第四十七章 訣別

「阿琛！」

失而復得的喜悅如同一股滔天浪潮，把陸桓城跌落到谷底的情緒掀至天高。

前一刻雙手還是穩的，待安放好孩子，突然就猛烈顫抖了起來。陸桓城抱起晏琛，摟著他綿軟的身體不放，手指撥開濕發，去瞧那一雙令他魂牽夢繞的眼睛。

半寐半醒的眸子，燃著一束微弱的光芒，如火將熄。

但至少此刻還是亮的。

「桓城，我的……我的孩子……孩子……」

晏琛反覆念著「孩子」，眼底含著淚水——就在剛才，他經歷了一段真正的絕望。

體內只剩最後一抹靈息，攥在心口處，堪堪能維繫肉身不散，就像僅用一根絨線勾織的衣物，一旦抽去線頭，就會瞬間化作亂線。

手腳已不能動，五感卻還在。

晏琛聽得見怒風暴雨裡筍兒的啼哭，可他被困在瀕臨消亡的身體中，甚至不能抱一抱受驚的孩子，留給他一點點撫摸的溫度。

無助的痛苦強烈到頂點時，連這一抹僅存的靈息，晏琛也不想再挽留。

可是方圓三十尺，沒有一根竹。

他若散去靈息，從此便是浮灰，是雨珠，是炭火……所有的美好或痛苦的記憶都將割捨，了斷塵緣，不復存在於世間。

三百年漫漫光陰，俱成空付。

晏琛捨不得，他窮盡了力氣，執拗地不肯閉眼。聽雨，聽風，聽筍兒尖利的啼哭，漫無目的地聽著世間的一切響動，想把這場夢做得久一點。

他幻想自己走了一條不同的路，安靜地守了陸桓城一輩子，從未與他遇見，也從未與他分離。陸桓城永遠是那個桀驁不馴的俊朗少年，不情不願地倚在窗前讀書，倦怠時，會對著西窗的青竹，打一個慵懶而愜意的呵欠。

他們之間……沒有走到掘根斷情這一步。

恍惚中，一束燈籠的光芒暖和了晏琛的臉，他看見陸桓城跪在身邊，抱起襁褓，就像一個真正的父親，哄睡了他們的孩子。

晏琛的內心暖流湧動，燃起了一絲熱烈的希望——陸桓城……竟是肯抱筍兒的。

就算再厭惡他，也沒有禍及筍兒。陸桓城望著孩子時，眼中分明有溫情流露，彷彿並不在意孩子的生父是個妖物。晏琛想，他是純然的一根竹，所以才盼不來陸桓城的喜歡，筍兒有陸家一半血脈福澤，自然……是和他不一樣的。

便忍不住喚了一聲，怯怯的，想把孩子托付與他，卻不料陸桓城突然激動起來，將他緊緊圈束在了懷裡。

軟若無骨的一具皮肉，在長達五日的期盼後，終於重歸了熟悉的懷抱。

晏琛睜開眼，看見雨夜黑暗，而燈光朦朧，陸桓城的一張臉……顯得格外溫柔。

陸桓城抱著晏琛，那身體太輕太軟，無力地睡在懷中，像一個紙糊的人偶，浸飽了水，一碰就皺，一揉就爛。

晏琛翻來覆去地念叨，說想瞧孩子。

陸桓城便把襁褓抱在懷裡，安撫著輕輕搖晃，往晏琛身邊拱近一點兒，好讓他看清筍兒酣然安眠的小模樣。筍兒很乖，手指握著喜帕流蘇，時不時打一個小嗝，吐一個泡泡，發出幾聲咿咿呀呀的夢囈。

「阿琛。」陸桓城悲喜交加，低泣道，「他很好，很健康，是你辛辛苦苦給我生的，對不對？」

晏琛點了點頭，哀求著望向陸桓城：「養他，你養他吧……替我……把他養大……求你了……」

他不肯眨眼，就那麼死死盯著，執著地要討來陸桓城一個保證。

分明是托付身後事的意思。

陸桓城怎能拒絕？筍兒身上流著陸家的血，是他的親生骨肉，哪有狠心不養的道理？可一個「好」字臨到嘴邊，身體猛然一寒，又生生嚥了回去——這是晏琛最後一份牽掛了，險險吊住他一口氣，此刻才會是醒的，才能張口與他說話。他若許下承諾，替晏琛了卻心事，只怕那一抹殘存的幽魂……當即就會消散在懷中。

陸桓城慌亂極了，雙臂用力，摟著晏琛孱弱的身體，垂下頭，痛苦地嗚咽起來。

這片刻的猶豫卻害晏琛會錯了意，以為他嫌棄筍兒的出身，登時渾身顫慄，驚惶地道：「桓城，你不能不要他！我是竹，是妖精，可他不是啊！他和我不一樣，是一個活生生的好孩子，身上流著你一半血，你抱出去，別人瞧不出端倪的，一點兒也瞧不出……」

晏琛太激動，顫著嗓子，血沫都從唇角嗆出來：「你養著他吧，給他一口飯吃，就當成……當成路邊撿來的孩子，不跟你姓，也不進陸家的族譜……你看，他小得很，一丁點兒大，像一隻小老鼠，吃不了你幾口飯，他很好養、很好養的……」

「阿琛，你胡說什麼！」

這些話實在太狠，將陸桓城一顆心舉到高處，砸成碎瓷，片片剜爛血肉。

他悔恨難當，攥著晏琛的手道：「阿琛，我哪裡捨得不要他？他是你生下來的，我有多喜歡你，就一樣有多喜歡他。你聽好，我會抱他回去，讓他姓陸，做我陸家唯一的小少爺，錦衣玉食地養著，不教他受半點兒委屈。」

晏琛微微睜大了眼睛：「你……再答應一次。」

「我會好好照顧他，把他養大。」

陸桓城鄭重地保證。

晏琛的病容蒼白如紙，卻在陸桓城說出這一句時，多了一抹明顯的紅潤。他放下了最掛念的一樁事，變得平靜而安然，眼底光芒淺淡，身體酥軟如綿，只有胸腔還在緩慢地起伏。

剛才，他聽到了一句很好聽的話。

陸桓城說喜歡他。

大約是沒有聽全，漏了一個「不」，或者一個「絕不」。鏟根斷竹才過去兩個時辰，一場雨都來不及落完，那些刻骨的恨意，不會沒來由地就散去了。人之將死，他盼陸桓城回心轉意盼得癡癲，才遮蔽了殘忍的字眼，留下幾個甜蜜的字詞，隨意湊一湊，假裝他愛的人還愛著他。

卻真的……很好聽。

連空氣也變得清甜芬芳，清凌凌地撲入了鼻息。

「桓城，孩子以後……會有一點竹的習性。」晏琛試探著提了一句，見陸桓城容色不變，才道，「從前我懷他的時候不當心，害他沾了竹息，不過不打緊，少少的，只有一點兒，不會像我這樣，離了活水和陽光就不能活……往後我不在了，他要是哭得哄不住，或者莫名生了病，你就抱他去竹身裡睡一會兒，他睡飽了，就不疼，也不哭了……」

「好。」陸桓城用力點頭，「我會記住。」

晏琛大約是真的滿足了，頰上浮現出一抹虛弱的笑。他望著陸桓城，眉目溫柔，與從前床笫間一般眷戀。

他呢喃低語著什麼，瀟瀟雨聲模糊了嗓音，顯得不那麼清晰：「……不討人嫌的，對不對？」

太輕了，陸桓城聽不全，於是附耳過去，便聽到晏琛說：「竹子，其實……不討人嫌的，對不對？我和凡人……沒有什麼兩樣……在你發現之前，我們不是……不是一直過得好好的嗎？為什麼……突然就，突然就不喜歡了呢？」

陸桓城的喉嚨被淚水哽住，答不上一句話。

他不敢告訴晏琛，這一場生離死別是源於狸妖設計的圈套，而誘他落入了圈套的，恰是自己淺薄的信任。

甚至挽回的機會已經捏在了手心裡，他卻依然錯過了。

晏琛張嘴咳嗽了兩聲，腹部收縮，血液像開閘的洪水，從鬆懈的身體裡不斷湧出，順著門階淌成了一條血溪。他的狀況已經很不好，瞳仁渙散，目光無法聚攏，空茫地望著陸桓城縮在的方向，神色有些不知所措。

「桓城，我知道……你不討厭我，只是討厭竹子……如果我不是竹子，你就會喜歡我了……」

晏琛失焦的目光注視著他，輕輕地說：「下輩子，我不做竹子了，做竹子太苦，誰也不喜歡，誰也不要，就連你也不要……我投胎去……去做一個姑娘家，一個閬州的名門閨秀，規規矩矩的，最討娘親喜歡。等我變成了人，我就來找你，你再重新喜歡我，把我大大方方地娶回去。我們好好過一輩子，生很多很多孩子，好不好？」

陸桓城泣不成聲，捧著他的面頰瑟瑟顫抖。

「阿琛，你再堅持一會兒，別閉眼。我帶你回家，把竹子種回土裡，斷根也接上，竹鞭也接上，好好照料著，每天餵你喝泉水，抱你曬太陽，臥床靜養，總有一天能緩過來的！阿琛，我們都有孩子了，你捨不得走的，是不是？」

可晏琛什麼也聽不清了。

他的感知在快速衰退，近在咫尺的陸桓城被燈火融化，變作一團橘黃的薄絮。耳朵也被嚴實地蒙住了，漏不進一絲聲響。惟一還能感覺到的，是陸桓城抱著他，正在劇烈地顫慄。

陸桓城在害怕麼？

可他……在害怕什麼呢？

是怕下輩子，還要被無休無止地糾纏嗎？

晏琛難過得要命，埋怨自己不該說出那番話。他哪兒來的下輩子呢？張口胡說一通，不過是想聽陸桓城親口說一句——說下輩子會愛他。

他也好走得幸福一些。

晏琛望著橘光裡的那團虛影，努力擠出了一抹微笑：「桓城，你不要怕，我騙你的……我沒有下輩子，沒有的……當竹子的時候，我偷學了一點故事裡的情愛，以為自己懂了，就拿來騙你，哄你跟我好……其實到頭來，我只是一根竹子，想學著做人，又學不像，才弄得這麼狼狽……你放心，我死了以後，不會進六道輪迴，也不會投胎來纏你，你……你好好地過日子，娶妻，納妾……撐著陸家……」

四周夜霧瀰漫，黑茫茫吞沒了一切。

晏琛睜著一雙空洞的眸子，什麼也看不見了。雨夜被隔絕在千里之外，落雨聲，風嘯聲，雷鳴聲，齊齊消匿了蹤跡。

連陸桓城的溫度……也感覺不到了。

他還活著嗎？

還像方纔那樣，睡在陸桓城懷裡，被他擁抱著嗎？

「桓城……」晏琛哭著道，「你再親我一下吧……最後一下……」

陸桓城顫抖著低下頭，湊過去吻他，冰涼的唇瓣相觸，輕輕貼在了一塊兒。晏琛的嘴唇從前是乾燥的，如今潮濕而綿軟，早先渴裂的傷痕還未痊癒，舌尖舔舐，吮得到一絲血的味道。

陸桓城抱了他很久，也吻了他很久，不斷地說愛他。晏琛卻很安靜，兩片嘴唇紋絲不動，不像之前那樣會羞澀地回吻他。

直到筍兒哭鬧起來，咧開小嘴，哇哇亂啼，陸桓城才遲鈍地抬起了頭。

在唇面分離的一剎那，晏琛的腦袋微微偏斜過一個角度，偎入了他的臂彎裡。雙眸微閉，下巴抵著鎖骨，面容安詳地睡去了。

他留下了一個孩子。

這個孩子與他眉眼肖似，將代替他陪伴在陸桓城身邊，此生再不分離。

他將他的至愛，留給了他的至愛。