第一百六十七章 暗火未燼

　　清晨的微光穿透窗櫺，卻驅不散逸王府寢殿內那股濃重苦澀的藥味。

　　蕭霙正發著高熱，昏沉地陷在床榻間。
　　藍甯丞腳步極輕地挑簾入內，見主子微微睜眼，立刻俯下身，神色異常嚴峻。

　　「殿下，陛下派了太醫院何院使，和兩名御醫，已到了府門外。」

　　蕭霙眸色微動，眼底並無意外之色。
　　這件事鬧得不小，終究會傳到皇帝耳中，只是沒想到竟直接派了院使親臨。
　　他心裡比誰都清楚，高坐在明堂上的那位君父，與其說是關心一個向來被邊緣化的兒子的死活，不如說是對這場「意外」起了疑心。

　　「還有另一件事……」
　　藍甯丞頓了頓，將聲音壓得極低，用幾乎只有兩人才聽得見的氣音稟報了幾句。

　　蕭霙聽聞後，眸光驟然一暗。
　　高熱帶來的昏沉，在這一瞬間被冰冷的清明短暫壓下。
　　他抬手按著脹痛的眉心，聲音沙啞得彷彿磨過砂石：「……先讓他們進來吧。」

　　不多時，何院使領著兩名御醫踏入內院。
　　人還未跨進房門，便先聽見了床榻上傳來一陣撕心裂肺的劇烈咳嗽聲。

　　何院使一跨過門檻，犀利的目光便不動聲色地掃過床榻。
　　只見逸王面色蒼白如紙，雙頰卻透著極不正常的病態酡紅，額頭上冷汗涔涔，整個人虛弱得彷彿連坐穩都成了勉強。

　　院使上前見禮寒暄，隨即搭脈問診。
　　身為御醫院之首，他今日帶著皇帝的口諭出宮，身上便揹著三樁差事：
　　確認逸王到底病得多重、確認落水是否真的只是意外、以及替皇帝親眼觀察逸王本人的反應。

　　皇帝沒有明言「查案」，何院使自然不能像刑部堂官那般嚴審。
　　他只能將所有的試探，無縫揉捏在診病的話術裡。

　　「殿下可覺得身上哪裡不適？」
　　何院使一邊切脈，一邊和緩地問。

　　「昨夜……咳咳……嗆了不少水。」
　　蕭霙喘著氣，每說一個字，喉結便艱難地滾動一下。「本王現在頭痛欲裂，咳得胸腔生疼，喉嚨像吞了火炭……全身的皮肉骨頭都痠痛得緊。」
　　這份虛弱無需作偽，他是真的難受至極。

　　「脈浮數而弱，氣息不暢，兼有高熱。落水之後嗆水受寒，如今咳嗽胸痛，確是病得不輕。」
　　何院使心下有了底。
　　至少這位殿下的這場大病，絕不是短時間內能裝出來的。

　　他收回手，一邊示意旁邊的御醫開方，一邊彷彿閒話家常般繼續問道：
　　「殿下落水之前，可曾飲酒？」
　　「當時畫舫上，可有人伺候？」
　　「落水之後，可曾有人救您？」
　　「殿下如今，可還記得落水前最後一件事？」

　　這些看似關心受涼原因的問句，實際上每一句都在悄無聲息地勾勒案發經過。

　　蕭霙靠在軟枕上，沉默了片刻，似在費力地回憶。
　　「咳……記得一些，但不完整。」他疲憊地閉上眼，「本王當時確實喝了不少酒，吹了風，頭有些暈。只記得……似乎有人從身後靠近。」
　　他睜開眼，目光帶著病中的茫然：「至於是不是有人碰了本王，本王也說不準。醒來時……人已經在水裡了。」

　　何院使眼底微光一閃，沒有再追問細節，反而在整理藥箱時，不輕不重地拋出了一句試探：
　　「殿下若覺得落水一事另有蹊蹺，臣回宮後，自當將殿下所言如實稟明陛下。」

　　蕭霙轉過頭，安靜地看了他一眼。

　　「……若只是本王自己醉酒失足，自然沒什麼好查的。」
　　他又猛地咳了兩聲，臉色因這陣撕扯顯得更加蒼白脆弱，連呼吸都透著無力：「若父皇認為有必要查，那便查吧。本王如今這副模樣，也沒有力氣自己去查了。」

　　見問不出更多，加上逸王實在病篤，何院使不敢再多加打擾。
　　留下幾帖藥方並叮囑了煎藥的火候後，便領著御醫恭敬退下。

　　等腳步聲遠去，房門重新合上，寢殿內再次恢復了寂靜。
　　蕭霙這才將方才壓下的話頭挑起。

　　「咳……你方才說，昨日那艘畫舫，今晨被燒了？」
　　「是。」藍甯丞上前一步，「燒得乾乾淨淨。」
　　「死了多少人？」
　　「暫時還不清楚，只知道船上留守的幾名雜役無一生還。」

　　房間裡安靜了片刻。
　　蕭霙原本昏沉的神色，慢慢地冷了下來。
　　他沒再多問，心中已有底，只低聲吩咐：「先把昨日登船的人，重新核一遍。」

　　藍甯丞立刻應聲。

　　「另外再查，誰知道本王去了畫舫。燒畫舫案子讓京兆府的人查，我們表面不動」
　　蕭霙喘了一口氣，強壓下胸腔隱隱的作痛，咬字卻異常清晰：
　　「暗中查，不要驚動任何人。尤其不能讓人看出來──本王懷疑昨夜不是意外。」

　　「是。」藍甯丞謹記。

　　「月晞呢？」蕭霙忽然問。
　　「回殿下，公子在漱玉軒。」

　　蕭霙沉默片刻。
　　月晞君如今身分敏感，是巫家案遺留的次子。
　　若暗處的人是衝著自己最近查到的東西而來，月晞君是突破口。
　　若對方真正盯的是當年的巫家案，月晞君同樣是最容易被撕開的傷口。

　　「派人換上尋常裝扮，在漱玉軒周圍巡視。」
　　蕭霙聲音微啞，「吩咐漱玉軒主，把人看好。還有，交代他這幾日絕不可外出。若他問起，就說是本王的意思。」
　　他忽然想起件事，又囑咐：「另外，讓府醫去漱玉軒確認月晞臉上的傷，莫要留疤。」
　　他頓了頓，目光越發幽深：
　　「此外，通知母妃、林氏商路以及廣濟行──一切如常。」

　　「臣明白。」
　　藍甯丞心如明鏡。
　　殿下這是在告訴所有暗中的眼睛──逸王只是病了一場，除此之外，什麼都沒有發生。
　　以靜制動，方為上策。

　　交代完這一切，蕭霙閉上眼，似乎已經疲憊到了極點。
　　過了好一會兒，他又緩緩補上一句：
　　「若京兆府來人，讓他們查。若宮裡有人問，就如實回答。」

　　蕭霙語氣平靜得沒有一絲波瀾。
　　「本王，什麼都不知道。」

　　藍甯丞神色微凜。
　　他跟隨蕭霙多年，自然聽得懂這句話背後的深意。
　　逸王不是不查。
　　而是現在不能查。
　　至少，不能由逸王府來查，更不能對外表現出一絲一毫急於尋找真兇的姿態。

　　「臣遵命。」

　　藍甯丞躬身退下。
　　直到房門重新關嚴，蕭霙才緩緩睜開眼。
　　他靜靜望著床帳頂端，眸色沉得不見一絲溫度。

　　有人想殺他。
　　對於這件事，他其實並不意外。
　　自從他決定入局的那一刻起，便早有隨時付出代價的覺悟。
　　如今已無可回頭。
　　真正讓他在意的是──
　　對方的反應。

　　這意味著，他可能在某一處暗角，已經觸碰到了對方的殺線。
　　而且……還燒了船。
　　他不禁懷疑，推他下水這件事情本可大事化小。
　　但燒了船，擺明就是在告訴眾人「這件事情有問題」。
　　如今不管他願不願意，皇帝都會注意到。

　　驚動帝王，無異於引火燒身。
　　這是一把極其危險的雙面刃。
　　皇帝或許會順水推舟幫他查出真兇。
　　但與此同時，那雙多疑的帝王之眼……也會開始徹查他。
　　現在就要看這把刀，究竟會怎麼動，以靜制動。

　　◆◇◆◇◆

　　皇宮御書房。
　　何院使跪在御案下，將逸王的脈象、病狀，以及那幾句關於落水的對答，一字不漏地稟報給了皇帝。

　　皇帝手裡捏著一本奏摺，目光深沉，沒有立刻開口。

　　就在此時，御前太監劉長衷躬著身，腳步匆匆地走進來，手裡捧著一份封著火漆的密報。
　　「啟稟陛下，京兆府與巡城司清晨遞來的急報。昨夜逸王殿下所用畫舫停泊之處，突然起火。畫舫幾乎焚毀，船上留守的幾名雜役均葬身火海。初步查驗……火勢並非自然失火，似有人為傾倒火油的痕跡。」

　　皇帝翻閱奏摺的手停住了。
　　他抬起眼，看向那份密報，腦海中第一個浮現的念頭，不是「真有人要殺他的兒子」。
　　而是「昨日那艘船？」

　　他剛剛才派何院使去探了蕭霙的口風，蕭霙說「似乎有人從身後靠近」。
　　今天清晨，那艘船就燒成了灰。
　　時間靠得太近。

　　這兩件事，未必是同一批人做的。
　　畫舫失火固然可能是殺人者為了滅證，但也極可能是第三方故意利用逸王落水，順水推舟製造另一場混亂。
　　燒船究竟是滅口，還是有人刻意製造「滅口」的假象，好將水攪得更渾？

　　但不論是哪一種，都代表有人正在京城裡，在他的眼皮底下，肆無忌憚地撥弄棋盤。

　　皇帝將奏摺重重合上，隨手扔在案上。
　　「船上死了幾個？」
　　他的聲音沒有一絲溫度，卻透著令人膽寒的威壓。

　　「回陛下，都燒成了焦炭，約莫……五、六人。初步查驗，多是船上的粗使雜役與船工。」
　　劉長衷額頭滲出了冷汗。

　　皇帝目光微沉，緊盯著他：「昨日跟著逸王伺候的幾個人，可都在其中？」

　　「這……回陛下，昨日伺候逸王的親衛和男倌，事發後便跟著殿下回府了，並未留在船上。」

　　皇帝冷笑了一聲。
　　如果是為了殺逸王滅口，為何不殺那些真正近身伺候、可能看見兇手的隨從，反而去燒死幾個留在底艙的雜役？
　　而且，為什麼是現在？
　　皇帝眸光微凝。
　　畫舫偏偏在今晨才燒。
　　昨夜蕭霙落水，今晨御醫院奉旨入府。
　　這中間的時間差，實在太巧了。
　　除非有人知道些「什麼」。

　　「起火之前，可曾有任何人登船？船上可有任何東西被人提前搬走？」
　　皇帝一字一句地追問。

　　劉長衷被問得雙膝一軟，跪伏在地：「奴才……奴才這就著巡城司與京兆府徹查！」

　　皇帝冷冷地盯著殿外，沒有叫起。
　　他真正警覺的，不是「有人要殺蕭霙」，而是有人正在利用一個皇子的死活，布置一場他尚未看懂的局。
　　有人在逼他這個執棋人閉眼。
　　這就不是逸王一個人的事了。

　　皇帝深吸了一口氣，目光再次落在何院使身上：「逸王說，若朕認為有必要查，那便查？」

　　「回陛下，逸王殿下原話確實如此。」何院使伏地答道。

　　皇帝揮手，示意何院使退下。
　　御書房內只剩下跪在地上的劉長衷。
　　皇帝沉默地看著案上那份畫舫失火的密報，腦海中反覆咀嚼著蕭霙的那句話，眼神漸漸發生了微妙的變化。

　　──若父皇認為有必要查，那便查。

　　這句話答得太乾淨了。
　　是真的毫不知情、無力追究？
　　還是明明察覺了什麼，卻刻意藏拙，連一句委屈都不肯多喊？

　　如果蕭霙想藉機爭寵或打壓對手，他大可在此刻痛哭流涕。
　　但他沒有。
　　他沒有誣陷任何人，也沒有藉題發揮，只是冷靜地陳述了自己那點模糊的記憶，然後識趣地將所有的決定權交還給了君父。
　　在滿朝文武與眾多皇子都恨不得將一點火星吹成燎原大火的京城裡，這個向來被他忽略的兒子，此刻展現出的克制與分寸，反而讓皇帝第一次，真正將目光落在了「蕭霙」這個名字上。

　　皇帝靠在龍椅上，手指輕輕叩擊著御案。
　　他平常並不在意蕭霙這個兒子。
　　不掌兵，不涉朝政，母族林家雖是商賈巨富，但在朝堂上並無根基。
　　按理說，這是一個毫無威脅、無足輕重的閒散王爺，根本不值得任何人為他大費周章。

　　可偏偏有人差點殺了他。
　　又有人在第二天燒了船。

　　那麼問題便來了──究竟是誰，認為蕭霙值得殺？

　　「長衷。」皇帝忽然開口，聲音平靜得令人發寒。
　　「奴才在。」
　　「去查。」
　　「查……查什麼？」劉長衷一怔。
　　「逸王。」

　　「從他落水之前。」
　　皇帝抬起眼，眸底透著深不見底的幽光。
　　「朕要知道，他近半年見過誰，做過什麼，與誰往來。昨夜畫舫上有那些人，全部列冊。朕要知道，他究竟碰了什麼不該碰的東西。」

　　他頓了頓，語氣中多了一抹難以察覺的冷意。
　　「尤其是林家。」

　　劉長衷心頭一凜，冷汗瞬間浸透了後背：「陛下……懷疑林家？」

　　皇帝重新翻開那本奏摺，神色冷淡，彷彿只是在說一件微不足道的小事。
　　「朕只是突然覺得，一個真正無足輕重的人，不值得有人冒險殺他。」
　　「更不值得有人在殺他之後，還要燒掉整艘船。」

　　皇帝的目光落在虛空處，像是要透過這重重宮闈，看清某個隱藏在暗處的影子。
　　「所以朕想知道──」
　　「究竟是誰，比朕更早發現這個兒子身上，有什麼值得注意的東西。」

　　他冷冷說道：「傳朕口諭──逸王落水受寒，命御醫院按皇子例供藥，務必養好身子。讓院使帶上等人參、御醫院配製的調養藥材和補品去。」

　　劉長衷心中微微一驚，隨即面不改色低聲領命。

　　◇◆◇◆◇

　　夜色漸深，寂靜的書房內只餘一盞孤燈投下斑駁的微光。

　　盛元禮夾著那張載滿密報的薄紙，緩緩送入火舌之中。
　　紙頁在橘紅色的燭火中迅速捲曲、焦黑，最終化為一縷灰燼，落入青銅香爐裡。

　　他的眸色比外頭沉沉的夜幕還要深。

　　逸王，這個本該在京城裡揮霍無度、安分度過荒唐一生的閒散王爺，藏得遠比他想像的都要深。
　　如今京城情報圈內暗流湧動，大半背後都有這位王爺悄然作梗的痕跡。
　　他知道逸王那虛偽的荒唐表面只是為了避開權勢漩渦，卻沒想到他還真有點本事，但他原本以為也就如此了。

　　但這些，都還不足以讓盛元禮動殺念。
　　真正讓他如芒在背的，是蕭霙動了那個本該被世人徹底遺忘的人──巫家案遺留的次子巫玖凌，如今京城漱玉軒裡的「月晞君」。

　　若巫玖凌只是被哪個尋常富賈或色膽包天的官員收為男寵，那倒無妨。
　　偏偏包下他一年不上檯面接客的人，是蕭霙。
　　一個剛暗中攪進京城情報渾水裡的皇子，特意接近巫家的倖存者，究竟有何目的？
　　蕭霙近期的舉動，看似一如既往地荒唐散漫，旁人許是看個熱鬧便罷了。
　　可盛元禮絕不敢賭蕭霙只是「一時興起」。

　　為了試探蕭霙，盛元禮沒有親自動手，而是選擇了他最擅長的手段──藉力打力。
　　他從不是高調的執棋者，他只是在恰好的時機，把「必要」的資訊透給特定的人。

　　盛元禮甚至不需要親自說出口。

　　他透過一個與太子黨關係密切的中間人，在一次酒席閒談間，自然地拋出了一截半真半假的情報：
　　「逸王最近……似乎對戶部的帳目、當年的巫家舊案，乃至北境糧道，都挺感興趣。」
　　他甚至連一句「動手」都未曾提起，僅是看似隨意地補了一句：「只是提醒各位，這位殿下如今的好奇心，恐怕比從前大多了。」

　　人心本就多疑。
　　這份情報傳到太子黨耳中時，那群人便自行推導出了他們想要的結論──逸王蕭霙已經開始威脅到太子黨的核心利益了。

　　謀殺親王是抄家滅族的大罪，太子黨自然不敢明目張膽地弒君殺弟。
　　但他們最容易犯的錯，便是高估自己對「分寸」的掌控能力。
　　在太子黨的判斷裡，蕭霙不過是個無權無勢的閒散王爺，母族林家雖富甲天下，但在朝堂上毫無根基，皇帝也對這個兒子也向來冷淡。。
　　他們以為只要不死人，便只是一次警告──將蕭霙推落水中，讓他大病一場，偽裝成醉酒失足，便能逼他知難退步。
　　就算真出了問題，也翻不起什麼大浪。

　　這正是盛元禮想要的結果。
　　至於太子黨用什麼方式讓蕭霙閉嘴，他並不在意。
　　敲打、受挫、大病一場，只要蕭霙停下腳步，這局棋便能安穩運轉下去。

　　這件事，本該在蕭霙「意外落水」後便劃上句點。
　　然而，意外卻發生了。

　　──畫舫，被燒了。

　　這時，暗處挑動的簾櫳發出一聲極輕的微響。
　　影衛悄無聲息地半跪在書案前，低聲稟報：
　　「主子，經查證，確實為昨夜逸王所乘的那艘畫舫。深夜時起火，至今晨已燒成了焦炭，火勢猛烈，非尋常走水。」

　　盛元禮維持著端坐的姿勢，聲音沉如冰水：「逸王身邊的人呢？」
　　「回主子，昨日隨逸王回府的隨從與親衛，皆在府中，無一傷亡。」
　　盛元禮眼中寒芒一閃：「船上死的又是誰？」
　　「留守底艙的五六名船工與粗役，全數葬身火海。」

　　盛元禮沉默了片刻，指尖輕敲桌案：「火從何處起？起火前可有人登船？」
　　「痕跡燒得太乾淨，查不出何人登船。但火勢……是從船尾底艙的貨庫開始蔓延的，且有明顯傾倒火油的痕跡。
　　「退下吧。」
　　「是。」影衛悄無聲息地退入暗處。

　　房門重新合上，書房內只剩下盛元禮一人。
　　他眼底那股維持許久的平靜，終於裂開了一道冰冷的縫。

　　他很清楚，這把火絕不是他的人放的。
　　太子黨也同樣沒有任何動手燒船的理由，那是多此一舉。

　　如果太子黨真想滅口，為何要去燒死幾個根本接觸不到核心的底艙雜役？
　　如果目標是太子黨為了擺脫干係，這把火更是蠢不可及。
　　推人落水尚能偽裝成醉酒意外，縱火焚船反而直接將一場「失足」桶成了名副其實的「大案」，生怕朝廷不查，更會徹底驚動皇帝。

　　那麼……這把火，或許燒的不是蕭霙。

　　盛元禮的指尖陡然停住。
　　那一瞬間，他迅速將整件事拆解開來：

　　有人把消息洩露給太子黨。──這步是他走的。
　　太子黨自以為掌握分寸的推人落水。──這步是太子黨的人走的。
　　有人放火燒毀畫舫。──這第三步，究竟是誰走的？

　　某個完全不在他預料中的第三方，順水推舟借了這場混亂。

　　他的疑心，讓他瞬間推演出了無數種令人毛骨悚然的可能：
　　是有人在藉機滅某個他不知道的口？
　　還是有人想落井下石，把弒親王的罪名徹底扣死在太子黨頭上？
　　抑或是有人看穿了他的佈局，想利用皇帝的多疑，將這水徹底攪渾？
　　甚至……那艘畫舫上，是不是原本就藏著連他盛元禮都不知道的秘密？

　　更糟糕的是，這把突如其來的大火，直接驚動了宮裡的那位帝王。
　　原本可以被壓下的落水意外，瞬間演變成了懸在所有人心頭的陰雲。
　　這場局裡，突然多出了一個不受控的變數。

　　盛元禮站起身，立於窗前，看著外頭沉沉夜色。
　　青銅香爐裡最後一縷殘煙散盡。

　　他向來習慣扮演那個隱於幕後、拿捏人性的佈棋者。
　　可這一刻，一股久違的寒意自脊背悄然蔓延開來──

　　他以為自己是在棋盤之外佈棋。
　　可這一刻，他第一次強烈地感覺到──
　　在他看不見的深處……似乎還有另一座他尚未洞察的棋盤。
　　還有另一雙手，已悄然按上了棋子，擅自改動了棋路。

　　螳螂捕蟬，黃雀在後。
　　可此刻，他竟不確定，這黃雀之後，是否還有別的眼睛在盯著。
　　但他盛家的大業，才正要開始進入下一階段，絕不容許有人破壞。