皎潔明月懸掛在天際上，周圍滿是一閃一亮的星斗，薄薄雲層鬆鬆散散漂泊在各處，夜風徐徐吹過數十個大大小小的村落。

寂靜夜色中，鄉下田間響起蛙類和蟋蟀鳴叫聲，這是每一年夏季獨有的饗宴。

正當人們都墜入夢境時，一抹黑影踩著月光伺機而動。

他鎖定一間規模較小的養雞場，熟門熟路偷偷翻過高高的鐵絲網，慢慢掀開藍色布幕，窺視裡頭數以萬隻的雞群。

揹在左肩上的灰色斜背包，裡頭放了不少作案要用的工具。

他拉開金屬光澤的拉鍊，挑出一把淺藍色握柄的鐵線剪，小心翼翼剪開細細鐵絲網。

如此老練的手法，全都是靠經驗累積來。

他大致剪出一個能夠鑽進、鑽出的大小，才彎著身子潛入雞舍內。

體格圓胖的雞群，看起來汁多味美。

他踩著無聲步伐，像是鬼魅般悄悄湊近，遠遠看著挨在飼料桶旁的雞群，隨後把注意力移到腳邊。

一隻蹲坐在附近打盹的雞，彎著脖子將頭埋在羽翼內，發出低沉咯咯聲，絲毫沒察覺到危險逼近。

其他雞也是如此。

眼見是下手的好時機，他趕緊拿出預藏好的麻布袋，慢慢蹲下身子，小心翼翼捧起睡著的雞，打算直接放進袋子中。

當雞被稍稍抬高，牠驚恐抬起脖子大叫。

這麼一叫，驚動所有熟睡的雞群。

數以萬隻雞便驚慌啼叫，邁開一雙短又粗的爪，一碰一跳拍打羽翼，你擠我推在雞舍內跑起馬拉松。

咯咯叫聲中揚起細微塵灰，不少雞毛如同天女散花般飄落，不停刺激鼻孔內的黏膜，頓時，忍不住打起噴嚏。

哈啾！——他狂打兩、三個噴嚏，難受的揉起鼻子，感覺鼻腔內卡了不少雞毛。

『可惡，就差那麼一點了。』

他神情懊惱看著逃竄的雞群，匆匆將十字弓拿在手上，抽出一支箭填裝在弦上，拉到底部固定，接著，扣下扳機開關。

扳機一扣下，弦上的箭便沒入雞群中，一箭貫穿某隻倒楣鬼的脖子。

等騷動漸漸散去，一隻雞渾身抽搐趴倒在地上，黃色鳥喙不斷溢出血水，睜大眸子咽下最後一口氣。

趁著養雞戶主人尚未出現，趕緊拎起那一隻雞的屍首，放進預備好的麻布袋，轉身從剪開的鐵絲網走出。

揹掛在身上的物品增加不少重量，他卻異常輕鬆再一次翻過高高鐵絲網，跨大步伐跑向棕黃色柵欄前，半蹲著身軀使勁一蹬，動作靈巧攀了上去，成功翻到另一側大馬路上。

空蕩蕩街道上，馬不停蹄奔跑著。

離開養雞場沒多久，來到一處老舊較密集的小社區；通常不會鎖定新蓋好的屋子，因為防盜裝置要一一拆卸太麻煩，等拆完早就被逮個正著。

所以呀，身為偷盜者，腦子必須要很靈光。

走進陰暗潮濕的防火巷內，把裝有雞隻屍體的麻布袋擱置在地上，抬起頭看著上方層層疊疊的遮雨棚，大致推算間距多少。

目測個幾秒，他鎖定好第一片遮雨棚，蹲下身蓄力再使勁一蹬，雙腳像是安裝彈簧騰空飛起，隨後平穩著地，站穩好步伐再跳下一片。

敏捷、快速讓他活像個空中飛人，沒有任何失誤，在遮雨棚上自由穿梭。

探勘兩、三棟民宅後，大致評估下風險，決定今晚下手的目標。

鐵灰色窗框上豎立著一根根僅有手掌到手腕寬度的欄杆，間距不大，但是，普通人類想鑽入須靠技巧，對他來說卻是小菜一碟。

因為擁有「貓科獸類」的基因，使他的骨骼異常柔軟能夠靈活應用。

他的身體像水一樣柔軟，輕鬆穿過欄杆的間距，翻過低矮的女兒牆，闖進這一戶民宅的陽台，掏出放在褲袋裡的開鎖工具，快速撬開上鎖的落地窗，慢慢向一旁推開，踮著腳尖踏進臥房。

暖色系的動物版夜燈，靜靜擺在床頭櫃上。

側躺在床上的少女，雙手緊緊抱著二次元動漫抱枕，睡得十分沉。

上鎖的門板慢慢被轉開，他踮著腳尖快步走下階梯，一派輕鬆察看一樓所有空間，伸手不見五指的黑完全不礙事，相反的——更能融入整個景色。

披掛在身上的黑斗篷，令他增加不少鬼魅般的氣息，無聲無息來到藏有寶物的冰箱前，緩緩打開一條縫。

一層一層透明隔板的架子上，放滿冰冰涼涼的美食。

他大致看看所有內容物，拉開揹在肩上的提袋，將一盒奶油、火腿、紅酒、半包吐司和番茄醬一樣一樣帶走，關上冰箱門後，不忘翻翻櫥櫃A走一瓶花生醬。

當提袋變得鼓鼓時，他便收手撤退。

轉身步出廚房，二樓卻響起一陣步伐聲，看來屋內有誰察覺到不對勁。

他匆匆往玄關移動，躡手躡腳轉開鎖頭。

聽聞樓下有細微怪聲，屋主手持棒球棍匆匆下樓察看，沒撞見到任何一個人影，不禁懷疑是否幻聽了。

突然，一陣激昂的犬吠聲傳進屋內，他納悶的撇頭向後看，快步往玄關奔去，發現上鎖的門板敞開一條窄縫，心裡驀然大吃一驚。

門怎麼打開了！

單手推開門衝出戶外一看，撞見自家養的米克斯異常激動對著女兒牆吠叫，他撇頭一看，目睹一抹黑色殘影翻過牆面，嚇得愣在原地。

「那，那是……噢，不會吧，我的老天鵝。」

他驚呼個秒，握著棒球棍追出去。

萬萬沒想到人人口中的死神，居然私闖他家庭院，真是有夠倒楣。

追捕的過程中，那一抹踏著月光前行、如同鬼魅的身影，速度快到無法用肉眼捕捉，追個幾分鐘，竟然消失在一個轉角處。

「奇怪，人呢？怎麼不見了？」

憑空消失的黑影，穩穩蹲在堅固的枝椏上，觀察底下那一位中年大叔的動靜；他像是一隻無頭蒼蠅原地打轉好幾秒，似乎都找不到半個人影，才悻悻然離去。

確定那一個人走遠後，他才慢慢爬下大樹。

過一會又回到剛才的防火巷內，拎起放在地上的麻布袋，趁著四下無人溜出住宅區。

離去時，陰暗潮濕的防火巷內，留下一股淡淡茉莉花香。

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身為半獸人的他，從十歲開始幹起偷盜。

第一次出手曾被人類逮個正著，第二次、第三次、第……被痛揍數次才學會偷竊的技巧，後來，為了掩飾真面目披上黑斗篷。

有一次偷竊，不小心被屋主給逮到，在奮力掙扎之下，不小心抓傷對方，害那個人大量出血差點翹辮子，因此，他有了一個響噹噹的綽號——死神。

但是，名聲在怎麼響亮，他終究是過街老鼠人人喊打。

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幼年時期，我跟賣淫的母親一塊生活，環境十分堪憂，天天只能吃剩菜剩飯。

據傳，母親曾經為了一個她借了不少錢，高額利息時常壓的喘不過氣，為了能儘速償還，不得已出賣肉體還債。

五歲那一年，母親一如往常打扮的妖豔，挽著人類男子離開店外，雙雙去附近賓館玩樂，過一個小時便接到噩耗，接著，一位好心的阿姨收留了我，等到十一歲，因為長得醜、看起來不值錢，被老闆娘踢出店外。

老闆娘曾經對我說：「我們店裡可不養米蟲，你滾吧。」

被趕出店外的我，眼裡心裡都茫然，卻又想起母親曾說過的話。

「你呀，為什麼不是女孩子。」

「如果你長得漂亮就值錢了，可惜呀，可惜。」

「為什麼我會生你這種賠錢貨呢？」

她掛在嘴上的抱怨，像是一把刀刃，捅進我的心窩子裡無數次，每一回總帶來難以消化的酸楚，不間斷刺激著淚腺。

當眼淚不經意滑落，啪一聲，她的巴掌便揮過來。

「哭什麼哭，我真後悔生了你，你跟她都一樣，看得令我厭煩。」

不堪回首的酸澀過往，彷彿一幕幕短影片快速播放完畢。

以前總是噙著淚液搞自卑，日子久了，這些痛楚變得麻痺，最後全化作嘆息聲。

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他獨自一人面無表情走進深山，不畏懼周遭陰森森氛圍，來到杳無人煙的湖泊。

一棟與世隔絕的小木屋，安靜座落於此。

他踩上修補過後的木製台階，並且，轉開斑駁掉漆的門鎖，踏進漆黑一片的屋內。

擺在裡頭的老舊傢俱宛如藝術品，缺少了溫度，即使打開電源開關，也無法驅散那一股冷清感。

……多希望每次一進門都會有人來迎接。

這種奢侈妄想總是不經意竄進腦中，也不知道為什麼，或許，長期以來的孤獨感，讓他開始逐漸不正常，開始渴望另一個人的擁抱。

唉，這就是人類口中所說的寂寞吧？

現居的湖畔小木屋，曾是屬於人類，可惜，荒廢數年變得有些殘破。

一時好奇心驅使，進去裡頭繞一圈看看，裡頭空氣品質不好，厚重灰塵搔弄著鼻腔頻頻打噴嚏，一不注意又沾上蜘蛛網，慶幸，透明絲狀的網上沒有可怕的蜘蛛。

大致參觀完畢後，發現不少還能使用的老舊家具，於是，捲起衣袖進行大掃除，接著，撿一些枯木回來敲敲打打。

整修近一個禮拜才完成，隨後就搬進來了。

一個月晃眼過去，他成了這一棟小木屋的新主人。

為了標示自己的領地，還特地去撿來一塊木板回家，敲敲打打，用小刀慢慢刻出字樣，再把木板釘在枯樹幹上，開心插在屋外的木製台階旁。

木板上刻著「郭文肴，人快滾」等字樣。

他看的非常滿意，轉身回到屋內，看著摸索近半個月的廚房，捲起袖子，把倒扣的湯桶移到流理台水槽內，注滿半桶水擱置在爐台上，提起一旁沾有污漬的提袋走出屋外。

房子的左側，有一塊不大不小的菜園。

小小開墾的土堆中，種植不少外觀奇醜的蔬菜，例如：只長半截的紅蘿蔔，大小不一如石塊的馬鈴薯，體積細長又短小的番茄和坑坑巴巴的菜葉；雖然長相不佳，品質大致OK。

他拎著一袋現摘的醜蔬菜回到屋內，沖洗掉表面上薄薄一層泥沙，進行削皮和裁切，再全部丟入湯鍋內，緊接著，拎起一袋飄著腥臭味的麻布袋，把一隻死雞放在砧板上。

鋒利的刀刃來回數次落下，砧板上霎時流淌著一灘血水。

接著，扔入湯鍋內，轉開爐火慢燉。

同一時間，烤箱裡的提示音響起。

中間劃開一道窄縫的馬鈴薯，外觀看似鬆鬆軟軟，邊邊帶點微焦，像是散落一地的小石子躺在燙燙的鐵盤上。

再過一會，掀開鍋蓋察看食材，沸騰水蒸氣直衝天際，熏得郭文肴滿臉熱烘烘。

灑上鹽巴、糖和胡椒粉，再用木勺拌勻，舀起一匙吹涼試試味道。

「嗯––還不夠甜。」

半匙蔗糖沿著鍋邊豪邁灑下，一瞬間，全溶解在沸騰雞湯中。

「嗯––太甜了。」

他抿著嘴唇，轉身盛一碗清水倒入湯鍋，關上爐火，小心提起把手，來到四人座的飯桌前，將滾沸的雞湯擺上桌，接著，是一盤烤馬鈴薯和木製餐具，隨後才脫下隔熱手套，拉開一張木椅坐下。

用餐近一小時，滿足地打聲飽嗝。

他著手收拾桌面上的髒碗盤，看著剩下的湯汁和碎肉渣，轉身提著湯桶走出屋外，彎下腰桿子，小心倒在一個外觀看似破舊的碗公裡，抬起頭看向黑嘛嘛的夜空。

這時，一陣「嘎嘎」鳥鳴聲響起。

盤旋在夜空中的烏鴉們倏地俯衝而下，埋頭啄食新鮮剩菜。

牠們全部你推我擠在碗公周圍，場面宛如是大亂鬥，黑漆光澤的羽翼一下蓋住碗公，乍看之下好像一大團會移動的毛線球。

一邊啄食一邊嘎嘎叫。

郭文肴看著進食中的烏鴉們，默默提著空湯桶回屋內。

剛進門歇息不到五分鐘，門外響起叩門聲。

『……這麼晚了，又是誰來串門子？』

他緩慢站起身，繞過沙發來到廚房，隨手抽起一把菜刀來到門邊。

「阿肴，你在家嘛。」

熟悉嗓音穿透門板傳入屋內，又是那位女孩—徐美泱。

「我烤了蘋果派，想給你嚐嚐。」

杵在門邊的郭文肴，默默將菜刀藏在背後，轉開門鎖並推開一條窄縫，看著徐美泱笑得天真爛漫。

「我可以進你家裡作客嘛。」

「不行。」

「別這樣嘛，我們是鄰居。」

「我不是妳鄰居。」

「你是在害羞嗎？」

「沒有。」

徐美泱提著竹製籃子，像是雛鳥般嘰嘰喳喳個沒完，盧了近半分鐘才被允許入內。

「嗯！好香，是雞湯的味道。你剛才在煮飯嘛。」

「嗯。」

徐美泱聽著簡易答覆呵呵笑著。

隨後，她去櫥櫃拿出一個盤子，小心翼翼將蘋果派移出籃子外，接著，向右跨一步抽起水果刀，裁切成四等份，開心端起一盤遞給郭文肴。

「來，吃吧，這是我第一次試作。」

郭文肴看著可口的蘋果派，默默將菜刀放在桌上，戰戰兢兢試吃一口，酸甜滋味如煙花般在口腔綻放，好吃到捨不得吐出湯匙。

「很好吃吧，我可以天天烤給你吃。」

聽到這一句話，他立馬吐掉湯匙，動作粗魯推著徐美泱到門邊，似乎要趕她出去。

「你幹嘛？幹嘛要推我出去？」

徐美泱睜著一雙滿是無辜的小鹿眼。

「……出去，立刻給我出去。」

郭文肴板起臉孔下達逐客令。

硬被推到門前的徐美泱，氣呼呼嘟起小嘴。

眼見這一位姑娘死賴著不走，郭文肴不予理會，走回沙發邊坐下。

數小時過去，沒有交談，也沒有互動。

他們同坐在一張沙發上，宛如像是門神。

徐美泱一副不太高興，雙手交疊環抱在胸口處，眼角餘光卻偷瞄著郭文肴，猶疑半晌才問說：「你是哪種半獸人？」

原本作勢不吭聲的郭文肴，單手托腮枕在沙發扶手上，微微眨動眼睫，回說：「花豹。」

「……喔！——」徐美泱點頭如搗蒜，「那，你會想談戀愛嗎？有考慮過什麼類型？我……可以當你的女朋友嗎？」

此話一出，彷彿投出一枚震撼彈，轟得郭文肴大腦意識驀然斷了線。