第七十二章 虎鯨帶來的生意

　　齊樂在海中遇到的異象，實際是原生虎鯨展開的一場圍獵。

　　海豚和海豹中途加入，取得虎鯨的同意，遊弋在鯨群四周，將獵物趕進預設的包圍圈，確保目標全部落網。

　　海龜純粹是來湊熱鬧。

　　這片海域是他的地盤，虎鯨在他的地界張開能量罩，對海蝦和魚類進行圍捕，作為海域的主人，自然要出面宣示一下存在，順便撈幾隻海蝦打牙祭。

　　虎鯨智商極高，武力值同樣驚人，在海洋原生種內數一數二。

　　進入這片海域的是一群過客虎鯨，常年四處遊蕩，並沒有固定的捕獵場所，屬於海中的遊牧民族。

　　和喜歡圈定獵場、食物相對單一的虎鯨不同，他們的食譜極其豐富，海蝦、螃蟹、魚類、哺乳類，只要能捕捉到，統統都會下肚。

　　體型堪比抹香鯨的變異烏賊，遇到這群過路的霸王都得跪，一邊流淚一邊唱征服。不想被撕成烏賊片，必須丟出幾條觸手當保護費。

　　由於一年到頭都在海中移動，鯨群和其他原生種的衝突不可避免。

　　尤其是座頭鯨，雙方的愛恨情仇可以追溯到大災發生之前，足可譜寫成一部壯烈的史詩。時至今日，依舊互看不順眼，每次碰面都要打上一架。

　　不過，同為原生種，虎鯨不再捕食座頭鯨的幼崽，也極少再對其他鯨魚下手，有事沒事幹一架純屬於娛樂活動。

　　每年的雨季，為了繁衍後代，都會有大量的深海種群離開習慣的水域，大範圍出現在淺海。

　　整整三個月時間，海蝦和海魚會佔據漫長的海岸線，形成一幅壯觀的景象。實在擠不下，又幹不過其他種群，只能向遠洋移動。

　　從上空俯瞰，蔚藍的海面浮現大片暗影，呈現不規則的圖案，隨海浪顛簸蕩漾，全都是聚集起來的海洋種群。

　　虎鯨女首領經驗豐富，記憶力超群，熟悉經過的每片海域，掌握獵物的主要特徵和集中出現的具體時間。

　　她甚至知道哪種海魚更美味，哪種哺乳類更爽口，哪種海蝦更富有營養、咬起來更加彈牙。

　　究其根本，別看過客虎鯨食譜極大豐富，好像來者不拒，什麼都吃。就嚴格意義上而言，他們也相當挑剔，對食物的口感和味道有相當高的要求。

　　能吃肉質感人的金槍魚，就絕不碰味道一言難盡的鰩魚。

　　能吃變異鳳尾蝦，就不會去咬全身是殼的螃蟹。

　　有能量豐富的哺乳類，甚至會對擦身而過的魚群視而不見。

　　今年的雨季如約而至，進入繁殖期的海蝦陸續離開深海，和海魚混合到一起，組成更加龐大的群落。

　　虎鯨千里迢迢趕來，為的就是這場盛宴。

　　值得一提的是，由於鯨群的存在，捕獵的隊伍中沒有鯊魚，一條都沒有。

　　鯊魚的進化方式接近異獸，即使能和原生種溝通，到底屬於不同的種群範疇。不意外，會出現在虎鯨的食譜上。

　　就算是大白鯊，遇上虎鯨都沒有好下場。

　　誰也不想開開心心吃到一半，突然成了被捕獵的對象。故而，只要有虎鯨出現的海域，極少會看到鯊魚的蹤影。

　　齊樂之前遇到的海獸，同樣是在等待海蝦和魚群出現。

　　不過有變異蝙蝠強勢插入，他們提前吃飽喝足，順便吸收了陌生的毒素，陸續返回居住的海島水域，開始慢慢消化，不打算和這些兇猛的原生種搶食。

　　幸虧海獸走得早，如若不然，遇上隊伍中的海龜，海蝦沒吃到，八成又會成為鷹鉤嘴的美餐。

　　在女首領的帶領下，虎鯨張開能量屏障，為的是困住海蝦和海魚，迫使他們聚攏在一起，方便之後下嘴。沒承想發力太過，屏障升得太高，把齊樂困在裏面。

　　更想不到的是，引來一個求偶期內、全身上下彌漫著暴力因數的異族，不管三七二十一，扛起鐳射炮就轟。轟不開就掄起拳頭砸，直到砸開屏障為止。

　　感受到能量屏障不穩，蝦群和魚群抓住機會，開始拼命上升，想從缺口跳出去。

　　事出突然，虎鯨先是一愣，等到反應過來，馬上加固屏障，終歸慢了一步，依舊有部分獵物趁機逃走。

　　鯨群常年在海中捕獵，罕有遇見對手，這還是第一次被硬生生砸開能量罩。

　　雌虎鯨在海面下交流，都驚歎於希雅爾的力量。

　　她們不是沒遇到過異族，畢竟藍星是聯盟劃定的獵場，這裏的所有種群都曾是異族的獵物，虎鯨也不例外。

　　身為強大的海洋種群，半數以上的雌虎鯨都有過和異族戰鬥的經驗。

　　但是，強悍如斯的異族還是首次遇到。

　　在雌虎鯨的印象裏，她們的能量罩可以擋住異族，除非採用最高等級的鐳射炮，根本無法撼動。這個異族憑藉拳頭就能把屏障擊碎，打破了虎鯨多年來的認知，近乎是顛覆性的。

　　相比起雌虎鯨，雄虎鯨的思考方式就簡單得多，發現能量罩被擊碎，第一反應就是和“破防”的異族幹一架，像遇到座頭鯨時一樣。

　　結果沒等開打，只是喊了幾句，就被身為首領的親娘甩了一尾巴，直接肚皮朝天。

　　雄虎鯨從仰躺改為側翻，圓睜雙眼看向親娘，滿臉都是大寫的懵。

　　“老實點，不許搗亂，我有其他計畫。”虎鯨首領道。

　　海洋原生種的消息並不滯後。

　　通過軍艦鳥和海鷗，他們總能得到第一手消息。包括藍星的異族基地，基地中的異族主張關閉獵場，以及陸生種群和異族之間的交易。

　　海鷗和十一區的猛禽交情不錯，在某次拜訪時，從他們手裏換到幾支異族藥劑。遇到過路的虎鯨群，得知他們有幼崽，大方的送出兩支。

　　作為回報，虎鯨送出整條變異金槍魚。海鷗實在吃不完，又不想浪費，只能叫來幫手運回育雛的島上。

　　變異蝙蝠看上的海島，和海鳥們育雛的場所十分接近。

　　每次退潮，兩座海島之間會出現一座天然形成的岩石橋，將地貌迥異的島嶼連接起來，從上空俯瞰，很像是一隻變形的啞鈴。

　　不過海鳥居住在海灘上，很少進入海島深處，更對滿布岩石的臨島不感興趣。蝙蝠喜暗喜陰，多數時間會藏在石洞裏，也對陽光燦爛、海浪輕拂的沙灘敬而遠之。

　　鑒於飲食習慣不同，不會對獵物發生爭搶，只要不越界，不刻意挑起事端，在相當長的一段時間內，雙方應該能相安無事。

　　經過海鳥們的宣傳，見到虛弱的幼鯨服用藥劑之後，情況開始轉好，虎鯨欣慰之餘，不免對異族基地生出興趣。

　　女首領甚至開始考慮，如果食物充足，可以暫時留在臨近第八區的海域，試著接觸陸地種群，尋找購買藥劑的辦法。

　　“陸地原生種能做到，沒道理我們不行。”

　　虎鯨女首領認識擁有這片海域的原生海龜，從他口中得知某年某月某日，一隻原生貓和異族大半夜不睡覺，跑到海裏搞事情。

　　這事的確有點奇怪，但不妨礙虎鯨的計畫，反而更堅定了她的決心。

　　或許是上天都在幫他們。

　　虎鯨在深海追逐海蝦和海魚時，齊樂利用贊塔星海盜引來變異蝙蝠，長時間停留在海上。埃爾法帶著基地士兵一路追來，在基地坐不住的希雅爾也親自露面。

　　雖說中途發生些許波折，齊樂被困在海上，希雅爾徒手擊碎能量罩，打擾了鯨群捕獵，但是，看到出現在海上的異族，女首領立刻明白，他們的機會來了！

　　一尾巴拍飛叫囂著幹架的兒子，怕他還不老實，對女兒使了個眼色，兩頭雌虎鯨快速遊上來，一左一右對雄虎鯨進行包抄，緊緊夾住他，以防他突然奇想，又鬧出什麼么蛾子。

　　對於這個雙商堪憂的兄弟，不只是親娘，姊妹倆也很頭疼。她們甚至擔心，照這樣繼續發展下去，兄弟八成會打一輩子光棍。

　　想想幾年才碰面一次的父親，兩隻雌虎鯨的擔憂更深了。

　　親娘會看上親爹，堪稱是一場奇跡。想再找一頭腦袋進水的雌虎鯨，真心不是那麼容易。

　　女兒完成任務的同時，虎鯨女首領張開屏障，擋住海蝦和海魚的去路，確保獵物不會逃走，隨後變成類人形態，站到妹妹的背上，對天空中的希雅爾和齊樂招招手臂，頷首致意。

　　“我是鯨群的首領艾莎，”女首領說道，“之前的事是一場意外，我並無意傷害其他原生種，希望你們不要誤會。”

　　迥異於原始形態的黑白雙色、萌系外表，艾莎有一身金棕色的皮膚，流線型的身材，四肢修長。手臂鼓起強健的肌肉，彰顯驚人的力量，卻不會讓人感到笨重粗壯。

　　因為角度的關係，齊樂無法準確估算她的身高。

　　等到希雅爾降低高度，懸浮在海面上，視線同艾莎平齊，貓爸禁不住倒吸一口涼氣。這位女士百分百超過兩米，不是被希雅爾抱著，絕對是自己仰視的物件。

　　艾莎身上的衣服十分簡單，黑色的抹胸，搭配一條剛過臀線的短裙。腰間一條兩指寬的皮帶，表面鑲嵌珊瑚製成的裝飾品。

　　隨著她的動作，八塊腹肌緊繃，肱二頭肌和背肌不時隆起，充滿了爆發力。

　　貓爸很是羡慕，低頭看看自己，果斷變回狸花，掛在希雅爾的肩膀上。

　　和眼前的女士相比，他這樣的身材實在拿不出手。

　　想想同樣身姿矯健的綠妹子和烏鴉妹子，再想想同樣鼓起肱二頭肌的鴕鳥辣媽，齊樂突然覺得，這世界真對狸花充滿了“惡意”。

　　艾莎不解的看著齊樂，不明白是自己哪句話說錯，怎麼會引起對方這種反應。

　　希雅爾托起齊樂的後腿，經他從肩上抓下來，團成球抱在懷裏。手指戳向毛茸茸的肚子，當即被一爪踹掉。

　　看到兩人的互動，艾莎的眉毛幾乎飛出發際線。

　　海龜咬住一隻海蝦，哢嚓兩口吞進肚裏，對同樣驚詫的海豚說道：“看吧，這只原生種和異族關係很好，這些異族也和之前那些不一樣。”

　　“你之前說過了。”海豚噴出一道水線，紮穿一條海魚。

　　“可你不信。”海龜又咬住一隻海蝦。

　　“我現在信了。”海豚遊過去咬住海魚，對著海龜拍拍胸鰭。

　　海龜搖搖頭，對魚類沒多大興趣，繼續朝海蝦下嘴。

　　幾個世紀以來，藍星一直是星系聯盟的獵場。

　　海龜並非生下來就這麼強，而是不斷在危機中成長，他的敵人有異獸、原生種以及進入藍星捕獵的異族。

　　經歷過多次險境，幾次死裏逃生，他終於成為這片海域的霸主。

　　漫長的歲月中，海龜對其他種群的瞭解不斷加深，其中就包括異族。

　　“我有種預感，”海龜咬住一隻色彩斑斕的海蝦，哢嚓一口咬碎蝦殼，在嘴裏慢悠悠嚼著，“這些異族很不同，藍星會發生很大的變化。”

　　“你確定？”海豚問道。

　　海龜點點頭。

　　“是的，我的預感向來很准。”

　　海龜出生在大災發生後不久，無論縱向還是橫向對比，都稱得上“長老”級別。

　　他的知識儲量極其豐富，並有相當強的直覺，每次風暴發生，都會提前做出預警。遇到任何危險——例如進入海底捕獵的異族，同樣會挺身而出，掩護其他原生種撤離。

　　作為一方海域的霸主，他不僅戰鬥力強悍，還有相當強的包容心和使命感，可謂相當稱職。這樣的舉動自然會贏來尊敬，海豚甚至會特地帶上幼崽，請他幫忙取名字。

　　由於沒有喪屍的騷擾，加上種群數量繁多，不需要為食物擔憂，在海龜統轄的海域中，原生種時常串門，隱隱出現了“群落聚居”的原始雛形。

　　只不過，這屬於個別現象。

　　多數海洋種群和陸地上的鄰居一樣，都喜歡各自為政，嚴守自己的一畝三分地，誰敢貿然闖入，通通打出去。

　　海龜和海豚說話時，海豹已經將一部分海魚從群體分離出來，開始大吃特吃。他們和虎鯨不太熟，最好早吃早了，儘早走豹。

　　天空中，大群的海鷗飛來，顯然是發現了這場盛宴。

　　他們的到來讓艾莎眼前一亮。

　　女首領詢問帶頭的海鳥，得知對面的確是基地指揮官，當下不再猶豫，直接開門見山，向希雅爾提出，希望能從基地購買藥劑。

　　虎鯨體型龐大，天賦能力驚人，對藥劑的需求與之成正比。

　　用埃爾法配置的藥劑作比，小松鼠服用半支就能成為肌肉鼠，換到小虎鯨身上，想要達到同樣的效果，數量至少要翻上幾番。

　　希雅爾的注意力都在齊樂身上，一心一意想要揉上狸花的肚子。聽到虎鯨的請求，短暫抬起頭，問道：“你們需要多少？”

　　“很多。”艾莎想了想，認真道，“如果可以，我希望能做長期交易。我們需要可供幼崽服用的藥劑，作為回報，你們可以提出要求，只要在能力範圍之內，我們都會做到。”

　　“可以交易，但需要在基地進行。”希雅爾言簡意賅。

　　“基地？”艾莎有些猶豫。

　　異族的基地在十一區，並不靠近海洋。如果從第八區登陸，沒有飛行器的幫助，肯定要走上幾天。

　　海洋原生種可以登上陸地，甚至在陸地上短暫生活，但不能離開海水太長時間，否則身體的機能會出現退化，出現預料不到的問題。

　　這是種群本身的限制，不可能被輕易打破，強悍如虎鯨也是一樣。

　　“能不能換種方式？”艾莎問道，“如果能把藥劑送到海邊，我們可以去取，多付出些晶核也沒關係。”

　　“這樣的話，可以通過他來交易。”希雅爾雙手抓著齊樂，將他正面轉向虎鯨，“你們需要哪種藥劑都可以告訴他，具體的價格按照他說的就可以。”

　　艾莎認真考慮，覺得這個辦法不錯。

　　實事求是的講，通過藍星種群交易，比直接面對異族更加省心。過程中需要付出一定差價，但她全不在意。對財大氣粗的虎鯨來說，只要能搞到藥劑，一切都不是問題。

　　“可以。”艾莎同意希雅爾的提議，並做出承諾，“我可以付出更高的價錢，只要能把藥劑準時送來。”

　　齊樂眨眨眼，仰頭看向船長大人。

　　“喵？”這是給他送錢？

　　“你覺得如何？”希雅爾親了一下齊樂的鼻子，“如果嫌麻煩……”

　　“喵！”不麻煩！

　　沒有把錢往外推的道理！

　　“如果你覺得可行，事情可以馬上定下。”希雅爾捏捏齊樂的耳朵，掃一眼漂浮在海上、呈半報廢狀態的飛行器，又取出一枚空間紐，隨手掛在齊樂的脖子上。

　　“這裏有新的飛行器，一樣能用晶核作為能源。”船長大人說道，“如果出現問題，可以再去基地找我。”

　　齊樂低下頭，用爪子拍拍空間紐。

　　該怎麼說？

　　飛行器隨便送，眼都不眨一下，果然財大氣粗。

　　“謝謝！”

　　小貓一直被埃爾法抱著，又被太歲裹住，始終沒找到開口說話的機會。等太歲確定安全，終於鬆開禁錮，立刻揮舞著爪子叫出聲音。

　　“喵！喵喵！”

　　貓爸當場立起耳朵，眯眼看向埃爾法，完全出於本能反應。

　　醫療官飛到近前，將小貓送到齊樂懷裏。看到兩隻毛團抱在一起，取出檢測儀，在希雅爾身前掃過幾下，看到螢幕上出現的資料，不由得舒了口氣。為確保萬無一失，仍是取出一管藥劑。

　　希雅爾沒有拒絕，接過金屬管，單手撥開蓋子，仰頭一飲而盡。

　　一滴藥劑順著嘴角滑落，蜿蜒過修長的脖頸。

　　齊樂仰起頭，不知不覺看得入迷。爪子拍在希雅爾的下巴上，同時將頭抬得更高，在藥劑滑過的地方舔了一下。

　　“喵！”

　　藥劑剛剛入口，辛辣的味道直衝鼻腔，齊樂全身炸毛，瞬間清醒過來。

　　他敢用鬍鬚打賭，這裏面肯定有珈藍葉！

　　等到味道稍減，感到下巴被蹭了一下，低頭對上一雙杏仁狀的大眼。看到眼底盛滿的好奇，貓爸耳朵立起，瞬間石化。

　　他剛剛當著兒子的面，舔了某人的下巴？

　　石化兩秒，齊樂以爪捂臉。

　　真心的，沒臉見貓了！

　　遙遠的宇宙，第九死亡星球

　　宇宙風暴接連不斷，一場接著一場，整整持續三個月，彷彿永遠不會停歇。

　　空間跳躍點在風暴中出現，彷彿一張張巨口，將要吞噬周圍的一切。

　　偶爾會有不知名的飛船被傳送到死亡星，要麼損毀嚴重，要麼是失去動力，但無一例外都會在風暴中墜毀，爆開巨大的火球。

　　薩蒂率領的船隊途經一顆邊界星系，運氣十分糟糕，被一支巡邏邊界的艦隊包圍。對方像是早知道他們的方位座標，就等著他們掉進陷阱。

　　交戰過程中，薩蒂指揮海盜商船增強火力，轟開一條生路。

　　不料想，飛船剛衝出包圍，就被捲入一個時空跳躍點。在他們之後，時空跳躍點突然消失，巡邏艦隊根本無法追擊。

　　仰仗飛船優越的性能，眾人平安出現在隧道的另一端，沒有出現任何死傷。

　　海盜們大聲歡呼，都以為逃過一劫。

　　萬萬沒有想到，螢幕亮起的一刻，出現在眼前的不是任何一個熟悉的星系，而是被岩石包裹的死亡星！

　　“立即後撤！”

　　薩斯坐在指揮椅上，看到投射在螢幕上的圖像，表情十分凝重。

　　確認是第九死亡星，她沒有陷入慌亂，而是冷靜的下達命令，集中所有能源礦石，將飛船的速度提到最高。

　　“不要被捲入風暴！”

　　少女的聲音在船艙中迴響，海盜們很快明白，如果不能迅速逃走，必定會遇上大麻煩。

　　越急越是會出現亂子，輪機倉偏在這時停止工作。

　　大副親自前去查看，發現輪機倉內一片混亂，一名海盜倒在地上，其他幾人正偷取能量礦石，很顯然準備逃離。

　　“攔住他們！”接到大副的報告，薩蒂雙眼變得透明。

　　飛船之所以被包圍，明顯是有人提前送出消息。不用多想，就是這些企圖逃走的海盜。

　　“他們以為憑藉一艘救生艙就能逃脫？簡直是一群蠢貨！”

　　背叛者不肯輕易放棄，和前來阻攔的的船員發生激烈交火。

　　眼見同伴一個個倒下，包圍上來的船員越來越多，剩下的兩人心知逃走無望，竟然做出一件天大的蠢事，利用手中的能量礦石，引爆飛船的動力艙。

　　死亡星上，古玹剛剛殺死一頭異獸，撕開異獸的胸腔。

　　聽到熟悉的轟鳴聲，看到從高空墜落的金屬殘片，當即發出一聲尖利的咆哮，丟開到手的獵物，展開覆蓋骨膜的雙翼，帶領聚集來的喪屍，向飛船墜毀的方向直撲過去。