（二十七）

三日之後，微雨綿綿，正是月黑風高殺人夜。

寇葉二人順利潛入明來寺，只見寺內石墻斑駁，瓦楞樸素，三五間禪房掩映於參差古樹之間，顯是多年未事修繕。然明來寺雖不比關城內穆赫修建的廟宇?金鏤銀，極盡鋪張，其莊嚴凝重之氣卻發乎天然，令人不覺肅然。

寇邊城抓來一雙守夜的小沙彌，為免出家人都是些不見棺材不掉淚的■骨頭，不肯輕易吐露實情，便以一僧的性命脅迫另一僧交代大寶法王舍利的下落。

果是救人一命勝造七級浮屠，待小沙彌說出“大悲閣”三字，寇邊城輕笑一聲“得罪”，旋即便手起掌落斃去了他的性命，也不待另一僧出聲呼救，轉眼亦將他的脖頸擰斷。

葉千琅冷眼旁觀，只待對方接連造下佛門殺業，才冷聲道：“寇兄這嘴果是隻吻得，而信不得。”

寇邊城明知故問，揚眉笑道：“大人何意？”

“方才還說饒他們不死，才一轉眼就使重手殺了。”

“我信不過別人，獨獨信你。”也不顧自己答非所問，寇邊城突地伸手握住葉千琅，還與他指關相扣，引著他的手摸向自己心口。

胸膛緊實堅密，渾如一塊燙手的石壁，卻似摸不出胸中方寸跳或不跳。

莫說出發之前單小虎如何不肯相信葉千琅，便連他們自己也不信，但眼下形勢所迫，兩人若無法情意相通，就無一線絕地逢生的可能。

提氣一躍便又上了房頂，葉千琅在前，寇邊城居後，兩人全神貫注斂氣而行，腳下幾無聲響。

手頭乾的正是要命的活計，牛毛雨撓得人好不痛快，明來寺一畝三分大的地方，尋著大悲閣卻也不易。寇邊城沒見過這身黑衣蒙面打扮的葉大人，活脫脫就是一個梁上君子，不禁愈瞧愈忍不住心頭笑意，道：“若大人與我一個不為官，一個不為盜，便做一對賊公賊婆倒也逍遙自在。”

葉千琅卻不拾對方話趣兒，只凝神關注寺內的一磚一瓦、一草一木，片刻後才道：“找到了。”

大悲閣壘石而居，四面通風。藉著一尺白練也似的月光瞧了瞧，閣內空空盪蕩，閣外也無一人守禦。

僅有一座六角舍利塔被供奉於塔閣中央，鎏金鑲銀，與這樸素的閣內裝飾顯非一脈手筆，葉千琅隨手折了一小節松枝，以內力擲向舍利塔，既無觸動什麼暗藏的閣內機關，也未聽見周遭生出一絲響動。若非是這明來寺的和尚太過粗心，就是這空無一人的大悲閣實則已如銅墻鐵壁，有恃無恐。

既然來了就斷無理由空手而回，兩人間的默契倒似與生俱來，也無只言片語相通，一人先一步探路，另一人稍後再行，一前一後破入閣中，直取銀塔中的法王舍利。

哪知方才落於地上，閣內突地開啟了三道暗門，不知何時已有三位老僧坐禪於門後。

三僧的形相大為不同，一僧如慈眉菩薩，一僧如怒目金剛，另一僧卻似尋常人家的老翁，發白似雪，面如枯蠟，聽一僧念“三千大千世界六返震動”，一僧接“其大光明普照世界”，另一僧又接“空中自然而雨天華”，也不見他們張嘴誦經，但已聲若雷吼，震得寇葉二人耳膜嗡嗡作響，丹田內氣浪躁涌。

電光火石一瞬間，三道粗及手腕的鐵索已自三僧處揮出，形如活蛇一般，彼此照應自如，也不近身攻擊，只是須臾即將出路全部封死。

長索一出，寇葉二人瞬呈被圍之勢，本覺大密陣的威力原以人數增加而成倍遞增，然而此三僧的內力深不可測，外功又高不可及，再加上彼此禪意相通，恰能化繁為簡，動靜如一，反倒愈令這鐵索長陣精奇難破。

想錦衣衛指揮使一人之下萬人之上，一刀連城又縱橫西北人皆稱怕，雖不至於狂妄至目中無人的地步，卻也未有一刻真正將他人放在眼裡。

可此刻受迫之感確是前所未有，兩人幾乎瞬間已知此役凶多吉少，勝負僅在尺寸之間。

最是危急時刻，不由自主互相對視一眼，卻在這一眼間，心頭莫名一寬。

彼時月下破陣，今日聯手制敵，倘使非得與一人埋骨一處，那也只能是你。

那形如菩薩的老僧率先發難，長索削出一道銀光，直襲向寇邊城的胸口。

這一擊未盈全力，粗看之下也並無幾分奧妙，然而索頭還未近於身前，長索來勢陡變，如一股涓涓細流忽地瀉成洪水，上下激盪，東西衝撞，威力以萬倍增長。

寇邊城不敢怠慢，忙急運內力，橫刀擋架，只聽當地一聲巨響，大悲閣的閣頂竟被刀索相交的勁力震塌下大片，木片瓦礫四處飛濺。

刀未脫手，人不後退，寇邊城提刀斜指地面，仍翩翩立著不動，但握刀的虎口已被震裂，鮮血沿著刀柄漉漉而下。

菩薩老僧手臂一揚即收回了長索，心頭卻也一驚：此人僅憑一刀就能將自己長索的攻勢化去，其武功修為實已世所罕見。不由心生惜才之意，出言示警道：“老衲不願妄開殺戒，還請兩位檀越自去了罷。”

葉千琅不願與這些老和尚廢話，飛身就斥一劍，逼得三僧自佛座上躍起，大悲閣內刀光劍影卷作一片，怕是一隻活鳥兒也飛不出去。

雖說無論人數還是功夫，三僧皆占上風，目下對敵也未留一份餘力，但寇葉二人如同時與百人搏擊，與萬人爭鬥，卻越鬥越是投合默契，以己之長補彼之短，即使已被三僧傷了幾處，一時倒也難分勝負。

葉千琅心道這麼打下去只怕天亮也完不了事，於是自露一處破綻，有意引來三僧對他夾攻。

果不其然，方才是以二對三，現在卻是以一敵二，不顧自己左支右絀漸難支持，揚聲道：“去取捨利。”

無需對方提醒，寇邊城業已感到圍繞自己的長索破出一角，於是趁此空隙，一面以溯冥刀對陣一僧的長索，一面躍於舍利塔前，一掌將其擊碎——

一回眸，卻見葉千琅持劍的手臂正被一條鐵索牢牢纏住，而另一僧已揮索攻來，再不可能憑空生出一條胳膊來抵擋。

索頭直逼頭顱，這一擊必要他當場殞命不可，千鈞一發之際，寇邊城挺身而去，一刀斬向那條縛住葉千琅的長索，又橫刀輕掃，將對方自這致命一擊下推開。

正所謂風雲變幻只須臾，他原先正與人對敵，此刻露出身後大片空隙，自不會被人放過，三道長索齊齊施來，瞬間將他五花大綁於索陣之中。

一道纏於左臂，一道纏于右臂，一道纏於腰間胸口，寇邊城調運全身真氣，欲掙脫鐵索，但三僧豈容網中魚輕易脫身，突地念經出聲，長索上黑氣彌漫，亦如活物般瞬間收攏絞緊，索陣中的溯冥刀竟被絞成幾段。

百煉鋼都能須臾折斷，又何況血肉之軀，寇邊城只聽見幾聲似松枝折斷的脆響，便覺兩臂與胸口一陣入骨之痛，方才曉得那響動是肱骨與肋骨齊齊折斷的聲音。

眼見三僧欲將自己生生扯裂，寇邊城額前汗水滾落不止，卻仍對葉千琅輕笑一聲道：“你先走。”

“好，你自保重。”當棄則棄，如此纏鬥下去兩人今日都得葬身於此地，葉指揮使一念畢便毫不扭捏，當下就朝著窗口提氣一躍，似要躍出大悲閣——

豈知半個身子方才出去又殺了個回馬槍，挺劍刺向其中一僧。

眼下雙方皆呈騎虎之勢，那老僧也未料到這人會去而復返，再出手相拒已稍遲一步，更不消說葉千琅這一劍求的就是捨己成仁，只守不攻，去勢極其悲壯猛烈，如此便一擊得手，刺中了老僧的眼睛。

老僧痛喝一聲，鬆開鐵索，一掌拍向來人——葉千琅雖早準備得手後即拔身回撤，奈何受此剛猛招式所限，心有餘而力不逮，僅不虛不實地著了他一記掌風，便被一股海嘯山崩也似的力道震出丈遠。

吐出大口鮮血，顧不得全身劇痛，提起劍，將寇邊城架上肩膀，與他雙雙躍出窗外。

也不知那老僧是死是活，只聽見明來寺佛鐘大作，一眾僧人提著法棒追殺而來，兩人方才與三神僧惡鬥一場，業已力竭，一時再無餘力使出輕功奔命，眼見即將被武僧們追上，寇邊城步下一滑，也不知是無意還是成心，竟拉著葉千琅一同墜下一個枯井。

雖說雙雙跌入井中，倒也因禍得福，明來寺的僧人一個也沒察覺井下還有乾坤，紛雜的腳步聲漸漸去得遠了。

只不過井深若干丈，幾日細雨令井壁上霉苔遍生，十分濕滑，兩人皆受傷不輕，眼下進得來卻未必馬上出得去。

辨出追擊之人盡皆遠去，葉千琅自行盤腿調息。老僧掌力之強天下罕見，五臟六腑皆受損傷，所幸一時也無性命之虞，閉目休整片刻，復又睜眼望向寇邊城，卻見他並不運功療傷，只是倚靠於井壁之上，眼眸微闔，全身大汗，胸膛徑自劇烈起伏，想是正逢一場苦熬。

葉千琅傾身過去探了探寇邊城的脈息，才知方才為救自己，他被三僧絞斷了肱骨肋骨與幾處重要經脈，若無大紅蓮華經護體，怕是早就死了。

搖了搖頭，語聲中也聽不出一絲關切抑或責怪：“你已與鹿臨川大方歸還了法王舍利，佛門諸派即便不肯聽你施令，也必不會與你為難，你又何必非要再奪它不可。”

抬眼見得一張冷冽面孔，涼如水的月華瀉入井底，更襯得面色十分慘烈。寇邊城輕輕一勾嘴角，只這一笑便牽動受損的心脈，逼出一口鮮血，他似也不在意，自解了輕軟烏黑的長袍，露出一片被汗水浸濕的健美胸膛，柔聲道：“阿琅，你靠過來。”

葉千琅面無表情說了聲“你都要死了”，心道這人臨了時候竟還想尋個快活，不料寇邊城只是微微一笑，咳了兩聲道：“我抱著你，我怕你冷。”

寒毒雖除了大半，畏冷卻是天性，井中蓄著一些雨水，濕冷氣息直鑽入毛髓，到底令人頗不舒服。葉千琅傾身投入寇邊城懷裡，覺出一隻燒得滾燙的手掌自後脊滑下，囫圇將自己抱緊，便也不覺用力抱住對方，兩人皆拖著一副半死不活的殘軀，額頭抵著頸窩輕輕摩蹭，如一雙困獸互舐傷口，一派抵死纏綿的情狀。

“有些話再不與你說，怕就遲了。”

“寇兄的遺訓，葉某定當記得。”

全身骸骨怕是折了一半有餘，也不知什麼時候就得翻眼蹬腿一命嗚呼，寇邊城沉吟一晌，雖未珍而重之地說出那聲“喜歡”，倒難得坦蕩直言，他說自己將如何賑災救民，通商惠民，又將如何裁撤冗官，查抄贓款，將如何布置薊遼邊防，對峙後金，又將如何循古鑒前，振興帝業……

葉千琅眼眸不瞬，將他的愛憎、胸襟與抱負，一字一字聽進耳裡。

“若大明要亡，十之七八亡於言官，而非閹黨……而今漢人江山岌岌欲倒，亟需攬權獨斷的強主，而非那些身死社稷的腐儒，攬權獨斷就必行賞罰拷掠……這些都離不開廠衛，自然也離不開你。”

這一言既是示好也是許諾，葉千琅也不領情，淡淡道：“不過是朝廷鷹犬，人人可為。”

寇邊城搖頭，輕笑：“還是那一聲，我不信別人，獨獨信你。”

垂下頭，適逢葉千琅仰起臉，正對上那雙墨畫的眉睫。

許是折斷的肋骨扎穿了肺葉，寇邊城突地心口一疼，強咽下泛上喉口的一口血沫，搖頭自嘲道偏是這雙眼睛，這個人，為他動念不悔，為他受苦亦不悔。

吻了吻這雙眼睛，又欲尋上那薄似刃的雙脣，偏偏不知為何愈近又止，轉而落在他的頰上，反是葉千琅主動將脣送了上去，這廂輕輕一觸，那廂頓如火燎原，強蠻地以舌撬開對方齒列，又直送向喉口深處，一下下衝撞舔弄。

舌與舌交兵正酣，葉千琅亦不示弱，連撕帶咬回吻過去，合著滿嘴的血腥味深深吮吸。

長吻之後，又細細舔盡對方不及咽下的津液，靜靜偎了片刻，確信外頭再無追兵，寇邊城道：“阿琅，我送你上去。”

葉千琅不假思索：“好，我先上去，再想法子救你上來。”