第10章 我最愛的醬油黨登場

劉繒帛低聲重複，「晏如，晏如……真是個好字。」

「我母親取的。」蘇誨走到他身旁，推開窗。

想來明日必然天朗氣清，無垠天幕上星羅密佈，亙古不變地用清冷微光映照這一片蒼莽。

「嗯。」

淒清星光下，劉繒帛方才繡好的鴛鴦被面懶洋洋地躺在一張小案上，蘇誨定睛打量——想不到劉繒帛人高馬大，手藝倒是精湛得很，只見這被面施針勻細，針腳齊整，配色富貴端雅。

蘇誨不禁歎道，「竟比原先府上丫頭們還強上幾分。」

男子漢大丈夫卻會一手好針線，縱使再寬宏大度，對著個同齡少年，劉繒帛難免尷尬，「不過三教九流的手藝，難登大雅之堂，蘇兄莫再取笑。」

「蘇兄？」蘇誨挑起眉梢。

劉繒帛又愣了愣，趕緊改口，「晏如兄。」

蘇誨狡黠一笑，「把你那手巾給我看看。」

劉繒帛越發迷惘，還是從袖中將那方手巾掏了出來。

蘇誨鋪開那手巾，果然在帕角瞥見只圓頭圓腦的豚仔，刺繡之人不知出於什麼心態，那豚仔竟還滿面嚴肅，與劉繒帛很是神似。

「我屬相……」劉繒帛更是尷尬。

蘇誨將手巾還他，悵惘道，「我母親自持身份，從不親手做針線，搞得如今我連個念想都沒有。若是思念亡母，除了這表字，當真是一無所有。」

劉繒帛這才注意到，蘇誨還未過孝期，大概是怕衝撞劉家眾人，並未著純白斬衰，只穿了一身素色，手腕處還有串佛珠。

「為母守孝，天經地義，你不必過慮，」劉繒帛緩緩道，「至於怕犯了主人家的晦氣更是無稽之談，我家裡孤兒寡母，根本不計較這個。」

蘇誨對他感激笑笑，「我不昭告天下，吹吹打打地守孝，倒也不全然是因此。自前朝孝廉以降，每有長者過世，遍地都是孝子賢孫，動不動就哀嚎泣血，然而實則呢？我庶弟便是在我祖父孝期降世，也虧得蘇子仁有些本事，竟也欺瞞了這些年。孝與不孝，並不在於是否結廬而居，不在於是否茹素持齋，而在於是否能永念慈顏，好好活下去，讓死者瞑目。」

劉繒帛歎了一聲，將被面復又收好，「既是如此，那你我便好生活著罷。」

蘇誨側臉埋在陰影裡，冷聲道，「不錯，你我確是要好好活著，那些人面獸心的畜生都依舊活得好好的，我們斷沒有自暴自棄的道理。」

他眼裡明明映著星辰，卻又好似映著火光，如同傳說中涅槃的鳳凰。

劉繒帛有些怔忪，最終還是道，「早些歇息罷。」

年復一年，日復一日。

轉瞬之間，已是德澤九年。

劉母依舊沒日沒夜地做著她的繡活，然後送去各個府上或是在西市兜售。

劉繒帛依舊讀著他的聖賢書，還得做好一家的膳食，若是劉母忙不過來，還得忙劉母做些簡單的針線活。

劉綺羅一改原先的嬌憨脾性，被蘇誨治得服服帖帖，除去為吃魚吃雞苦讀詩書外，還力所能及地幫長兄做些家務，如澆灌菜園、喂雞喂鴨一類。

蘇誨則成了這簡陋宅院中最閒適的一人，作為繳納房錢的住客，家務自是與他無緣。每日他除去教導劉綺羅的功課，便是提筆作畫，若是覺得不錯，便打發劉綺羅上西市去賣，然後所得銀兩與他二人平分，不僅將先前問余容借的銀子還清，還存了些銀錢。至於劉綺羅的那份，蘇誨早已鐵面無私地給了劉母，讓她幫劉綺羅存著，以防這些銀錢最後都祭了某個小饞鬼的五臟廟。

這日還未到四更，蘇誨還未起身，就聽劉繒帛那處悉悉索索。

「怎麼了？」蘇誨含混道。

劉繒帛如今剛過十九歲，不知是否從小勞作的緣故，倒是比蘇誨高了足足三寸，堪稱身形昂藏，加上身姿挺拔，頗有幾分偉男兒的風度。

劉繒帛一邊輕手輕腳地穿衣，一邊輕聲道，「吳少卿府上的繡活，阿娘讓我送去。」

吳少卿名吳庸，是當朝尚書令顧秉的同科，與剛過而立便能拜相的顧秉相比，可謂官運平平，可此人在朝中口碑卻是極佳。 其一，此人耳聰目明，消息極為靈通，可卻極有分寸，口風極嚴；其二，此人連同夫人均是彌勒臉面，逢人便笑，更喜廣結善緣；其三，雖也是一甲出身，在皇上登基之前也曾在東宮效力，更有顧秉這層關係，可此人於官祿並無執著，也不鑽營，每日只忙著呼朋喚友，或帶著妻子兒女在京中飲宴賞花，過得悠哉自得。

先前蘇誨托了余容的關係，慢慢地將劉母的繡樣介紹給那些商人婦、農婦們，然後是那些官家的丫鬟，最後再由這些丫鬟們口口相傳，到了最後也有類似於吳夫人這般的夫人小姐光顧了。

劉母的繡樣並無什麼特別之處，與旁人比起來，不過是更用了幾分心思，收錢更為公道罷了。

而吳夫人卻更喜愛劉繒帛的繡活，據聞是因其樣式古樸、花色素雅，後來她無意知曉這些繡品竟是劉繒帛這麼個八尺男兒所繡，很是嘖嘖稱奇了一陣，後來也常有意無意透出點消息。

「那你便去罷。」蘇誨翻了個身，臉埋在被褥中，繼續睡得人事不省。

劉繒帛看著他笑笑，為他把被子掖好，便急匆匆地出門了。

天光未明，道上鮮有人跡，擔心吳夫人久等，劉繒帛便一路小跑著向城北而去。

到了吳府，方過了四更，他便在門房外靜靜等著。

等了小半刻，吳夫人竟是與吳少卿一同出來了。

劉繒帛一愣，趕緊行禮，「草民見過吳大人。」

「既也是舉子，便稱學生罷，不需草民來草民去的，」吳庸親切道，「聽夫人與小女提起過你們母子，當真不易。」

吳夫人笑道，「唉，我啊，四德之中就是女紅不行，誰料女兒竟又傳了我的代，這才要麻煩他們。幸好今年並無科舉，明年若是遷都，科舉怕就要改在立秋後了。」

吳庸瞥了她一眼，若有所思道，「這倒也未必，聖上極重文治，就算遷都，科舉也未必延後，我反而聽聞日後取士，怕是要設東西二京兩場了。」

吳庸說罷點了點頭，便登上馬車上朝去了。

劉繒帛不無感激地看了眼吳夫人，又聽吳夫人道，「家中生計再難，也比不過日後的前途。」

劉繒帛低首恭敬道，「家中景況已有好轉，學生已決定閉門讀書。」

吳夫人欣慰道，「甚好。」

劉繒帛一揖到地，「夫人的恩德，繒帛沒齒難忘。」

「那便勉力自強，日後當個好官罷。」吳夫人對他微微點頭，便在侍女簇擁下離去了。