第一百二十一章 集市見聞二

　　走進倉鴞的商鋪，首先闖入眼簾的，是立在房間中央的弧形櫃檯，其次就是釘在牆上的金屬貨架。

　　三面牆壁都被貨架占滿。

　　每面貨架都有十多層，直抵屋頂。

　　層間分出不同的方格，內置大小不一的透明器皿。貨架之間橫過數條金屬杆，杆上垂下成排的繩索，繩索下端結成環套和網兜，吊掛著體積更大的容器。

　　有的器皿是敞口，裏面裝有土壤，栽種單株變異植物。這種變異植物相對溫馴，一般情況下，不會突然發難，給倉鴞和賣家造成麻煩

　　危險的種類則被裝入封閉的器皿。

　　器皿內充滿淡綠色藥劑，泛著微光，琥珀一般。

　　在藥劑的作用下，變異植物陷入休眠，發生意外的概率被減到最低。

　　如果有原生種走進商鋪，表示願意購買，倉鴞首先會取來樣本，當面介紹異植的特性，確保對方瞭解變異植物的危險程度，然後才會開出合適的價錢。

　　亞斯和亞蘭外出捕獵，留在商鋪中的是一隻雌性倉鴞。

　　見到走進來的齊樂和莫蘭，倉鴞妹子從櫃檯後起身，十分自然的招呼兩人。

　　“我們要購買變異植物，有毒那種。”齊樂仰頭看向莫蘭，見綠妹子已經盯著貨架不放，又補充一句，“越毒越好。”

　　“有毒異植？”

　　聽到這個要求，倉鴞妹子想了片刻，轉身走向左側貨架，從頂層取下七八個植物樣本，整齊擺在櫃檯上。又解下三個吊掛在屋頂的長頸瓶，逐一向莫蘭和齊樂展示。

　　“這些都是最近找到的種類。”

　　倉鴞妹子推出兩隻扁圓的容器，裏面裝有綠色的“圓球”。細看會發現，是纏繞在一起的細長根須。

　　“這幾種變異草，根莖含有毒素，沾到傷口會讓人感到極度痛苦，嚴重的將會致命。葉片可以解毒，含在嘴裏就行。不過，他們本身具有極強的攻擊性，並且是成群生長，採集很不容易。”

　　翻譯過來，價錢不低、

　　貓爸看向莫蘭，綠妹子點頭。

　　貓爸立即明白，只要符合要求，價錢不是問題。

　　倉鴞妹子將變異草放到一邊，手指移向一隻罐狀的容器，裏面盤繞三根細長的荊棘，被藥劑包裹，透出微暗的色澤。

　　“這種變異荊棘是亞斯在外出捕獵時發現的。”倉鴞妹子點點瓶身，裏面的荊棘迅速做出反應，尖銳的刺根根立起，頂端泛著寒光。

　　“這種荊棘依靠有毒的異植和異獸提供養分。是迄今為止，我們採集的異植中，最毒的種類。”

　　倉鴞妹子輕輕敲擊容器，清脆的聲響十分悅耳。荊棘的反應更加劇烈，尖刺竟然脫離植株，接連射向容器壁。

　　荊棘都是成片生長。

　　可以想見，在野外採集這種異植有多困難。

　　“亞斯配製的藥劑，對這種荊棘沒有太大作用。只能增加器皿的厚度，避免出現意外。”

　　齊樂爪下用力，從地上躍起，落到櫃檯上，看著瓶中的荊棘，目光中滿是驚奇。甚至還想伸爪碰一碰。

　　倉鴞妹子非但沒有阻止，還從貨架上取出三隻扁平的長盒，告訴齊樂，這種攻擊性更高，更加有趣。

　　“幼崽最喜歡玩。”

　　貓爸維持舉爪的姿勢，滿頭黑線。

　　抬頭看看倉鴞妹子，話到嘴邊，終究咽了回去。

　　以猛禽的壽命而言，他的年齡的確和只幼崽沒什麼區別。

　　為保存樣品，倉鴞參考變異蘑菇的種植辦法，研發出獨特的藥劑，不需要土壤，變異植物照樣可以存活。

　　藥劑之外，容器同樣重要。

　　倉鴞試驗過很多種，最終選定一種蚌類貝殼。

　　齊樂見到過這種海蚌，最小的，直徑也超過一米。如果不被捕食者抓獲，可以無限制生長下去，聚集起來，形成一座小島都有可能。

　　變異海蚌的肉很好吃，是海蛇最喜歡的食物之一。

　　海蚌的殼沒有多大用處，基本都被丟棄。

　　在海蛇生活的海域，除了海獸的骨骼，最多的就是海蚌殼。堆積在一起，受海水衝刷，逐漸變得晶瑩剔透，彷彿水晶一般。

　　海洋生物從不在這種海蚌上寄生。

　　讓海龜頭疼的海藻，遇到這些蚌殼都要繞道。

　　不是海蛇性情孤僻，不喜歡他人造訪自己的領地，海龜肯定樂於敦親睦鄰，時常串門，和海蛇暢談一下捕獵心得，順便清理一下背殼和前肢上的藻類問題。

　　偶爾出現一次，海蛇表示：我們吃海獸，你喜歡吃水母，沒得談好嗎？海龜擺擺前肢，闡明他是雜食，大家很可以談。

　　海蛇除了無語，也只能是無語。

　　猛禽尋找製作容器的材料時，齊樂腦中靈光一現，想起海蛇送他的海蚌。這種透明牢固，還能讓藻類繞道的材料，百分百符合要求。

　　事實證明，貓爸的設想果真沒錯。

　　看到海蚌殼，猛禽大喜過望，請齊樂給海蛇帶話，希望能大量購買這些貝殼，打磨過的更好。

　　“我們可以付晶核，異獸肉也可以。”

　　送上門的買賣，海蛇自然不會拒絕。

　　於是乎，不吃飯就喜歡找個海底岩洞團著，沒事壓根不樂意動的海蛇，全被首領發動起來，清理海底“垃圾”，製造盛裝植物的器皿，大批量出售。

　　無本的買賣，不賺的傻子！

　　作為中間人，齊樂也沒有想到，只不過是偶爾提了一句，竟然能促使海蛇一腳踏進製造業。

　　隨著名聲傳出去，有意購買貝殼製品的種群不斷增多。不少原生種天性喜歡亮晶晶的東西，這些貝殼正好用來裝飾新家，吸引配偶。

　　需求的數量多了，海蛇的生意越做越大。

　　海蛇不耐煩和買家打交道，乾脆將打磨出的產品交給齊樂，委託他代為出售。

　　齊樂考慮之後，覺得比起自己，猛禽更適合經營該類商品。

　　經過一番磋商，海蛇和猛禽達成長期合作。

　　猛禽從海蛇手中購買貝殼製品，一部分自己用，另一部分對外出售，能額外賺取一筆利潤；海蛇既能賺錢，又能免去和更多陌生人打交道，稱得上是一場雙贏。

　　聽完倉鴞妹子的介紹，莫蘭挑出幾種異植，逐一詢問價格。

　　艾希利亞站在莫蘭身邊，拿起一隻半圓形器皿，裏面是一株類似鈴蘭的植物。

　　由於藥劑的關係，異植進入休眠狀態，看起來很無害。但齊樂清楚記得，變異蒲鈴蘭的殺傷力非同一般，專門以大型異獸為養料，被花瓣黏住，沒有“壯士斷腕”的決心，休想輕易脫身。

　　“飛燕草價值十支初級藥劑。”倉鴞妹子拿起一株莖葉翠綠，開有藍色花朵的植物，對莫蘭說道，“價格雖然高，但整株含有劇毒，吃下任何一個部分都會致命。只採集花朵的話，能生長很長一段時間。”

　　“這是變異鈴蘭，葉子的毒性最大，同樣價值十支初級藥劑。”

　　“這種是鳳仙花和牽牛花的變異體，毒性不是最強，卻可以讓人產生幻覺，沒有解毒劑，狀態會持續很長時間。價值是飛燕草的一半。”

　　倉鴞妹子每介紹一種，莫蘭的眼睛就亮上一分。

　　這樣的價格，遠遠低於她的心理價位。

　　畢竟倉鴞出售的不是處理過的材料，而是成活的異植。異植都長有晶核，哪怕能量再少，也值得付出價錢！

　　等倉鴞妹子說完，莫蘭沒有半點猶豫，立即打開空間紐，取出隨身攜帶的藥劑，表示這幾種她都要！

　　“全部？”倉鴞妹子面露驚訝。

　　“全部！”

　　艾希利亞對有毒植物不感興趣，不想白來一趟，特地詢問倉鴞妹子，買下兩三種原產于藍星的變異水果。

　　其中一種形似人參果，只是個頭比齊樂認知中的要大上幾倍。表皮呈翠綠色，上面有數條鮮紅的紋路，也和記憶中的完全不同。

　　“這種果子味道不錯。”艾希利亞吃下一顆，將餘下的扔給奧倫和萊亞，“嘗嘗看。”

　　萊亞捧著植物樣本，實在騰不出手來，眼見果子飛到面前，是奧倫幫忙接住。

　　艾希利亞挑了下眉，露出一抹意味深長的笑。又拿起一顆形似草莓，個頭卻超過兩個巴掌的水果，哢嚓一口咬下去，甜美的汁液溢出，淡色的嘴唇都被染紅。

　　面對艾希利亞的眼神，奧倫僵硬兩秒，乾脆破罐子破摔，幫萊亞抱起器皿，放到商鋪正中的櫃檯上。

　　這種情況下，解釋就是掩飾，解釋越多就會抹得越黑，還不如什麼都不說。

　　萊亞搖搖頭，同樣沒說什麼，放下器皿之後，拿起艾希利亞拋來的果子，三兩口吃完，向妹子道謝：“味道很不錯。”

　　在商鋪停留期間，莫蘭花費最多，買下十多種有毒植物。艾希利亞嘗過七八種果子，對其中兩種特別感興趣，一口氣買了不少。

　　萊亞對培養變異植物很是著迷，只要是沒見過的種類，他都想買下一些。

　　秉持著誠信經營的原則，倉鴞妹子提前說明，他選定的變異植物，有三種無法大規模種植，其中之一更無法和其他異植共存，只能單株生長。

　　“不能共存？”萊亞詫異道。

　　“是的，我可以為你演示。”倉鴞妹子說完，朝商鋪二樓叫了一聲。伴隨一陣吵鬧聲，幾隻小倉鴞撲扇著翅膀飛下來。

　　“你們看著商鋪，有事情不能解決，就去找隔壁的金雕。”

　　小倉鴞乖巧點頭，各自落在櫃檯兩側的支架上，舒展一下翅膀，睜著大眼睛，等著買家上門。

　　“和我來。”

　　倉鴞妹子在前引路，幾人來到商鋪後的一塊空地。

　　“站在這裏，不要向前。”

　　倉鴞妹子示意幾人停留在幾步外，單手成拳，猛然擊在地面。

　　兩拳之後，泥土皸裂，碎石陷落，現出深達半米的土坑。

　　倉鴞妹子捧著裝有變異植物的器皿，飛到陷坑頂部，隨後打開透明的盒蓋，將藥劑和休眠的變異植物一起倒下。

　　在接觸到土壤的刹那，貌似無害的黃色小花開始瘋長，很快高至數米，花瓣變成鋒利的鋸齒，花蕊好似鋼針，根根直立，頂部散發幽幽藍光，明顯帶有毒素。

　　倉鴞妹子又打開五隻器皿，將幾株普通的變異植物倒進陷坑。

　　接觸土壤之後，變異植物同樣開始生長，然而，沒長到半米，就被從土裏拱出的粗壯根莖牢牢纏住，以肉眼可見的速度枯萎下去。

　　看到這一幕，齊樂不由得倒吸一口涼氣。

　　被卷住的變異植物中，有兩株是松鼠培養的藤蔓。

　　據他所知，這種變異植物不是松鼠的對手，對上其他異獸和異植，戰鬥力絕對不低。現如今，卻是全無招架之力，沒來及反抗就被秒殺？

　　“這種變異植物長在懸崖上。”

　　倉鴞妹子取出一支藥劑，倒在巨大的變異花上。

　　剛剛還耀武揚威的龐然大物，如同喝醉了酒，花瓣一片片包攏，體積不斷縮小，很快又變成巴掌大小的花苞，被妹子裝入器皿。

　　“由於生存環境惡劣，他會吃掉能捕獲的所有食物，無論異獸還是異植，甚至是同類。”說到這裏，倉鴞妹子看向萊亞，認真道，“所以，這種變異植物無法和其他異植共存，否則會造成不小的麻煩。並且由於採集困難，價格很高。”

　　“我明白。”

　　萊亞沒有改變主意，給出倉鴞要求的藥劑，接過裝有異植的器皿，看著安靜休眠的小花，愈發感到著迷。

　　離開倉鴞的商鋪後，齊樂又帶幾人去看了異獸和海產。

　　知道這些商鋪可以兌換晶核，並且價格十分優惠，妹子和少年恨不能掏空空間紐，後悔沒有多帶藥劑，哪怕是一支也好！

　　離開商鋪後，齊樂帶幾人走過集市中的地攤。

　　這裏的商品很雜，品質參差不齊，價格也是有高有低，十分考驗眼力和經驗。每過一處，莫蘭和艾希利亞都會停下來，在攤位前盤桓一段時間。

　　落在幾人身上的視線從不曾減少，兩個妹子毫不在意，總是能淡定處之，泰然自若。

　　齊樂看得好奇，莫蘭笑著捏了一下他的耳朵。

　　“在基地時，指揮官和你都不介意，怎麼反倒對我們感到奇怪？”

　　嗯？

　　齊樂歪了下腦袋，明白綠妹子在暗示什麼，直接石化當場。

　　解除石化狀態之後，齊樂帶四人走過刺蝟的燒烤攤，恰好遇到一群小刺蝟和小豪豬在玩團球遊戲。

　　幾隻小鼴鼠在一旁舉著爪子鼓勁，不時從肚皮上的褶裏掏出一塊肉乾，自己吃一半，另一半遞給身邊的小夥伴。

　　發現異族迎面走來，小鼴鼠立刻四散，瞬間跑得不見蹤影。

　　小刺蝟繼續團成球，骨碌幾圈，翻滾到長輩身後。

　　小豪豬抖動身上的長刺，警告對方不要靠近，否則後果自負。有兩隻年紀稍大的小豪豬躍躍欲試，準備發起攻擊。

　　齊樂對著攤位後的刺蝟和豪豬揮揮爪子，後者朝他點頭，把孩子叫回來，翻過肚皮拍兩下。

　　“不許淘氣。”

　　豪豬全身帶刺，長輩要教育，不能打屁股，只能拍肚皮。

　　換成小刺蝟，這樣的方式一樣適用。

　　莫蘭取出能量礦石，買走燒烤攤上的一條獸腿。艾希利亞對幾種植物調料很感興趣，翻過空間紐，換走一大把。

　　刺蝟和豪豬互相看看，只覺得異族果真奇怪。

　　貓爸絲毫不感到意外。

　　芥末味的珈藍草當主食，生啃幾把茴香薄荷又算得了什麼。

　　離開刺蝟的燒烤攤，齊樂又帶幾人去了小貓的商鋪。

　　商鋪中正是最忙的時候。

　　店內人擠人，喧鬧聲不絕於耳。

　　小貓和小猞猁忙得腳不沾地，幾乎要炸毛。看到齊樂出現，小貓立刻“喵”了一聲。

　　“不用過來！”貓爸對著兒子搖頭，擺擺爪子，又帶四人離開商鋪。

　　“前面是原生蟻的商鋪。”齊樂指向幾座尖塔形建築。

　　相比集市中的其他商鋪，這裏明顯安靜許多。並非沒有客流，只是大家都是有志一同，買完東西就走，絕不多停留，也從不提高聲音說話。

　　“他們主要賣什麼？”

　　“有什麼賣什麼。”

　　“沒有固定的商品種類？”

　　“沒有。”

　　見幾人面露不解，齊樂解釋道：“蟻群經常在外捕獵，搜集變異植物。找到什麼，商鋪中就會出售什麼，並沒有限定的種類。有時抓到少見的異獸，也會像猛禽一樣，在集市中公開拍賣。”

　　幾人點點頭，面露恍然。

　　“要不要過去看看？”齊樂問道。

　　兩個妹子對視一眼，都有些意動。

　　至於奧倫和萊亞的意見，不重要。

　　正向商鋪走時，奧倫的通訊器突然閃爍藍光，看到發來訊息的是誰，奧倫停下腳步，神情微動。

　　“怎麼？”萊亞問道。

　　“我的母親。”奧倫說道。

　　“議長夫人？”艾希利亞看過來，“是母星的消息？”

　　“應該是的。”奧倫點頭。母親發來通訊，想必是很重要的消息，但要在這裏接通，明顯不合適。

　　看出他的遲疑，齊樂甩甩尾巴，說道：“和我來。”

　　幾人中途轉向，繞過原生蟻租賃的尖塔，來到位於集市西側的出口。

　　除了一隊黑蜘蛛巡邏走過，暫時沒看到其他原生種。

　　奧倫向齊樂道謝，走到一株喬木下，接通訊號。

　　貓爸蹲坐在原地，前爪併攏，尾巴卷到身前，看向表情凝重的奧倫和萊亞，又掃過環抱雙臂，和莫蘭低聲交談的艾希利亞，腦子裏閃過數個念頭，雙眼微微眯起。

　　如果是希雅爾，他有疑問，可以直接提出。

　　可惜船長大人不在。

　　即使十分好奇，也不能輕易開口。

　　“之前審判庭宣告，又有兩項罪名成立。”芙絲塔的話十分簡短，傳遞的資訊卻十分重要，“根據聯盟法典，流放已經是最輕的處罰。”

　　“母星上已經開始混亂。”

　　“有消息證實，第一氏族和第三氏族都在調集軍隊。關於第三氏族，我不清楚，但第一氏族的家族艦隊的確在暗中集結。”

　　“第一氏族的家族附屬星遭到襲擊，線索指向第三氏族和海盜。無論背後是誰在推動，就氏族內部會議，雙方不可能再結盟。”

　　“第一氏族內部產生分歧，意見很不統一。但超過一半的人準備放棄赫提。”

　　芙絲塔和希雅爾同在母星，為避免引起懷疑，仍需要通過奧倫傳遞消息。

　　母子倆說話時，萊亞始終站在距離奧倫三步遠的地方，捧著新買到的變異植物，認真的觀察。

　　通訊結束後，奧倫深吸一口氣，疲憊的搓了搓臉頰，對其餘三人說道：“我們需要儘快返回基地。”

　　萊亞收起植物，沒有多言。

　　莫蘭和艾希利亞停止交談，也沒有提出異議。

　　臨走之前，莫蘭詢問齊樂，她是否能再來集市。

　　“當然沒問題。”齊樂說道，“但今天的情形你也看到了，避免不必要的麻煩，來的時候，最好提前通知我。如果我不在，可以讓松鼠陪同。”

　　“好的。”

　　綠妹子笑著揉了揉齊樂的耳朵，捏了一下他的前爪，轉身登上飛行器。

　　目送飛行器升空，逐漸化作一顆黑點，齊樂甩甩尾巴，轉身返回集市。

　　走出兩步，突然又停下。

　　想起剛才聽到的隻言片語，貓爸打開空間紐，取出通訊器，考慮是不是該聯絡希雅爾，問一問事情究竟。

　　正想著，通訊器突然亮起藍光，接通訊號之後，出現在螢幕中的不是旁人，正是離開藍星許久，正被貓爸惦記的船長大人。

　　看著螢幕，貓爸動動耳朵。

　　想著的人突然出現，所謂的心有靈犀？

　　沉默兩秒，貓爸果斷揮爪，將閃過腦海的念頭拍飛。

　　不成，簡直太肉麻了！