小座頭鯨誠心邀請，小貓抬頭看向貓爸。

　　不等齊樂說話，小虎鯨遊過來，開口道：“齊寧，你到我背上來，咱們比速度，我一定會贏！”

　　“喵！”小貓豎起耳朵，滿是渴望的看向齊樂。

　　貓爸還有些猶豫。

　　太歲掛到小貓身上，觸角卷了兩下，向齊樂表示，有他保護，小貓一定安全無虞。

　　“讓他們去玩吧。”艾莎遊過來，變成類人形態，站到妹妹背上。同時招呼兩個女兒看護小虎鯨和小貓，“有塔麗和米莉在，他們在這一片海域都是安全的。”

　　女首領的確有這樣的自信。

　　迄今為止，敢招惹虎鯨群的海洋居民屈指可數。

　　虎鯨群每到一處都像是巡遊。即便是海域的主人，對過客虎鯨也是客客氣氣。原因很簡單，虎鯨不吃原生種，不代表不會動手。

　　能和虎鯨幹架並全身而退的，只有體型龐大的鯨魚，例如座頭鯨。

　　換成其他種群，絕對是被撕成碎片的下場。哪怕是耀武揚威的大白鯊，也是看到虎鯨的背鰭就立刻繞路，絕不敢輕易招惹。

　　幼鯨不比成年親族，的確存在被攻擊的危險，但那是離開長輩庇護的情況下。

　　像現在這樣，有專門的雌鯨看護，旁邊還有一頭帶著孩子的座頭鯨，沒誰會想不開，專門湊上來找死。

　　有艾莎做擔保，齊樂沒有繼續阻攔的道理。

　　小貓歡呼一聲，從飛行器邊緣一躍而下。

　　小虎鯨躍出水面，在半空接住小貓，滯空時間長達數秒。

　　“好厲害！”

　　在小貓驚歎的叫聲中，小虎鯨落進水裏，掀起大片白色的浪花。

　　太歲掛在小貓身上，將身體邊緣拉成薄片，幫他維持平衡。假如小貓不小心落進水中，還會立刻將他裹起來，確保萬無一失。

　　“菲亞，來比一比！”小虎鯨擺動尾巴，排開水浪，快速向前遊去。

　　小座頭鯨不甘示弱，在水中兩次翻身，發出高亢的叫聲。旋即噴出一道水柱，擺動尾巴，展開鰭肢，全力追了上去。

　　兩隻幼鯨在海中暢遊，為爭奪領先的位置，不時會抬起尾巴，拍出更大的水浪，就為擾亂對方的視線和方向感。

　　小貓站在虎鯨背上，發出喵喵的叫聲，聲音中滿是興奮。

　　塔麗和米莉護在他們左右，驅散好奇的水母，提防任何可能出現的危險。

　　女首領艾莎和座頭鯨母親瑪雅聚在飛行器旁，看齊樂取出藥劑，聽他講解服用後的效果，都是雙眼發亮。

　　“我買了！”

　　“多少晶核？”

　　艾莎和瑪雅都不差錢，既然對幼崽有好處，自然不會吝惜那點晶核。

　　齊樂做成兩筆生意，估算一下這次的利潤，樂得抖起鬍鬚。

　　聽到小貓歡快的叫聲，貓爸轉過頭，看向歸來的隊伍，高興之餘，不由得生出一個念頭：坐在虎鯨背上的虎崽，無論橫向還是縱向對比，這都是獨一份吧？

　　比賽結果是，小虎鯨超過小座頭鯨一個身位，最終取得勝利。不過就像之前一樣，小座頭鯨的鬱悶感持續不到幾秒，很快煙消雲散，又和小虎鯨玩到一起。

　　“媽媽帶著我追過鯊魚，可惜沒抓到。”小座頭鯨翻過身，甩動尾巴，拍起一小片浪花，“是鯨鯊，個頭可大了。”

　　“鯊魚？”小貓好奇的歪著頭，“好吃嗎？”

　　“怎麼說呢？”小座頭鯨想了想，說道，“媽媽說味道比不上磷蝦，但能填飽肚子。我之前吃過一次，肉的味道怪怪的，不過肝很好吃。”

　　“如果你想嘗一嘗，我會和媽媽說，下次抓到帶給你一條。”小虎鯨側過頭，“不過我也覺得味道有點怪，但和鰩魚比起來，我還是喜歡吃鯊魚。”

　　“鰩魚？”

　　“我沒吃過，倒是見過，樣子是這樣的。”小座頭鯨展開鰭肢，在海水裏比劃著。

　　“個頭很大？”小貓問道。

　　“大個頭肉才多！”

　　聽著三個小傢伙的對話，艾莎和瑪雅不覺如何，反而在認真考慮，為滿足孩子的願望，該到哪里去找鯊魚。

　　貓爸半晌無語，他開始擔憂小貓被帶歪，食譜發生變化。如果瞅准肉多的大個子，想吃變異象和犀獸怎麼辦？

　　沉默半晌，齊樂不得不承認，如果小貓要吃，他真會設法抓來。

　　寵兒子無極限，就是貓爸的真實寫照。

　　“媽媽帶我向冷水域遷徙，很快就能吃到磷蝦。”小座頭鯨向同伴表示，可惜他們不能一起去，要不然就能一起開餐。

　　“遷徙？你們沒有固定的領地嗎？”小貓問道。

　　“沒有。”小座頭鯨和小虎鯨一起搖頭。

　　過客虎鯨是海洋遊牧民族，已是眾所皆知。

　　座頭鯨之中，雄鯨成群結隊生活，雌鯨更喜歡獨處，或者兩三頭聚在一起，共同追逐磷蝦群，一起捕獵遷徙，活動範圍可以遍佈所有海洋。

　　每到繁育季節，鯨群都會聚往溫暖海域，在淺海生下和哺育幼崽。

　　在幼崽降生後的幾個月，雌鯨始終停留在淺海，這裏食物匱乏，小鯨魚從母親的奶水中汲取全部營養，雌鯨則是不吃不喝，完全在消耗自身脂肪。

　　“不吃不喝？”聽到小座頭鯨的講述，小貓不由得瞪大雙眼，“而且是幾個月？”

　　“那是以前。”小座頭鯨擺擺鰭肢，“現在不那樣了。”

　　小虎鯨十分好奇，催促同伴繼續講下去。

　　“我在溫暖的淺海出生，必須儘快長大，大到可以長途遷徙，才能跟著母親前往食物茂盛的海域。不過最初一段路，還是要靠著海岸線……”

　　進化之後的座頭鯨，和原始祖先相比，產生不小變化，最明顯的就是食譜。他們不再只專注於磷蝦和小型海魚，開始朝體積更大的獵物下手。

　　“就像鯊魚。”小座頭鯨說道。

　　事情的開端十分偶然，三隻雌性座頭鯨看好一片海域，準備在這裏生育幼崽。

　　原本一切順利，因為母親間有血緣為紐帶，不會發生衝突，小鯨魚在相鄰的時間出生，彼此還能作伴。由於附近沒有其他海洋生物，日子的確有些無聊，但也相對安全。

　　變故發生在小鯨魚出生後三周。

　　一群變異虎鯊突然出現，闖進鯨魚休息的海域。來到之後就橫衝直撞，盯著小鯨魚眼冒綠光，在近距離游來遊去，甚至追在座頭鯨身後，明顯不懷好意。

　　鯨魚媽媽被激怒，二話不說，抄起鰭肢直接開懟。

　　虎鯨都不懼，還怕你這二等殘廢！

　　比起座頭鯨，變異虎鯊的體格真心不夠看，說二等殘廢還是客氣。

　　此外，座頭鯨是原生種，變異虎鯊是異獸，戰鬥力相差幾個段位。變異虎鯊數量多不假，但個體實力差距太大，換成異獸種群還能逞逞威風，面對暴怒的原生座頭鯨，根本不夠對方拍兩下。不幸被鰭肢邊緣劃到，絕對是皮開肉綻的下場。

　　按照常理來講，變異虎鯊根本不該攻擊座頭鯨，尤其是成群的雌鯨。

　　問題是他們之前遭遇虎鯨群，一路飛躥逃命，已經幾天沒吃東西，又累又餓。看到小座頭鯨，唯一的念頭就是“食物”，寧可冒著被開膛破肚的風險也要填飽肚子。

　　變異虎鯊仗著數量優勢，將三對母子分開，集中攻擊體型最小的一頭雌鯨，試圖從她身邊搶走幼鯨。

　　可惜，他們料錯了暴怒的母親會有多麼強悍。

　　雌鯨看出鯊魚的企圖，直接將幼鯨背在背上，用尾巴和鰭肢向鯊魚發起攻擊。霎時間海浪翻騰，水牆成排，倒塌時砸開大片的浪花，貌似整片海面都在沸騰。

　　變異虎鯊在浪花裏翻滾，根本無法控制平衡，活脫脫一群沸騰魚。有的直接翻過身，漂浮在海面一動不動，成為座頭鯨的靶子。

　　變異虎鯊集合起來，改變策略，幾隻做誘餌，吸引成年座頭鯨的注意，另外幾隻繞到側面，試圖咬上小鯨魚的尾鰭。

　　只要尾鰭受傷，小鯨魚就會失去行動能力。傷口嚴重到一定程度，虎鯊成功的可能就會提高到五成。

　　變異虎鯊用盡全力，最後一次幾乎成功，卻還是被座頭鯨拍飛出去。

　　帶頭的虎鯊身受重傷，身體幾乎斷成兩截。瞧見他的慘狀，鯊魚們紛紛打了退堂鼓，就要轉身逃跑。

　　雌鯨怒氣難消，壓根不打算放他們離開。聯合另外兩位母親，全速追了上去。

　　光用尾巴和鰭肢不解恨，乾脆上嘴咬。

　　這是歷史性的一咬。

　　“什麼？”聽到這裏，小貓和小虎鯨一起歪著腦袋，滿臉都是詫異。

　　“在那之前，還沒有座頭鯨嘗過鯊魚的味道！”小座頭鯨噴出一道水柱。

　　被咬住的變異虎鯊拼命掙扎，尾巴被當場咬掉。座頭鯨沒來及吐，嚼了兩下嚥下肚。回過神來，發現味道竟然不錯。

　　“真的不錯？”

　　“真得不錯。”

　　“很有嚼頭？”

　　“不信試試看。”

　　經過短暫交流，三頭雌鯨達成一致，由追殺變成圍捕，連續拿下五條變異虎鯊，彼此分一分，哢嚓哢嚓嚼得起勁。

　　事實上，鯊魚的口感算不上好，尤其是進化為異獸的種類，在死後會分泌相當刺鼻的氣味，當真是一言難盡。但對餓了將近一個月的座頭鯨來說，這些全都可以忽略。

　　在一隻磷蝦都沒有的海域，味道口感都在其次，填飽肚子最為重要！

　　雌鯨們打開了新世界的大門，看著逃走的變異虎鯊，雙眼都在放光。

　　成年座頭鯨可以群挑虎鯨，何況是體型更小、大腦簡單到一定程度的變異鯊魚。

　　自此之後，在跟隨母親遷徙之前，小鯨魚肩負起另一個重要職責，做誘餌釣鯊魚。

　　座頭鯨媽媽再也不用連續餓上幾個月，守株待兔就能吃飽。雌鯨吃飽之後，就能分泌更多奶水，讓小鯨魚長得更加強壯，形成一個良性迴圈。

　　至於被捕獲的鯊魚，悲催與否都是自找。敢打小鯨魚的主意，就要有承擔一切後果的覺悟。

　　說到這裏，小座頭鯨昂起頭，很是得意道：“同期出生的幼鯨裏，我的個頭最大，因為我幫媽媽釣到一群大白鯊！”

　　小虎鯨噴出水柱，對小座頭鯨的勇敢表示讚賞。小貓趴到同伴背上，學齊樂的樣子揣起爪子，同樣是滿臉讚歎。

　　貓爸默默用爪捂臉，他究竟該不該干預孩子的交友狀況？

　　真心糾結。

　　鯨魚是社交動物，尤其座頭鯨喜歡用歌聲傳遞消息，聲音能在海中傳出很遠。

　　三隻座頭鯨捕獵變異虎鯊的事情很快傳出，雌鯨們找到新的食物來源，知道不用繼續餓幾個月肚子，盯著鯊魚的目光滿是熱切。

　　雄鯨們出於好奇，逮住機會也會咬幾口，很快因為味道不好吐掉。被咬掉一塊肉的鯊魚卻是有苦無處訴，運氣好的還能遊動，運氣不好的就只能飲恨沉海。

　　由於鯊魚們資訊不暢，各族群間幾乎不做任何交流，在很長的一段時間裏，只知道虎鯨是天敵，從不曉得自己也上了座頭鯨的餐桌。

　　等到鯊魚明白過來，座頭鯨已經發展出完善的“捕魚”技巧。

　　在座頭鯨的繁殖期，但凡有鯨魚母子存在的海域，鯊魚數量都呈階梯狀銳減。事情發展到後來，鯊魚們被嚇破膽，別說進行報復，看到類似座頭鯨的身影都會調頭就跑。

　　聽完小鯨魚的講述，小貓好奇道：“你怎麼知道得這麼清楚？”

　　鯨魚也就算了，怎麼鯊魚也知道？

　　小座頭鯨學著小虎鯨的樣子舉起鰭肢，趴到飛行器邊緣。覺得姿勢不太舒服，又回到水中，翻過身，用尾巴拍打水面，樣子不像鯨魚，反倒像是一隻活潑的海豚。

　　“因為我的祖母。”

　　“你的祖母？”小貓歪了下腦袋。

　　“對，是她最先吃到鯊魚，然後告訴了我的母親，我的母親又教給我。”小座頭鯨翻過身，抬頭看著小貓，又瞥一眼小虎鯨，“這裏不好玩，要不要去水下？我知道那裏有個地方很好玩。”

　　“你知道？”小虎鯨懷疑的看著她。

　　“我媽媽說的！”

　　鯨魚和海豚都由母親養育幼崽，小鯨魚和小海豚的知識也全部來源於母系親屬。對於父親，他們倒是能認出來，只比陌生人好上一點，並不會多麼親近。

　　“我倒是沒問題。”小虎鯨說道，“齊寧怎麼辦？”

　　“的確是個問題。”小座頭鯨皺起眉頭。

　　太歲能包裹住小貓，但也會阻礙他的行動。如果不能自由行動，那還有什麼意思。

　　正說話時，兩群海豚從遠處出現，一群是齊樂熟悉的真海豚，另一群則是新來的寬吻海豚。兩個群體就像在比賽，前進過程中，不時從海面躍起飛旋，旋即砸入水中。

　　小海豚們發現玩伴，立刻擺著尾巴遊上來。他們都是原生種，不用擔心被虎鯨捕獵。

　　“你們在說什麼？”一隻小海豚問道。

　　“水下有個好玩的地方，可是陸地種群沒法下去。”小座頭鯨說道，“對了，我叫菲亞，很高興認識你。”

　　“我是艾克，他叫凱克。”小寬吻海豚做過自我介紹，聽完菲亞的解釋，當場從嘴裏噴出一道水柱，讓小虎鯨很是羡慕。

　　“這有什麼難的，等著！”

　　話落，艾克和凱克一起潛入水裏，很快不見蹤影。

　　大概過了幾分鐘，兩隻小海豚先後浮上水面，每只嘴裏都咬著一隻胖乎乎的河魨。

　　河魨原本在水下休息，突然被海豚抓住，以為要被吃掉，本能反應就是膨脹，鼓成一顆圓球，豎起皮膚上的小刺，讓捕食者無從下口。

　　讓河魨沒想到的是，海豚壓根不打算吃，而是將他們帶出水面，用氣泡裹住。

　　“這裏。”艾克用嘴巴戳一下，河魨就開始漏氣，用胸鰭拍兩下，又開始充氣。如是再三，形成一個天然的換氣系統。

　　凱克吐出一個更大的氣泡，套在小氣泡外層。

　　只要從氣泡中延伸出一條導管，小貓就能咬住下到水裏，完全不用擔心換氣問題。

　　前提是河魨聽話，不會中途撂挑子。

　　“放心，他們不會的。”海豚張開嘴，樣子無比可愛，落在河魨眼裏卻滿是威脅之意。

　　打又打不過，逃也逃不掉，河魨只能自認倒楣。再者說，比起被成年海豚當成玩具，他們寧可充當換氣系統。

　　“爸爸，我可以下去玩嗎？”小貓仰頭看向齊樂。

　　貓爸剛將藥劑交給新來的海豚，收起對方遞過來的晶核。聽到小貓的話，下意識看向海龜。在海面上游是一回事，下到海中則是另一回事。無論如何都該取得主人同意。

　　“下邊的確有一個好玩的地方，幼崽都很喜歡。”海龜嚼著海豚帶來的小魚，慢悠悠開口道，“如果你不放心，可以一起下去。”

　　海域的主人點頭，貓爸再無後顧之憂。

　　不過，小海豚做的換氣系統終歸簡陋，虎鯨張開防護罩，加固氣泡外層，將兩隻毛團分別罩進去。

　　防護罩十分柔軟，可以隨意拉伸，他們不只能在裏面呼吸，還可以自由行動，並且不會被沾濕皮毛。

　　貓爸好奇的伸出爪子，在透明的屏障上拍了拍，發現爪子竟然能穿過去，海水卻不會流進來，非同一般的神奇。

　　“這是用來保護幼崽的。”艾莎游過齊樂身邊，對他解釋道，“幼崽剛出生時很脆弱，這樣的屏障可以保護他們。我已經將屏障做過改動，海水無法穿透，你可以放心下到水裏。”

　　齊樂點點頭，請艾莎暫時打開屏障，將飛行器收入空間紐。待到一切就緒，深吸一口氣，直接潛入海中。

　　入水的刹那，齊樂仍是無法避免的驚慌，爪子亂擺，在防護罩裏各種撲騰。沒等撲騰幾下，艾莎從下方經過，將他馱到背上。

　　“抓住我的背鰭。”女首領的聲音在水下變得不同，帶著獨特的韻律，格外能安撫人心。

　　貓爸漸漸冷靜下來，停止四爪亂動，小心的趴在虎鯨背上。

　　小貓和太歲呆在一起，非但沒有半點驚慌，反而揮動著小爪子，在水下游了起來。每下潛半米就會稍停一下，回頭看看齊樂的位置，確定爸爸還在視線之內，才放心的跟著玩伴前進。

　　見到這一幕，貓爸不得不為自己鼓勁，兒子都能順利下潛，他之前的表現未免有點丟人。

　　艾莎的聲音在齊樂耳邊響起，依稀帶著笑意：“你是陸地種群，出現這種反應很正常。倒是你的那只幼崽，或許天性比較喜水？”

　　原生虎是否有這種特性？

　　貓爸看向前方的小貓。

　　好像比起狸花，老虎的確更喜歡水。

　　隊伍繼續下潛，很快抵達目的地。

　　面前是大片墨綠的海草，形狀類似柳枝，最高的超過兩米，擠擠挨挨的長在一起，隨著水波輕輕搖曳，彷彿一片海底森林。

　　水草中有平滑的岩石，上面攀附著類似海葵的異獸，靠過濾海水中的浮游生物獲取養分。

　　見到這片水下叢林，海豚和虎鯨歡呼一聲，在海草的縫隙間穿行，借草葉的摩擦清理皮膚。

　　座頭鯨體積太大，在這樣的水域並不十分方便，遇到狹窄的水灣還會將路堵住。沒辦法，只能減慢速度，遊在隊伍最後。

　　穿過大片水草，眼前豁然開朗。

　　金色的海沙緩慢流動，在海底大片鋪開，幾乎望不到盡頭。

　　一座座傾斜的建築從細沙中凸起，上面擠滿海蚌和藤壺。偶爾有顏色鮮豔的海星爬過，躲閃不及就會被蚌殼夾住。數不清的小魚穿梭在建築之間，鱗片燦爛奪目，閃爍耀眼彩光。

　　“就是這裏！”小座頭鯨率先衝上去，動靜著實不小，驚動了建築中的魚群。

　　小魚擺動輕紗狀的尾巴，並沒有掉頭逃走，而是亮出滿嘴尖牙，憤怒的衝向小座頭鯨。別看他們個頭小，真被圍住撕咬，任誰都不會好過。

　　小座頭鯨並不害怕，攔在魚群正前方，張開嘴巴，將衝過來的小魚全部吞下肚。吃完咂咂嘴，向同伴擺擺鰭肢，表示味道不錯。

　　瑪雅對海龜道：“我可以做出補償。”

　　和移動的海蝦群不同，這裏明顯是一處固定獵場，海域主人就在跟前，無論如何都該打聲招呼，這是必須有的行為準則。

　　海龜擺擺前肢，慈祥的笑著，看樣子並不介意。

　　“沒關係，這是遷徙魚群，嚴格來講並不屬於這片水域。”

　　小虎鯨和小海豚緊追在小座頭鯨身後，小貓被玩伴拉過去，一起在建築中間探險。

　　齊樂從虎鯨背上落下來，採用熟悉的貓刨式，一口氣遊到建築群邊緣。撥開覆蓋的海沙，能夠看到陌生的文字，和他在地下掩體中發現的十分相似。

　　極目遠眺，齊樂發現這根本不是零星幾座建築，簡直是沉眠在水下的一座城市！

　　海沙半埋著一條合金走廊，筆直向前延伸，橫穿過幾座坍塌的高樓，彷彿昔日城市中的街道。街道盡頭是半沉入海底的巨大鋼筋結構，就外形來說，很像是記憶中的摩天輪。

　　只是摩天輪的主體骨架早已經殘破，殘餘的支架上覆滿藻類和貝殼，要麼就是被幾隻章魚牢牢佔據。

　　章魚四周漂浮著大片淡紫色的透明水母，內部發出螢光，形狀像是僧侶的帽子，在海水中輕盈搖曳，顯得十分漂亮。

　　“不要靠近，他們很危險！”小虎鯨攔住小貓，對他說道，“這種水母碰到會很痛！”

　　小貓喵了一聲，立刻後退。

　　水母發現“不速之客”，突然調轉方向，尖尖的一端對準幾個小傢伙，隨時都會發起進攻。

　　貓爸察覺不對，就要衝上去救兒子，沒等他行動，原本慢悠悠的海龜突然來了精神，快速劃動前置，轉眼游到齊樂身前。

　　等齊樂趕到小貓身邊，十幾隻僧帽水母早被海龜吸進嘴裏，金屬杆上的章魚和海蚌都被咬下來，變成光禿禿一片。

　　貓爸摟著兒子，看向伸長脖子、隨時準備再來一頓的海龜，再看看飛速逃離的海洋居民，突然有些感慨，所謂吃貨統治世界，真心是不服不行。