第九十一章 邀請函

　　午後的長寧巷。

　　蘇沐塵正蹲在後院，把那幾盆好不容易救活的薄荷搬到陽光能照到的新位置。
　　他拍了拍手上的土，正要回前廳時，聽見門口傳來一陣腳步聲。
　　不是鴞的腳步。
　　更慢、更生澀，像是一個不太常來這裡的人正在猶豫著該不該走進來。

　　他走到前廳時，看見一個穿著綠色制服的郵差站在門口，手裡拿著一只信封，似乎正在找門鈴在哪。
　　郵差見他出來，微微點頭：「請問是蘇沐塵先生嗎？」

　　「我是。」
　　「掛號信，請簽收。」

　　蘇沐塵愣了一下。
　　掛號信。
　　這個詞他已經很久沒聽過了。
　　現代人已經很少使用紙本信件，更別說掛號信了。
　　他接過信封。
　　低頭看了一眼。
　　寄件人欄是空白的，沒有署名，沒有地址，只有他的姓名和歸塵齋的地址被整齊地寫在中央。
　　字跡端正，不是印刷體，而是親手寫的。
　　但他實在想不起來這字跡，也想不到誰會寄信給他。

　　他簽了名，拿著那封信走回店裡，將信封放在櫃台上。

　　鴞正在櫃台後面滑平板，視線不經意地掃過那封信，然後動作停了。

　　「誰寄的？」他問。
　　「不知道。寄件人空白。」
　　鴞放下平板，朝他伸出手：「我看。」

　　蘇沐塵將信封推過去。
　　鴞接過時，沒有立刻拆開，先翻轉了一下信封，檢查封口、紙質、郵戳。
　　然後壓了壓。
　　拿起來搖一搖，聽聲音。
　　又拿起來聞了一下。
　　他的手指在信封邊緣停了一下，像在確認，然後才撕開封口，取出裡面的信紙。
　　信紙是米白色的，折得整齊。

　　鴞展開信紙查閱時，表情沒有變化。
　　但蘇沐塵注意到他的目光專注。
　　然後鴞的眉頭極輕地動了一下。
　　不是皺眉，更像是被壓抑的訝異。

　　蘇沐塵湊過去，低頭看向那封信。
　　信上的字跡端正，內容簡短。

　　─────────
　　致 蘇沐塵先生、蘇燼夜先生：

　　本週四，午後二時。
　　雲京市醫學協會第三會議室。
　　若二位願意，可前來討論偏遠地區貧困家庭醫療合作事宜。

　　盛承修
　　─────────

　　蘇沐塵看完時，第一反應是沉默。
　　盛承修不可能平白無故寄邀請函來，這肯定又是另一個陷阱。
　　但對方不僅給了他們時間準備。
　　還安排在第三方場所。
　　信裡沒提到任何強制性話語。
　　也沒有任何威脅。
　　只是陳述：──三天後，我會在那裡等。
　　所以他們不一定得去赴約。

　　鴞也沒開口。
　　他的視線仍然落在那封信上。
　　準確而言，他的視線落在另一張紙條上。
　　那封信還夾著另一張紙條。
　　那紙條以同樣的字跡，寫著兩行字：

　　「──屆時，盛氏家族所藏《盛氏殘章》原冊與現有譯本皆會攜至現場。
　　若二位有興趣，可於會議結束後現場查閱。」

　　蘇沐塵注意到他的反應與神情，鴞很少顯露出如此嚴肅的表情。
　　至少在他面前不曾。

　　鴞將信紙輕輕放在櫃台上，仍舊沉默，若有所思。

　　蘇沐塵開口詢問：「要去嗎？」
　　鴞沒有在第一時間說「不能去」或「這是陷阱」。
　　而是沉默。
　　這意味著鴞有別的想法。

　　鴞沒有立刻回答。
　　他看著那張紙條，指尖在紙邊緣停頓。
　　像是尚未確認好決策。

　　蘇沐塵又說：「這可能是陷阱。但也有可能是──」
　　「真的。」鴞說。
　　蘇沐塵看著他。
　　「最大的風險，不是陷阱。」鴞說，沉著聲說，「而是，它是真的。」

　　蘇沐塵沉默了片刻。
　　他明白了鴞的意思。
　　如果是陷阱，他們可以防。
　　如果是假的，他們可以拆穿。
　　但如果是真的……
　　他們就會忍不住想去看、想研究。
　　被盛承修拉進他設計好的棋盤裡，且無法拒絕。
　　因為那確實是他們現在急需確認的情報。

　　「你想去嗎？」蘇沐塵問。
　　這一次，他問的不是「我們去不去」，而是「你想去嗎」。

　　鴞沉吟著。
　　他低頭看著那張紙條，讓自己的情緒與理智同時沉澱下來。
　　過了許久，他才像是思考好了一部分：「我想。」
　　然後抬起頭，補了一句：「所以我才不能現在回答你。」

　　蘇沐塵沒有繼續追問。
　　他清楚，這不是一個能夠立刻下判斷的決定。
　　他站在櫃台邊，看著鴞將信紙與紙條重新折好，放回信封中。

　　◆◇◆◇◆

　　傍晚時分，鴞獨自走到後院。

　　他沒有開燈。
　　後院的光線來自長寧巷路燈滲進來的昏黃，落在石板地上，像一層被稀釋過的光。
　　他靠著牆，手裡握著那只信封，沒有再次打開。

　　他腦中浮現過往種種回憶，整理著。
　　最初，他不知道這本殘章的存在，也不曾見過。
　　他不知道盛氏手中握著這樣的東西。
　　如果「那時候」他就知道，如果……他早一點知道盛氏的布局、殘章裡寫的內容。
　　是不是就能阻止一切？

　　但他不知道。
　　他沒有機會知道。

　　而現在，那本殘章的正本與譯本就在三天後的會議室裡等著他。
　　那封信。
　　盛承修不是在邀請蘇沐塵，也不是在邀請「歸塵齋的店主」。
　　他是在邀請「守門人」。
　　因為他是唯一一個會真正理解那本殘章價值的人。
　　那是盛承修手中的一張底牌。

　　這場局，對雙方而言，都是一場豪賭。

　　鴞低頭看著手裡的信封，低語，「……這是唯一的機會。」

　　他後來終於知道盛氏殘章的存在，卻也沒任何機會接觸。
　　盛世家族將這本殘章內容與本體護的極嚴。
　　而盛承修也只讓極為核心的人接觸。
　　大部分時間，盛承修都將殘章收於盛氏財團最隱密的地方。
　　他試探過幾次，都沒能取得殘章的片段內容。
　　唯一能確認的，只有通過推測，猜殘章內容是過去盛世先祖所寫下，與門有關連的訊息。
　　否則盛氏不會知道門，也不會對門如此執著。

　　夜色沉沉地落下來，將後院籠在幽藍的光中，與路燈的昏黃交織。
　　鴞在後院待了許久。
　　然後走回店內，從櫃台抽屜裡取出一張紙。

　　他坐在櫃檯前，在空白紙面上寫下第一行字：

　　「若赴約──」

　　然後開始一條一條地列：

　　人員配置（現場、外圍、備援）。
　　監控系統滲透（提前一小時）。
　　通訊干擾備案。
　　緊急撤離路線。
　　盛承修可能提出的條件推演。
　　盛承修可能使用的話術。
　　殘章真偽辨識方法。
　　現場錄音與影像記錄方案。
　　若盛承修出現異常舉動的應對方案。
　　若殘章為真的後續處理。
　　若殘章為假的後續處理。
　　……

　　他一共列了二十多條，字跡從工整，逐漸變得潦草。
　　越寫越快，像追趕著腦內正在快速成形的意念。
　　最後一行字落在紙面最下方時，他停頓了一陣，然後寫下。

　　他看著那行字，沒有劃掉。
　　盯了許久。
　　周圍一片沉寂。

　　那行字，寫得非常潦草，幾乎難以辨識。
　　唯有最後二字寫得極用力。
　　「──祭門。」

　　鴞重新審視剛才所寫，默記在腦中。
　　然後將紙張摺疊，拿去後院。
　　燒了。

　　火光短暫地映襯過他的臉龐，然後黯去。
　　鴞遙望著遠方夜空。
　　今夜雖無雨，卻也沒有星子或月色。
　　只有重重厚雲密佈，有風雨欲來之勢。

　　這場局，誰是獵人，誰是獵物，尚無定論。

　　他承認，盛承修確實是個棘手的人物。
　　盛承修棘手的，不只在於那異於常人的執著。
　　更在於每一次失敗後，他會找出缺點，重新調整對策。
　　然後在下一步，採用更有效率的策略。
　　不會重蹈覆轍。
　　不會停止的進化。
　　還會根據情報，找出對手的痛點，精準打擊。
　　這樣的對手，放任越久，就會變得更加危險。

　　所以，無論最終結果如何。
　　他已經決定好下一步的走向。

　　◆◇◆◇◆

　　深夜。
　　後室的門被推開時，冷白光先一步滲出，然後是蕭淵的身影。

　　他踏進歸塵齋時，肩膀上仍然帶著北境春末特有的寒意。
　　那邊的雪正在融化，夜風比前幾日更濕一些。

　　他習慣性地先看向櫃台的方向，確認蘇沐塵的身影。
　　今夜，蘇沐塵確實坐在櫃台後，正低著頭寫字。
　　聽見門響時抬起頭，他的視線先掃過蕭淵的全身、臉色，確認沒有新傷之後才收回目光，像往常一樣：「來了。」

　　但蕭淵注意到了。
　　蘇沐塵說完那兩個字後，沒有像過去那樣多看他一眼，也沒有補一句「傷口如何」或「吃過了嗎」，只是低頭繼續寫字，像要讓自己看起來很忙。
　　而且，今晚鴞也在。
　　那個位置本該是空著的，因為今晚鴞不是值班的日子，但此刻他正坐在窗邊的椅子上，手裡拿著一本舊書，手邊擱著一只茶杯，像只是剛好在那裡看書。
　　蕭淵的視線在鴞身上停了一瞬，又落回蘇沐塵身上。

　　他沒說什麼。
　　蘇沐塵沒避開他。
　　只是，不再主動靠近了。
　　那細微的差距，蕭淵感覺到了。
　　至於原因，他想到了昨夜與鴞的對談，或許有關。

　　他走到櫃台邊，像往常一樣將一隻木盒放在桌上。
　　蘇沐塵放下筆，接過木盒，打開，確認裡面的幾封文書。
　　動作和以前沒有差別，但對話停留在事務性的層面。

　　「北境那邊，春耕的準備已經開始了。」蕭淵說。
　　「土壤的情況如何？」蘇沐塵低頭看著文書，沒有抬頭。
　　「比預期好。河谷那塊地的試種已經發芽了。」
　　「那很好。」蘇沐塵說。
　　然後他合上文書，放回木盒裡，沒再多問。

　　蕭淵站在櫃台對面，感覺到他們之間有一層看不見的東西正在被拉開。
　　他沒追問，只是繼續說著臨北城的事。
　　裴燱的傷，夏蘭時的身體近況，錢有年的糧冊，徐文山的文書。
　　每一件都像往常一樣被覆核、確認、記下。

　　但在交換情報時，蕭淵得知了一件事。

　　「盛承修送了邀請函？」他問。
　　鴞沒有抬眼，語氣一如既往：「嗯。三天後，在雲京市醫學協會。」
　　「你們要去？」蕭淵的神情嚴肅。
　　「正在考慮。」鴞說，「盛承修以盛氏殘章為餌。這約，利大於弊。」

　　蕭淵的目光轉向蘇沐塵，但蘇沐塵沒有看他，只是低頭看著那隻木盒的邊緣。
　　蕭淵看了他片刻，然後轉向鴞：「安全措施？」

　　「已有規劃，三日內能夠準備完成。」鴞說。

　　蕭淵沒再多問。
　　蘇沐塵遭綁架時，他已經見識過鴞的謀劃、指揮能力與行動力。
　　若鴞生在大晟，是他會想要招攬於麾下，不想與之成為敵對的人物。
　　他注意到鴞說那句話時，語氣裡有一種他不完全理解的篤定。
　　規劃，可以不只是安全措施。

　　物資清點完畢後，蘇沐塵起身：「我幫你搬。」

　　他走向後室時，蕭淵跟在他身後。
　　兩人穿過通往後室的短廊時，櫃台的光線被隔開，只剩牆角一盞暗燈將走廊照亮。
　　蘇沐塵的步伐比平時快了一些，像急著走完這段路。
　　彷彿只要走得夠快，就能避開什麼他還沒準備好面對的事。

　　蕭淵的手在黑暗中伸出，輕輕扣住了他的手腕。
　　力道不重，卻精準得像已經預判過他會試圖逃開的方向。
　　他將蘇沐塵轉過來，壓在牆上。
　　足夠讓對方無法輕易掙脫。

　　蘇沐塵的背撞上牆面時，發出一聲極輕的悶響。
　　他抬起頭，正想開口，卻對上蕭淵的目光。

　　那雙墨色的眸，在昏暗的燈光中比平時更為深沉，像一道被壓抑了很久的暗流正緩慢地湧動。
　　蘇沐塵太習慣蕭淵在歸塵齋裡的樣子了。
　　溫順、克制、不會越界。
　　以至於他幾乎忘記，初見蕭淵時，那個人是什麼模樣。
　　蕭淵只是在他面前收起了爪子和利牙，但那些依然還在。
　　此刻微微顯露。

　　「為何避我？」蕭淵的聲音壓得很低。
　　蘇沐塵的呼吸亂了一瞬。
　　他想辯解，但蕭淵的視線落在他臉上，近到他無所遁形。

　　「我沒有。」他壓低聲音說，「放開，鴞還在前廳──」

　　「鴞在，我才問。」蕭淵打斷他，語氣稍微緩了些，卻也更沉，「他不在的時候，你會跑。」
　　那句話落在蘇沐塵耳裡時，他正想反駁，卻發現無可辯駁。
　　他確實在避。
　　自那晚之後，他就在避。
　　他以為自己做得夠自然，但蕭淵還是看見了。

　　蕭淵沒放開他。
　　他微微俯身，又往前壓了些，距離近到蘇沐塵可以感覺到他的呼吸正落在自己的耳廓上。
　　溫熱的氣息輕輕撫過，帶起一陣細碎的麻。
　　「……沐安。」他低聲問，「你厭我了嗎？」

　　那句話落在狹窄的走廊裡，很輕，像低吟。
　　帶著一種蘇沐塵從未在蕭淵語氣中聽過的東西。
　　如此小心翼翼地試探。

　　蘇沐塵的臉頰瞬間發熱。
　　他能聞到蕭淵身上那股沉木與松香混合的氣息。
　　近到幾乎可以感覺到那層氣息正在緩慢地滲進自己的呼吸裡。
　　他用盡力氣，才讓自己的聲音保持穩定：「……沒有。」
　　那聲音，微弱得幾乎聽不見。

　　蕭淵沒有立刻放開他。
　　他稍微起身，仍維持著極近的距離。
　　視線從蘇沐塵的眼睛移到他的唇上，然後停住。
　　兩人之間安靜了片刻，空氣中的熱度正在逐漸升溫，那根繩索逐漸繃緊。

　　蘇沐塵睜大了雙眼，感覺情況有些不妙。
　　他死命運轉著腦子，想著要不要製造點聲響讓鴞過來救場時──
　　蕭淵卻緩緩鬆開了手，退開一步。
　　他移開目光，慢慢地吐了一口氣，像是在把什麼用力壓抑下來，輕輕握了握拳，將某些東西又壓回了身體深處。

　　「沐安。」他說，聲音已經恢復平時的平穩，「我不逼你，我等你。」
　　他的手指輕輕落在蘇沐塵的臉側。
　　力道極輕，像在撫過一件他不敢用力觸碰的東西。
　　那隻手沿著他的顴骨緩緩滑下，最後停在下巴處，微微抬起，讓蘇沐塵的視線與他相接。
　　蕭淵的目光低垂，那神情裡有一種極淡的、幾乎不屬於他的脆弱。

　　「不要再避我了，好嗎？」

　　蘇沐塵的良心被那句話輕輕刺了一下。
　　他從未見過蕭淵露出這樣的神情。
　　不是委屈，更像是一個人試探性地把自己的軟肋交出來，但不確定對方會不會接住。

　　「……好。」蘇沐塵的聲音帶著一絲無奈，「你說什麼都好。」
　　蕭淵的嘴角微微彎了一下，弧度極小，卻帶著一種被確認後的滿足。

　　「記住，我永遠都會在大晟為你留一個位置，無論你來或不來，我都不會改變。」蕭淵說。

　　他收回了手，轉身走向推車，將物資搬上車。
　　物資全部搬完後，蕭淵在門口停了一步，側過頭，看了一眼仍然靠在牆上的蘇沐塵。
　　那一眼裡帶著一種蘇沐塵無法完全讀懂的情緒。
　　不是不安，更像是在確認什麼。
　　然後他走了。

　　蘇沐塵還靠在牆上，感覺到自己的心跳正在撞擊胸腔，像要從裡面炸開。
　　他剛才清楚地看見了蕭淵眼底的東西。
　　那種無法被忽略的情感，毫無保留地展露在他眼前。
　　蕭淵的話語也還在耳邊迴盪，那麼輕，卻那麼沉。
　　來的太快，快得讓他猝不及防。

　　他以為自己已經築好了防線。
　　此刻他發現它比想像中更薄，薄到不到兩天就被一道牆上壓制的力道徹底衝破。

　　「這怎麼防……」
　　他低聲念。

　　他對感情的事沒有經驗，也沒太多執著，只想著順其自然就好。
　　卻沒想過對象會是另一個世界的人，是個男的，還是大晟的七皇子。
　　一個在雨夜裡猛然闖入他生命的人。
　　他喜歡蕭淵，不是因為他的性別或身分。
　　只是在自然而然中，就變成這樣了。
　　但他也很清楚，一但接受了，蕭淵會付出什麼代價。
　　蕭淵若將來成為帝王，那他……只會是蕭淵的絆腳石。

　　他在走廊裡站了很久，讓臉上的熱意慢慢退去，心跳逐漸恢復平穩，才重新走回前廳。

　　鴞仍然坐在窗邊的椅子上，手裡那本書還翻在同一頁。
　　他沒抬頭，只是語氣隨意地問了一句：「搬完了？」

　　「……嗯。」蘇沐塵回到櫃台後，坐下。

　　鴞從他走進前廳時的表情，到耳根殘留的微紅，讀出了足夠多的訊息。
　　他只是翻過一頁書，將目光重新投向窗外那片夜色。

　　三天後，是誰的命運轉折點。
　　他無法確定。
　　這一步，他走的真的是對的嗎？
　　沒有人能告訴他答案，包括門。