訣別

　我緩緩抬起手來，攏在寬大袖袍內的右手食指輕輕地勾起他的食指。指尖的溫度仍是比常人要低，在夏季裡格外的沁涼。

　我微微一笑，注視著他錯愕得完全驚呆的臉，輕聲說道：「我回來了！」

　代善吃驚地上下打量我，過了許久，忽然「啊」地低呼一聲，一把把我摟進懷裡：「我不是在做夢吧？真的是你嗎？東哥……真的……」

　我悶悶的輕笑，甩掉心底悲傷的陰影，只是笑說：「不是我還會是誰呢？」

　「你怎麼回來的？阿瑪……不，沒人跟我說，你會回來！」

　「噓！」我食指放在唇上，「我偷著來的，等天黑就回去……」

　「回去？」他不解。

　「是啊，回葉赫——」我淡淡地笑，儘量裝出輕描淡寫的樣子，「我下個月成親，嫁去喀爾喀！」

　「什麼？！」他驚呼，抓著我肩膀的手一抖，不敢置信地望著我。

　我無法向代善解釋更多，我之所以要到建州，只是想跟他道個別！從哪裡開始就從哪裡結束吧！他和褚英是我到古代認識的第一人，所以，就由他開始……

　「東哥！到底是怎麼回事？」

　「沒什麼……」我神思恍惚地看著他，遙想當年最初見到他時，那個稚嫩純潔的孩子，如今竟已長得這麼大了……果真是滄海桑田，風雲瞬息，年華易過！我情不自禁地抬手摸了摸他的臉，那樣熟悉而又略顯陌生的五官輪廓，一時感慨萬千，險些墮淚。忙撤手別開頭，悶聲道：「啊……我想見見褚英……」

　「大哥他……」代善的神情驀然變得異常尷尬。

　我愕然震撼，兄弟骨肉，難道當真淡漠得一絲親情也沒有了嗎？我不願承認代善也會變成那種冷血之人，寧可固執地相信他仍是我記憶中那個溫潤善良的少年，於是低聲說道：「我知道他被拘了，若是能輕易得見，我也不來求你了。」

　他猶疑不決，我靜靜地等待著他的答覆。過了好一會代善才啟口說道：「大哥隸屬正白旗，負責看管他的全都是正白旗的人……如今正白旗歸老八管，若是沒有阿瑪的手諭，想進入地牢探視大哥，首先得過老八那一關！」

　我心裡一顫，揪緊了。何時起，記憶中的代善已然不復存在？是什麼東西改變了他？令他竟然也變得和一般俗人那樣世故圓滑？！身為正紅、鑲紅兩旗的旗主，在大阿哥被廢之後，已然成為最有希望繼承儲位的古英巴圖魯，竟然沒法進入一個小小的地牢？他這託詞找得實在不怎麼漂亮！

　我冷笑，方才湧起的一絲溫情已然從心中徹底抹去：「你應該比我更清楚，皇太極授命外出，此時並不在赫圖阿拉！」

　我語氣加重，言辭間明顯夾雜了沉痛的怒氣，他不會聽不出來。只是他掩飾得極好，臉上掛著淡淡的無奈的微笑，若非我已心中有底，竟是一點也不會懷疑他的誠意。

　我退後兩步，漠然地看了他兩眼，忽然扭身便走。他在我身後大叫，衝過來一把抓住我的手：「東哥！你……要去哪？」

　「去求淑勒貝勒爺；取他的手諭！」

　「東哥！」他顫聲，「不可衝動……」

　「拿我一條命去換，總應該換得回來吧？」我吸氣，冷笑，「我就不信我要見一個朋友，竟會有如此之難！」

　「東哥！」他拖我回來，緊緊的抱住我，「我想辦法……我帶你去見大哥……」

　我的臉壓在他的胸口，但怒氣未平，進而脫口譏誚地說：「不怕會連累到你了麼？二爺！」

　「東哥！」他慘然驚呼，身子急遽顫抖，用盡全身力氣抱緊我，「不要這樣說……我錯了……對不起！對不起！對不起……」

　一迭連聲的「對不起」將我硬起的心腸悄悄軟化。也許……不能完全怪他，沒人比我更清楚，要在努爾哈赤眼皮底下，爭得一席之位有多難！勾心鬥角，力爭上位卻又不能太過招搖，恐遭人嫉恨，代善他……其實撐得也很苦吧？

　我心軟了，噓嘆著回應他，給予一個大大的擁抱，手拍著他的背，哀憐地說：「代善，你毋需向我道歉，或許全天下的人都能責怪你，但我卻是最沒立場的一個！我沒資格怪你……所以，不必對我說這三個字！」

　代善身子微微顫慄，這一刻我所擁抱著的他，彷彿又回到當年那個溫潤如玉、與世無爭的少年……

　對不起……代善！這三個字應該由我對你說！

　請你忘了我！以後……請按你自己的意願生活吧！

　甬道內有些昏暗，腳下雖然踩著實地，可總覺得有點飄飄忽忽的不踏實，代善送我至獄門便不再前進，不知道他是想守在門外觀測動靜呢，還是不敢面對牢獄之中的親哥哥。

　老獄卒引著蠟燭在前邊帶路，邊走邊絮絮叨叨地抱怨著，說什麼囚犯最近脾氣愈發捉摸不定，難以伺候……正說著，忽聽甬道盡頭，傳來一聲厲吼，我猝不及防，竟被嚇得打了個哆嗦。

　那老獄卒卻是見怪不怪，顯然已是習以為常，哈著腰笑道：「姑娘莫怕，犯人拿鐵鏈鎖著呢！」

　我身上一陣陣發寒，強打著精神走到底，一道鐵門將內外阻隔。門上僅留了上下兩個小孔，上面的案板上擱了一隻飯盆子，裡頭是一些剩菜殘羹，老獄卒順手將盆收走，然後在底下開口處踢了踢，喝問：「屎尿盆子呢？敢情你只吃不拉？還是把屎尿拉褲襠裡了？」

　我雙手發顫，幾乎不敢相信自己的耳朵，呆了呆，才啞聲說：「開門！」

　「吖？什麼？」老獄卒困惑地回頭瞥我一眼。

　「我說——開門！」

　「那不行！」他斷然否決，「他是重犯……」

　「開門！」我不待他說完，左手一把揪住他的衣襟，右手舉著剛從髮髻上拔下的簪子，頂住他的咽喉，「我說……開門，你聾了嗎？」手抖得太厲害，竟當真在他脖子上劃出一道血痕，我卻什麼都顧不得了，發瘋般厲聲尖叱，「你不是說他被鐵鏈鎖著麼？你怕什麼，一個鐵索披頸的犯人，你還怕他跑了不成！開門——我要進去！」

　老獄卒嚇得雙腿發軟，抖抖縮縮地求饒：「姑娘息怒……小人尚有家室，死在姑娘手裡不打緊，若是讓犯人逃了，小人一家都會遭殃！姑娘……」

　我呼呼地喘氣，噹啷一聲，髮簪落地！

　瘋了！我真是……

　「姑娘……多謝姑娘……」

　「開開門……求你……」我黯然神傷，「我只是想見見他，跟他說幾句話而已……」

　「姑娘……你，不會是他家內眷吧？唉……」他忽然壓下聲，憐憫似的說，「也罷，我成全你這一回。只是你出去可千萬莫對人講，就是帶你來的那個……」

　「我知道，我不會跟任何人提！出了這裡，我便忘了這裡發生的一切！」

　老獄卒「唉」「唉」地連嘆兩聲，從腰間摸索出銅匙，邊對鎖孔邊悄聲說：「姑娘，你自個兒把握機會吧……我悄悄跟你說，這個人活不長了……聽說上頭已有密令，早晚拖不過年去……不過，他即使不被殺頭，恐怕也活不久了，像他這麼作賤自己的，我還是……」

　「嘎——」鐵門緩緩拉開一道縫。

　我還沒從剛才那番驚駭的言論裡回過神，便聽老獄卒嘆道：「去吧！只略略說上幾句貼己話就好……」

　黑咕隆咚的一間不到十個平方的逼仄牢房，我茫然地走了進去，牢門在我身後飛快地閉上。

　房間裡瀰漫著一股難聞的刺鼻味道，牆角蹲著一團黑糊糊的影子，見我靠近，忽然噹啷扯著鏈子跳了起來：「滾——滾出去——不用假惺惺地月月來問我，我就只那句話，我沒錯！我沒做錯——」

　我捂著嘴，喉嚨裡堵得慌，胸口像是壓了塊千斤巨石，怎麼都透不過氣來。眼前的褚英……衣衫襤褸，披著一頭散亂的長發，五官隱在黑色的陰影下，無法瞧得更為清晰，然而那樣瘦骨嶙峋的感覺卻著實讓我震撼了。

　嗆啷……

　鐵鏈微微一響，巨大的抽氣聲響起，他忽然疾速轉身，對著牆壁猛地捶了一拳。

　「褚英……」我哽咽，「是我……」

　「出去！出去——」他嘶吼，搖頭喘息，「我不認得你……不認得……你……」

　「褚英——」我飛撲過去，張開雙臂從身後抱住他，臂彎間那種嶙嶙骨感差點逼瘋了我，眼淚再也止不住地滾滾落下。

　他在我懷裡瑟地一抖，直覺地便要掙脫開去，我固執地用力抱緊，臉貼著他骨瘦的背脊，細細啜泣。

　就這麼僵持了許久許久……褚英忽然從身前顫抖著握住我的手，冰冷的手心覆在我的手背上，瘖啞哽咽：「是你嗎？真的是你嗎？」

　「是……是我。」我流淚，為他的不幸，為他的可憐，為他短暫的未來……他們怎麼可以這樣對待他？怎麼可以……

　「你在為我流淚嗎？」他慢慢轉過身來，粗糙的指腹劃過我的面頰，將淚痕一一抹去。昏暗中瞧不清他的神情，然而那雙熠熠生輝的眼眸卻像是黑暗中的一團火焰，炙熱的點燃了我，「何其幸也，東哥……」他稍稍一帶，我已投入他的懷裡，他抱著我滿足的嘆了口氣。

　「褚英！對不起……對不起……」是我欠他的，注定這輩子欠他的！他欠我的，已用救命之恩來還，可是我欠他的呢？我欠他的一條性命，又該用什麼來贖還？

　「不需要……不需要說對不起！」呼出的熱氣噴在我臉上，他用額頭抵住我的前額，「無論為你做什麼……我都無悔！」

　「褚英！」我再也壓抑不住，「哇」地放聲嚎啕。

　「不要哭……不要哭！」他開始有些著慌，手忙腳亂的替我擦拭眼淚，故意假裝輕鬆的笑說，「沒什麼的……不過就是一條命而已。」

　「什麼叫不過就是一條命！」我氣他自暴自棄，抬手在他肩膀上捶了一記，卻不敢使太大力，他身板單薄得好像一陣風就能吹散了。

　褚英順勢抓住我的手，緊緊的包在掌心裡，過了會兒，才執起我的手在他生滿胡茬的臉上摩挲，喃喃低語：「這條命早在二十三年前就交給你了，從那一刻起就已經不是我的了……」

　我心裡一顫，痛苦的閉上了眼。

　何苦……褚英！這是何苦……

　靜靜地靠在他懷裡，默默地數著滴答的秒數，心境竟慢慢地恢復了平靜祥和。牢門這個時候「嘎吱」聲響了，老獄卒的聲音低低喚起：「姑娘……」

　身前的褚英明顯一僵，作勢欲起時，我急忙按住了他，緩緩搖頭。他焦急地看著我，雙手緊緊地攥緊了我的胳膊。我安撫地輕輕拍了拍他的手背：「沒事，我跟他交待幾句。」

　褚英遲疑的放開我，我走到老獄卒跟前，低聲吩咐幾句，他先是搖頭，我摘下腕上的一隻翡翠鐲子，塞到他手裡，他這才猶猶豫豫地點了下頭。

　隨後我重新回到褚英身邊挨著他席地而坐，他頓時欣喜若狂。少頃，老獄卒又回來了，給了我一盞油燈，又遞了桶水和一隻妝匣給我，隨口關照：「外頭的那位爺叮囑姑娘，最多還可待半個時辰，切勿任性拖延……」

　我漠然點頭，隨手接過東西。老牢獄咂吧著嘴，縮回頭去。

　我把燈芯撥到最亮，褚英下意識地往後縮，我扯住了他的袖子，含笑嗔睨著他。他的臉色蠟黃，眼眶子深深瞘了進去，只是那眉宇間依然是一抹桀驁不羈。未等我開口，他忽然低低地嘆了一聲：「你瘦了……也憔悴了許多。」

　我手一抖，才從妝匣內拿起的木梳竟然「吧嗒」滑落。我忙掩飾心中的悲傷和悸痛，重新揀起梳子，蘸了桶裡的清水，細細地給他打理亂發。

　他只是不動，任由我擺弄，滿臉洋溢著幸福，那樣簡單而且容易滿足的慾望讓我心裡痛楚難當，眼淚滴落在他發上，我隨手一梳而過。

　和著那一滴滴的眼淚，我替他梳通長發，打成辮子。然後將自己隨身的手帕子擰濕了，慢慢替他擦臉。他先還躲避，想接過帕子自己來，我無聲地看著他。在我的堅持下，他終於無奈放棄，靦腆地笑了笑，任由我繼續侍弄。

　擦完臉和脖子，我只略略停頓了下，右手繼續下滑，搭上他單褂的盤扣。他倏地出手摁住我，我默默搖頭，將他的手拿開，固執的扒下他的上衣。他消瘦的骨架上滿是纍纍傷痕，我咬著唇不讓自己哭出聲來，只是顫抖著用手帕一一拭過這些傷疤。

　這是……替他那狠心的阿瑪打江山時，所留下的最殘酷有力的見證啊！

　手指最後停留在他的左側肩頭上，那樣清晰宛然的齒印，讓我的心劇烈的顫抖，終於再也按捺不住，伏在他的肩頭再次失聲慟哭。

　「東哥……」他扶著我的肩，痴痴地問我，「如果有來生……你會嫁給我嗎？」

　我瞪大眼睛愣怔住，忘了哭泣。

　「會嗎？來生……」他著急地追問。

　倏然俯身低頭，我在他右側肩頭狠狠地咬下一口，他身子一顫，肩上的肌肉下意識地收緊，可是身子卻並沒有移動半分，默默地任由我咬出血來。我鬆開嘴，右肩上的齒痕帶著鮮紅的血珠子，深印肌理。

　我緩緩咧嘴一笑，語音哽咽：「看！這是……我給你的信物！來生……你來找我……記得……」

　他猝然迎了上來，滾燙的雙唇顫抖著印上我的唇瓣。我閉上眼，悲痛欲絕，含淚接受他最後的痴戀。

　褚英！對不起……這一生，注定我已負了你……