——咸昭宮——

宮頂之上，仍留著深長刀痕。

黃金王座附近滿是焦黑與灰塵，階前玉石地面裂紋縱橫。
右側龍首之上，殘留著一灘不屬於此地的血漬，暗紅滲入金紋，尚未被擦去。

宮人正加速整理殿內。
碎瓦、斷木與燒毀氈毯被匆匆搬出，水桶與抹布來回傳遞，濕痕沿著玉階漫開。

咸昭宮東側，昭雅閣內。

窗外晨光穿過紗簾，落在雕花木榻與青白地磚之上。
屋內燃著淡香，銅盆中溫水未冷，乾淨衣袍擺在屏風旁。

這不是士卒該睡的地方。
可自從拔劍那刻起，許多事便已不再由自己做主。

花寄緩緩睜眼。
身上傷處仍隱隱作痛，白布乾淨得有些刺眼。

桌案上不知何時多了數封拜帖與卷冊，紙面平整。
旁側另有侍官留下的清單，晨膳、請安、換藥，覲見諸司大人，排得密密麻麻。

花寄沒有細看那些拜帖。
只覺得那些紙，比少年兵的甲冑更重。

王劍靜靜架在牆側。
轉頭望去，耳邊似又有許多聲音交疊而來。

——知識，是通往權力的唯一途徑。
——替我守護這個世界，不計任何代價。
——燕宇凡！！

花寄呼吸微滯，指尖不自覺收緊。

就在此時，門外傳來侍女恭敬的聲音：
「花大人，可是醒了？」
「幾位大人，希望今日能與花大人見上一面。」
「若大人身體無礙，更衣之後，奴婢會依序替大人通傳。」

屋內淡香緩緩燃著。
看著桌上那張密密麻麻的清單，半晌沒有回答。

沙沙。

窗外忽然傳來細碎聲響。
循聲看去，只見幾道人影壓低身子，正沿著窗下花叢慢慢挪動。
柳洛承、顧青遲與沈行野三人，鬼鬼祟祟地四處探查，像是誤闖宮禁的小賊。

花寄連忙探身出去，難掩欣喜：
「大家！」

柳洛承被嚇得差點撞上窗沿，顧青遲立刻伸手按住他。

沈行野探頭往屋內看去，眼睛頓時亮了：「哇……真高級啊。」
顧青遲跟著往裡瞥了眼：「那當然，昭雅閣可是專門給貴客住的地方。」
柳洛承抬頭看向花寄：「身體好點了嗎？」

花寄點點頭：「好多了，你們這幾天還好嗎？」

顧青遲立刻搖頭：「不好不好，一點都不好。」
柳洛承嘆了口氣：「清理戰場這種工作，只有沈行野會喜歡。」
沈行野嘿嘿笑了聲：「能撿到不少值錢的意外之寶。」

花寄聽著，唇角動了動。
視線掠過他們身上尚未洗淨的泥痕，笑意很快又淡了下去。
「抱歉……我都沒能出去幫忙。」

柳洛承笑道：「畢竟你現在可是英雄啊。」
顧青遲撇了撇嘴：「呿，確實被你救了一命。」

沈行野扒著窗沿，忽然問：「過幾天你會來嗎？」
花寄微怔：「你們要去哪？」

柳洛承理所當然道：「領土收復戰啊，我們三個都被編進去了。」
顧青遲臉色垮下：「我是絕對不會再去的！」

柳洛承看向他：「那你有什麼理由？」
沈行野眼睛發亮：「我知道！說你屁股被碧黎人捅開花了。」
顧青遲差點跳起來：「不要這麼爛的好不好！」

柳洛承忍不住笑出聲，沈行野也低低笑起來。
顧青遲罵了兩句，自己也憋不住，三人擠在窗下笑成一團。

那些血、火與喊聲，暫時被這幾句胡話推遠。
花寄看著他們，也想跟著笑，可喉嚨卻像被堵住。

「喂！什麼人！」

遠處傳來衛兵高喊，三人臉色同時一變。

柳洛承壓低聲音罵道：「糟了。」
顧青遲小聲嘀咕：「真麻煩。」
沈行野朝屋內揮了揮手。

三人退離花叢，趕緊往外走去。

花寄站在窗前，看著他們的背影越走越遠。
方才那點笑聲，被宮牆吞了回去。

他忽然覺得——好遠。

明明就在眼前，卻像隔著很遠很遠的地方。
王劍安靜地架在牆側，沒有催促，卻比任何人都更清楚地提醒他——

自己已經不在他們之中了。

……

這一日，花寄見了許多人。

朱氏、魏氏、高氏，還有幾個從未聽過名字的旁支家主。
各個衣冠整齊，語氣溫和，拱手含笑，好得讓人挑不出錯。

可話題繞來繞去，永遠離不開玉昭胤、王劍與國家。

「花大人年少有為，王劍既擇明主，朮國必有再興之日。」
「若有需要的資源，儘管開口。請務必不要忘記我們氏族今日這份心意。」
「我們氏族與玉昭胤陛下生前關係甚篤。與花大人也必定合得來。」

花寄聽著，只能點頭。
分不清哪些是真心，是禮數，也不明白自己究竟何時成了「大人」。

有人問：「是否願意暫居宮中？」
有人問：「對王劍可有異感？」
有人問：「若燕戰神出征，是否也會隨軍同行？」

想回答不知道。
可總覺得「不知道」這三字，好像已經不是能隨便說出口的答案。

有位氏族長者，見花寄神色不悅，便將視線轉向一旁侍女。
「可有服侍好花大人？」

侍女臉色微白，連忙低頭。
「奴婢不敢怠慢。」

長者嗯了聲，轉而對花寄笑道：
「花大人若覺得她手腳不夠伶俐，或態度有失恭敬，隨時告訴老夫。」
「咸昭宮中不缺懂事的人，換一個便是。」

那笑容很客氣，像什麼也沒發生。
可站在一旁的侍女，頭垂得更低。

花寄看著長者臉上的笑意，覺得胸口有些悶。
「她沒有不好。」

那位氏族長者笑意不減：
「花大人仁厚。」

仁厚。

聽見這兩字，只覺得比責罵更刺耳。

王劍始終立在身側，沒有發光，也沒有聲音。
可所有人看向它時，眼中都有某種看不懂的熱意。

——咸昭宮．外廊——

片刻後，花寄穿著一身素白裡衣，獨自走在外廊下。
「呼——終於暫時結束了。」

沒有拿著王劍，只靜靜看著宮內往來。

宮人仍在清掃殘灰，侍官則抱著卷宗快步穿過庭院。
幾名文吏立在廊柱旁，低聲核對名冊與印信。

「這枚印章是哪個部門的？」
「不對、不對，這份名冊是舊的。」
「不在？他人不在，是我的問題嗎？」

壓低的抱怨很快被更多交談蓋過。
沒有人拔刀，也沒有人拔劍，只有停不下來的話語來回交錯。

有人語帶威壓，有人急著辯解，有人壓著怒氣，也有人笑著將責任推往他處。
聲音細碎急促，像無形兵刃，在咸昭宮內彼此交鋒。

「喝！」

外頭忽然傳來齊聲呼喝。
宮內往來的侍官與文吏無人停步，操演與他們毫無關係。

花寄循聲走到牆邊，隔著花窗往外望去。
宮牆外，一隊士卒正在備戰，甲冑多有裂痕，皮繩與肩扣臨時補過。

眾人汗水沿著臉頰往下淌，咬牙跟著號令出槍、收步、轉身。
與宮內的清香、素衣與濕亮玉階相比，那裡粗糙、悶熱、狼狽得多。

花寄看得出神，某些記憶忽然湧上——

柳洛承被教官罵得低頭不敢還嘴；顧青遲乾脆躺在地上裝死；
沈行野趁休息時從壞掉的甲扣裡摳出半枚銅片。

那時候很累，很吵。
可笑聲是真的，哭聲也是真的。

望著牆外操演的士卒，花寄唇角動了動，露出真正的笑意。

「花大人？」
有人自外廊另一側緩步走來。

花寄回過神，轉頭望去。
來者約莫三十餘歲，衣冠整齊，腰間掛著玉牌，帶著恰到好處的笑意。

花寄遲疑片刻。
「呃——是。」

那人拱手行禮。
「大政司府參議，李逢春。」

花寄連忙回禮。
「你好……」

李逢春看向牆外操演的士卒，笑道：
「聽說花大人從亂戰中殺出，最後得王劍擇主。」
「年紀輕輕，便有如此驍勇，真是朮國之幸。」

花寄有些不自在。
「沒有……過獎了。」

李逢春笑意不減，視線落向花寄腰側，那裡空空如也。
「可惜今日未見先皇佩劍。」
「老實說，李某也很想親眼看看大人持劍之姿。」

花寄沉默，聽見「先皇佩劍」四字時，忽然覺得有些不舒服。

李逢春似未察覺，仍笑著道：
「數日後的大典，花大人也會登場吧？」

「大典？」

李逢春靠近半步，聲音放低：
「原來尚未有人告知花大人？」
「戰神再出，赤霄已死，軍心正盛。」
「諸司大人有意於數日後舉行反攻閱兵大典。」

花寄聽著，眉頭慢慢皺起。

李逢春繼續道：
「屆時，會將部分碧黎戰俘押至陣前。」
「由王劍持有者親手行刑，昭示朮國反攻之始。」

花寄看著李逢春，半晌沒有說話。
「……由我？」

李逢春笑容更深：
「王劍既已擇主，花大人便不只是小小少年兵了。」
「如今再斬碧黎戰俘，正可使天下知道——朮國王鋒未斷，反攻之勢已成。」

花寄低下頭。
不知為何，眼前竟浮現幾雙碧綠眼眸。
父親的眼睛、奶奶的眼睛。

還有咸昭宮戰場，那名金髮男子回頭時，銳利而冷漠的目光。
若真想動手，自己根本不可能活著離開咸昭宮。
可最後關頭，他沒有那麼做。

花寄喉間微緊，尚未開口。

「對了。」
李逢春像是忽然想起什麼，語氣仍舊溫和：
「聽說那個策馬臨權，也在戰俘之列。」

「？！」
花寄猛然抬頭，臉色驟白，發不出半點聲音。

李逢春笑意更深：
「若花大人真能以王劍斬下風王將首級。」
「想必大典之日，軍心必定振奮。」

宮牆外，操演聲再度響起。

「喝！」

呼喝落入耳中，花寄只覺得手腳發冷。

一劍初承天下望，玉殿不存少年名。