第九十八章聖誕紅2

　　回到瑪律福莊園，家養小精靈勤快地迎上來接過他們手中的行李，客廳的長桌重新換上配色溫暖的桌布，擺好溫熱的茶水與美味的小點。迅速放置好行李，家養小精靈萊特圓滾滾的雙眼含著淚水，神色恭敬地站在西弗勒斯面前，往上仰視的目光寫滿他對自己服侍物件的敬愛與想念。

　　「尊貴的斯內普先生──需要萊特幫您準備些什麽嗎？萊特──已經整理好房間，將所有寢具換上新的──試驗室內的書籍與魔藥也整整齊齊了──」他激動地顫抖著嘴唇，高聲說道，「噢！還有您位於蜘蛛尾巷的屋子！」

　　「謝謝你，萊特，現在沒有其他需要幫忙的事。」西弗勒斯答道，幾分悵然的心情被如此殷勤的對待平撫。

　　無論過去耶誕節有多麽清冷，隔絕於外浸染在父母無盡的爭吵與無解的哀傷怨憤中，總歸在那一棟破舊房子內，有自己的親人存在，誰都會回到那兒去。托比亞親手撕裂了家庭，當他逝世時，也一併帶走了長久以來自欺欺人的表像，愛琳離開了，留下兒子與一棟房子。

　　萊特深深一鞠躬，消失在他面前。

　　家養小精靈朵拉正向盧修斯轉達阿布拉薩斯的留言，瑪律福家主的聖誕假期還沒開始，仍然忙碌處理自家產業與魔法部事務，之後家人團聚外的其他時間，也得與其他家族聯絡感情。

　　朝盧修斯示意後，西弗勒斯先行走上樓，打算趁著晚餐前小睡一會兒，抵達莊園後，連日累積的疲憊襲卷而來，讓人只想窩進柔軟的被窩，闔上眼休息。打開為自己保留的客房前，一道人影從轉角的樓梯步下，緩緩接近。

　　他停下腳步，渙散的思緒與精神重新集中起來，警戒地面對逐漸走向自己的湯姆•裡德爾。

　　「看看是誰來了──西弗勒斯？是了，霍格華茲的耶誕節假期開始了，你當然該出現在──瑪律福莊園？」拉著讓人不舒服的長調，湯姆露出微笑。

　　「看來魔法部的假期也開始了？」西弗勒斯冷淡地回問，不著痕跡地打量對方蒼白的面色與隱隱浮出的表面的青紫血管，氣色灰敗有如死屍，露出黑袍口不自然地向下抓取黑色書本的手掌讓人聯想起骷髏。

　　也許正是為什麽作為魔法部部長，湯姆竟然早早窩進瑪律福莊園的原因，他不可能以這副模樣出現在眾人面前，那絕非容光煥發咒可解決的疲態，而是自骨底泛出如同死屍的氣息。

　　「你在看什麽，西弗勒斯？你看見什麽有趣的東西？」湯姆不答反問，仰起頭向前一步，「看看──我現在的模樣──感到好奇嗎？」

　　搭在門把上的手收緊，西弗勒斯沒有回答。

　　「你很幸運，也擁有不錯的能力，西弗勒斯，但總學不會做出正確的決定，至於我──這副模樣──梅林無力再幫助我什麽，重生的靈魂並不完整，這真讓我怨恨嫉妒得發狂──尤其是在那些受到伏地魔恩賜的背叛者，能夠完好無缺，並且得意地享有第二次生命。」湯姆扭曲出一抹讓人寒毛直豎的微笑，一抹紅光自眼底閃過。

　　「從前沒有伏地魔付不出的代價，但現在卻沒有足夠的代價能夠付出，多麽令人感到可悲，而你──西弗勒斯，愚蠢地拒絕了黑魔王的賜予，選擇留下混血的屈辱，告訴我，是什麽讓你變得盲目了？」

　　「我可不知道被人逼迫著喝下魔藥是種恩賜，你有寬容地提供選擇。」西弗勒斯說道，回想起有求必應室發生的事讓他的語氣冰冷低沉，「至於混血……如果梅林與命運做如此決定，那麽，我似乎也沒有抗拒的理由。」他停頓了下，決定把一切推至梅林的意向，他厭惡托比亞對待自己與母親的態度，進而排斥對方遺留的血脈，或許羡慕純血巫師，但並不為自己混血的身份感到可恥。

　　「你以為自己明白純血與混血的差異？」湯姆揚高嘴角，神色流露幾分高傲與不屑，「或是真正對此不屑一顧？大概是後者，是吧，西弗勒斯？讓我想想過去身為黑魔王信賴丶倚重的你做了什麽──喔，愛上一名泥巴種，甚至為了她背叛黑魔王？」

　　湯姆說的是莉莉──西弗勒斯臉上浮出古怪的神色，這段過去自己曾聽盧修斯談過，現在已難以想像那會是什麽樣的情感，這次在莉莉進入他視線前，盧修斯已搶先一步佔據了位置，偶爾他會荒謬地認為這是對方的幼稚把戲──成為自己的第一位朋友。

　　「是的，這次你沒這麽幸運經歷這一段。」湯姆語帶諷刺地說道，垂下眼看向手中的黑色書本。

　　視線跟著下移，西弗勒斯看著對方手中的書，眉頭愈皺愈緊，當湯姆抬起手腕露出標題時，他驚訝地瞠大眼。

　　「黑魔法，多神奇的書。」湯姆輕柔念出書名，注視的目光讚歎而陶醉，嘴角則相反地扭曲著。

　　具有意識並擅於言辭的黑魔法書沉默不語，細看能發現湯姆的手指深深扣入書皮，封面上幾道不平整的刮痕可能也是指甲造成。西弗勒斯看著黑魔法半晌，抬眼對上湯姆那雙冰冷無溫的眸子，他記得黑魔法暗示過自己有記載法蘭斯聖潔，並提過當年黑魔王的某些實驗來自於它的抄本。

　　拿在湯姆手上的書是瑪律福家擁有的，抑是湯姆自己的抄本？他的疑問很快有了答案，眼角掠過一抹金芒，湯姆與他同時轉過頭，樓梯間站著阿布拉薩斯，盧修斯則跟隨在後。

　　「我以為你待在房間休息，湯姆。」阿布拉薩斯輕掃了圈湯姆的面色，詠歎調溫和中摻了冷漠，「畢竟你剛為了一個……不完整的實驗，導致靈魂嚴重震盪不穩。」

　　「喔，」湯姆似笑非笑地彎起唇角，以著相似的口吻回應，「我以為你會高興有藉口多到魔法部走動，阿布拉薩斯。」

　　「雖然我很樂意提供協助，但累積的工作量仍造成了一些困擾，如果你能早些康復的話，聖誕假期後便能回到崗位。」阿布拉薩斯說道，瞥了一眼黑魔法書，「那本書是你今天的娛樂讀物嗎？」

　　「一本有趣的娛樂讀物。」湯姆露出燦爛得詭異的微笑，看了書本幾秒，他拋高書本，黑魔法書頓時燃成火團，化為灰燼飄散一地。

　　「已經沒有用處了。」他注視著阿布拉薩斯說道。

　　西弗勒斯怔愣地看著地上的灰燼，盧修斯起步想接近，被阿布拉薩斯高舉蛇仗阻止了。阿布拉薩斯態度從容地仰起下巴回視湯姆，「請謹記瑪律福家的任何物品都歸瑪律福管理，湯姆，作為家主才有權剔除任何一本過時或無用的藏書。」

　　「而這次，感謝你的協助……這本書確實不怎麽有實際效用。」阿布拉薩斯說完，揮手讓家養小精靈進行整理。

　　看著阿布拉薩斯的不在意的作態，湯姆冷笑了下，「不打擾你們相聚了，阿布拉薩斯，慶祝耶誕節吧。」

　　「也提前祝你耶誕節快樂，湯姆。」阿布拉薩斯微微一笑，轉向西弗勒斯，「我們會有一頓豐盛的饗宴。」

　　保持著微笑，湯姆離去前傾身朝西弗勒斯低語：「你以為世上有不談利益，無私奉獻的關係？瑪律福一貫堅持純血榮耀，西弗勒斯你該仔細瞧瞧──一個混血最後會有什麽樣的下場。」。

　　西弗勒斯繃著臉看去，湯姆眼底是滿滿的嘲諷與惡意，轉身離開的步伐沉重如錘般敲擊著他的心臟。無稽之談，他如此想，心底卻無法壓制地湧出慌亂，抿緊雙唇，心沉了沉，思緒在幾秒間轉了圈，面色依然平靜無波。

　　很早以前，他已下了決定，不在乎這些無謂惱人的事，他會憑藉自己的決定而走，一如混血的身份不會牽絆住自己。

　　「西弗……」盧修斯走到他身邊，擔憂地皺起眉。

　　「我沒事，不過是些無聊的話語。」西弗勒斯嫌惡地撇唇，這些話無需讓盧修斯知道，對方也無需再向自己進行承諾與保證，選擇相信是自己的決定，結果無論好壞都會承擔。

　　「希望沒造成你的困擾，西弗勒斯。」阿布拉薩斯舉起蛇杖輕敲了下盧修斯的肩，示意他讓出位置方便他與西弗勒斯談話，「湯姆最近情緒不佳，在你之後，他參考了黑魔法書，嘗試對法蘭斯聖潔進行改良…...許是靈魂不完整的關係，並未成功純化血脈。」

　　看了眼盧修斯，又回視西弗勒斯，阿布拉薩斯伸出手輕搭他的肩，「他對此感到煩悶，不必擔心，現下他需要好好休養，不會打擾這次的耶誕節。」言下之意是湯姆不會出席任何聖誕活動，包含聖誕餐。

　　「謝謝您的關心，我並不在意湯姆因他情緒而起的打擾。」西弗勒斯答道，心裡為了湯姆對純血的追求感到訝異。

　　靈魂不完整對一名巫師而言有諸多影響，嚴重者會失去性命，他卻大膽地在這種狀況下對自己試驗法蘭斯聖潔，或許他從黑魔法書中得到了其他構思或協助？以湯姆剛才的態度，黑魔法的協助並未使他感到滿意，西弗勒斯沒忘記普林斯啟蒙的教訓。

　　「那麽，就不打擾你休息了，我們晚餐時見。」阿布拉斯微笑說道，領著盧修斯離開。

　　西弗勒斯對盧修斯輕點了下頭，目送倆人離去後，才推開門進入客房，裡頭已依照他之前的習慣擺上個人物品。他鬆下神經，直接拉過被子躺進柔軟的床鋪，閉上眼沉入黑甜鄉，方才的插曲沒能打擾他的睡眠，纏繞進夢裡。