陸子衿橫刀立於殿前，渾身罡氣鼓盪。
「定北王若想抗旨，是確定要帶著整個定北軍謀反嗎？」

沈燕依舊微笑，眼神卻無比殘酷。
他微微側身，看向殿內那些面色慘白的將領，聲音帶著致命的誘惑與威脅。

「諸位將軍，朝廷已在那日便對北境軍隊無法信任，此詔書一下，順者，可保命；逆者，便是死。真的要陪著陸家世子，背上萬世唾罵的叛匪之名？」

此言一出，大殿內頓時響起一陣壓抑的騷動。
那些原本就對陸子衿鐵腕清洗心存不滿、或是畏懼皇權的將領，眼神開始游移，握著刀柄的手也漸漸鬆了開來。
權力、猜忌、背叛的種子，在這一瞬間，被沈燕以輕飄飄的一捲聖旨，徹底播撒在定北軍的心臟。
「口口聲聲說為了大景。」
陸子衿看著那些開始動搖的部下，怒極反笑，他盯著沈燕，眼神中滿是諷刺。
「大景老皇本就想吞併定北軍，當真大家不知？」

沈燕的笑容微微一凝，眼底深處閃過一抹極致的陰鷙。

陸子衿死死握著斬馬刀刀柄，手背上青筋暴起，發出令人牙酸的骨骼摩擦聲。
他的雙眸赤紅，胸口劇烈起伏內。

他不能動手。
大殿之內，風雪呼嘯得更加狂暴。
殿外傳來躁動的聲音。

空氣間瞬間緊繃得彷彿隨時能滴出水來。
沈燕今日隻身前來，字字句句皆是挑釁，甚至不惜以身犯險、故意露出破綻，為的就是逼他陸子衿在眾目睽睽之下動手弒臣。
只要陸子衿的刀斬下去，大景朝廷便有了名正言順的理由，以謀反叛國之名，發兵徹底踏平北境，撤藩奪權。

「王爺……」
心腹陸修在一旁冷汗直流，手按劍柄，低聲規勸。

然而，並非所有人都能看透這層骯髒的算計。
「沈燕！你竟敢在大殿之上如此折辱王爺！」

一聲如晴天霹靂般的怒吼陡然炸響。
說話者乃是韓烈。
他身披重甲，此時雙目圓睜，鋼鬚倒豎。

少主承襲王位，正是定北軍立威之時，豈容一個大景的官在定北王府殿內指手畫腳？
更想藉此機會，向陸子衿效忠！
「老子砍了你這朝廷的狗！」

韓烈怒吼一聲，整個人如同一頭狂暴的黑熊般凌空躍起，九環大刀在空中劃出一道狂暴的弧光，帶起刺耳的金屬摩擦聲，罡氣化作一道丈許寬的實體刀芒，以力劈華山之勢，直奔沈燕的面門劈落！

這一刀，威勢驚人，大殿的地磚在刀氣逼迫下紛紛爆碎！
沈燕站在原地，甚至連嘴角的冷笑都沒有變過。
他鳳眸微瞇，眼中閃過一抹得逞的陰鷙，藏在袖中的手指微微一動，已然準備迎擊。

然而，就在這千鈞一髮之際！
轟——！！！
一聲巨響突然從大殿外傳來，伴隨著一陣狂暴的震動。
整座定北王府厚重的大門竟然被一股恐怖的蠻力轟開，無數碎鐵與狂風雪如暴雨般席捲進大殿！
「保護王爺！」
陸修大驚失色，立刻拔劍。

韓烈這必殺的一刀在空中猛地一滯，被這股突如其來的恐怖震盪波及，刀氣瞬間偏了數寸，狠狠斬在沈燕身側的地板上，將黑金地磚劈出一條數丈長的深溝。
風雪狂湧而入，大殿內的溫度驟降至冰點。
在漫天飛舞的木屑與冰霜之中，一陣整齊劃一、重如擂鼓的鐵蹄與重甲摩擦聲由遠及近。
沒有任何吶喊，沒有任何雜音，只有冰冷、沉重、宛如死神步履的逼近聲。

隨後，一支從未見過的軍隊，如潮水般湧入王府前廣場，並迅速將大殿的所有出入口徹底封死。

這些人，個個身披亮黑色的細密魚鱗鐵甲，面罩猙獰的無面鋼鐵面具，只露出一雙雙毫無感情、冰冷如死水的眼睛。
他們背負精鋼打造的機括重弩，腰懸制式奇異、泛著幽幽藍光的龍頭斬馬刀，身披在風雪中獵獵作響的漆黑披風。

更令人毛骨悚然的是，這數千人的行軍速度極快，卻安靜得如同幽靈，在大雪中前行，竟連一絲多餘的甲冑碰撞聲都沒有。
「這……這是什麼？」
韓烈提著九環刀，看著這群人，眼中閃過一抹震驚。

定北軍自詡天下第一鐵騎，但在這支黑甲軍隊面前，竟能感受到一種實質般的窒息感。
陸子衿看著這些黑甲衛兵，瞳孔驟然縮成針尖大小。
他身為定北王，對天下兵馬瞭若指掌，卻從未見過如此裝備、如此行軍風格的軍隊。

不，不對。

陸子衿猛地看向神色泰然自若的沈燕，咬牙切齒地吐出幾個字。
「大齊禁軍……？！」

傳聞大齊遭滅時有一支軍隊隨當時太子秘密撤離，人數不過萬人，但皆是當時高手。
「定北王果然好眼光，不愧祖父也是前朝忠誠。」
沈燕優雅地拍了拍官服上的灰塵，神色平靜地走向那群黑甲衛。

隨著他的走近，那群沉默的軍隊竟整齊劃一地將手中的龍頭斬馬刀紛紛擊地，發出震耳欲聾的鏗鏘之聲。
「參見殿下！」
沈燕轉過身，居高臨下地看著臉色鐵青的陸子衿，嘴角勾起一抹玩味而殘忍的笑意。
「陸子衿，你以為本官來北境，只為了大景小兒這旨？這些精銳，早已潛入北境多日，只等一聲令下。」
沈燕的聲音在大殿內迴盪，宛如毒蛇在耳邊低語。

「現在，本官再問你一次，定北王爺是想跟本官談歸屬，還是想讓這冽寒城，今日便血流成河？」

陸子衿的雙眼布滿血絲，死死盯着站在殿中央、依舊一襲纖塵不染絳紅官服的沈燕。
參見殿下？
這四個字，如同九天驚雷，在大殿內炸響，震得黑金地磚上的積雪微微顫動。
「大齊……？殿下……？」
陸子衿的身軀猛地一震，那雙素來沉穩、深不見底的黑眸中，第一次露出了近乎驚駭的失神。

大齊齊……那可是前朝被覆滅的大齊！

三十年前，大齊陷入朝政敗壞，民不聊生。
大齊景安王密謀起兵篡位，對大齊皇室展開了慘無人道的屠殺。
當時大齊的太子被秘密護送撤出，進了茫茫北境冰原，攜帶著大齊朱雀印與禁軍精銳，從此人間蒸發。
陸子衿死死盯著前方那一襲絳紅官服、在風雪中顯得無比妖異的沈燕。
「不……這不可能……」

陸子衿腦袋裡嗡嗡作響。
他想起了祖父臨終前，在枯瘦的手心裡緊緊攥著他的手，用僅剩的微弱氣息在他耳邊交代的遺言。
『陸家世世代代鎮守北境，外御蠻夷，內防景帝，皆因我陸家先祖，也曾效忠大齊皇帝，但大齊覆滅後，正是北境定北軍坐鎮，大景新帝不敢動北境。』

『祖父這是何意？』

『有昭一日，見到持印的祁氏之人……定北軍需傾力相助，以報不臣之恩，這是祖訓。』

陸子衿一直以為這只是祖父的遺憾。
他這幾年不惜動用北境所有的暗探，甚至親自追查那個可能知道真相的毛三，就是為了找到脫逃的大齊太子下落，好給九泉之下的祖父一個交代。

但他怎麼也沒想到，他找了整整數年的大齊後代、那個身上流著祁氏高貴皇血的人……竟然是一直在大景朝廷裡隻手遮天、手段狠辣殘毒、甚至幾度要置他於死地的大理寺卿——沈燕！

「沈燕……你…竟然是？！」
陸子衿沙啞著嗓子，握著斬馬刀的手指因為過度用力而發白。

在陸子衿還未從這顛覆性的真相中反應過來時，一旁的韓烈卻早已被憤怒沖昏了頭腦。
「裝神弄鬼！不過是個在大景皇帝面前搖尾的狗！」
韓烈雙目赤紅。
「老子砍了你這惑亂軍心的妖人！」
韓烈狂吼一聲，整個人如同一頭狂暴的黑熊般凌空躍起，九環大刀在空中劃出一道狂暴的弧光。

「住手！」
陸子衿大喊。
韓烈動作又瞬間停滯。

沈燕站在原地，甚至連嘴角的冷笑都沒有變過。
「放肆。」
他鳳眸微瞇，眼中閃過一抹得逞的陰鷙。
呼——
一聲刺耳的破空聲陡然響起。
沈燕身後那群黑甲衛中，閃出三名影衛。
他們手中那奇異的龍頭斬馬刀在半空中交錯，居然不退反進，直接迎上了韓烈那開山裂石的一刀！

鏗鏘——！！！

震耳欲聾的金屬碰撞聲在狹窄的大殿內瘋狂迴盪，不少實力稍弱的將領甚至被這股音波震得雙耳流血。

韓烈那威猛無比的九環刀，在半空中猛地僵住。

「什麼？！」
韓烈大驚失色。

「退下！」
陸子衿再次大喊，要韓烈停手。

三名影衛腰胯一扭，龍頭斬馬刀上爆發出一股排山倒海的巨力。
韓烈如遭重擊，整個人被震得凌空倒飛了出去，重重砸在一根雕龍大柱上，將三人合抱粗的石柱砸出無數裂紋。
他猛地吐出一口鮮血，大刀噹啷一聲掉落在地，眼中滿是駭然。

「將軍！」
幾名林賀麾下的親兵急忙上前扶起韓烈。

「陸子衿。」
沈燕嘴角勾起一抹玩味而殘忍的笑意。
「現在意下如何？」
沈燕用僅有兩人能聽到的聲音，幽幽笑道。
「陸家先祖立過誓，歷代效忠，你這刀，是真的想朝著你的主子斬下來？」

大殿之內，風雪狂湧。
如果是以前，他會毫不猶豫地一刀劈碎沈燕。
但現在，看著那群如鬼魅般的黑甲軍，看著吐血不起的韓烈，再想到祖父臨終前的囑託……他的心頭彷彿壓了一座大山，沉重得讓他幾乎喘不過氣來。

沈燕，到底是？
還是這一切，都只是這個瘋子為了吞併北境，而設下的又一個滔天陰謀或陷阱？

為什麼偏偏是沈燕？
「陸子衿，你這副表情，真是讓本官百看不厭。」
沈燕在距離陸子衿僅剩五步的地方停下。
這個距離，對於陸子衿來說，只需一揮刀能將他斬斷。
可沈燕就那樣負手而立，毫無防備，彷彿篤定了他不敢動手。

「三十年了，陸家在北境當土皇帝當得太久，久到連骨子裡的奴性，都被這風雪吹乾淨了吧？」
沈燕挑眉，鳳眸中滿是戲謔與冰冷。
「見了本官……不應該改口了，見孤還不跪？」

不對。
陸子衿死死盯著沈燕那張精緻卻虛偽的面容，腦海中忽然閃過藍玄策手下送來的密報，以及那個慘死的毛三。

毛三是唯一的線索……沈燕殺他，是在抹除過去。
代表其中定有詐。

何須如此忌憚知情人？
又何須用如此骯髒、見不得光的陰謀來吞併北境？

持印者，方為正統。
「沈燕，你說你是大齊遺孤。」
陸子衿的聲音此時冷得沒有一絲溫度，他緩緩抬起斬馬刀，刀尖指向沈燕的咽喉。
「大齊印，何在？」
沈燕的瞳孔深處微不可察地縮了一下，極快地被他掩飾了過去，但那一瞬間，卻沒逃過陸子衿那雙死盯著他的利眼。
「大齊朱印乃重物，自然在它該在的地方。」
沈燕冷笑，大袖一揮。
「怎麼，莫非想拖延時間？孤今日敢來，這冽寒城，便已是囊中之物！」

「沒印，你便只是個滿口荒唐的景朝犬！」
陸子衿大喝一聲，他再也按捺不住心中的狂怒與猜忌。
無論眼前之人是真是假，他都必須親自試出這個人的底細！