太醫院的內帳中，夜色深沈。
窗外仍有殘留的雨水順著琉璃瓦滴答落下，在寂靜的夜裡顯得格外清晰。
內室中，唯有一盞精緻的九枝宮燈靜靜燃燒，火光被青紗罩住，顯得昏暗而搖曳。
空氣中，依舊瀰漫著草藥的苦澀，與淡淡的血腥味。
白昭寧平躺在床榻上，雙眼微閉。
她雖然已經度過了最危險的氣絕關口，但體內經脈乾枯，肩膀與肋下的傷口稍稍一動便傳來一陣撕裂般的刺痛。

沈燕就坐在床頭的紫檀木椅上，身上的外袍隨意地搭在肩頭，一隻手撐著額頭，似乎在閉目養神。
但在這死寂的深夜裡，這兩個各懷心思、背負著滔天罪孽與恩怨的人，誰也未曾真正睡去。

突地，一陣幾不可聞的破空聲自窗櫺外掠過。
沈燕的鳳眼在瞬間睜開，深潭般的黑眸中閃過一抹的警惕。

「進來。」
他低沉地開口。

窗戶被無聲地推開一條縫隙，隨後一個黑色的影衛身影如落葉般飄入房內。
是專司北境與邊防情報蒐集的影二。
他身上的夜行衣帶著風塵僕僕的濕意，剛一落地便立刻單膝下榻跪倒在地，神色間是難以掩飾的凝重與急促。
「主上。」
影二壓低了聲音，但那乾癟卻清晰的字句，依舊如利刃般割開了屋內原本膠著的空氣
「北境傳來八百里加急密報。定北王府……已於三日前，完成了襲位大典。」

沈燕的手指微微一頓，面上卻依舊沒有多大波動，只是漫不經心地挑了挑眉
「哦？陸之寒剛死在京城別苑，北境那群驕兵悍將，竟然這麼快就安分下來了？是定北軍中的哪位將領挑了大樑，還是……」
「是世子，陸子衿 。」
影二頭顱低垂，吐出的名字讓躺在床榻上的白昭寧心臟劇烈地收縮了一下。

「什麼？陸子衿……襲位了？」
他竟然踩著他父親陸之寒的屍骨，接掌了那頂代表著北境三十萬鐵騎的王冕。

「是。」
影二深吸一口氣，繼續稟報道
「陸子威那小子也同意？」

「二公子到沒有聲音，如今那個傢伙……已經是貨真價實的定北王了。」

「且……」
影二有些猶豫地抬頭看了沈燕一眼，又看了看面色慘白的白昭寧，咬著牙低聲道
「襲位後，定北王發出一道密令，是全面收攏北境防線，不再支援京城周邊的防務。並且……北境軍中正在暗中操練殺陣，意圖……直指京城。」
屋內的燭火在這一瞬間劇烈地晃動了一下，將沈燕那張俊美如神魔的臉龐映照得忽明忽暗。

「不守北境想幹什麼？」

沈燕緩緩念著這個名字，嘴角慢慢勾起一抹極盡嘲弄、卻又殘忍無比的病態笑意

「一個連人都不敢直視的世子，沒了陸之寒的庇護後，竟然能在一個月之內，震懾住那幫殺胚子。」
他轉過頭，看著白昭寧那張失魂隱痛的臉龐。

「妳瞧，這世間的權力與仇恨，果真是最好的催熟藥。」

沈燕優雅地站起身，一步步走到床榻旁，俯下身，冰冷的手指輕輕捏住白昭寧那毫無血色的臉龐
「妳不忍心殺他，可如今，他卻成了這大景北境異姓王，手握三十萬雄兵。」

「妳說，他這次將刀鋒指向京城，是為了替他那個死在妳槍下的父親陸之寒報仇……還是為了從本相的手裡，把人搶回去？」

影二心下一驚，敏銳地察覺到主上身上那股幾欲噬人的恐怖氣壓，一息也不敢多留，身形一晃，再次消失在窗外的雨幕之中。
內室中，徹底歸於死寂。

沈燕優雅地站起身，一步步走到床榻旁，居高臨下地俯視著沉睡中的白昭寧。
沒有了外人在場，他那雙深潭般的黑眸中閃過一絲己欲。
他緩緩坐到床榻邊緣，一隻冰冷修長、骨節分明的手，輕輕撫上了白昭寧因高燒而滾燙通紅的臉頰。
他的動作極其溫柔，指尖卻帶著一絲神經質的顫抖，沿著她英挺的眉骨、微翹的睫毛，一路向下，最後停留在她毫無血色、有些乾裂的唇瓣上。
他的指腹微微用力，粗糙的指繭無情地揉捏著她的唇，粗暴地想在上面留下屬於他的溫度與痕跡。

「陸子衿……」

沈燕低低地念著這個名字，聲音暗啞得如同在砂石上摩擦，帶著一股深入骨髓的醋意與殘忍

「妳在夢裡，也還在想著他嗎？」

白昭寧在高熱中發出不安的哼聲，似乎感受到了這股令人窒息的壓迫感，身體下意識地想要往床榻內側退縮。
可下一刻，沈燕的另一隻手已然扣住了她的下顎，強行將她的臉轉向自己。
他俯下身，兩人之間的距離近到彼此的呼吸在空氣中瘋狂糾纏。
他看著她那雙緊閉的、平日裡總是盛滿了冰冷與桀驁的眼眸，心中那股生澀、抽痛的感覺，在這一刻被放大了數倍。
這股感覺，是他這輩子從未體驗過的陌生。
深宮泥潭裡，他學會了用最殘忍的手腕、最惡毒的算計去奪取權力。
他一直以為，自己是一隻沒有心、沒有淚的野獸，這世間的所有人和物，包括這巍峨的大景江山，都不過是他棋盤上的棋子。

直到此時，看著這個遍體鱗傷、卻依舊倔強得不肯低頭的女子，聽著她為了另一個男人在夢中痛苦囈語，他才猛然驚醒——

他嫉妒。
他嫉妒得快要發瘋了。

那種從胸腔最深處蔓延開來的生澀與刺痛，那種恨不得將她生生揉碎入骨血、讓她永生永世只能看著他一個人的病態渴望，明明白白地告訴他那份思緒源頭。
喜歡她。

他竟然喜歡上了這個女將。
為什麼？
從什麼時候動的心？
沈燕的指尖順著她的脖頸緩緩下滑，隔著輕薄的裡衣，停留在她心口那微弱卻堅韌的心跳上。

那個漫天飛雪的刑場上，那日一對父女遭斬，而年幼的她站在血泊中，用那一雙比雪還要乾淨、盛滿了滔天恨意與不屈的眼眸死死盯著監斬台時？
那時的他站在皇帝身後，第一次在一個人身上看見了那種乾淨，讓他自慚形穢，卻又瘋狂地想要親手將其撕碎、染髒的身影。

當冰冷的雨水澆透他的全身，他看著她眼底那抹痛苦與掙扎，生平第一次，在這個對他只有利用與殺戮的世界裡，感受到了一絲近乎溫柔的不捨。

「白昭寧……」

沈燕俯下身，冰冷的薄唇貼在她滾燙的額頭上，隨後一路下滑，吻過她乾裂的唇、吻過她下顎上那一抹乾涸的血跡，最後重重地咬在她的鎖骨上。

力道之大，讓昏迷中的白昭寧眉頭緊鎖，溢出一聲痛苦的悶哼。

可沈燕卻像是得到安撫的野獸，將臉埋在她汗濕的頸窩裡，雙手死死地將她虛弱的身體圈禁在自己的懷中，勒得極緊，彷彿要與她同歸於盡一般。

「妳休想逃……」

他的聲音帶著一絲顫慄的瘋狂，迴盪在死寂的暖帳內。

「陸子衿領鐵騎又如何？妳這命是本相從鬼門關前拽回來的。妳的恨、妳的恩、妳的餘生……都只能是我的。」

窗外的風雨愈發狂暴，狂風夾雜著雨水猛烈地撞擊著琉璃瓦，彷彿要將這座巍峨而腐朽的宮殿徹底吞噬。
而沈燕就這樣，在無盡的黑夜與致命的佔有慾中，死死地抱著他唯一的救贖與地獄，徹夜未眠。

翌日。
肆虐了一整夜的狂風暴雨終於在拂曉時分平息。
微弱的金色晨光穿透厚重的雲層，斑駁地灑落在大景皇宮的琉璃瓦上，折射出冰冷而蒼涼的光暈。
昨夜在暖帳內瘋狂糾纏的陰鷙與佔有，隨著破曉的日光，彷彿被生生隔絕在了另一個世界。

「唔……」

榻上的白昭寧乾枯的羽睫微微顫動，隨後緩緩張開了雙眼。

入眼的是一片素雅的青紗帳頂，空氣中不再有昨日窄巷裡刺鼻的血腥與泥濘，取而代之的是一股極其濃郁、甚至有些嗆人的草藥與艾葉燃燒過後的清苦香氣。
她的大腦有短暫的空白，隨即，排山倒海般的劇痛從全身每一處骨骼與經脈中瘋狂湧來。
尤其是肩膀與胸口處，林成那一記裹挾著恨意的重擊，彷彿將她的半邊身子都震得粉碎。

她咬著牙，強忍著喉頭湧上來的甜腥，撐著床沿試圖坐起身。
外頭的隔扇門傳來一陣極輕的碎步聲，伴隨著瓷器與銅盆碰撞的清脆聲響。

白昭寧穿透層層紗幔望去，只見幾名身穿灰色短褐的太醫館侍從，正低著頭、屏氣凝神地整理著桌案上的紗布、金創藥與殘留著烏黑藥汁的瓷碗。
他們的動作輕得詭異，彷彿生怕發出一丁點聲音，驚擾了這屋子裡的某個存在。

「……咳。」

白昭寧一開口，嗓音沙啞得厲害。
那幾名正在擦拭桌案的侍從渾身劇烈一顫，像是被雷擊中一般，猛地轉過身來。
在看清白昭寧已經睜開眼後，他們的臉色瞬間變得慘白，呼啦啦跪了一地。
「將軍您醒了！」
為首的一個小侍從聲音發顫，額頭死死貼在冰冷的青磚地上，連頭都不敢抬。

白昭寧眉心緊蹙，強壓下體內亂竄的真氣，冷聲問道
「這是何處？我……為何會在此地？」

那小寺從抖得像篩糠一般，語氣惶恐
「回……回將軍，此處是太醫館的偏殿內閣。奴才、奴才只是奉命在此打雜伺候，其餘的事情，奴才真的什麼都不知道啊！」

「是誰送我來的？」
白昭寧敏銳地捕捉到他話語中的迴避，扶著劇痛的肩膀，眼神如利刃般逼視過去。

「奴才不知！昨夜不是奴才當值，只聽說天快亮時，院判大人便叫醒折騰了到早上，剩下的就都不知了！」
寺從的話語中，帶著一種深入骨髓的恐懼。

白昭寧眼神微微一暗，心中登時明瞭。
除了那個瘋子，這大景皇宮裡，還有誰能如此肆無忌憚地在深夜強佔太醫院，逼得所有人封口？

林成呢？林成被帶去了哪裡？
狠狠地砸在她傷痕累累的心口上，壓得她幾乎無法喘息。

她不能躺在這裡。
她必須要弄清楚這一切，林成成了這場博弈中最無辜也最致命的棋子。

白昭寧深吸了一口氣，強行按壓住胸腹間翻湧的氣血。
她掀開身上蓋著的錦被，將雙腿移下床榻。
當她的雙腳落到冰冷的地板上時，一陣強烈的眩暈感襲來，讓她險些栽倒在地。

她咬破舌尖，用劇痛逼迫自己保持清醒，簡單地整理了一下身上乾淨卻略顯寬大的裡衣，伸手便去拿床頭那件已被清洗乾淨、整齊疊放的白衣，準備起身離去。

「使不得！萬萬使不得啊將軍！」

就在此時，內閣的竹簾猛地被掀開，一位年過半百、鬚髮皆白的老太醫急匆匆地衝了進來。