《龍之契約》第壹三章 陶甕
——龍曆九三七年．春末——
——蒼梧郡——
清晨天色漸亮，城垛積水已乾。
城牆上。
葵左近望著遠方原野，神情無波。
遠方地平線，天地交界處，朦朧之間，幾道湛藍旗影率先浮現。
隨著時間推移，無數胤旗接連映入眼簾，沿著原野綿延展開。
長槍如林，千軍萬影，浩浩蕩蕩。
「日子轉晴就來了，不意外。」
葵殿主伸手接過身旁士卒遞來的軍盔，穩穩戴上。
「投石機棚布全拆。」
「檢查投索、轉軸，先試射三輪。」
「敵軍進入射程以前——把落點全部重新校準。」
「收到！」
傳令兵轉身快步離去。
很快，命令沿著城牆一路傳開。
沉寂數日的蒼梧郡，再度響起木輪與絞索轉動的聲音。
白冶廢鐵被重新裝入石彈，火藥封口，術師依序檢查風陣與火陣。
葵左近轉過身。
「杜權，白冶重騎能動嗎？」
杜權在城垛另一側，戰甲已穿戴整齊。
「再關幾天，怕是連白冶甲都套不上去了。」
「今日正好讓馬兒跑一跑。」
葵左近抬手壓了壓盔沿。
「那真是太好了，就照原定部署。」
「北門交給你，那裡投石機最多。先打散陣形，再讓重騎出去清。」
杜權微微頷首。
「北門沒那麼容易過，西邊才是真正的戰場，你要小心。」
東方，群山沿著蒼梧郡延伸，溪河自山間切過，山勢狹窄，林木繁密。
無論蒼弦還是碧黎，都很難真正展開軍隊。
葵左近望著西門，忽然開口：
「東陵山坡那時——你心軟了嗎？」
杜權稍愣，隨即輕笑：
「哈。我可是一路閃著蒼弦小鬼和婦女衝上山的。」
「朝綱戟，可不是為了斬小孩才誕生的。」
「我也是。」
當年滿身泥血、神情稚氣的少年，如今已能握著王劍，次次撕開碧黎軍陣。
轟——！
城外，一枚試射石彈砸入原野，士卒喊聲此起彼落：
「偏西！再調三丈！」
「重新裝填——！」
葵左近看著城垛上翻捲的碧旗，淡淡道：
「這麼說來——這個禍，是我們自己留下的。」
杜權望向城下的白冶重騎，眼神漸沉：
「成長得太快了。」
「下次見面——必斬。」
話音方落，忽然傳來急促腳步。
傳令兵幾乎是撞開人群，踉蹌奔上城頭。
「急報——！」
傳令兵滿臉泥水，喘得上氣不接下氣。
「東、東北方……」
葵左近皺眉轉身。
「什麼！？」
「洪……洪水來了！」
嗚——
低沉轟鳴，自東北方群山深處傳來。
起初像遠雷，隨著聲響逐漸逼近，連腳下泥地都開始震動。
正在列陣的碧黎士卒紛紛回頭。
「什麼聲音……」
「地震？」
「喂！看那邊！」
山谷出口處，大片濁黃猛然湧出。
折斷的樹幹、碎石、泥塊混在水勢之中翻滾不斷，沿途撞碎灌木與矮樹。
黃褐色水勢迅速鋪開，挾著泥沙、斷木與碎石的海嘯，朝著城北平原奔來。
轟！！！
洪水撞入城北平原。
最前方軍伍被水勢攔腰撞散，盾牌脫手，長槍翻飛。
數百道人影在泥水中翻滾，才剛爬起，又被後續洪流重新壓倒。
「散開！散開——！」
「往高處！」
「救我！」
更後方。
投石機陣地首當其衝，積水沒過木輪，泥土迅速鬆軟。
剛完成校準的投石機向側面緩緩傾斜。
幾名士卒死命拉住繩索。
「撐住！木樁鬆了！」
喀啦！
固定基座的木樁整根翻出泥地。
沉重機架轟然側倒，將旁邊石彈與白冶廢鐵一併砸入水中。
陣石接連脫離原位，原本完整的陣法紋路瞬間斷裂。
「陣石！固定陣石！」
方才還在整隊的白冶重騎，此刻只能被迫向城牆與高地收縮。
投石機東倒西歪，士卒在水裡相互拉扯。
準備迎擊蒼弦軍的北門防線——瞬間碎裂。
——蒼梧郡西方六百丈．蒼弦軍後陣——
「洪水到了！」
傳令兵策馬衝入陣中，高聲大喊：
「北面防線已亂——水攻成功了！」
「喔——！！！」
歡呼聲猛然炸開。
長槍高舉，刀鞘相擊。
壓抑數月的士卒紛紛振臂高喊，連幾名老將都忍不住露出笑意。
陳子意從座上起身，望向遠方蒼梧郡。
「能直接攻下反而輕鬆。這是最後的底牌了。」
數月前，他曾與大勤司韜玄無反覆推演此地水勢。
東北群山溪流眾多，若築堤蓄水，再引流向西南低地——
便有機會直接沖垮北面防線。
為此，數千名士卒與工役在山中待了數月。
築壩，開渠，測水，等待。
一次又一次的攻城，也讓碧黎始終將目光留在蒼梧郡外。
陳子意翻身上馬，拔劍直指蒼梧郡。
「全軍——出陣！」
——西門外——
洪水震天，蒼弦軍大旗一路壓來，長槍如林，甲葉碰撞聲綿延不絕。
士卒踏過溪流，將溪水踩得四散飛濺。
踏水聲、腳步聲與號令聲層層重疊，正朝蒼梧郡西門漫來。
碧黎軍陣最前方。
巨大「魁」字戰旗獵獵翻揚。
旗下，葵左近一人立於陣前。
身前，是浩蕩朮軍；身後，是西門死線。
面對逼近的鐵藍潮水，魁殿主不見半分慌色。
身形伏低，左手按住刀鞘，右手扣上刀柄。
雙膝微屈，重心下沉，一文字橫伏腰側。
「昭原關已失。此地——務必要守住。」
刀身推出，細長雷光，自鞘口倏然亮起。
劈啪——
電弧沿著尚未完全出鞘的刀鋒游走，映亮低垂眉眼。
——
殺——！
喊聲起，蒼弦軍自原野彼端浩蕩壓出。
步兵、術師彼此混編，軍伍之間刻意拉開距離。
所有人身上披著被溪水浸透的披布，貼在肩甲與背脊。
蒼牙士邊跑邊回頭怒喝：
「散開！散開！」
「別靠太近——！」
數千道人影散落在原野之上，踩著溪水與泥地向前狂奔。
城牆方向，數枚巨石拔地而起，拖著火光越過天空。
「飛石來了——！」
次鱗將猛然揮手：
「術師！擋下來——！」
混在軍伍中的術師同時止步。
火焰、風刃、雷束接連沖向天空。
轟！轟！轟！
凌亂密集的術法彈幕與飛石正面相撞。
石彈撞上火柱與風刃，轟然炸裂，大量白冶碎屑與石片四散飛射。
其中一枚穿過彈幕，墜入軍伍。
數道人影同時消失在翻起的泥土與血霧之中。
「閃開——！」
「繼續前進！跑——！」
更多飛石越過天空，更多術法迎擊而上。
西門原野頓時被火光、泥沙、碎石漫天飛散。
——
葵左近獨自一人在落石區內來回奔走。
巨大飛石擦著肩甲掠過，砸入泥地。
轟！
碎石尚未落盡——馬蹄聲已至。
「殺——！」
三名蒼弦騎兵自煙塵中疾衝而出，長槍平舉，直取陣前。
葵左近身形伏低，壓鞘，扣柄。
——鏘！
雷光電閃，人馬交錯。
剎那間，葵殿主已出現在數步之外，長刀歸鞘。
騎兵仍保持衝鋒姿勢，戰馬向前奔出數丈。
噗！
頭顱自頸間滑落，鮮血噴上半空。
無首身軀被馬勢帶著前衝，撞上另一匹戰馬。
後方蒼弦騎兵急忙勒馬。
「是碧黎的殿主！」
話音方落，雷弧自腰間橫掠而過。
唰——！
鮮血驟然噴出，人影從馬背無力墜落。
葵左近收刀，抬眼。
「蛾眉初春破繭衣，百軍斜陽楚山雲。」
前方。
更多蒼弦士卒正穿過煙塵與火光，朝西門壓來。
魁殿主再次將身形伏低，拇指抵開刀鐔。
「再來。」
——片刻後——
西門陣前，屍骸遍地。
葵左近已經連續殲滅數隊蒼弦軍伍。
一文字長刀自蒼弦士卒胸前抽出。
長刀輕甩，血珠灑入泥地。
魁殿主眉頭漸沉：
「特地散開軍伍，避開飛石……正面卻還是如此無力。」
「這樣送死有什麼意義……」
腳邊，幾具蒼弦士卒屍體之間，散落著數只不起眼的陶甕。
灰白濃煙正從碎口不斷湧出。
「不對。」
葵左近抬頭，前方原野上——
十餘道煙柱在屍堆、草地與泥坑間悄然升起。
煙霧彼此交融，愈來愈濃。
「……煙？」
話音方落，數道白金身影撕開煙幕，以極快速度從葵左近身旁疾掠而過。
「皇家禁衛！」
葵左近反手扣柄，雷光橫閃。
轟！
刀光自馬頸斜斬而過，鮮血大片潑灑。
戰馬連人帶甲向側面轟然翻倒，在泥地上拖出長長血痕。
前方數騎毫不停留，沒有回頭，直接衝向碧黎後陣。
剎那間——
咚！咚！咚！
西門左右兩側，戰鼓驟響。
濃煙之外，大批蒼弦軍同時自左右兩翼壓出。
「殺——！」
喊殺聲從兩側轟然逼近。
葵左近猛然回首。
「佯攻！」
煙鎖千軍殺勢藏，鼓聲裂野奇兵揚。
——蒼梧郡——
清晨天色漸亮，城垛積水已乾。
城牆上。
葵左近望著遠方原野，神情無波。
遠方地平線，天地交界處，朦朧之間，幾道湛藍旗影率先浮現。
隨著時間推移，無數胤旗接連映入眼簾，沿著原野綿延展開。
長槍如林，千軍萬影，浩浩蕩蕩。
「日子轉晴就來了，不意外。」
葵殿主伸手接過身旁士卒遞來的軍盔，穩穩戴上。
「投石機棚布全拆。」
「檢查投索、轉軸，先試射三輪。」
「敵軍進入射程以前——把落點全部重新校準。」
「收到！」
傳令兵轉身快步離去。
很快，命令沿著城牆一路傳開。
沉寂數日的蒼梧郡，再度響起木輪與絞索轉動的聲音。
白冶廢鐵被重新裝入石彈，火藥封口，術師依序檢查風陣與火陣。
葵左近轉過身。
「杜權，白冶重騎能動嗎？」
杜權在城垛另一側，戰甲已穿戴整齊。
「再關幾天，怕是連白冶甲都套不上去了。」
「今日正好讓馬兒跑一跑。」
葵左近抬手壓了壓盔沿。
「那真是太好了，就照原定部署。」
「北門交給你，那裡投石機最多。先打散陣形，再讓重騎出去清。」
杜權微微頷首。
「北門沒那麼容易過，西邊才是真正的戰場，你要小心。」
東方，群山沿著蒼梧郡延伸，溪河自山間切過，山勢狹窄，林木繁密。
無論蒼弦還是碧黎，都很難真正展開軍隊。
葵左近望著西門，忽然開口：
「東陵山坡那時——你心軟了嗎？」
杜權稍愣，隨即輕笑：
「哈。我可是一路閃著蒼弦小鬼和婦女衝上山的。」
「朝綱戟，可不是為了斬小孩才誕生的。」
「我也是。」
當年滿身泥血、神情稚氣的少年，如今已能握著王劍，次次撕開碧黎軍陣。
轟——！
城外，一枚試射石彈砸入原野，士卒喊聲此起彼落：
「偏西！再調三丈！」
「重新裝填——！」
葵左近看著城垛上翻捲的碧旗，淡淡道：
「這麼說來——這個禍，是我們自己留下的。」
杜權望向城下的白冶重騎，眼神漸沉：
「成長得太快了。」
「下次見面——必斬。」
話音方落，忽然傳來急促腳步。
傳令兵幾乎是撞開人群，踉蹌奔上城頭。
「急報——！」
傳令兵滿臉泥水，喘得上氣不接下氣。
「東、東北方……」
葵左近皺眉轉身。
「什麼！？」
「洪……洪水來了！」
嗚——
低沉轟鳴，自東北方群山深處傳來。
起初像遠雷，隨著聲響逐漸逼近，連腳下泥地都開始震動。
正在列陣的碧黎士卒紛紛回頭。
「什麼聲音……」
「地震？」
「喂！看那邊！」
山谷出口處，大片濁黃猛然湧出。
折斷的樹幹、碎石、泥塊混在水勢之中翻滾不斷，沿途撞碎灌木與矮樹。
黃褐色水勢迅速鋪開，挾著泥沙、斷木與碎石的海嘯，朝著城北平原奔來。
轟！！！
洪水撞入城北平原。
最前方軍伍被水勢攔腰撞散，盾牌脫手，長槍翻飛。
數百道人影在泥水中翻滾，才剛爬起，又被後續洪流重新壓倒。
「散開！散開——！」
「往高處！」
「救我！」
更後方。
投石機陣地首當其衝，積水沒過木輪，泥土迅速鬆軟。
剛完成校準的投石機向側面緩緩傾斜。
幾名士卒死命拉住繩索。
「撐住！木樁鬆了！」
喀啦！
固定基座的木樁整根翻出泥地。
沉重機架轟然側倒，將旁邊石彈與白冶廢鐵一併砸入水中。
陣石接連脫離原位，原本完整的陣法紋路瞬間斷裂。
「陣石！固定陣石！」
方才還在整隊的白冶重騎，此刻只能被迫向城牆與高地收縮。
投石機東倒西歪，士卒在水裡相互拉扯。
準備迎擊蒼弦軍的北門防線——瞬間碎裂。
——蒼梧郡西方六百丈．蒼弦軍後陣——
「洪水到了！」
傳令兵策馬衝入陣中，高聲大喊：
「北面防線已亂——水攻成功了！」
「喔——！！！」
歡呼聲猛然炸開。
長槍高舉，刀鞘相擊。
壓抑數月的士卒紛紛振臂高喊，連幾名老將都忍不住露出笑意。
陳子意從座上起身，望向遠方蒼梧郡。
「能直接攻下反而輕鬆。這是最後的底牌了。」
數月前，他曾與大勤司韜玄無反覆推演此地水勢。
東北群山溪流眾多，若築堤蓄水，再引流向西南低地——
便有機會直接沖垮北面防線。
為此，數千名士卒與工役在山中待了數月。
築壩，開渠，測水，等待。
一次又一次的攻城，也讓碧黎始終將目光留在蒼梧郡外。
陳子意翻身上馬，拔劍直指蒼梧郡。
「全軍——出陣！」
——西門外——
洪水震天，蒼弦軍大旗一路壓來，長槍如林，甲葉碰撞聲綿延不絕。
士卒踏過溪流，將溪水踩得四散飛濺。
踏水聲、腳步聲與號令聲層層重疊，正朝蒼梧郡西門漫來。
碧黎軍陣最前方。
巨大「魁」字戰旗獵獵翻揚。
旗下，葵左近一人立於陣前。
身前，是浩蕩朮軍；身後，是西門死線。
面對逼近的鐵藍潮水，魁殿主不見半分慌色。
身形伏低，左手按住刀鞘，右手扣上刀柄。
雙膝微屈，重心下沉，一文字橫伏腰側。
「昭原關已失。此地——務必要守住。」
刀身推出，細長雷光，自鞘口倏然亮起。
劈啪——
電弧沿著尚未完全出鞘的刀鋒游走，映亮低垂眉眼。
——
殺——！
喊聲起，蒼弦軍自原野彼端浩蕩壓出。
步兵、術師彼此混編，軍伍之間刻意拉開距離。
所有人身上披著被溪水浸透的披布，貼在肩甲與背脊。
蒼牙士邊跑邊回頭怒喝：
「散開！散開！」
「別靠太近——！」
數千道人影散落在原野之上，踩著溪水與泥地向前狂奔。
城牆方向，數枚巨石拔地而起，拖著火光越過天空。
「飛石來了——！」
次鱗將猛然揮手：
「術師！擋下來——！」
混在軍伍中的術師同時止步。
火焰、風刃、雷束接連沖向天空。
轟！轟！轟！
凌亂密集的術法彈幕與飛石正面相撞。
石彈撞上火柱與風刃，轟然炸裂，大量白冶碎屑與石片四散飛射。
其中一枚穿過彈幕，墜入軍伍。
數道人影同時消失在翻起的泥土與血霧之中。
「閃開——！」
「繼續前進！跑——！」
更多飛石越過天空，更多術法迎擊而上。
西門原野頓時被火光、泥沙、碎石漫天飛散。
——
葵左近獨自一人在落石區內來回奔走。
巨大飛石擦著肩甲掠過，砸入泥地。
轟！
碎石尚未落盡——馬蹄聲已至。
「殺——！」
三名蒼弦騎兵自煙塵中疾衝而出，長槍平舉，直取陣前。
葵左近身形伏低，壓鞘，扣柄。
——鏘！
雷光電閃，人馬交錯。
剎那間，葵殿主已出現在數步之外，長刀歸鞘。
騎兵仍保持衝鋒姿勢，戰馬向前奔出數丈。
噗！
頭顱自頸間滑落，鮮血噴上半空。
無首身軀被馬勢帶著前衝，撞上另一匹戰馬。
後方蒼弦騎兵急忙勒馬。
「是碧黎的殿主！」
話音方落，雷弧自腰間橫掠而過。
唰——！
鮮血驟然噴出，人影從馬背無力墜落。
葵左近收刀，抬眼。
「蛾眉初春破繭衣，百軍斜陽楚山雲。」
前方。
更多蒼弦士卒正穿過煙塵與火光，朝西門壓來。
魁殿主再次將身形伏低，拇指抵開刀鐔。
「再來。」
——片刻後——
西門陣前，屍骸遍地。
葵左近已經連續殲滅數隊蒼弦軍伍。
一文字長刀自蒼弦士卒胸前抽出。
長刀輕甩，血珠灑入泥地。
魁殿主眉頭漸沉：
「特地散開軍伍，避開飛石……正面卻還是如此無力。」
「這樣送死有什麼意義……」
腳邊，幾具蒼弦士卒屍體之間，散落著數只不起眼的陶甕。
灰白濃煙正從碎口不斷湧出。
「不對。」
葵左近抬頭，前方原野上——
十餘道煙柱在屍堆、草地與泥坑間悄然升起。
煙霧彼此交融，愈來愈濃。
「……煙？」
話音方落，數道白金身影撕開煙幕，以極快速度從葵左近身旁疾掠而過。
「皇家禁衛！」
葵左近反手扣柄，雷光橫閃。
轟！
刀光自馬頸斜斬而過，鮮血大片潑灑。
戰馬連人帶甲向側面轟然翻倒，在泥地上拖出長長血痕。
前方數騎毫不停留，沒有回頭，直接衝向碧黎後陣。
剎那間——
咚！咚！咚！
西門左右兩側，戰鼓驟響。
濃煙之外，大批蒼弦軍同時自左右兩翼壓出。
「殺——！」
喊殺聲從兩側轟然逼近。
葵左近猛然回首。
「佯攻！」
煙鎖千軍殺勢藏，鼓聲裂野奇兵揚。
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