短得很沒出息。

丸回房，沒立刻倒。燈只留一盞，紙攤開，寫的是她這陣子對這棟樓的看法——不是魚那種老闆賬，是誰會搶、誰會躺、誰會在舞還沒練成以前先把臺拆了。

第一批掛牌的，爭得明顯。燕姿看似要面子，野心和慾望不比旁人少。知恩面上不爭，下手卻爭，跟後進來的珍妮對上最多。允兒穩，坐得住，有一批會回頭的客，像把位置當成日子過。藝真會打感情牌，跟別的女人關係反而好，場上多是她領，連珍妮有時都肯聽。

珍妮最想出彩。臺上愛搶位，教不進，私心一起，整齣舞都容易歪。丸盯著這個名字，筆尖頓了頓：給她一間主題房綁死——明升暗降，暫時不讓出台，當警告。頭牌的鋒若不管，洗前恥的腰再練，也會被她一搶位搶回去。

其餘的低調，有把珍妮當出頭鳥的意思。千華帶著一點怠，客仍有，人卻不像要往上爬。王飛不一樣。她往外推燕姿，自己不太想接客；那不像千華消極，倒像在惜身、等人來接。外援的味道重。要盯。這種忍不了太久，一有動靜就是門。

心如跟知恩奸得差不多，有縫就會去撬。晞敏則像一套還在走的程序，人在，魂像去了別處。靜如她們幾個，也有這種空。空的要多看——空久了，不是廢，就是被人用著而不自知。

男人她今晚不評。評了，紙會寫不完，也不是她現在能動的。

這不是原來的世界。可人怎麼搶、怎麼躺、怎麼把別人推出去擋，靈跟習慣仍熟。熟，才讓她心裡發緊：能用熟辦法看的，就能用熟辦法翻。

要不要跟魚說接下來的事？

米漿那齣，熱度她心裡有數，撐不滿太久。絲帶、冰火、意淫、油，單子還在；黑房、白房、湯沐，房還沒齊。說了，魚會聽，也會立刻排進「見步行步」——可魚今夜要選的是精力，不是再加一張項目表。不說，又怕魚只看得見腰和樁，看不見王飛那種在等的人。

她把筆放下。

來到這裡，她就不想輸掉這間青樓。不是愛賣笑。是魚當老闆的日子，她們才相對安穩。安穩是假的，只是還沒被看中。沒被看中，才像安全。樓一倒，三個人從管事變回——她不想寫那個詞。譜上的女人有徽是產線，沒徽是圈養；她們連徽都是借來的那場穿越。

所以樓不能倒。

認真想著，想著想著，眼皮先沉了。紙還沒收。珍妮的房、王飛的盯、米漿能紅幾日，全留在燈下。她吹了燈。今晚先睡。醒著也改不了魚在空間裡那點精力，改不了門邊還站著的人。能改的，等明日——布，還有那張她沒有立刻送過去的紙。

另一間房裡，燈也沒滅。

潘的腦子向來不快。沒人逼，她不會多想；想了，也是一層一層疊，像點庫——漏一項，整晚都會不安。近來魚時不時看她。不罵，只看。她便曉得：再什麼都不做，下一回開會，唸的就是她。

一連想了幾日。不是系統。系統她也翻過，只有眉目，像有人把賬本合上，只留紙邊。她認的是自己這顆慢的腦子。慢的好處是，想明白的東西會被她排成格子，不容易被一句「見步行步」衝散。

今夜她終於把格子排完。

第一格是人。樓裡姑娘、員工，新人進來要記，舊的按契排。誰是六王留下的、誰像藩王或皇商的線，高矮、模樣、會唱會跳、神態會不會在臺上翻車，小圈子、排擠、獨來獨往、接客之後身上那點傷——她不敢自稱看人，只敢這樣分。分完，才敢碰名字。

頭牌兩個。珍妮爭、好勝，為地位會主動伸手，有人見過她跟知恩搶別人的熟客；跟樓裡關係一般，出事容易被推出來祭。允兒也爭，可她跟知恩早有一齣能賣的，跟旁人尚過得去；藩王高價留過夜，這筆要盯——後來神色有沒有怪、有沒有忽然不像允兒。

一線。知恩跟允兒私交不俗，真要站邊，大機會站允兒；搶客時對珍妮不手軟，面上仍會把關係打好，陽奉陰違的那種。藝真是商家線送來的，主動，會留回頭客；跟允兒不差，敵人的敵人能不能算朋友，一半一半，得看她背後那個人怎麼點頭。

二線四個：高圓人設不易崩，忍得住；靜如軟暖，有人吃這套；王飛腿、清冷，客群死；藝昕爭、性子辣，不服就可能在暗處拉人。四人價不高，卻有回頭，會用自己那點特質把客留住。互動要看頻率——良性還是惡性，惡性就是臺要歪。

三線一串名字她背得沒那麼順，卻記得心如爭得最兇，燕姿、慧蘭、高銀、糖嫣、千華，年紀是弊。出場次序、大廳接客區，不能讓她們去搶不該搶的。藩王點過的那幾筆她另外記：允兒、高銀、孟欣、韻儀、心愉。點過的人，不一定忠，可一定被看見過。

第二格是庫。週細點、月大點。食材、日用、布紗羽毛皮革，衣食住，藥。特殊的那些——以後主題房要用的——她還沒敢寫太滿。欠，分兩種：錢，和人情。隊長那包藥，她悄悄歸進人情。人情比錢難點。

第三格是客。士、商、背後有沒有勢，來得勤不勤。喜嫩還是熟、冷還是熱、自己動手還是要人哄。一人還是一群。房用得長不長，翻不翻得過來。這格她最熟，也最不敢自誇：熟的是數，不是人心。

想著想著，她自己嚇了一跳。

紙上有一處，她連寫幾日都寫成「韻儀」。藹儀才是跟莊龜公近的那個。韻儀是陪客，藩王點過。兩個音貼在一起，她這顆慢腦子把它們黏死了。是筆誤，還是樓裡有人樂得讓管事把兩個人看成一個，好一起做干擾？她不敢斷。斷了就是瘋子胡說。她只在格外加了一筆：細查。莊經手的排表、帶客，藹儀、嘉欣、以及被她寫錯的韻儀，交流多不多，亂不亂。亂，就是內鬥的芽。

受歡迎低的姑娘，私底下會不會聚在一起商討——可以探口風，探，不是審。晞敏那種空，她沒寫進頭牌的鬥，卻寫進員工：人在，魂像在別處。

魚要是問她做了什麼，她現在總算有東西能遞。不是策略，是格子。格子慢，可魚看她的時候，她終於不是兩手空空。

燈花跳了一下。她把「藹儀／韻儀」那行又描深了些。描完，才覺得今晚的「想多一點」夠了。再想，會想通魚為什麼看她——看的不是聰明，是這棟樓在魚不管的時候會不會自己爛。她反應不快，可爛的跡象，她願意一格一格去對。

對完，她才躺下。格子還在桌上。明日若魚再看她一眼，她至少能說：我有在點。點的是人、庫、客。以及一個可能被她自己寫錯、也可能被人故意寫亂的名字。

她想完，決定睡。格子排了一晚，腦子像被掏過。閉眼應當是黑。

黑裡卻有人。

前男友。壓在她這張——不，是從前那張床上，按著她的節奏律動。熟。熟得她胃先翻。身體還沒來得及裝死，記憶已經一層層疊上來：他騙她。偷錄。那檔東西她後來才知道存在，存在的意思是，她的聲音、她的臉、她當時由著他的那截，被人收進了不該在的地方。

還有第一次做完。不是熱，是痛。像有什麼從那裡捅進來，不是他的身體，是她後來才會用的詞——靈性攻擊。痛到想叫救護車，痛了足足一個時辰，叫不出，也不知道跟醫生怎麼開口。再往後，她連花膠都不對勁。貴、補、她一點一點存的，少了。她始終懷疑是他偷的。數對不上的東西，她記得比臉還牢。

夢裡那人還在動，像什麼都沒發生。

潘想：踢下去。

說完就踢。

腳到了。人卻像煙，散了。床上只剩她自己，喘著息，還記得痛，耳膜還記得被錄過的那種髒。然後什麼都沒有。連對質的機會都沒有。

心裡沉下一片陰影。不是傷心的那種。是煩。好煩。靈性攻擊這種東西煩在它不講道理——你踢得走一個人，踢不走那一小時的痛，踢不走錄音，踢不走少掉的花膠。煩在它還能鑽進這具已經穿越的身體裡來找她，像帳沒結清。

她睜眼。紅約的梁。銅燈滅了。桌上格子還在，藹儀和韻儀那行描得很深。這邊的欠是人情、是藥；那邊的欠是錄音、是花膠、是從裡面翻上來的痛。兩本賬都對不完。

潘把臉別向牆。不再想系統，也不再想魚看她一眼會不會唸。唸總比這種夢實在。實在的煩她能點；靈性的煩，她只覺得陰、黏、不講道理。

「好煩。」她聽見自己說，短，像罵一句沒對象的話。

門外沒有青年。她的房本來就比較靜。靜完，陰影還在。她用被子把腿裹緊，像把那一踢之後空掉的地方裹住。睡是睡了。睡得不乾淨。乾淨的人不會在點完青樓的庫以後，還要點自己被偷過的東西。

第二日，三人皆是一副睡不好的神情。

青年原先只擔心她。目光一轉，另外兩個也一樣，像各自擱著什麼。他沉默片刻，才開口——聲不多，倒像在勸：「也不是每次花樣都要驚為天人。這樓現在熱度不低，不少男人茶餘已經在講。不必擔心那麼快沒人來。」

魚見他難得安慰，反倒愣：「我們看起來很差嗎？」

潘低聲：「睡不夠而已……昨晚做惡夢。」

丸頓了頓：「我倒是夢到以前。也不知好壞。」

魚：「我沒夢啊。」

丸看她：「那你為什麼一臉累。」

魚把眼睜了睜，老老實實：「練太晚了。」

青年沒再問夢。門外那點熱度是他聽來的，樓裡這三張臉卻不是茶餘能解釋的。他只把安慰放下，重新當回崗。魚已經在想腰和樁；丸把「以前」兩個字咬在早餐裡不吐；潘的惡夢她只說了一半，另一半仍叫煩。

沒人把夜裡那三件事對在一起。對上了，便不像睡不夠。像這世界開始在夢裡收賬。

為了把吸引度做實，她派人去布行，裁回一大堆深淺不同的料。繡娘按陪客十三人的身量做衣——要能遮住全身，讓人看不出是誰，沿口全是荷葉。客人開的是盲盒：認得出款式，認不出人。拆開以前，人人平等；拆開以後，才是那張臉。

新一輪定在二十六日後。連同先前歇著、閒下來的那幾日，一算，隔了個把月。魚在心裏把自己跟前世那些燒錢回歸比了一比，比完只覺得慘：那邊是唱片公司燒，這邊是紅約自己燒。料、工、藥、養，全是銀子。可燒完，心裏反倒踏實些。這次衣是有心思的。舞沒太多花樣。重點在上身那片——背後一扯，便空；下身也是。她要的不是更會扭，是客人覺得自己在拆禮物，有遊戲。

陪客不能再只會站。她讓莊龜公帶著下人做培訓：口、手、乳，三項裡至少一項要能見人。評分各寫各的，不許看別人給同一個女人打了什麼，好壞仍要排，她好判斷有沒有行私。做不到全套。中途給女人歇。下人卻是這陣子最開心的一群——輪著來，不用花錢，碰的是樓裡原先遠著的那批。

第一輪分數出來，魚很失望。下人十餘，莊龜公這次不敢胡來，打得認真。大部分勉強合格。有幾個私下找過流鶯的，倒主動開口：外面搶飯吃，服務不好就沒下一頓，幹得往往比樓裡這些陪客好。

這話把魚這幾個月養人的賬揭開。陪客一直只領住宿、吃食、最基本的日子，因為她們不用心。別的館子打到女人不敢不從；她鬆，不喜往死裡逼，品質便也鬆。紅牌完全是另一套：平日衣服料好，水粉口紅是有名號的貨，吃食遠遠拉開。陪客只比下人好一截。魚自己都清楚——她待二樓那兩位，比待這十三個人更小心。她怕殺頭。這些女人沒有那種怕，也就沒有那種責任。樓若倒了，她們只會更糟，不會更好。登臺的那幾個明白，所以每次都認真。身不由己的人裡，仍分得出誰識得輕重。

罪臣家的女眷，發放去當軍妓、流進黑市，都不是嚇話。有一天她把話放下去：再不用心，她只能轉讓出去，寧可給街邊比她們更苦的人一個位置。她們這才稍稍把腰直起來。這是後話，也是她後來真去做的事。

她讓幾個在外頭有舊識的下人，把那些苦日子的女人帶進來。先找醫師調理，不收錢。身子大都不好：有孩子要養的，被夫家趕出來的，理由五花八門，共同點是沒有一副能扛事的身體。稍好些，才讓幾個平日不在外面找女人的下人試口、試手。幾個都點頭：確實比陪客強。莊龜公再評一輪，也認——陪客那批要調。

病痛還在，不宜頂上，便讓她們在旁教。開業前兩日，不少下人來說：態度、手法，都比從前像人了。魚才鬆開一口氣。

她可不想白養一群頂著罪臣之名、卻把自己看成比下人高一等的女人。出事，連累的是她。二十六日後的盲盒要拆得盡興，拆開以後若仍是一張不肯用心的臉，荷葉邊只是浪費。衣能一扯即空，人不能。人空了，這棟樓比衣先倒。

當日人極多，坐無虛席。燈調暗了，人一擠，手便不老實。丸先被摸了一把，潘隨後也是。管事不是掛牌的，卻要在這種光裡穿過席間。兩人把氣忍回去，直到莊龜公出面，把話放清楚：樓要轉，人不能把管事當牌摸。這才消停。

魚在旁邊看著，只嘆一口氣。果然還是得有男人坐鎮。單憑她們幾個，管不住這種夜。

二樓給了手勢。她才讓丸、潘分頭去通知：臺上的準備，臺下陪客的也準備。

音樂一起，一行女穿新衣盈盈登臺。料好，輕。面前那截白襜擋著，一轉身，裡頭特製的短裈便隨裙飄起來——裁得短，半邊臀肉都露在燈裡。舞沒太多花樣，專扭腰、擺下盤、轉身送臀。席上的手便紛紛落在陪客身上。陪客是長裙，卻貼，腹線清楚，摸與捏都不客氣。

舞停。燈又滅了幾盞。陪客依先前說好的走兩列。丸與潘給她們披上披肩，臉與身段都遮死，只剩一排認不出是誰的荷葉。

莊龜公走到席心，笑著開場：「為讓各位盡興，今次從在座抽出十三位幸運。由紅約陪客即場服侍。布幔擋著。口、手、胸，隨機。介意的，可以拒絕。」

席上一靜。只付了入場，竟有機會不加錢被服侍？家世好、不肯當眾露這個的，退了。最終十三個位子仍填滿。布一圍，裡面是隨機的一項。

魚留意到，被抽中的裡頭，有幾個衣飾明顯是同一桌的下人——主與從，穿得太分明。她摸了摸下巴。二樓賞人的路，沒斷，只是換了抽籤的皮。

助興是真的。往後的夜順了好些。她剛覺心裏鬆一截，人便下來傳：上樓。

淚意只閃了一下。她還是去了。

中年男人仍在。旁邊卻只多了一個，年輕，身量高挑。中年把聲壓得極輕：「這位是六皇。不必行禮。」

魚這才對上穎嘉提過的那一截。看起來很年輕，亮，像沒被朝裡的陰曬過。她想起上回那兩位，把「少年」兩個字從腦子裡拿掉。

六皇笑了笑：「早有耳聞，這裡的表演獨特。今日總算開了眼。」

魚維持著禮：「若能博人一笑，也是紅約的榮幸。」

中年沒接話。眼神卻不像嫌這句錯。魚悄悄把心按下去。六皇仍只是笑，一句真要的還沒說。笑得越乾淨，她越摸不清他想要這棟樓、這場盲盒，還是要她再一次把衣從背後扯開。

她把那句榮幸咬在齒間，等。等的時候才明白：燈下能抽籤、能遮布、能讓下人當幸運兒，二樓這一層，從來沒有籤可抽。抽中的是她。拒絕兩個字，席上的貴客能用，她不能。

六皇讓她上車時，意外地還頗有紳士的禮貌。手只扶到車沿，不碰她腰。魚雖然不滿，還是乖乖坐了進去。

人家會武，她不會；人家有軍隊，她沒有；人家是皇子，她只是鴇。她不至於笨到自己往刀山上撞。

車停在一間店面前。裝潢從外頭就豪華得多。魚下車，嘴差點沒合上——廊柱、燈、門面的漆，全比紅約奢。六皇不多話，只抬了抬下巴，像這才是要她看的功課。

重門一層層打開，她忽然又說不出話。

韻樂樓的廳沒有臺。燈比紅約亮，亮得像要把人驗貨。地上鋪的不是給舞步用的，是軟、暖、一踩就陷一點的毯，方便人在原地解決。香不衝，甜而穩，蓋得住皮膚與酒，蓋不住更近的那股。

妓女全員全裸。不是亂，是齊。頭髮挽起，戴的東西少，只留一點能被扯下來的細鏈或腳環，好讓月包的客人知道這具身子今晚歸自己。脂粉淡，鎖骨、乳、小腹、腿根都暴露在同一盞燈下，像把紅約那些一扯才空的衣，從進門就預先扯完。有人側卧在榻上，膝分開一點，不叫，只等；有人跪在案邊斟酒，胸就懸在杯口；有人被按在柱邊，客的手已經掐進肉裡，她仍把身子送過去，像這是章程，不是臨時起意。

興起的客不必等龜公。招手，就有人過來；看不上，推開，再按下一個。要帶走的，往側廊走，廊上一間間門都不關死，只垂半幅帳，帳後的聲音並不避廳。廳心沒有表演。沒有貓叫，沒有椅子，沒有盲盒。人本身就是菜單。

只有一處不同。樓梯往上，紗後有衣裳的影子，燈更暗，門口站著人不讓隨便伸手。魚猜那是頭牌。頭牌不進這池子。

她忍不住問：「這裡怎麼收費？」

應她的不是六皇。六皇把位子讓了半步。出來的人聲線淡，像這樓的章程背到不用想。旁人低低喚了一聲五皇。

六皇說：「月包。交足這一個月的數，這一個月隨便來。除了頭牌，其餘任選、任按、任帶走。」

魚想了想，第一句竟是：「你來這裡，合適嗎？」

他明顯沒料到她問這個，微微一笑：「官能去的鋪不多。要掛了牌的妓院，才准進。每年繳營業權。這城三等，各只一間。一等是煙雨間。二等，就是這兒，韻樂樓。三等，你家紅約。你們前陣子快倒，是因為韻樂推出了月包。」

魚再看一圈。酒有人斟，身子有人按，卻沒有人過來請他們坐、點、報出誰值多少。紅約再亂，也還有莊、有管事、有「這一位請這邊」。這裡像把服侍這一步整個剪掉了。

「為什麼沒人服侍？」

六皇笑了笑：「因為讓紅約快倒、把月包推出來的那個人，就是這樓的老闆。本王。」

魚背上涼了一下。敢情你是生氣我搶了你的生意？這句她沒說出口。嘴張著，像還在看那些不穿衣的人。眼睛卻已經在算：月包吃掉的是散客，散客原本會為一場貓舞、一條絲帶多付一次。她把三等樓燒熱的那些點子，燒的正是二等樓這口鍋裡的肉。

六皇看她的臉，像聽見了那句沒出口的話，也不辯。他仍站在燈外半步，清澈，不幫腔。廳裡又有人把一具身子按倒。沒有音樂。只有肉撞上去的聲音，一聲一聲，像在給她補她從來沒打聽過的行情。

魚有些擔心。她完全摸不透六皇要做什麼。對方卻像只是帶她看樓，若無其事往樓上走。

她很快發覺不對勁。這層的客人幾乎不看他們。有人把女人按在榻上，有人埋在別人胸前，眼睛、手、呼吸都只在自己那一點舒爽上，皇子從旁邊過，也沒有人起身。

而且有一股味道。不衝，甜，黏在喉嚨口，越往裡走越清楚。

走在前面的六皇笑了一聲：「你的氣息變了。你在怕。」

魚立刻想屏住呼吸。

他倒不收笑，只側過一點臉：「放心。這香只是引子。要起作用，得看你喝了什麼茶。在這裡，茶可以自己選。」

信你才怪。魚在心裡吐槽，腳步卻沒停。她不喝，也不問茶有幾種。鼻子還是聞到了。她把那股甜壓下去，只當它是這樓用來留客的手段——跟月包一樣，先讓人懶得走。

六皇卻沒有繼續講樓。他放慢半步，不碰她，只讓那段距離近到她能聽見他說話比樓下輕。

「你想賺錢。」他說，像在念一件已經看過的事，「可錢擺到你面前，你不倒。名也不要，身也不借來裝。我想知道你到底要什麼。女人走到這一步，不求財，就求名、求利、求一個能靠的人。你一樣都不拿。」

魚心裡猛地一跳。我才想知道你們要什麼。

她沒把這句說出來。想了想，自己先開口，把話拉回她還懂的地方：「兩家樓走的不是同一條路。何苦這樣互相折騰。」

六皇打斷她：「我帶你來，不是跟你談生意。」

魚差點挑眉。那你要談什麼？

他往前湊了一點。仍沒碰到她，呼吸卻已經落在她頰側那股甜香裡。他看著她的眼睛，聲更輕：「你真的不受影響。」

魚怔住。

不受影響？她後知後覺，才明白他在等。等她臉熱，等她呼吸亂，等她像廳裡那些人一樣，把眼前的人忘掉，只剩下身子。茶她沒喝。香她聞見了。可她現在滿腦子仍是：這人要帶她去哪，這樓要她看完什麼，她若在這裡軟一下，紅約會不會連解釋的機會都沒有。

她往後退了半寸，背抵到欄杆，才發現自己退得太明顯。

「……沒有。」她說。聲音乾，連她自己都聽得出是戒備，不是清白。

六皇看著那半寸，笑意卻更深，像試驗有了結果，結果比他猜的更好玩。他沒再湊。只說：「那就對了。不受影響的人，才看得清這層在做什麼。你若跟他們一樣，我今天就白帶你來。」

魚沒接。她想問：看清了，然後呢。話到嘴邊，又咽回去。問了，就像把目的交到他手上。她不交。她只把兩手握緊，讓那股甜留在空氣裡，別進到自己的選擇裡。

魚微微往後傾，把頭扭開，裝作在看四周的裝潢。看著看著，才發現這樓從剛才到現在，幾乎都以紗布做主調。大幅、大幅，一層疊一層，擋在燈前、榻前、廊柱之間。隱約能看見後面有人，又看不完全。

她忍不住多看了兩眼。

眼前的男人卻不大高興：「你啊，感覺上不太尊重本皇。」

魚只得把視線收回來，望向他，盡量維持平穩的笑容。盡量。她在心裡提醒自己。

笑容拉起來了，眼卻還有半分留在那些紗上。六皇看得清楚。她不是被香勾住，是找了個地方躲。躲完，還要裝成在看佈置。

「看夠了？」他問。

「……這紗用得很多。」魚只好答，聲仍平，像在跟客人閒聊，「幾乎每一處都是。」

「你到現在才看見。」他說，不怒，也不讓這句變成談生意，「人站在你面前，你去看布。若換了別的皇，你這一下已經算失禮。」

魚把笑再穩半分。她知道自己扭頭扭得太明顯，往後傾也太明顯。解釋只會更糟。她不解釋，只把目光放在他臉上，不再往紗那邊飄。

六皇看了她一會兒。香還在，她的笑是撐住的，欲仍沒有起來。他像是又確認了一次，才淡淡道：「看人的時候就看人。布，之後有的是時間看。」

魚有點摸不清眼前這男人在做什麼。說實話，不是帶她來開眼界嗎？兩人這樣大眼瞪小眼，有什麼用？

她心裡這樣想，到底不敢說出口。笑容還掛著，只是嘴角已經有點僵。手指在袖裡輕輕蜷了一下，又放開。

對方倒先開口：「你家的陪客，又老又醜。」

魚心裡一刺。用得著一來就踩我的人嗎？她差點接話，舌尖抵住牙，把那句壓了回去。眼睛仍看著他，笑卻維持不住原來的平，只剩一個勉強的弧。

六皇不著急。手指沿茶盞邊緣慢慢轉了一圈，才說：「那是下等官家的人。看來，也只是這種質素。」

魚愣住。

血緣？他是在暗示這個？

陪客原來就是罪臣家裡的下人。也不曉得是家生子，還是買來的丫頭，名冊上也不清晰，總之不是小姐。老一點、醜一點，她只當是日子和出身都苦。六皇這句一轉，她才想起這世界把血緣看得極重——血緣若真能影響這麼多，連下人從哪一家出來，都會被人看成質素。

她於是開口，只敢打聽一半：「陪客本來就是下人，不是什麼上等貨色，也正常。」

男人笑了笑：「確實。可一座樓，來來去去都是這等貨色，樓的級別，怕是也被定下了。」

魚最想說的是：買春的地方，還講什麼級別。話到喉嚨，又咽回去。她靠這棟樓賺錢，才在這世界有個立足的地方。真把這句說出來，就像自己先把紅約踩進泥裡。

她只得換一句：「紅約當初快倒了，能養出多少水靈、聰慧的姑娘？」

六皇的手指仍停在茶盞邊上，沒有把茶推給她。笑淡了一點，像這句他聽過很多類似的。

「快倒，是錢的事。」他說，「人從哪裡來，是另一件事。你把下人填進樓裡，樓就一直是下人的樓。養得再細，也養不成別人家紗後面的那種。」

魚的視線又往紗上碰了一下。裡面的人年輕、溫婉，跟紅約那些陪客站在一起，確是兩種。她這回很快收回來，怕他又說她不看人。

「……所以三等，是被人定死的。」魚說得很輕，像在問，又像在自己聽。

六皇沒有點頭，也沒有否認。只把茶盞轉正，盞沿對著她，仍不逼她喝。

「定不死的，是你還肯不肯只拿這些人去撐。」他說，「肯，這樓就停在這裡。不肯，你得先知道，什麼樣的人根本不會進你的門。」

茶盞轉正。香還甜。紗後的人影晃了一下，魚這回沒再看。