第三十八章 自欺

是他不好。

這座靈障意在護他周全，是他欺瞞了陸桓城，不肯吐露真相，才教初心本善的護障變作一座囚牢，囚得自己無路可走。

這片密林在重巒荒野之中，山魑木魅肆意橫行。小院破陋，只一道矮磚牆，兩扇薄木門，擋不住居心叵測的精怪。他獨自住在這兒，手無寸鐵的，又是有孕的嬌貴身子，陸桓城怎麼放心得下？所以才求來一道鎮煞縛靈的紅繩障，將他護在裡頭。只是陰差陽錯間，誤傷了他這一個不肯交代實情的小竹靈。

是誤傷，不是存心。

不是的。

要是他不慎露出了馬腳，陸桓城不再喜歡他，必會露惡形、出惡聲，連眼神也藏不住深深的厭棄，哪裡還會送來飯食茶水，這樣細緻地養著他呢？

陸桓城待他，分明還是與從前一樣好的。

不，比從前還要好。

晏琛低頭看向那只食盒，覺得每一道菜餚都成了細烹慢煮的佳品——藕絲雪白，芸豆水嫩，雞茸噴香，俱是蔥綠鮮潤的顏色。即便現在冷透了，最初送來時也是熱氣蒸騰的。是他錯過了時候，才無福享用最好的滋味。

就連食材，也選了他最喜歡的。

蓮藕與芸豆，多麼脆爽的兩樣綠蔬，他怎麼會不喜歡呢？一定是喜歡的，只是從前沒察覺罷了。陸桓城體貼地替他注意到了，要廚房做好了送來，遷就他的口味。

想到這兒，晏琛心頭忽而軟了，不免埋怨起自己的無理取鬧來。

設一道嵌金紅繩縛靈障，是為了護他周全。破曉時便早早送來一日餐食，是怕他晨起飢餓。離開前不留隻言片語，是見他睡得香甜，不忍擾他夢。陸桓城這般無微不至地照顧他，任誰看到都要心生羨慕，他怎麼能得了便宜還賣乖，憑空污蔑他一句薄情寡義？

若給陸桓城聽到，定是會傷心的。

晏琛滿懷歉疚，連忙把餐盤與碗筷齊齊端回屋內，一筷一勺吃得乾淨見底，連平時不喜的姜絲也沒剩下。他久未飲水，喉嚨乾燥，米飯咽進去時好似未剝殼的稻穀，每一粒都刺扎扎地戳痛喉嚨，便每次只用筷尖拈起一小團，努力嚼爛，逼著自己嚥下。

這頓飯吃完，屋外早已一片昏黑。

晏琛端著空盤回到院外，用茶水洗淨，整整齊齊地疊進了食盒裡。等明早陸桓城再來，瞧見這些簇新的瓷碟，便知道菜式都合他的口味，也不枉他誠心相待一場。

——還得留一封信兒，省得再一次擦肩而過。

晏琛不怕別的，只怕筍兒亂挑日子，急不可待地想要出世。腹內隱約的鈍痛一直沒停過，倘若明日突然發作，他卻還在這兒，可當真不知該怎麼應對才好了。

這院子是佃戶的屋舍，佃戶五大三粗，擺的皆是鋤鎬農具。晏琛舉著一根蠟燭尋遍了屋子，愣是沒找著一樣可以寫字的東西，最後翻出了一盒針線、幾件舊衣，將就著也能用，於是扶腰坐在床頭，裁下一塊舊衣布條，穿針引線，往那布面上繡字。

他沒想好該說什麼，就先繡了一個「桓」字。

墨色的棉線繡在白布上，像一支最細的羊毫寫出了沒有筆鋒的字。晏琛繡工不佳，棉線歪歪扭扭，怎麼看怎麼醜陋，還不如初入學堂的稚童。想拆了重繡，又怕線團不夠用，只好硬著頭皮繼續繡。

「桓城」二字繡畢，映照在柔暖的燭光裡，忽明忽暗地浮動。

晏琛看著那兩個字，心底思念氾濫，無邊的孤單化作一汪深不見底的潮水，頃刻湧沒了身體。他克制不住索求慰藉的心，把舊布遞到唇邊，溫柔地親吻著，低聲道：「桓城，我想你了。」

身體蜷縮起來，扯過冷褥子蓋著，微微發顫。

我想你，也想回家。

你身邊的地方總是很溫暖，不單單是被褥，不單單是擁抱，還有你的目光和嗓音。你會笑著看我，眼底溫情脈脈，也會抵著額心與我說話，每一句都說進心窩裡，融融地流動。可這陰森而岑寂的野郊像一口枯井，落下千滴淚，也激不起一聲迴響。

不如你好。

誰也不如你好。

晏琛仰頭望著天花板，努力不讓溫熱的淚水淌落。腹內一陣軟綿綿的動彈，他摸了摸肚子，筍兒滾了個骨碌，大約是想給他一些安慰。

「……他不在，你都不太愛動了。你心裡也想著他呢，是不是？」

喉間發癢，晏琛神色大變，猛地按住了喉嚨，撐著床沿嘶啞地咳嗽起來。

他咳得辛苦，許久後癢意才消淡了一些。

晏琛抬手抹去唇角的血漬，繼續往舊布上繡字。他本想繡些刻骨相思的情話，或者一句短詩，到底怕線團太小，來不及全部繡完，思來想去，最後只繡了三個字。

想回家。

那些令人羞赧的情話，不妨等回了家，再附於耳畔一字一字地說與陸桓城聽。

晏琛剪斷線頭，展開布條瞧了瞧，字跡歪歪扭扭的，不太好看，好在陸桓城應該不會介意這些。他便緩緩走到小院外頭，把「字條」也放進了食盒。

轉身回屋時，他一條腿跨過門檻，忽然感到腹內一沉，緊接著就傳來了熟悉的墜疼感，胯間似被擠入什麼，撐得骨縫絲絲酸脹。

「……筍兒？」

他站在原地，一動也不敢動。

黑暗裡，身體的動靜分外清晰。晏琛記得幾日前筍兒第一次入盆，正是這樣墜漲的感覺。

他嚇壞了，左手托著明顯變形的肚子，右手扶牆，一步一步慢吞吞地往屋裡挪。筍兒這回卡得太低，一股腦兒頂到了最深處，腿根幾乎沒法合攏。他半天才挪到床邊，兩條胳膊小心翼翼地抱著床柱，慢慢地往下坐。

剛觸到床褥，股間鮮明的酸疼就逼得他放棄了坐姿，不得不側過身去，臥在床上，笨拙地護著肚子往裡挪。

晏琛心亂如麻，急道：「筍兒，你別胡來，現在還不到該生的時候呢……你，你乖一些，再忍幾天，等另一個爹爹接我們回去了，我休養幾日，養足精神，就把你妥妥地生下來……」

筍兒很不配合，又用力往下頂了頂。

晏琛臀間漲得難受，只感孩子離產口已經不遠，生怕它一個不當心頂出來，慌忙夾緊雙腿，來回揉著腹底安慰它。

「再等等，筍兒聽話，今晚先不鬧了，明天，明天咱們就生，乖啊……」

再忍一晚，只一晚就好了。

待到明日破曉，陸桓城瞧見了他留下的繡信，便會接他們回家。到時候，就算筍兒在馬車裡鬧騰起來，等不及進府門就出世，他也受得住痛苦。

可今晚不行。

陸桓城不在身邊，他一個人……撐不住的。

腹內陣陣作痛，比往日還要強烈幾分，加上腰胯酸脹，晏琛難受得根本睡不著，只好躺在潮濕的褥子裡，攥著褥角，惶惶不安地盼著黎明到來。

可陸桓城一直沒有來。

甚至連晏琛自己，也在灼熱的昏睡中錯過了那一天的黎明。

當晚夜半，他發起了高燒。

幾日來的焦慮與擔憂是一團解不開的心結，又遇山間濕冷、寒風摧殘，體溫一下子竄到極高處。身下鋪開滿床薪炭，被火折子引燃了，熊熊烈火包圍著身體反覆炙烤，煮沸了流經臟腑的血液，燒得他前額滾燙，面紅汗湧，呼吸間吐出的每一口氣息都異常火熱。

關節酸楚難忍，稍一動作，哪怕只是轉動脖頸，也能逼人疼出眼淚。

晏琛在疼痛中意識昏眩，維持著一個僵硬的姿勢縮在床角，裹緊了褥子瑟瑟發抖。

時光從窗口悄然流走，隱約中有光線亮起，朦朧而模糊，掃過兩片緊閉的眼皮，又不知不覺地暗沉了下去。

晏琛晨昏不辨地躺著，偶爾在煎熬之中睜開雙眼。若逢白晝，柔和的一束熹光會刺痛他的眼睛，若逢夜晚，黑魆魆的夜幕會籠罩他的身體。

這極度渴水的身子，沒有一刻舒服過。

……第三天，還是第四天了？

他記不清。

晏琛曾有過許多自欺欺人的念頭，一半是不願信，一半是不敢信。它們如此單薄，像無數個一戳即破的泡沫，擁堵著，爭搶著，要替他遮掩那一件最懼怕發生的事情。可是時光無情，在晨昏交替之間，它們終是一個接著一個地消弭散去了。

陸桓城沒來看他。

只這一件事，就一刀斬斷了晏琛所有殘存的念想。

他病得形銷骨立，渴得唇裂淌血，但凡陸桓城心裡還有一點點掛念他，親自進屋瞧過一眼，他就不會仍然孤單地躺在這兒，獨自承受著病痛折磨。

可陸桓城沒有來，一直都沒有來。

晏琛想，大概是竹子的事……終於露餡了吧。

他渾渾噩噩地回憶著，追溯到了洞房花燭的那一夜。那夜雲雨相纏，快感滅頂，或許就是太舒服了，他沒能控制好靈力，不經意間掉落了好幾片葉子，被陸桓城親眼瞧見，於是暴露了藏匿許久的秘密。

所愛非人。

所以就不愛了。

從前他以為陸桓城不會在乎，可是人妖殊途，那一點渺小的情愛，終究不足以讓陸桓城把枕畔的位置留給一根竹，也不足以讓他容忍自己的孩子是一棵筍。

晏琛攥著褥子，身體顫抖，淚珠一顆一顆從眼角滾下來。

有詩雲，露滌鉛粉節，風搖青玉枝。依依似君子，無地不相宜。

都是騙子。

做竹時，他哪裡都好，能入詩，能入畫，一個個爭先恐後地拿他自比，詩詞歌賦，篇章裡窮盡稱頌之言。可當他真的成了人，便又哪裡都不好了，遭人嫌，遭人厭，一個個驚慌失措地躲著他，懷著孩子也要踹出門，囚在深山老林裡，任他自生自滅。

他生而為竹，就只配乖乖地當一根竹，受人詠歌，做一輩子書畫裡的空節君子。若膽敢生出手腳，邁進世間半步，立刻就有天罰緊隨而至，賜他一個形魂俱毀。

什麼都是假的。

假透了。

人間情愛，根本就一分也不肯施捨給他。