第20章　曦血反應者

　　白色通知被霧水浸得微微發皺，卻沒有像普通紙那樣軟下去。

　　它貼在晨霧宅邸的黑門上，銀色字跡細得像針，一行一行刺進薇斯帕眼裡。

　　請薇斯帕・黎於今日正午前，至白塔醫療棚完成保護性血液確認。

　　未完成者，將列入曦血反應觀察名單。

　　艾德把最後幾個字念完，嘴唇抿了一下。

　　「這聽起來……不太像邀請。」

　　黑貓蹲在門階上，尾巴慢慢掃過霧濕的石面。

　　「你終於聽懂一句白塔話了。」

　　艾德看向牠。「你剛剛是在稱讚我嗎？」

　　黑貓冷冷道：「是在悼念你以前沒聽懂。」

　　艾德：「……」

　　薇斯帕沒有笑。

　　她伸手碰了碰那張通知。紙面冰涼，像剛從藥水裡撈出來。指尖碰到「保護性」三個字時，魔典在她懷裡微微一震。

　　不是發燙。

　　是像某種東西被寫進紙裡，又試圖往外爬。

　　「別碰太久。」黑貓忽然說。

　　薇斯帕收回手。「這紙有問題？」

　　「紙沒問題。」黑貓盯著通知下方的白塔徽記，「寫在紙上的東西有問題。」

　　艾德湊近看了一眼。「字也會有問題？」

　　「對白塔來說，字就是針。」黑貓說，「他們不一定要先抓住妳。只要先把妳寫成某種東西，其他人就會幫他們把妳推過去。」

　　薇斯帕沉默。

　　這句話像是從第十九章末尾那個念頭裡延伸出來，卻更冷，也更準確。

　　白塔正在試著把她從薇斯帕，寫成另一種東西。

　　觀察對象。

　　曦血反應者。

　　高危少女。

　　需要被保護的人。

　　需要被帶走的人。

　　「我不去。」她說。

　　艾德立刻點頭。「我支持。非常支持。不過我們不去的話，他們會不會直接來？」

　　黑貓看了他一眼。

　　艾德慢慢把蜂蜜奶油往懷裡抱緊。「好，我知道答案了。他們會。」

　　霧裡傳來車輪壓過石板的聲音。

　　不是一輛。

　　兩輛，或者三輛。輪圈上那種金屬包邊碾過濕石子的聲音，薇斯帕已經聽過太多次。白塔馬車總是擦得很乾淨，車身漆成溫和的象牙白，連馬匹頸上的鈴鐺都不吵，只會發出柔軟的叮鈴聲，像有人提醒你該安心。

　　可現在，那聲音只讓她胃部發緊。

　　艾德低聲道：「我們要跑嗎？」

　　黑貓道：「往哪跑？她的名字在通知上，血味在路上，書還在她懷裡。」

　　「那就進屋。」艾德說，「至少門能關。」

　　「白塔最擅長敲門。」黑貓說。

　　薇斯帕忽然把通知撕下來。

　　紙面剛離開門板，一陣極細的銀粉從背面落下。艾德倒抽一口氣，黑貓已經猛地揮爪，把銀粉拍散到台階外。

　　「妳手不要碰！」牠低聲喝道。

　　薇斯帕的指尖還是沾到一點。

　　那一點銀粉像雪，又不像雪。它不融化，而是黏在她皮膚上，慢慢往淡金血痕的位置靠近。

　　魔典啪地一聲翻開。

　　空白頁上浮出一行細字。

　　標記粉。

　　不是追蹤足跡。

　　是追蹤血的反應。

　　艾德臉色變了。「他們連通知都下粉？」

　　黑貓冷笑。「白塔送的東西，連問候都有副作用。」

　　薇斯帕盯著指尖。

　　銀粉正試圖滲進血痕裡。她忍住本能想擦掉的動作，低聲問：「怎麼弄掉？」

　　黑貓張嘴正要說話，馬車已經停在巷口。

　　「薇斯帕・黎小姐。」

　　芙洛拉的聲音從霧裡傳來，仍然溫柔得像一碗加了蜂蜜的熱藥。

　　「早安。很抱歉這麼早打擾妳，但白塔接到居民安全回報，需要確認妳目前的血液狀況。」

　　艾德小聲說：「她怎麼每次都能把打擾說得像送早餐？」

　　黑貓：「因為你沒見過他們送早餐。」

　　「他們送早餐會怎樣？」

　　「吃完你就會同意被抽血。」

　　艾德立刻把懷裡的黑麥麵包藏到背後，像白塔能隔空把早餐換掉。

　　薇斯帕抬頭。

　　霧裡走出三名白塔人員。芙洛拉走在最前面，白制服乾淨得不像踩過灰霧鎮濕石路。她身後是一名年紀稍長的白塔醫師，眼尾細長，手裡提著一只淺灰色診療箱。另一名搬運員推著小型銀架，銀架上放著玻璃針筒、透明藥瓶、棉布、記錄板，以及一盞縮小版銀燈。

　　他們不是來邀請她去醫療棚。

　　他們是把醫療棚的一部分搬到她門口。

　　芙洛拉看見薇斯帕手裡的通知，微微一笑。

　　「妳已經看過了，太好了。這樣我們能節省說明時間。」

　　「通知背面有標記粉。」薇斯帕說。

　　芙洛拉表情沒有變。「那是安全識別粉，不會傷害一般居民。」

　　「所以會傷害誰？」

　　芙洛拉停了一瞬。

　　那一瞬很短，短到如果薇斯帕以前沒有看過她用溫柔語氣收回瑪琳的名字殘片，可能會以為只是錯覺。

　　「它只會協助我們確認特殊反應。」芙洛拉說。

　　「特殊反應。」薇斯帕重複。

　　「是的。」那名年長醫師走上前，語氣比芙洛拉更慢，也更像在哄一個不懂事的病人，「黎小姐，妳最近接觸多名失聲者，接觸夜災污染源，也頻繁靠近白塔封存物。從公共安全角度，我們有必要確認妳是否出現曦血相關反應。」

　　薇斯帕看向他的診療箱。「你們不是已經確認了嗎？」

　　醫師微笑。「初步反應不代表診斷。」

　　「診斷後呢？」

　　「依反應程度提供保護。」

　　「保護到哪裡？」

　　芙洛拉接話：「如果只是輕微反應，妳仍然可以留在灰霧鎮，由我們每日追蹤。如果反應較明顯，白塔會安排更安全的觀察環境。」

　　艾德忍不住開口：「觀察環境是指病房，還是有鎖的病房？」

　　芙洛拉轉向他，笑容仍然柔和。

　　「艾德先生，白塔不會無故限制任何人的自由。」

　　黑貓蹲在門階上，低低嗤了一聲。

　　芙洛拉的目光落到牠身上。

　　她看不見牠似乎也不是完全看不見。她的眼睛沒有聚焦在黑貓臉上，而是落在牠周圍那圈比霧更深的陰影。

　　「這隻貓是妳的？」

　　薇斯帕還沒回答，黑貓冷冷開口：「不是。」

　　芙洛拉臉上的笑終於裂開了一點。

　　艾德也愣住。

　　他看了看芙洛拉，又看了看黑貓，壓低聲音問薇斯帕：「她聽見了嗎？」

　　薇斯帕同樣壓低聲音：「我希望沒有。」

　　黑貓：「希望是最沒用的止痛藥。」

　　年長醫師眼神一變。他沒有直接看黑貓，而是對搬運員說：「銀燈調到低階。」

　　搬運員伸手去碰銀燈。

　　薇斯帕立刻上前一步。「不准照牠。」

　　芙洛拉溫柔道：「黎小姐，請不要緊張。我們只是確認是否有夜性生物接觸妳。」

　　「牠是貓。」

　　黑貓不滿：「本座——」

　　薇斯帕一把按住牠的頭。

　　黑貓整隻僵住。

　　艾德倒抽一口氣，彷彿看見有人徒手摸了會爆炸的燭台。

　　薇斯帕低聲說：「現在先當貓。」

　　黑貓慢慢抬眼看她，眼神像在說，妳最好有很好的遺言。

　　薇斯帕沒有放手。

　　白塔醫師看著她按住黑貓的動作，眼底的興趣更深了。

　　「牠似乎很聽妳的話。」

　　黑貓從牙縫裡擠出一句：「我沒有。」

　　薇斯帕面不改色。「牠不太聽。」

　　艾德連忙點頭。「非常不聽。還會偷蜂蜜奶油。」

　　黑貓：「我沒有偷。」

　　艾德：「你昨晚叼走半罐。」

　　黑貓：「那罐放在桌邊，無人看管，法律上屬於放棄物。」

　　薇斯帕差點在這種情況下笑出來。

　　芙洛拉卻沒有笑。

　　她看著黑貓，又看著薇斯帕，像在把兩者之間那種不合理的對話記進心裡。

　　「黎小姐。」年長醫師終於開口，「我們不會在妳家門口強制處置任何生物。但妳必須完成血液確認。這是為妳好，也是為了鎮上其他居民。」

　　「我拒絕。」

　　「妳可以拒絕。」醫師說，「但拒絕本身也是一種反應。」

　　薇斯帕握緊通知紙。

　　那句話太白塔了。

　　服從是配合。

　　害怕是症狀。

　　拒絕是反應。

　　不管她怎麼選，他們都有表格能寫。

　　魔典在她懷裡微微翻動。頁面上的字浮出又沉下，像它也在忍耐。

　　年長醫師把診療箱放在門階上，打開。

　　裡面有三支針筒。一支普通透明，一支銀白，一支針管內壁泛著極淡的金色。旁邊還放著一小瓶蜂蜜色液體，標籤寫著「兒童安撫用甜味藥水」，另一瓶深褐色則寫著「成人高強度穩定劑」。

　　艾德看見深褐色瓶子，臉皺成一團。

　　「那個是不是之前那種苦到靈魂出走的藥？」

　　芙洛拉微笑：「成人版藥效比較穩定。」

　　黑貓冷淡道：「意思是難喝到你不敢失控。」

　　薇斯帕盯著那支泛金針管。「為什麼有金色針？」

　　醫師說：「特殊反應需要特殊材質。普通玻璃無法保存某些血液活性。」

　　「你們早就準備好了。」

　　「白塔一向準備充分。」

　　「不是。」薇斯帕抬眼看他，「你們不是今天才懷疑我。這支針本來就是為我準備的。」

　　芙洛拉輕聲說：「黎小姐，妳現在情緒有些敏銳。」

　　「我現在很清醒。」

　　「清醒的人也會誤解善意。」

　　黑貓忽然笑了。

　　那笑聲很低，像爪子刮過冷石。

　　「善意。」牠說，「你們白塔是不是有一整櫃這種詞？抽血叫確認，關押叫保護，偷名字叫安撫，現在又把帶著金針上門叫善意。」

　　芙洛拉的手指微不可察地收緊。

　　醫師卻沒有動怒。他甚至看起來更感興趣。

　　「黎小姐，妳身邊這隻生物很危險。」

　　「比你們危險嗎？」

　　醫師停住。

　　艾德差點把蜂蜜奶油摔下去。

　　薇斯帕自己也沒想到這句話會說得那麼穩。

　　她害怕。

　　她當然害怕。她怕那支金針，怕通知上的銀粉，怕自己的名字被寫在白塔檔案裡，怕黑貓被銀燈照傷，怕艾德被牽連，怕晨霧宅邸下一次被貼上的不是通知，而是封條。

　　可她更怕自己只要退一步，就會被他們用「保護」兩個字帶走。

　　「我不接受抽血。」她說，「也不接受你們在我家門口照任何銀燈。」

　　醫師慢慢合上診療箱。

　　「妳知道拒絕的後果嗎？」

　　「我知道你們會寫得很難聽。」

　　芙洛拉輕聲道：「不是難聽，是準確。」

　　「那就準確一點。」薇斯帕看著她，「寫我拒絕被一群拿著標記粉和金針的人在家門口抽血。」

　　芙洛拉沉默。

　　霧氣裡忽然傳來另一道聲音。

　　「我可以作證。」

　　霍爾特從巷口走來。

　　他披著晨鐘會深灰斗篷，肩上還沾著夜巡後未乾的霧水。巡夜鈴掛在腰側，沒有響。他看了一眼白塔診療箱，又看了看門上的銀粉殘痕，表情比平時更冷。

　　芙洛拉微微蹙眉。「霍爾特先生，這是白塔醫療流程。」

　　「我看見的是白塔在未取得同意前，於私人住宅門口留下標記粉。」霍爾特說，「晨鐘會可以把這列為非法夜災識別。」

　　醫師看向他。「晨鐘會何時開始干涉白塔公共醫療？」

　　霍爾特淡淡道：「從你們把公共醫療做得像捕獸籠開始。」

　　艾德小聲說：「他剛剛是不是幫我們罵人了？」

　　黑貓：「勉強有點用。」

　　霍爾特瞥了黑貓一眼。

　　這一眼很短，卻讓薇斯帕確定，他聽見了。

　　或者至少，他知道那不是普通貓。

　　霍爾特沒有點破。

　　他只是走到門前，用手套指尖刮下一點通知背面的銀粉，裝進小紙包。

　　「這個我會帶回晨鐘會備案。」

　　芙洛拉語氣仍然柔和，卻比剛才冷了一分。「霍爾特先生，妳要替一名曦血反應疑似者作保？」

　　霍爾特抬眼。「她現在還只是居民。」

　　「暫時。」醫師說。

　　這兩個字讓門前所有人都安靜了一瞬。

　　薇斯帕忽然覺得那張通知很輕。

　　輕得像一片紙。

　　又重得像一扇門。

　　醫師重新提起診療箱。

　　「黎小姐，白塔尊重妳今日的情緒狀態。我們會給妳半日時間冷靜。正午之前，若妳願意自行前往醫療棚，流程仍可視為自願配合。」

　　「如果我不去？」

　　「那白塔會依照公共安全條例，將妳列入正式觀察。」

　　薇斯帕問：「正式觀察和現在差在哪裡？」

　　芙洛拉看著她，聲音很輕。

　　「現在，妳還能自己開門。」

　　說完，她轉身。

　　白塔人員帶著銀架與診療箱離開，馬車輪聲重新被霧吞沒。霍爾特沒有立刻走。他站在門前，看著薇斯帕手中的通知。

　　「妳不該正面激怒他們。」他說。

　　薇斯帕冷冷看他。

　　艾德立刻後退一步，避免被波及。

　　霍爾特補充：「但妳也不能答應。」

　　薇斯帕的怒氣卡住。

　　霍爾特把小紙包收進懷裡。「白塔已經開始用流程逼妳。他們會讓鎮民覺得妳不配合，讓晨鐘會覺得妳危險，讓妳自己覺得只要去一次就能結束麻煩。」

　　「所以呢？」

　　「所以不要去。」

　　艾德睜大眼。「你是晨鐘會的人，對吧？」

　　「是。」

　　「你們不是也覺得她危險？」

　　霍爾特沉默半秒。

　　「危險和該被白塔帶走，是兩回事。」

　　黑貓總算開口：「這句勉強像人話。」

　　霍爾特看向牠。「妳養的貓很吵。」

　　薇斯帕還沒回答，黑貓已經冷冷道：「他也勉強有眼睛。」

　　霍爾特：「……」

　　艾德忍了又忍，還是笑出一點氣音。

　　緊繃到幾乎割人的早晨，被這一句硬生生劃開一條縫。

　　薇斯帕終於低頭看通知。

　　她沒有再把它貼回門上，而是把它折起來，夾進魔典空白頁之間。

　　魔典沒有抗拒。

　　紙一進去，頁面邊緣就浮出淡淡金痕，像書正在讀這張通知，也像正在記住白塔如何稱呼她。

　　霍爾特皺眉。「妳把白塔標記紙放進那本書裡？」

　　「它想看。」薇斯帕說。

　　黑貓：「書想看，不代表妳就該餵它。」

　　「那你有更好的辦法嗎？」

　　黑貓舔了舔爪子，語氣很理直氣壯。「有。把白塔燒了。」

　　艾德嚴肅地點頭：「這聽起來確實比較直接。」

　　霍爾特額角跳了一下。「別在晨鐘會成員面前討論縱火。」

　　黑貓看他。「那你走遠一點。」

　　薇斯帕這次真的笑了一下。

　　很短，很輕。

　　但她笑完後，又低頭看自己的手。

　　銀粉已經被黑貓拍散大半，剩下的一點仍貼在指尖。淡金血痕附近有微微刺痛，不像傷口，更像有一行小字正在皮膚底下試圖成形。

　　她問：「這個會怎樣？」

　　霍爾特看了一眼。「如果妳今天靠近醫療棚，白塔儀器會立刻知道妳來了。如果妳靠近任何白塔銀燈，它也會亮。」

　　艾德臉色發白。「那她不能出門？」

　　黑貓道：「能。只要不蠢到從白塔門口散步。」

　　薇斯帕看向霍爾特。「你知道怎麼洗掉嗎？」

　　霍爾特從腰包裡拿出一小袋灰色粉末。「晨鐘會用來遮銀味的灰。效果不久，可能一兩個小時。」

　　艾德警惕地問：「有副作用嗎？」

　　霍爾特看他。

　　艾德說：「我現在對所有粉末都很不信任。」

　　霍爾特難得沒有反駁。「副作用是手會乾，味道像燒焦的鞋底。」

　　黑貓嫌棄地退後一步。

　　「不用了。」

　　薇斯帕：「我還沒說不用。」

　　黑貓：「我替鼻子說。」

　　薇斯帕把手伸向霍爾特。「給我。」

　　灰粉落在她指尖時，確實有一股燒焦鞋底味。艾德立刻皺鼻，黑貓直接跳到門柱上，像那袋粉末比白塔還可怕。

　　薇斯帕揉開灰粉，銀粉慢慢失去亮度。

　　魔典頁面上，白塔通知被夾住的位置忽然滲出一行字。

　　不是血。

　　不是哭聲。

　　是一行冷靜得近乎殘酷的判定。

　　曦血反應，已被外部文字標記。

　　薇斯帕盯著那行字。

　　「外部文字標記是什麼意思？」

　　霍爾特也看見了，神色微變。「我不懂妳那本書的規則。」

　　黑貓從門柱上跳下來。

　　「意思是，白塔開始寫妳。妳不只是被他們看見，也被他們分類了。」

　　「分類後會怎樣？」艾德問。

　　黑貓看向薇斯帕。

　　「分類，是帶走之前最溫柔的步驟。」

　　薇斯帕的手指收緊。

　　霍爾特把斗篷拉低。「我得回晨鐘會。白塔今天會在廣場設大檢測，妳最好別靠近。」

　　薇斯帕抬頭。「大檢測？」

　　「灰霧鎮全居民免費檢查。失聲者家屬、年輕人、曾接觸白花的人都會被優先叫去。」

　　艾德罵了一聲很小的髒話。

　　黑貓倒是沒有罵，只是尾巴慢慢垂下。

　　薇斯帕看著霍爾特。「如果我不去，他們會用別人逼我去。」

　　霍爾特沒有否認。

　　「他們已經開始了。」

　　遠處，灰霧鎮廣場傳來白塔鈴聲。

　　不同於醫療棚平時柔和的提醒鈴，這一次鈴聲更清亮，也更遠，像是刻意要讓整座鎮都聽見。

　　緊接著，有白塔播報聲從街口擴散開來。

　　「為保障居民安全，今日正午前，灰霧鎮將進行免費健康確認。請所有接觸夜災相關事件之居民，依序前往白塔醫療棚。」

　　聲音頓了頓。

　　然後更溫柔地補上一句。

　　「請不必害怕。白塔會保護每一位需要幫助的人。」

　　艾德低聲說：「我現在一聽見保護就胃痛。」

　　黑貓：「恭喜，你的胃比腦子先進化。」

　　薇斯帕沒有接話。

　　她看著魔典裡夾著的白塔通知。

　　通知紙正在慢慢變薄，像被魔典吃進頁面裡。銀色字跡一點一點剝落，落到空白頁上，組成新的文字。

　　疑似曦血反應者。

　　下面還有一行更小的字。

　　待採血。

　　薇斯帕忽然覺得很冷。

　　不是被霧吹冷。

　　是她第一次看見自己的名字被抽離出來，換成一個標籤。

　　她伸手按住那行字。

　　「我不是這個。」

　　魔典沒有回答。

　　黑貓看著她。

　　霍爾特也看著她。

　　艾德抱緊麵包，小聲說：「妳當然不是。」

　　薇斯帕抬起頭。

　　「我要知道他們把哪些人列進去了。」

　　霍爾特皺眉。「我剛剛才說妳不要靠近醫療棚。」

　　「我不靠近前門。」

　　黑貓慢悠悠道：「這句話聽起來終於有點智力。」

　　艾德立刻說：「我可以帶路。醫療棚後面有一條搬藥箱的小巷，羅茜嬸嬸以前在那裡躲過稅務員。」

　　霍爾特看他。

　　艾德咳了一聲。「這不是重點。」

　　薇斯帕把魔典合上。

　　「正午前，他們會把所有人送進醫療棚。」她說，「如果我什麼都不做，白塔就會把更多名字寫成反應、症狀、樣本。」

　　霍爾特沉聲道：「妳進去後，只要被標記粉感應到，就會被抓。」

　　「所以我要先知道他們怎麼感應。」

　　黑貓跳下門階，走到霧裡。

　　「跟上。」

　　艾德一愣。「你又領路？」

　　黑貓頭也不回。

　　「本座只是去看白塔今天打算怎麼把愚蠢人類排隊裝進籠子。」

　　艾德看向薇斯帕。「牠剛剛是不是默認幫忙？」

　　薇斯帕把通知殘頁壓進魔典深處，低聲道：「不要拆穿牠。」

　　黑貓停住，冷冷回頭。

　　「我聽得見。」

　　艾德立刻舉起蜂蜜奶油。「那……吃一口再走？」

　　黑貓看了那罐蜂蜜奶油一眼。

　　沉默一秒。

　　「放下。」

　　艾德照做。

　　黑貓跳上門階，低頭舔了一口，然後若無其事地往外走。

　　「浪費時間。」

　　艾德小聲道：「牠真的很難懂。」

　　薇斯帕看著黑貓的背影，忽然覺得早晨那種冷得刺骨的恐懼，被這一點荒謬壓低了些。

　　不是消失。

　　恐懼還在。

　　白塔的鈴聲還在。

　　她名字上的標籤也還在。

　　可她沒有一個人站在門口。

　　她有一本會咬住白塔通知的怪書，有一個不知道算不算同伴的毒舌黑貓，有一個抱著蜂蜜奶油也要跟上的艾德，還有一個明明隸屬晨鐘會卻把遮銀灰粉遞給她的霍爾特。

　　這些都不安全。

　　但至少不是空的。

　　薇斯帕把斗篷拉緊，跟上黑貓。

　　灰霧鎮廣場方向，白塔鈴聲第三次響起。

　　霧裡，白色棚架的輪廓一點一點浮現，像一座臨時搭起來的溫柔牢籠。

　　他們沒有直接走向廣場，而是繞進烘麵包鋪後方的窄巷。

　　灰霧鎮的早晨平常會有烤麥香、濕木頭味、馬蹄踩過泥水的聲音。今天那些味道還在，卻全被白塔醫療棚飄出的藥水氣味壓住。那氣味甜得發膩，像有人把蜂蜜倒進冷鐵裡，再假裝它是熱湯。

　　艾德掀開後巷木箱上的破布，露出一條低矮通道。

　　「從這裡可以看到廣場邊。」

　　黑貓瞥他。「你為什麼這麼熟？」

　　艾德立刻說：「小時候躲羅茜嬸嬸。」

　　「原因。」

　　「我偷吃了她要賣的蜂蜜奶油餡餅。」

　　黑貓停了一下。

　　「難得合理。」

　　「謝謝……等等，這算稱讚嗎？」

　　薇斯帕沒有插話。她跟著蹲下，從木箱後方看向廣場。

　　白塔的醫療棚比昨天大了整整一倍。象牙白棚布被支成柔軟的弧形，邊緣掛著銀鈴與白花環，遠遠看去，像一場小型祝福會。居民排成三列，最左邊是失聲者家屬，中間是年輕人，最右邊是曾接觸過墓園白花、舊鐘樓或醫療棚的人。

　　每列隊伍前方，都有白塔人員微笑登記。

　　「他們不是檢查。」薇斯帕低聲說，「他們在分類。」

　　霍爾特站在她身後，斗篷幾乎融進巷影。

　　「左列收聲紋，中列收血樣，右列收接觸史。」

　　艾德咽了咽口水。「你怎麼看出來？」

　　「桌上的器具不同。」霍爾特說，「左邊是聲瓶，中間是針箱，右邊是銀粉紙。」

　　黑貓冷冷補上一句：「白塔很少浪費。他們連溫柔都分用途。」

　　薇斯帕看見羅茜嬸嬸站在隊伍旁，手裡攥著一條舊圍裙。白塔護士正低頭對她說話，羅茜嬸嬸臉色蒼白，卻還是努力點頭。

　　「她為什麼在那裡？」

　　艾德也看見了，臉色一變。「她可能是為莉莎去問消息。」

　　薇斯帕想立刻衝出去，霍爾特卻按住巷牆，擋了她一下。

　　「妳現在出去，標記粉會亮。」

　　「她會被帶進去。」

　　「我知道。」

　　「你知道還攔我？」

　　霍爾特看著她，聲音壓得很低。「因為妳一旦被抓，今天被帶進去的人就不只她一個。」

　　這句話像冷水澆下。

　　薇斯帕指尖發顫。她討厭這種判斷，討厭自己開始理解「不能立刻救」的意思。以前她以為猶豫是不夠勇敢，可現在她知道，有時候衝出去只是把更多人一起拖進籠子。

　　黑貓跳上木箱，盯著廣場。

　　「那個護士手裡的不是普通登記板。」

　　薇斯帕順著牠的視線看去。芙洛拉手裡拿著一塊淺灰色板子，板面每寫下一個名字，邊緣就會亮一下。不是墨水亮，是名字本身像被什麼細小的鉤子勾了一下。

　　「名字會被板子咬住。」黑貓說。

　　艾德聲音發乾。「板子也能咬？」

　　「白塔很擅長讓不該有牙齒的東西長牙。」

　　薇斯帕的魔典在懷裡動了一下。

　　她按住書脊，低聲問：「你能看見那塊板子寫了什麼嗎？」

　　魔典沒有直接翻開。它像在忍耐，又像在衡量。片刻後，一行淡金文字浮在封皮內側。

　　居民臨時反應名冊。

　　下一行字很快出現。

　　名字一旦簽入，將被白塔暫時保管反應狀態。

　　「暫時保管。」薇斯帕喃喃。

　　黑貓說：「翻成正常話，就是他們能先拿走一點。」

　　「一點什麼？」艾德問。

　　「名字邊緣。」

　　艾德的臉色變得很難看。「名字還有邊緣？」

　　黑貓看向他。「你吃麵包也先咬邊。」

　　艾德張了張嘴，竟然不知道怎麼反駁。

　　薇斯帕盯著廣場。她看見羅茜嬸嬸被引到左列。白塔護士把一隻透明小瓶放在她面前，請她對著瓶口說出莉莎的名字。羅茜嬸嬸張口，第一聲還算清楚，第二聲就像被霧吞掉一截。

　　她臉上露出茫然。

　　薇斯帕的心猛地一沉。

　　「她不是失聲者。」

　　霍爾特低聲道：「她是失聲者家屬。白塔要的不一定是她的聲音，是她記得莉莎的方式。」

　　「他們連家屬的記憶都要收？」

　　沒有人回答。

　　因為答案已經在廣場上。

　　白塔不只偷走失聲者的名字，也開始從記得他們的人身上收走邊角。當所有人都少記得一點，一個人就會更容易被整個世界忘掉。

　　薇斯帕忽然明白為什麼魔典說名字不是文字。

　　名字也不是一個人單獨握住的東西。

　　它存在於有人喊你、有人想你、有人記得你喜歡蜂蜜多一點還是奶油多一點的地方。

　　白塔現在連這些都要慢慢刮走。

　　她的手按在魔典上，聲音很低：「我要那份名冊。」

　　霍爾特看她。「妳瘋了？」

　　艾德也僵住。「那塊會咬名字的板子？」

　　「不一定要搶。」薇斯帕說，「只要知道他們寫了誰。」

　　黑貓尾巴一甩。「說得像有差。」

　　薇斯帕看牠。

　　黑貓與她對視片刻，最後煩躁地舔了一下爪子。

　　「本座可以靠近一點。」

　　「銀燈會傷你。」

　　「所以妳們人類最好別拖後腿。」

　　艾德小聲說：「牠真的越來越像在幫忙。」

　　黑貓頭也不回：「你再說一次，本座就把蜂蜜奶油推進水溝。」

　　艾德立刻閉嘴。

　　薇斯帕把手伸進斗篷內側，摸到母親舊信紙的邊角，又摸到魔典冷硬的封皮。她知道自己沒有準備好。她甚至不知道曦血到底是什麼，不知道黑玫瑰為什麼出現，不知道白塔檔案裡還有多少關於她父母的舊樣本。

　　可她知道一件事。

　　白塔今天不會只寫她。

　　它會把整座灰霧鎮都寫進表格裡。

　　而她不能再只是站在霧裡，看著那些名字被一點一點咬掉。

　　魔典在她懷裡安靜得異常。

　　直到她走過街角，頁面才自己裂開一線，露出被白塔字跡污染過的新頁。

　　那上面，除了「疑似曦血反應者」之外，又多了一行小小的名字。

　　不是她的。

　　是一個尚未失聲的人。

　　薇斯帕停下腳步。

　　艾德撞到她背上，差點把蜂蜜奶油摔出去。

　　「怎麼了？」

　　薇斯帕看著那個名字，聲音壓得很低。

　　「白塔今天要帶走的人，不只我。」

　　遠處醫療棚的鈴聲在霧裡一聲接一聲。

　　像溫柔的倒數。