這一步再不踩進去，就真要爛死在這裡了。

我咬著牙，朝床板那頭又走近一步。

腳底黑泥一陷，冷水立刻從鞋底滲上來。

床板底下那團黑也跟著鼓了一下。

沒有出聲。

可焦紙味一下更重，像鍋裡那口爛東西正被人從底下慢慢攪開。

陳老頭往前半步，竹杖一橫，剛好壓在我和那團黑中間。

「記住。」

他聲音很沉。

「妳等下碰的，不只是木頭。」

「木頭上還掛著妳爸那口氣。」

我喉嚨發緊，點了下頭。

他又道：

「真氣會認舊物、認人、認家裡留下的勁。」

「邪東西只會學。」

「它學得再像，也只是往妳心裡鑽。」

我把黃銅鑰匙死死扣在掌心裡。

那點涼意還在。

可涼裡頭，確實帶著一絲極淡的熟。

像從很遠的地方，慢慢透過來的一點人勁。

我深吸一口氣，在床板前蹲下。

那截帶血木條就卡在爛棉絮和黑絲一樣的東西中間。

血早發暗了。

木頭也泡得發脹。

可上頭那一點人留下來的急勁，還沒散乾淨。

我越靠近，胸口就越發悶。

像有什麼正順著木條、順著那點血，把昨晚留下來的一幕幕往我身上壓。

床板底下那團黑忽然又動了。

它沒有往前撲，只是很慢地再鼓起一點。

像有誰蹲在裡頭，隔著一層濕爛棉絮，把臉慢慢貼近我。

郭叔在後頭聲都啞了。

「青禾，小心……」

陳老頭立刻喝了一句。

「別吵她。」

我把那口亂氣硬壓下去，伸出手。

指尖剛碰到木條邊角，一股冰意就猛地扎進骨頭裡。

我整條手臂當場一麻。

眼前也跟著一黑，像有人忽然把昨晚那口濕夜，整個兜頭罩到我臉上。

我聽見急促的喘息。

聽見泥水被翻開的聲音。

也聽見木頭倒下來時，沉悶的一下撞響。

有人在翻。

翻得很急。

手上全是泥。

膝蓋也跪進去了。

那人像根本顧不上疼，只拚命把箱子、木板、棉被一樣樣扒開。

我心口狠狠一震。

那不是別人。

是我爸。

我沒看見正臉。

可我就是知道。

因為那股勁我太熟了。

他找東西時就是那樣，急起來一句話不說，只悶著頭把眼前能翻的全翻開。

緊接著，我聽見一道很低的聲音。

「念生……」

那聲音不是從外面傳來的。

它像直接從我胸口裡震出來，帶著啞，也帶著一點快撐不住的喘。

我手指一下掐進木條裡。

下一瞬，眼前那片濕黑忽然一晃。

一隻手從旁邊伸出來。

灰的。

濕的。

不像活人的手。

五指細長，關節發白，貼著泥和黑絲一樣的東西，一點一點往那截木條上爬。

它不是要抓我爸。

它是要沿著這截木條，把他留在上頭那口真氣整個裹走。

我心口一炸，幾乎是本能地把木條往外一扯。

外頭陳老頭的聲音像一道雷，硬生生劈進來。

「往回帶！」

我猛地回神。

眼前那片濕黑還在。

那截木條也還在我手裡。

可木條另一頭，真的有東西在扯。

那股力道不重，卻黏得厲害。

像一鍋熬爛的膠，正死死黏著不肯放。

我咬住牙，把黃銅鑰匙一下按在木條那點發暗的血上。

鑰匙一碰上去，床板底下那團黑猛地顫了一下。

下一瞬，一道極輕的聲音從我耳邊擦過。

「……後門。」

我整個人都僵住了。

那不是剛才那種學出來哄人的聲。

沒有故意。

沒有套心。

就只是很低、很啞、快散掉的一句。

後門。

我胸口一縮，幾乎立刻明白了。

他不是在叫我救他。

是在提醒我。

後門那條路，還有東西。

我才一分神，床板底下那團黑忽然整個往上一拱。

這次它終於不裝了。

蚊帳被頂得往外一鼓。

底下那團黑絲一樣的東西全炸開，像一大把泡爛的頭髮猛地甩了出來。

它們不往陳老頭去。

不往郭叔去。

全衝著我手上那截木條纏過來。

郭叔當場叫出聲。

「來了！」

陳老頭早一步動手。

竹杖往下一壓，重重點在床板前那灘黑泥上。

「伏！」

這一聲不大。

可地上那灘泥水卻像被什麼狠狠按住，連同那一大把黑絲一樣的東西，一起往下沉了半寸。

就這半寸。

可夠了。

我借著這半寸空檔，猛地把那截木條整個往外拔。

木條離開那團爛棉絮的一瞬，裡頭忽然帶出一小截東西。

輕飄飄的。

濕答答的。

直接黏在木條後頭，一起被我扯了出來。

我低頭一看，呼吸都停了一下。

那是一小縷頭髮。

顏色發黃發灰，是被泡過很久的那種。

髮尾還纏著一枚小小的藍色塑膠髮夾。

我整顆心像被誰狠狠捏住。

那是我妹的。

她以前最愛夾那種便宜的小夾子，夾一會就掉，掉了又哭著找。

我腦子嗡地一下。

這鍋東西不只熬了我爸和念生。

它連我妹那條線也沾上了。

難怪味道會亂。

難怪它學誰都學得出一點。

這根本不是單單一口怨。

是整個家被水衝散後，那些沒落定的念、沒收乾淨的氣、沒說完的話，全被它拖到這裡，混成一鍋。

我手心一冷，差點連木條都握不住。

陳老頭卻一眼掃到那枚小夾子，聲音立刻更沉。

「別鬆手！」

我猛地回神，把木條抓得更緊。

床板底下那團黑這時候徹底急了。

它不再纏著木條。

整片往外翻。

像有人把一鍋熬到見底的爛湯，連鍋一起掀了出來。

黑泥、濕棉絮、爛木板全被頂得動了一下。

那股焦紙味幾乎衝得我發暈。

裡頭還夾著孩子衣服的皂味、男人鞋底帶回來的泥味，和一種很淡很淡、快要散掉的血腥。

這不是一團東西。

這是一堆東西纏在一起，誰都不肯先散。

郭叔已經退到斷牆邊了，聲音發飄。

「這還怎麼砸？」

「現在能砸了。」

陳老頭盯著我手裡那截木條，眼神一下定住。

「真的那口氣已經被妳帶出來了。」

我一震。

「真的出來了？」

「出來一半。」

他語速很快。

「夠用了。」

說完，他竹杖往我這邊一遞。

「鑰匙扣在木條上，別離手。」

「那是妳爸最後認得住的東西。」

我立刻照做。

黃銅鑰匙的紅繩纏上木條後，那點極淡的熟勁果然又穩了一點。

像有人剛被我從水裡拉出半個頭，還在喘，還沒能完全說話。

床板底下那團黑忽然裂開了一道口。

那不像嘴，更像一層層濕布和黑絲被從中間扯開，露出裡頭一塊更深的黑。

那黑裡隱隱有東西反著光。

一角透明。

一角白邊。

還有一點發藍的字。

我眼睛一下縮緊。

「學生證！」

那東西就夾在黑裡。

像被一層層濕線和頭髮纏著，卡在最深處。

學生證還在。

它竟還沒來得及完全吃進去。

陳老頭顯然也看見了。

他當機立斷。

「郭老三！」

「在！」

「等下我壓它，妳去把證扯出來！」

郭叔整個人都懵了。

「我？」

「不然妳要她兩隻手長四隻？」

郭叔被這一句堵得一縮脖子，臉都白了，卻還是咬著牙往前挪了兩步。

陳老頭沒再理他。

他手裡竹杖猛地一翻，杖尾重重砸進黑泥裡。

「散！」

這一聲一落，床板底下那團黑像真被當頭劈了一下。

整片往兩邊一震。

裡頭那些亂纏的黑絲、濕髮、爛紙屑一下全散開半瞬。

就是這半瞬。

郭叔硬著頭皮撲上去，一把抓住那張卡片往外扯。

那東西扯出來時，黑裡立刻傳出一聲又尖又悶的怪響。

不像人叫。

更像鍋底最後那口焦糊，終於被人整塊鏟了下來。

郭叔手一抖，差點把學生證又甩回去。

我咬牙吼了一句。

「抓緊！」

也不知道是我這聲有用，還是郭叔自己也急紅眼了。

他兩手死死一扯，總算把那張學生證整個扯了出來，一屁股跌坐在泥裡。

卡片一離開那團黑，裡頭那股亂熬的氣像當場失了半根骨。

床板狠狠一沉。

那團黑也跟著往裡塌了半截。

焦紙味一下散了大半。

剩下的，只是爛棉絮、污泥和舊衣泡久了的腐味。

我胸口猛地一鬆，腿卻差點軟下去。

陳老頭這時候才低喝一聲。

「退！」

我抱著木條，郭叔抓著學生證，兩個人一起往外退。

剛退到斷牆邊，那片床板後頭的黑忽然整個往下一陷。

沒有炸開。

也沒有再撲出來。

就像鍋底那口火，終於被人一盆水澆熄了。

只剩最後一縷很淡很淡的灰氣，從塌牆底下慢慢升起。

那灰氣裡，有一絲孩子衣服上的皂味。

也有一點我爸鞋底帶回家的泥味。

還有很輕很輕的一聲。

像誰隔著很遠很遠的水，吐出了一口終於能吐出來的氣。

我整個人都僵在那裡。

手裡那截木條忽然輕了一點。

剛才那股死死掛在上頭、不肯散的勁，確實退下去一層。

我低頭看那枚藍色小髮夾。

又看了看郭叔手裡那張濕透的學生證。

心口酸得發脹。

這一場總算不是白來。

至少三條線裡，我們先扯回來一條半。

念生的學生證搶回來了。

我爸那口真氣也先撥出來了。

至於我妹那一點掛在髮夾上的氣，還得後面再慢慢找。

陳老頭喘了口氣，這時候才真正把竹杖收回來。

他看著那片塌下去的黑，眼神還是沉的。

「這裡先算收了。」

我啞著聲音問。

「那我爸呢？」

陳老頭看向我手裡那截木條。

「還沒救回來。」

「只是先把他最後那點真氣，從鍋裡撈出來了。」

我胸口一縮。

「那要去哪找他？」

陳老頭沒立刻答。

他先看了看我手裡那把鑰匙，又看了看木條上那點早已發暗的血。

過了兩息，才低低道：

「後門那條溝。」

我一下抬頭。

他眼神發沉。

「他剛才只來得及提醒妳這三個字。」

「後門。」

「人最後惦記哪裡，魂就最容易卡在哪裡。」

夜風從斷牆外頭吹進來。

我只覺得背上那層冷汗還沒乾，胸口那股悶卻又重新壓了上來。

這裡這鍋剛砸開。

下一個地方，卻已經等在後頭了。

陳老頭看了我一眼。

「今晚不再往下追。」

「再追，妳手上這點真氣也得散。」

我低頭看著那截木條。

上頭的血。

木頭裂開的紋。

還有那把扣在紅繩上的舊黃銅鑰匙。

全都靜了些。

可也正因為靜，我更清楚——

這不是結束。

這只是先把真假分開。

真正要找人，還得去後門那條溝，把剩下那一口撈回來。