第39章 攤牌

此番與蘇誨一道尋訪地方志的還有個前科的翰林，此人是個腐儒，除去會做幾篇官樣文章，幾乎一無所長，每日只乾等著熬資歷。酸腐也便罷了，偏偏還是個慣了溜鬚拍馬的馬屁精。他自己做了個手抄本，上面記錄了聖上乃至於諸位閣老說過的名言警句，日日誦讀，寫文章或是招待上官時便加以引用，既顯得自己下苦功夫，更顯得赤膽忠心。

這等人蘇誨當然不屑與之為伍，但好在此人雖然令人生厭，卻算不得多話，一路也相安無事。

到了鄠縣，蘇誨推說要見故人，孤身往縣衙而去。

鄠縣在天子腳下，雖說不大，卻也頗有幾分帶著野趣的繁華。此時正是正午，三伏天的烈日都能灼傷，街上罕有人跡，只有幾條大黃狗趴在縣衙門口的柳蔭下吐著舌頭喘氣。

看著那幾條大黃狗，蘇誨不由得想起仍在長安的劉綺羅，抿唇笑了。

「小郎君可是來鳴冤的？」衙役懶懶散散地靠著門站著。

蘇誨笑笑，「我來拜訪故友。」

衙役上下打量他，見他文秀非凡也歇了怠慢的心思，恭敬道，「不知郎君的故人是？」

「縣丞劉繒帛。」

那衙役一愣，笑道，「想不到劉大人也有朋友。」

「怎麼？」蘇誨莞爾，「劉繒帛難道是個木頭人不成？」

「哪裡是木頭人，」衙役一邊帶路一邊道，「簡直是個鐵打的人。」

蘇誨蹙眉，「怎麼？不顧惜自家的身子麼？」

「可不是，郎君你有所不知，咱們知縣大人雖是個清官，可近來身子抱恙，日日在榻上養病，這縣裡的大事小事啊，全指著劉縣丞。別的不說，他剛一上任，便沒日沒夜地開始審案，不僅將知縣抱病後的案子全審了，就是那些多年來懸而未決的難案疑案，他也處理了大半。」

見蘇誨默然不語，衙役陡然醒悟自己多話，作勢拍了拍臉，「瞧我這張嘴，對著貴客沒輕沒重的，劉縣丞就在這間屋，郎君請。」

蘇誨給他兩貫錢充作答謝，深吸一口氣，推門進去。

屋內很是狹小，恐怕也就如洛京舊宅一般大小。劉繒帛正趴在案上看卷宗，眉頭皺成個「川」字，顯是遇見了難題。

「子重。」

「大人。」劉繒帛抬頭，卻發現竟是蘇誨，立時站了起來，又驚又喜。

蘇誨挑著眼冷笑，「怎麼，不過數月，連我的聲音都聽不出來了？」

劉繒帛趕緊迎上前來，攥住他的手不放。

蘇誨被他一驚，見週遭無人才放下心，「好歹有些官相。」

「官相？」劉繒帛卻不以為然，「我不過一個微末小吏，又要什麼官相了？何況如今我卻覺得做父母官，最要不得的就是官相。」

蘇誨勾起唇角，「看來這幾個月你頗有進益。」

劉繒帛如被鼓勵般開始滔滔不絕，「先前只顧著讀那些聖賢文章，成日裡念著『以富樂民為功，以貧苦民為罪』，可真的成了一方父母官，才曉得要做到有多難……」

蘇誨聽他說著那些爭田爭地、婆媳小姑的家長裡短，看著他眼中日漸堅定執拗的光亮，沒來由地心中一澀——劉繒帛變了，卻也沒變。

不似以往那般憨直忠厚，亦不似以往那般遇見大事沒了主見，喜歡找自己商量。

可他依然還是劉繒帛，身在鄉野卻又心懷社稷，憤世嫉俗卻又腳踏實地，對著外人總是拙於應付，便乾脆冷著一張臉，對著家人卻又是說不出的孝悌至誠，溫存小意。

這麼好的一個人，怎麼就獨獨便宜了自己？自己又能在他身側多久？

「晏如？」劉繒帛見蘇誨半天沒有搭話，以為是自己長篇累牘使他厭煩，「是我不好，你車馬勞頓我還拉著你說這些有的沒的，不如到我屋裡先歇歇，晚上等我一道用膳？」

「不了，」蘇誨搖頭，「其實此番我有公務在身，只是途徑此地，想起了你，便過來看看。如今見你還好，我也便安心了。」

劉繒帛顯然有些失落，又聽蘇誨道，「對了，有一事我想問你。你我之事，到底還是要個了結的……」

「了結？」劉繒帛蹙眉。

蘇誨看著袖口暗紋，「我可不是那些紈褲子弟豢養的孌童戲子，更不是一時興起。所以倘若你真的打定主意要與我過一輩子，但凡你日後有絲毫動搖退縮，我就算不殺了你，也定不會放過你。」

劉繒帛面含怒色，張口欲言，卻又被蘇誨打斷，「黃晟的事你可聽聞了？現下我就把嬸母的原話告訴你，『我若是他，便先勸著，讓他娶個曉事理的姑娘掩人耳目，讓他們慢慢斷了；若還是不成，也只能當做沒生過這個兒子，給些銀錢不來往便是。』」

看著劉繒帛瞬間煞白的臉色，除去幾分心疼，蘇誨竟更多地感到快意，聽人轉述都如此心痛愧疚，若是真的如他一般對著那蒼老容顏、斑斑白髮，又會如何，又當如何？

劉繒帛最終道，「你還是不信我。」

蘇誨藏在袖中的指甲掐了掐自己的指腹，低聲道，「我此番公幹，多則一月，少也要十日，這樣罷，你總歸是要回吏部述職的，這段時日你先好生想想，下月初十給我個答覆。」

劉繒帛的神情晦暗不明，只死死盯著蘇誨，蘇誨抬眼看他，笑得明媚，「我是什麼樣的人，你很清楚。苦頭吃多了也便曉得怎麼趨利避害，讓我偷偷摸摸與你一處，再看著你娶妻生子掩人耳目，那簡直就是打我的耳光，剮我的心……」

「我不會！」劉繒帛厲聲道。

蘇誨深吸一口氣，「嬸母已很為你的親事著急，你可仔細思量清楚了。賢妻美眷，高官厚祿；罪臣之後，千夫指摘，你自己選罷。」

「你不信我。」劉繒帛卻只重複這句。

蘇誨轉頭看他，苦笑，「我真的信你。」

所以你我之事卻讓你一人來選，何去何從都甘之如飴。