第23章 靈河鎮的老房子（十四）

　　某日， 常家三妹帶著一位容貌秀美的姑娘到書房裡來， 正巧書生不在， 而小蛇妖窩在籃子裡午睡。

　　「楊姑娘，這是家兄自己的書房，他平日裡最喜歡在這看書了。」常三妹笑瞇瞇說，「你也是飽讀詩書之人， 將來成了我嫂子，你們二人詩書相交，琴瑟和鳴， 舉案齊眉， 定是一樁人人稱道的美事。」

　　楊姑娘紅著臉，輕輕別開臉：「三妹莫要笑我， 我一介閨中女子，與常公子是雲泥之別，哪裡及他三分……」

　　常三妹眨眼笑道：「兄長曾向我讚你知書達理， 說我樣樣不如你。楊姑娘若是謙虛為泥， 那我就是泥石不如了。」

　　楊姑娘輕輕笑了笑：「貧嘴。」

　　常三妹跟著笑，笑聲宛若銀鈴。

　　兩人沒看到一隻籃子裡鑽出了一個青色的蛇腦袋， 正盯著他們。

　　小蛇妖先生被吵醒，一聽他們的談話睡意都被氣跑了， 怒氣沖沖地瞪著那個「楊姑娘」。她要做泥便做吧，臭書生是雲，他就是風，枕邊風一吹， 任書生是什麼雲都得跟著他跑。

　　常三妹指著書案上的畫：「楊姑娘，你來看。」

　　楊姑娘沉吟道：「常公子畫竹果真是一絕，巉巖勁竹，有破石之勢。」她目光一頓，凝在竹梢上，「只是竹子上為何要畫條蛇？」

　　小蛇妖洋洋自得。當然要畫蛇，何止是這幅畫，書生畫山畫水畫花畫鳥，都得加條河。

　　時常書生畫好了一幅畫，再好的意境，小蛇妖是要上天還是入地吃魚還是叼鳥，書生都得乖乖聽從大蛇王的主意，拿出畫筆細細添上。

　　常三妹不明所以：「莫要管畫了，你到這榻上坐坐，木是古檀，常年躺著據說能驅毒，兄長對這張榻喜愛有加。」

　　楊姑娘紅著臉坐上去。

　　小蛇妖氣得嘶嘶直叫。臭書生愛那張榻愛得醉生夢死，咳，當然前提是把某蛇往榻上一按，衣服一剝……

　　愛巢被玷污，小蛇妖猛地從籃子裡探出半條細長的身子，吐著蛇信。

　　「啊，蛇！」楊姑娘驚呼一聲，失態地跳了起來。

　　常三妹也大吃一驚，拉著她的手往屋外跑，正撞上往裡走的書生。

　　「兄長，有蛇！」常三妹高呼。

　　書生望了一眼屋裡，小蛇妖驕橫地盤踞在軟塌上，直起一小截身體盯著他。他不禁失笑，回頭問道：「你們怎麼進了我書房？」

　　他的神態太過冷漠，不只楊姑娘怔住，連常三妹都因兄長的隱怒而瑟縮了一下。

　　「我……是我帶著楊姑娘來的……」常三妹解釋。

　　書生態度謙和對楊姑娘道：「這書房往來都是男子，我平日也不許她來。姑娘家清譽為重，三妹被我寵壞，不知禮數，還望姑娘海涵。」

　　楊姑娘怔住，輕輕搖了搖頭，咬唇道：「不怪常妹妹，是我不好。常公子，如果無事我便先告辭。」

　　書生退了開，施了一禮。

　　楊姑娘看他一眼，腳步匆匆走了，常三妹迷糊地看了看哥哥，追了上去。

　　小蛇妖蠻橫一哼：「常公子好艷福，我看那女子不錯，不如娶了吧。」

　　書生道：「言之有理，我去追回來？」

　　小蛇妖猛地一撲，掛到他身上時已是人形：「你要敢去，本座就叫你吃不著兜著走。」

　　書生咬了一口他的唇，含糊道：「本公子吃完了吐出骨頭還要兜著走。」抱著他的臀，將他放在書案上，小蛇妖沒輕沒重，揉皺了好端端一幅竹畫。

　　書生身體漸漸不大好，小蛇妖心裡著急，卻不知道如何是好。

　　他知人有百年，怎麼偏偏他的書生連百年也無？

　　書生臥榻翻著書，身上墨香逐日被藥香侵蝕，小蛇妖卻覺得更是喜愛，恨不得每一次呼吸都是書生的味道。

　　書生問：「你可有名字？」

　　小蛇狂傲：「本座才不需要名字，走出去誰能不認識本座？」

　　書生瞥他一眼，卻不打算拆台：「不如我給你取一個？」

　　小蛇妖一愣。取名？一個人來給他取名？

　　他看著書生，蛇心羞怯，臭書生以為他們的關係這麼親密了嗎？名字這種伴隨終生，宛如契約的東西，怎麼能由一個人……但是他要是拒絕，書生豈不是要哭死？能為靈河山大蛇王取名，這是何等的榮耀。他姑且賞個面子……

　　小蛇妖別開臉，冷哼：「你取吧，要是不好聽，本座就咬你。」

　　書生笑了下，緩緩道：「隨夫姓常，名思狂。一日不見兮，思之如狂。 」

　　小蛇妖面紅耳赤，怕他還說些什麼讓蛇無地自容的話，忙道：「好好好。思狂就思狂。」

　　書生見他臉紅，滿臉艷色，不由獸性大發，湊過來吻他。

　　有美一人兮，見之不忘。

　　不得于飛兮，使我淪亡。

　　小蛇妖近來漸漸感到乏力，心頭火燒，不明緣由，直到看到蛇皮起皺才火急火燎地發現自己要蛻皮了。

　　怎麼就偏偏這個時候蛻皮。

　　小蛇妖死撐著，書生敏銳地察覺他的異樣，一開始問他不肯開口，後來被書生套了話，便頹唐地扯著書生的袖子討饒。

　　「要多久？」書生問。

　　小蛇嚥了嚥唾沫，不說話。他也不知道要多久，對於妖怪而言，時間沒有那麼重要，每回都是一覺醒來便好了。可是他的一覺，對人而言，不知是多長時日，只怕是……

　　書生沉思，說道：「靈光寺佛光普照，你不如去那兒借點善緣。」

　　再不走，他怕是命都要交代在這裡了。

　　小蛇猶豫不決，書生握著他的手，望著他道：「我在這裡等你。」

　　他的語氣太過鄭重，小蛇一時被迷惑，真以為醒來還有人在這兒等他。

　　書生帶著他到寺裡，捐了香火，勞煩大師許他掘一口井，大師頷首，望著他的背影歎了一口氣。

　　愛別離，求不得，非要逆天改命，便是一步入魔，藥石罔醫。

　　小蛇妖蹭了蹭書生，戀戀不捨地滑進井裡，一方井蓋遮住了天光。

　　初時他還有意識，書生卻如何都不來看他，他咬牙切齒，寺裡的老禿驢嫌他不夠煩，天天在井邊誦經念佛，敲著木魚敲到他頭疼。

　　後來，他睡著了，臨睡前想，那人該不會有妻有子，所以一次也不曾來。

　　可他不知道。

　　他只想著，快點兒醒，若是書生膽敢娶妻，他就……

　　他就將他搶回來。

　　一道雷劈了頭頂的井蓋，沉睡在井底的蛇妖大夢初醒，興沖沖朝外爬。

　　只是松柏已見摧為薪，桑田更聞變成海。

　　昨日種種，宛如南柯夢境，再也尋到一絲蹤跡。

　　他們曾經的住處被陌生的建築取代，而他要找的人，連灰都不剩。

　　他躲進荒屋，欺騙自己等著那人回來，掰著手指數日子。

　　一日，兩日，三日。

　　原來等待的日子如此煎熬，連心頭都被熬出了一灘血。

　　妖怪不在意時間。

　　直到有朝一日，他愛上了人。

　　他盤縮在洞裡，外面是淒冷的風。

　　他終於能睡一個安心覺，因為他終於沒了等待的人。

　　小睡一陣，一枝竹節捅在他的蛇身。他氣極，就要衝出去咬那不知好歹的人一番，突然發現他的玉笛不見了。

　　怎麼辦？

　　小蛇怔怔的，彷彿已經死去。

　　可是捅在身上的竹枝實在惱人，他滿眼絕望，慢吞吞鑽出去。

　　殺了他吧。就讓外面的人殺了他。吃了也好，戲弄也好，他全無所謂。

　　他拖著一身泥爬出來，腦袋抬也不抬，軟成一條死蛇。

　　一雙穿著古樸繡暗紋雲靴的腳落入他的視野，熟悉得令他的蛇心一動。

　　「怎麼多日不見，髒成了這樣？」一道聲音帶著疏朗笑意，道。

　　小蛇妖猛地在地上一彈，揚起了腦袋。

　　玉面書生一手竹枝，一手玉笛，笑看著他。

　　春末微寒，涼風如七百多年前拂過他的眉眼。

　　他遍行大江南北尋找長生之術而不得，吊著最後一口氣卻在家中藏書閣中發現一本禁書。

　　他親手將自己一魂一魄藏入玉笛，成了索人性命的厲鬼。

　　他又恐他的小蛇醒來不來尋他，便在井上刻下符文鎖住他的小妖。

　　待有朝一日，他會親自來尋他。

　　帶他回家。

　　苟延殘喘到七十，一呼一吸，身上有如刀割的痛，不及心中的痛。

　　他倚在榻上，望著手中的畫。

　　他的小妖，令他痛入骨髓，一步入魔。

　　他可不懼生死，卻唯獨懼怕……與他分離。

　　寧負天下人，亦不願負那人一分。

　　畫捲上，小蛇妖立在竹下，眼眸熠熠生輝，傲氣地望著前方。

　　有美一人兮，見之不忘。

　　不得于飛兮，使我淪亡。

　　他嘴角噙笑，對小蛇說：「走吧，回家。」

　　——

　　蕭扶從那詭異的場景裡出來，涼庭拂風，眼前的景致如同煙霧般飄搖起來，隨著一陣狂風，散亂地被刮走，只留一地荒蕪的頹垣和野草。

　　他跑出院子，常澍剛醒過來，看到他一臉驚恐，以為發生了什麼。

　　「蕭少爺，裡面有什麼？」常澍護著他。

　　蕭扶幽幽地看他一眼，唇瓣一張，吐出兩個字：「八爺。」

　　常澍：？？？

　　事情以常澍完全不知道發生了什麼的狀態結束了，回去之後，蕭扶跑去問三叔，有沒有聽說過救狐狸的人。

　　常三叔對鎮裡的事情頗為熟知，想了想，提到隔壁王大媽救過一隻赤狐，臨街李大爺救過一隻大胖褐色狐狸。

　　常澍正巧經過，道：「救狐狸啊？說起來，八爺小時候好像救過一隻。」

　　蕭扶耳朵豎起來。

　　「而且，更加巧合的是，八爺那時候住的地方叫霖河鎮，雨林霖，和靈河鎮只有一字之差。」常澍說完了就笑。

　　蕭扶瞪大了眼。大恩人是他的恩人！？

　　這怎麼可能？大恩人他明明……想要把狐狸做成手套啊。