溪月村後的山林，曾被村民稱為「祖靈林」。

過去，這裡古木參天，任何人踏入前都要焚香告祭。如今，林木早已被砍伐殆盡，只剩下一片裸露的黃土，像是被硬生生撕開的傷口。斷裂的樹根橫七豎八地暴露在地表，仍在滲出濕冷的泥水。

數百名官兵正在林間忙碌。鐵鍬落下的聲音此起彼落，在縣衙官員與礦場管事的喝令聲中，顯得格外刺耳。

「快點！」
一名肥胖的監工揮舞著長鞭，大聲吼道，「大師早就看過了，這山底下壓著萬年靈髓！只要挖出來，誰都少不了好處！」

亂石堆後，眾人將這一幕看得清清楚楚。

林溯風氣得渾身發抖，指尖不自覺地攥緊。烏梅卻低頭飛快地撥著算盤，眉頭越皺越緊。

「這幫人是真不要命。」
她低聲道，「龍脈一斷，百里地氣全散，到時候別說收成，連草都不會長。這筆帳，怎麼算都是血虧。」

「他們……真的感覺不到嗎？」
緋雨縮在石後，狐耳不安地抖動著，聲音發顫，「那些樹，被砍的時候，是會哭的。」

就在此時，一個衣衫破舊的老農跌跌撞撞地衝向挖掘坑，聲音嘶啞。

「大老爺，求求你們了！」
他跪倒在地，「不能再挖了，那是我們的祖墳，再挖下去，水源就全乾了啊——」

「滾開！」
監工臉色一沉，手中長鞭猛地揮起，破空聲驟然炸響。

「住手！」

話音落下的同時，一道紅影已衝出掩體。

緋雨來不及多想，身形如火焰般掠過，在鞭影落下前一把抓住鞭梢，順勢將老農拉到身後。她站在眾人面前，氣息尚未穩住，眼中卻滿是怒意。

監工先是一愣，隨即注意到她的容貌與尾巴，目光瞬間變了味。

「喲……哪來的小妖女？」
他上下打量著她，笑容油膩而猥瑣，「長得不錯，還帶尾巴。抓起來送去京城，怕是能賣個天價。」

「你們立刻離開這裡！」
緋雨咬牙喝道。她收斂了手中尚未成形的火焰，語氣帶著尚未被現實打碎的天真，「這裡是山林，不是你們撒野的地方。現在走，我可以不追究。」

監工後退兩步，作勢驚慌。

「哎喲，原來是山裡的仙姑。」
他連連擺手，「不挖了不挖了，我們這就走……」

話音未落，他已朝身後悄然一揮手。

「緋雨，小心——！」

林溯風的喊聲幾乎撕裂空氣。

下一瞬，數十道黑影破空而出。

這不是臨時起意，而是早有準備的殺局。那些弩箭上塗抹了專門對付靈獸的蝕靈散，箭雨封死了所有退路。

緋雨猛然回頭，卻發現自己退無可退。方才為了示好，她已將護體靈氣降至最低。

「糟了……」

就在箭矢逼近的一瞬間，一道比夜色更深的黑光橫掃而過。

叮——
叮——

清脆的撞擊聲在空中炸開。所有箭矢在距離緋雨不足一尺的地方齊齊碎裂，化作粉末落地。

墨雪不知何時已站在她身前。

她沒有出劍，只是持劍而立，漆黑的木劍仍在鞘中，卻有一圈沉重得令人窒息的劍壓向外擴散。她微微側頭，聲音冷得毫無溫度。

「在狼群面前收起爪子，」
「你是想被活吞嗎？」

緋雨臉色發白，看著腳邊散落的箭頭，第一次清楚地感受到人類惡意的重量。

「退後。」
墨雪低聲道，目光已轉向前方。

官兵被這股氣勢震住，監工卻惱羞成怒地吼道：「怕什麼！不過是兩個妖女！給我上，死活不論！」

兵卒們咆哮著衝了上來。

黑木劍發出低沉的嗡鳴。

「影瞬。」

墨雪的身影在原地消失。下一刻，林間黑光交錯，衝在最前的兵卒尚未反應過來，兵刃便已斷裂，人也被震飛出去，狠狠撞在斷樹之上。

她的每一劍都精準、冷酷，卻因心中的怒火，讓劍氣隱隱染上了一絲混濁。

「夠了。」

緋紅身影踏入戰場。

緋羽白靈緩步而來，腳下的焦土泛起微弱綠意。她注視著墨雪愈發凌厲的劍勢，眉間浮現一抹憂色。

「他們不值得被引導。」
墨雪停下，劍尖仍指向監工，「剷除，才是最快的解法。」

「剷除惡意，並不等於成為惡意。」
緋羽白靈伸手按住她的手腕，將躁動的黑芒壓回劍中。

她抬眼望向顫抖不已的監工，琥珀色瞳孔中神光乍現。

那一刻，威壓如山。

「爾等掘地斷脈，已犯天理。」
她的聲音不高，卻在每個人腦海中轟然迴盪，「今日留命，是警告。若再踏入此林一步，白狐山的雪，便是你們的歸處。」

九條雪白狐尾在山嵐中展開，遮天蔽日。

官兵們潰散而逃。

風聲漸歇。

緋雨低著頭走到墨雪面前，小聲道：「對不起……也謝謝你。」

墨雪收劍入鞘，沒有回頭。

「下次，若你再被這種伎倆傷到，我不會救你。」
「弱者，不該站在族長身邊。」

她轉身離去。

林溯風望著她的背影，忍不住低聲道：「她們明明是同族，卻像隔著整個世界。」

烏梅合上算盤，難得沒有插科打諢。

「世上最可怕的，」她低聲說，「不是壞人，而是那些看遍了壞事，最後選擇不再相信任何可能的人。」

緋羽白靈望向山林深處。
那裡，濁氣仍在翻湧。

她很清楚，剛才的一切，只是開始。