第一章・白狐山雪

青瀾界，是一片被古老靈韻浸潤的土地。

相傳在混沌初分之際，世界樹的種子墜入大地，根系蔓延，最終化為綿延萬里的生命之森。森林之中，萬物皆有靈性。風過林梢，會帶走花草低語；溪流奔走，彷彿仍在吟唱久遠的歌謠。

而在森林最深處，有一座終年覆雪的高山——白狐山。

白狐山不僅是地勢的極點，更是靈氣匯聚之所。山巔懸崖邊，一株千年古松盤根錯節，枝幹虯結，如老龍伏臥。寒風掠過，松針輕顫，卻始終不折。

古松之下，一名女子靜坐於雪中。

她名為緋羽白靈。

銀白的長髮垂落肩背，在雪色映襯下幾乎不染塵埃。石榴紅的交領長袍在素白天地間顯得格外醒目，如同雪原上一抹不肯消散的血色。她身後九條雪白狐尾靜靜鋪展於青石之上，柔軟而安定，仿若沉睡的符印。

身為天狐一族的守望者，她的感知與整片生命之森相連。

此刻，她正沉浸於冥想之中。

然而，識海並不平靜。

原本生機流轉的森林圖景中，幾處灰暗悄然浮現。那灰色順著地下水脈蔓延，如墨入清泉，無聲卻頑固。靈氣經過之處，傳來微弱卻持續的哀鳴。

緋羽白靈睜開眼。

琥珀色的瞳孔映著風雪，沒有怒意，只有一種早已習慣的疲憊與悲憫。

「又來了……」

她抬手，指尖輕觸身側環繞的靈氣。那原本活躍的光流此刻顯得遲滯，彷彿畏寒般微微收縮。

她起身，紅袍掠過積雪，發出細微聲響。視線越過層林，落向山腳的人族聚居地。

她曾看過人族築屋、耕種，也見過他們向山川立誓、與靈訂約。但近年來，那些約定正被一種名為索取的力量一點點侵蝕。

「你們走得太快了。」
她低聲說，聲音消散在風中。

⸻

溪月村

溪月村，依清溪而生。

過去，這條溪水清澈甘甜，源頭來自白狐山的融雪，水中隱隱帶著靈氣。孩童在岸邊戲水，老人垂釣其旁。

如今，只剩下死水。

林溯風站在河岸邊，望著眼前的景象，胸口一陣發緊。

溪水渾濁發臭，河面漂浮著詭異的彩色油膜，在日光下反射出令人不安的光。岸邊的菖蒲與蘭草早已枯黑蜷縮。

他能聽見聲音。

不是風聲，而是植物枯萎時那種極輕、極細的碎裂聲，像是在耳邊不斷重複。

「林大哥……這水真的不能喝了嗎？」

小女孩拉著他的衣角，懷裡抱著空水瓶。

林溯風蹲下身，摸了摸她的頭。

「不能。」
他聲音低啞，「去找村長，告訴大家，別再靠近河水。」

女孩點頭跑開。

林溯風取出銀針，插入水中。不過片刻，銀針已黑得發亮。

濁氣。

這不是普通的污染。

他抬頭，看向上游方向——那裡，新建的玄金礦場正日夜不休地運轉。

他曾去過那裡。

也曾被趕出來。

對那些人而言，村莊的存亡，遠不及一箱礦石重要。

⸻

森林異變

夜深後，林溯風背起藥筐，獨自進入森林。

他要去幽谷口，那裡或許還有未被污染的泉眼。

可今晚的森林異常安靜。

沒有蟲鳴，沒有鳥聲。樹影在黑暗中交錯，如扭曲的手臂。

他停下腳步。

前方，是那株千年古槐。

紫黑色的霧氣自樹幹裂縫中溢出。

一頭野鹿倒在樹旁，四肢抽搐，雙眼泛紅。

下一瞬，它猛然暴起。

林溯風後退，燈火熄滅。

鹿角逼近胸前時，一道溫潤的紅光落下。

狐尾如雪，無聲捲住野鹿。

紫黑霧氣逐漸散去，野鹿癱倒在地，呼吸趨於平穩。

林溯風抬頭。

月光下，紅衣女子立於枝頭。

「人族，這裡不安全。」

她的聲音很輕，卻讓人無法忽視。

⸻

引路人

「我不是仙。」
緋羽白靈站在他面前，語氣平靜，「我是守望者。」

她能救命，卻救不了根。

濁氣仍在地下蔓延。

她需要一個人。

一個能行走在人族之中的人。

林溯風沒有退縮。

「我願意。」

紅光沒入眉心，世界忽然變得清晰。

草木有了呼吸。

大地有了聲音。

「從今日起，」
她說，「你是引路人。」

雪落無聲。

而希望，第一次在枯林中生根。

——第一章 完